Готовый перевод The Tale of the Mystic Gate / Летопись Сюаньмэнь: Глава 34

— Кстати, старший брат, всё же расскажи мне о прошлом Учителя. Мне очень хочется послушать.

— Хорошо. Если хочешь, я поведаю тебе всё, что знаю. Но сейчас нам важнее заняться делом.

Муэр задумчиво произнесла:

— Если бы Суйму Итиро остался жив, в Поднебесной вновь поднялась бы буря.

Е Цин, услышав это, спросил:

— Неужели и ты, младшая сестра, хорошо знаешь этого Суйму Итиро?

— Не стану скрывать: от отца я слышала немало о его злодеяниях. Он поистине лишен всякой добродетели. Услышав только что слова Учителя, ты и сам должен был прийти к такому выводу.

Сердца обоих постепенно успокоились, и тревога о том, догонят ли их чёрные фигуры, ушла. Душа их стала легка, но дорога была слишком тихой, и Муэр почувствовала себя некомфортно.

— Е Цин, расскажи мне о Совете воинов, особенно о том, как Учитель одержал победу над всеми героями. Мне очень интересно! Раньше я слышала разные слухи, но не знаю, правда это или нет. Я предпочитаю услышать это от тебя. Пожалуйста, расскажи!

Он глубоко вздохнул и кивнул:

— Всё это я узнал от второго старшего брата. В то время я был ещё младенцем в пелёнках. Совет воинов собирается раз в двадцать лет. С прошлого Совета прошло уже шестнадцать лет. Помнишь ли ты тогдашнего столпа Поднебесной — мастера Чжигуана из монастыря Шаолинь?

— Слышала. Говорят, он в одиночку победил четырёх великих мастеров из Восточной страны.

— Именно он. В последнем поединке на горе Гуйтянь сошлись Учитель и мастер Чжигуан. На этом бое присутствовали не только мастера из Поднебесной, но и многие воины из других земель. Многие до сих пор помнят тот поединок — это была схватка первого ранга в мире боевых искусств, не просто детская возня. Достаточно было малейшей ошибки, чтобы разорвало на куски или разрушило все меридианы. Мастер Чжигуан был одним из величайших мастеров Поднебесной. Некоторые сравнивали его с самим патриархом Дамо, называя редчайшим талантом Шаолиня. Он полностью освоил «Ицзинцзин» — священный канон Шаолиня. За всю историю монастыря лишь четверо сумели постичь его до конца, но мастер Чжигуан достиг в этом совершенства. Говорили, что одной силой своего ци он мог ранить любого в радиусе десяти чжанов. Среди его сверстников в мире почти не осталось равных. Единственным, кого он уважал, был прежний глава Хуашаня, но тот уже ушёл в нирвану. Поэтому в Поднебесной он чувствовал себя одиноко — у него не было соперников. Когда он пришёл на Совет воинов, все были уверены: именно он станет новым главой воинов Поднебесной. Но именно тогда он встретил Учителя. Учитель также достиг вершин в боевых искусствах. Его «Инь-ян шэньгун» был передан от У Даоцзы. После исчезновения Боевого Безумца в Поднебесной почти не осталось мастеров высшего ранга, да и среди них немногие могли сравниться с Учителем.

— В том поединке шестнадцать лет назад они сражались три дня и три ночи. Но мастер Чжигуан из Шаолиня был уже в почтенном возрасте. Пройдя несколько раундов, он истощил силы: его стиль был слишком жёстким — «убить тысячу, потерять восемьсот». К концу боя его ци явно пошатнулось, а тело измотано. В итоге он проиграл Учителю с разницей в полудвижения. Не думай, будто это мало — в боях мастеров даже полудвижения достаточно, чтобы убить. Даже разница в толщину волоса может стоить жизни. В схватках высшего уровня нельзя допускать ни малейшей ошибки.

— Старший брат, а кто такой этот Боевой Безумец? — с любопытством спросила Муэр.

— Я слышал от старшего брата. Боевой Безумец — младший ученик Учителя, Чэнь Даогуан. Он был одержим боевыми искусствами, обладал выдающимся талантом и стал единственным, кто полностью постиг «Инь-ян шэньгун». Даже Учитель признавал, что уступает ему. Говорят, ради поиска достойного соперника он пересёк пустыню на северо-западе и с тех пор бесследно исчез.

