Готовый перевод The Tale of the Mystic Gate / Летопись Сюаньмэнь: Глава 100

Во дворе за гостиницей стояли пять лошадей, а рядом с ними — смуглый мужчина средних лет.

Сяоцзы окликнул его:

— Хэйцзы! Этот господин хочет осмотреть коней. Помоги ему привести повозку в порядок — они скоро отправляются в путь.

Он махнул рукой, указывая, что именно та повозка и тот вороной жеребец принадлежат этому господину.

Хэйцзы тут же обернулся:

— Это та самая повозка, которую вы привели вчера в полдень?

Сяоцзы кивнул:

— Именно та.

С этими словами он развернулся и ушёл, даже не оглянувшись.

Вороной конь стоял на самом краю. Е Цин узнал его: его чёрная грива блестела, будто её только что тщательно вымыли. Хотя Е Цин провёл с этим конём всего два часа, тот, казалось, тоже его узнал — едва он подошёл, жеребец слегка двинулся, будто увидел хозяина.

Хэйцзы как раз кормил лошадей. Его служба была образцовой: Е Цин видел его здесь ещё вчера, а сегодня он уже с утра снова на ногах, заботится о скотине. От такого усердия у Е Цина даже настроение поднялось.

Хэйцзы обнажил жёлтые зубы:

— Господин сегодня уезжаете?

Е Цин кивнул:

— Да. Накорми его как следует.

Он протянул ему мелкую серебряную монетку.

Хэйцзы сразу обрадовался:

— Хорошо, господин! Будьте спокойны — я обязательно накормлю коня досыта и расчешу ему гриву!

Е Цин кивнул:

— Благодарю. Как наестся — запрягай в повозку.

— Хорошо, господин, счастливого пути!

Е Цин ушёл. Ему ещё нужно было кое-что купить. Вчера, когда они приехали в город, ничего не успели приобрести. Он знал, что Юйэр любит сладости, поэтому решил запастись лакомствами — вдруг ей станет скучно в повозке, пусть хоть чем-то побалуется. Да и вообще следовало приготовить провизию на дорогу.

Он заранее решил, что купить: кроме сладостей, ещё булочек и лепёшек. По слухам, впереди не будет ни одного селения, и купить еду будет невозможно — разве что вечером, в следующем городке. А сегодня нельзя позволить себе останавливаться на час-другой, как вчера: иначе не успеют добраться до места до наступления темноты.

Небо посветлело. Большинство лавок уже открылись, усердные торговцы выставили свои прилавки прямо на улицу. Где-то кричали: «Свежие булочки!» Мимо проезжали повозки — одна туда, другая обратно.

Птицы на деревьях чирикали дружно и весело, будто праздновали какое-то радостное событие. Вчера вечером Юйэр сказала, что больше всего любит «янцзяоми» и «Митсандао». Е Цин подошёл к лавке, где продавали сладости. Горожане, видимо, были трудолюбивыми: даже так рано многие уже заняли свои места. Рабочие с тяжёлыми ношами на плечах, похоже, шли издалека и ещё не успели позавтракать.

Кто-то заказывал миску рисовой каши, кто-то — тофу. Люди ели быстро, бросали пару монет и спешили дальше. Простые жители Чжоусяна вставали рано: многие не готовили дома и предпочитали покупать завтрак на улице. Поэтому лотки открывались очень рано — опоздаешь, и упустишь самый выгодный момент.

— Молодой человек, дайте мне по два цзиня «янцзяоми» и «Митсандао», — сказал Е Цин.

Тот тут же вскочил:

— Сейчас, господин, подождите!

Его руки двигались быстро и уверенно — он мгновенно уложил сладости в два бумажных пакета.

Е Цин спросил:

— А это какие финики? Как их готовят?

— О, это мёдовые финики! Их особым способом делают: вынимают косточку, заливают сахарным сиропом, выдерживают десять–пятнадцать дней, а потом сушат на солнце. Очень вкусные! Попробуйте, господин!

— Хорошо, дайте мне тоже два цзиня.

Парень отвесил ещё два цзиня. Е Цин расплатился и собрался уходить. Он уже направлялся к лавке с лепёшками, как вдруг встретил тётю Ли.

Она сразу его узнала:

— Тётя Ли, дайте мне шесть ломо.

— Хорошо, — ответила она и тут же спросила: — А госпожа Цянь? Почему она не с вами?

— Она ещё спит в гостинице.

— А вы так рано поднялись? Столько всего купили — куда собрались?

— Мы сегодня уезжаем из Чжоусяна в Ханчжоу.

— В Ханчжоу? Зачем?

— Да так, просто погулять, — улыбнулся Е Цин и спросил: — А вы сами так рано открыли лоток?

— У нас, торговцев, всегда так. Надо начинать пораньше. Люди в Чжоусяне обычно рано встают и редко готовят дома, поэтому утром все выходят за завтраком. Если опоздаешь — упустишь время.

Тётя Ли уже завернула шесть горячих ломо. Е Цин расплатился и ушёл — она чуть не забыла взять деньги. Теперь у него руками было не унести.

Он подошёл к лавке с лепёшками. Там уже собралась небольшая очередь — видимо, лепёшки здесь были особенно вкусными. Внутри работали трое, но даже они не справлялись с наплывом покупателей. Е Цин немного подождал — минут десять — и заказал:

— Дайте мне десять лепёшек.

Продавец быстро уложил их в большой бумажный пакет.

Е Цин уже купил штук семь-восемь разных вещей, но его фляга для воды почти протекала. Он зашёл в лавку, где продавали фляги, и купил две — одна из них была огромной, втрое больше прежней. Такая отлично подойдёт для дороги.

Когда он уже направлялся обратно в гостиницу, вдруг заметил прилавок с одеялами. Е Цин вспомнил: в повозке будет утомительно, да и, возможно, придётся ночевать в пути. Он подошёл и купил одеяло.

Вернувшись во двор гостиницы, он еле держал всё в руках.

Когда он вернулся, небо уже полностью посветлело. Во дворе Хэйцзы уже запряг его коня в повозку. Е Цин сложил большую часть покупок в дорожную сумку, а затем убрал всё в деревянный ящик, прикреплённый сзади повозки. Этот ящик напоминал те, что используют актёры для перевозки реквизита: он был разделён на три отделения и отлично подходил для хранения вещей.

Он принёс ломо в номер. Оттуда уже доносился разговор Юйэр и Муэр.

Е Цин постучал. Дверь тут же открылась.

Муэр спросила:

— Куда ты пропал? Мы звали — не откликался!

— Я ходил за покупками.

— Что купил?

— Твои любимые ломо. Сегодня же выезжаем, так что запасся едой на дорогу.

Юйэр засмеялась:

— Какой же ты заботливый!

Муэр спросила:

— Ты всё собрал? Всё купил?

— У меня немного вещей, всё уже в сумке. Да, всё купил. А вы готовы?

— Мы тоже всё собрали, ждём только тебя, — ответила Муэр. — Выноси свою сумку — мы больше не вернёмся в комнату.

— Хорошо.

Е Цин взял свою сумку и сказал:

— Дайте мне ваши сумки — я сложу всё в ящик повозки.

Муэр и Юйэр передали ему свои вещи.

Когда он вернулся, девушки уже заказали еду — на столе стояло множество блюд.

Муэр сказала:

— Сегодня погода отличная для долгой дороги.

Е Цин кивнул:

— Да.

После завтрака Е Цин велел Юйэр и Муэр подождать у входа, а сам пошёл за повозкой.

Скоро она подъехала к двери.

— Садитесь.

Юйэр и Муэр забрались внутрь.

Муэр заметила:

— Эта гостиница неплохая — даже гриву коню расчесали!

Повозка медленно тронулась и выехала за ворота Чжоусяна. Они свернули на южную дорогу.