Муэр слушала, понимая лишь отчасти.

Е Цин продолжил:

— Самым знаменитым подвигом Боевого Безумца стала победа над Огненным Злом в возрасте двадцати лет. Огненное Зло было чрезвычайно опасно. Восемнадцать лет назад его заточили в Шаолине. За время заключения он упорно тренировался, и спустя восемнадцать лет победил всех мастеров Шаолиня и сбежал. Глава монастыря не выдержал позора и наложил на себя руки. Шаолинь больше не мог удержать Огненное Зло. К тому времени Учитель-наставник уже ушёл в нирвану, и в Поднебесной не осталось никого, кто мог бы противостоять этому злодею. Три года Огненное Зло творило беззаконие, и никто не знал, скольких людей он убил. Через три года учитель Чэнь Даогуан вышел из затворничества. По просьбе всех воинов Поднебесной он вызвал Огненное Зло на бой, чтобы избавить мир от этого зла.

— Они договорились о поединке на вершине Эмэйшаня. Никто не знает, как проходил тот бой. Известно лишь, что учитель сошёл с горы Хуашань лишь через три дня. Значит, они сражались три дня и три ночи. Сойдя с горы, учитель ни словом не обмолвился о том поединке. Но с тех пор о Огненном Зле больше не было слухов.

Муэр кивнула:

— Хотелось бы мне повстречать этого дядюшку-учителя.

— Учитель Чэнь Даогуан признан личностью, рождённой раз в сто лет. Всё его сознание было занято боевыми искусствами. Говорят, даже во сне он продолжал тренироваться. Иначе как мог двадцатилетний юноша победить Огненное Зло? Ведь тот восемнадцать лет совершенствовался в заточении в Шаолине, обладал талантом, не имевшим себе равных, и был невероятно усерден. Но всё же проиграл двадцатилетнему учителю.

— Хотелось бы знать, как проходил тот бой, — мечтательно сказала Муэр.

— Ха-ха, не только тебе. В Поднебесной больше никто не слышал о Огненном Зле. Победа учителя — лишь предположение, но это наверняка была схватка величайших мастеров.

В это время небо начало темнеть. До городка Наньи оставалось ещё полдня пути, но ночью дорога становилась опасной. Придётся заночевать и продолжить путь утром.

...

Из-за деревьев стремительно спустилась тень. В лесу, в десяти чжанах друг от друга, лежали два человека, уже потерявшие сознание. Вокруг явно виднелись следы боя.

Фигура в воздухе мгновенно приземлилась.

Он сразу узнал лежащих — это были его ученики.

— У У, очнись!

Его ученик был тяжело ранен: стрела торчала у него в груди. К счастью, она прошла чуть левее сердца — иначе даже бессмертные не спасли бы.

Учитель дал ему проглотить пилюлю, и тот постепенно пришёл в себя.

— Учитель... вы пришли...

— Очнись.

Затем он поднял девушку, лежавшую неподалёку. Она получила удар в спину и просто потеряла сознание.

Девушка быстро очнулась и удивлённо огляделась — видимо, не понимала, что произошло.

Учитель спросил:

— Что случилось?

— Два замаскированных человека, самураи из Восточной страны, преследовали нас до самого этого места. Мы сорвались со скалы...

— Ладно, главное, что ты жив.

— Учитель, с младшим братом, наверное, тоже опасность! Поторопитесь спасти его!

— Не волнуйся, я уже встретил младшего брата. С ним всё в порядке. Скоро они доберутся до Наньи.

Он кивнул. Учитель поднял его на ноги. Яо Яо тоже уже стояла.

— Ты в порядке? Сможешь идти?

— Да, смогу.

Лун У добавил:

— Учитель, рецепт Е Цина не попал в чужие руки?

— Нет, когда на них напали, я как раз подоспел.

— Жаль, мой рецепт у них отобрали... Но они и не подозревали, что я сделал копию для младшего брата.

Он закашлялся — явно был очень слаб.

Е Фэнъян кивнул:

— Главное, что ты цел. Я боялся, как бы с тобой чего не случилось.