На этот раз Юйэр решила сесть рядом с Е Цином и болтать ногами, как он. Муэр тоже вышла и уселась на скамью между ними.

Е Цин передал Муэр флягу с водой и немного вяленой говядины, купленной в Чжоусяне, чтобы она убрала всё в повозку. Они уже выехали за городские ворота.

Дальше дорога шла на юг, в сторону Интяньфу. Здесь, в отличие от севера с его пустырями и сухой травой, росли густые леса. Вскоре повозка въехала в лес, где деревья стояли плотно и высоки. Изредка мимо проходил путник. Солнце уже поднялось и косыми лучами пробивалось сквозь листву.

Муэр сидела на скамье. Сегодня и Юйэр, и Муэр оделись проще, чем вчера вечером, но всё равно аккуратно уложили волосы — как и накануне, пряди были собраны спереди. Однако обе молчали, будто не зная, о чём говорить.

Юйэр нарушила тишину:

— Ученик, почему ты сменил причёску? Вчера тебе лучше шло. Правда, Муэр?

Муэр кивнула.

— Муэр, подойди, я ему поправлю, — сказала Юйэр.

Е Цин возразил:

— Не надо. Мне и так удобно. Да и на ходу осторожнее будь.

— Лучше я сама, — сказала Муэр. — Юйэр, не ходи, я всё сделаю.

Дорога вилась между деревьями. С востока густая листва защищала от солнца.

Через некоторое время Муэр привела его волосы в тот же вид, что и накануне, и сказала:

— Только не растрепли снова — я больше чесать не буду.

Е Цин предложил:

— Думаю, вам лучше зайти внутрь. Сегодня будет жарко, а в повозке прохладнее. Если устанете — отдохнёте.

Юйэр возразила:

— Нет, внутри душно. Здесь можно полюбоваться пейзажем, подышать свежим воздухом. Мы же всю ночь проспали — какая усталость? Иначе совсем свиньями станем!

— Ну ладно. Только не болтай ногами слишком сильно — поранишься.

— Не волнуйся!

Она вдруг всплеснула руками:

— Ах! Надо было купить побольше сладостей перед выездом! Теперь скучно — нечего есть и не о чем говорить.

Е Цин кивнул:

— «Янцзяоми» и «Митсандао»? Я купил. Они в ящике сзади. Ещё мёдовые финики.

Юйэр обрадовалась и потянулась за ящиком, но на передней площадке повозки, где сидели трое, было тесно, особенно когда Муэр тоже наклонилась к Юйэр.

Е Цин держал поводья.

Муэр сказала:

— Лучше я сама достану.

Она встала и вошла в повозку, не останавливая её.

Е Цин крикнул:

— В том ящике. Фляги уже наполнены водой — пейте!

Муэр засмеялась:

— И ещё вина кувшин!

— Продавец сам настоял, чтобы я купил. Решил — вдруг пригодится.

Теперь и Юйэр нырнула внутрь.

— Ой, как здорово! Ты столько всего купил! Теперь я поняла, зачем три отделения в ящике — не только для одежды, но и для вкусняшек!

Вскоре Юйэр вылезла обратно с флягой воды и кучей еды.

Она уселась на своё место и, жуя сладости, сияла от счастья. Муэр вынесла кувшин вина:

— Это самая удачная покупка! Сколько ты его взял?

Юйэр добавила:

— Ученик, обычно ты в быту такой нерасторопный, но сегодня поступил как надо! Ты ведь знал, что я люблю это! Не ожидала, что так рано утром удастся всё купить.

— В Чжоусяне люди рано встают, так что всё можно купить с утра. Сам уже не помню, сколько всего набрал… Ах да, фляги все наполнены водой. В новой — чай.

— Зачем столько фляг? Теперь точно не пересохнем!

— В повозке можно везти больше, чем пешком. Да и старая фляга почти рвалась — решил купить две новые, чтобы воды хватило.

http://bllate.org/book/2865/315214