— Эти люди охотились именно за рецептом, а не за моей жизнью. Так что со мной всё будет в порядке.

Тем временем стемнело окончательно. Вокруг царила тьма. Е Цин и его младшая сестра шли уже давно, да и после вчерашней стычки были измотаны.

— Старший брат, давай найдём место и отдохнём.

— Устала?

— Я уже полдня ничего не ела, весь день в поту — даже самой противно стало.

— Не беда. Слышишь? Впереди река. Как только доберёмся, всё устроим. Обещаю, будет что поесть.

— Опять будем жарить куропатку?

— Конечно! Хочешь — что угодно приготовлю.

Вокруг воцарилась тишина. Ни души поблизости. Они шли дальше. Луны не было — густые кроны полностью закрывали небо.

Звук воды становился всё громче. За поворотом они вышли из глухого леса на бескрайнее поле. У края поля бурлила река, стремительно несущая свои воды. Благодаря полумесяцу, освещавшему окрестности, они увидели, что вода в реке кристально чистая — на дне видны песок и камни.

— Старший брат, мы пришли! Отлично! Я сейчас искупаюсь!

— Прямо здесь? А вдруг кто-то увидит? Это же пустыня.

— Ну и что? Кто здесь будет? В десяти ли нет ни одной деревни. Да и если уж кто и увидит — так это только ты.

— Я?.. Нет, конечно! Обещаю — не посмотрю.

— Ха-ха, покраснел! Я просто шучу. Не буду тебя дразнить.

Е Цин всё ещё был смущён:

— Ладно, я пойду соберу сухих дров. Разведу костёр на песке у реки. Будь осторожна — зови, если что.

— Хорошо, иди.

— Теперь не боишься?

— Нет. Как ты и сказал, в такой глуши никого нет. Да и ты рядом — стоит крикнуть, и ты тут как тут. Мы и так весь день шли, чёрные фигуры вряд ли нас настигнут.

— Не волнуйся, у меня уши острые. Как только позовёшь — мигом прилечу.

После всех тревог они были измучены и голодны. В лесу полно дичи, но ночью звери прячутся.

Е Цину с трудом удалось поймать одну птицу — видимо, сам был слишком уставшим и слабым.

— Младшая сестра, ты выкупалась? Я могу подойти?

— Да, подходи.

Она уже вышла из воды.

— Старший брат, поймал птицу?

— Поймал куропатку. Жаль, обычно у меня лучше получается... Наверное, сил совсем нет. Придётся довольствоваться этим. В следующий раз непременно накормлю досыта.

— Ого, какая огромная! Хватит нам на двоих. Главное — не голодать. Я не привередлива.

— Подожди, сейчас сбегаю к реке, поймаю пару рыбок.

— Не надо! Этого вполне достаточно. Да и ты весь день измучился. Давай поедим и сразу ляжем спать. Завтра ещё длинный путь, а вдруг чёрные фигуры всё же нагонят? Было бы совсем плохо.

Е Цин кивнул.

Он завернул куропатку в листья банана, обмазал глиной и, потратив на это полчаса, наконец закончил. От усталости весь промок от пота.

Муэр принюхалась:

— Старший брат, тебе самому не пора в реку?

Он понюхал себя:

— И правда... Я весь воняю.

Муэр подбросила в костёр две ветки — пламя вспыхнуло ярче.

Прошло неизвестно сколько времени, когда Муэр вдруг снова заговорила:

— Старший брат, скажи, разве не страшно, сколько всего мы пережили?

— Что ты сказала? Не расслышал.

— Я говорю, с нами за эти десять дней случилось столько всего...

— Да, с тех пор как я встретил тебя и получил этот удар мечом, покоя не было.

— Ты ещё помнишь тот момент?

Е Цин засмеялся:

— Конечно помню!

— Сегодня я так испугалась... Думала, всё — конец.

— Я тоже. Видимо, судьба нас ещё не забрала.

— Старший брат... А о чём ты думал, когда был на грани смерти? О старшей сестре?

— О старшей сестре? Нет, не думал.

— Я думала: если умру сейчас — будет так обидно. Слишком рано...

— А о семье не думала?

Муэр улыбнулась:

— Думала. Но разве не жаль умирать, так и не выйдя замуж?

http://bllate.org/book/2865/315148