Готовый перевод Unruly Princess Consort, Demonic Prince Don’t Run / Несносная княгиня, демонический князь, не убегай: Глава 31

Рука женщины, насыпавшей рис, дрогнула, и на лице её мелькнула тревога. Но тут же она снова улыбнулась и протянула другую миску:

— Все, кто проходит здесь, направляются в город. Разве вы не из таких?

Гу Яньси лишь усмехнулась, не подтверждая и не отрицая, и даже не взглянула на протянутую руку крестьянки. Она медленно огляделась по сторонам, потом перевела взгляд на угол у входа и сказала:

— Тётушка, у вас, наверное, лучшие условия во всей деревне? Даже такой дорогой сандаловый сундук не прячете — не боитесь, что украдут?

Услышав это, крестьянка застыла, и миска случайно выскользнула у неё из рук, разбившись на полу.

Она натянуто улыбнулась, сделала несколько шагов назад и неловко пробормотала:

— Какой дорогой… Обычный сундук, старый хлам…

Гу Яньси кивнула и мягко улыбнулась:

— Конечно, по сравнению с золотом и драгоценностями внутри, сам сундук и впрямь ничего не стоит.

Она улыбалась, голос её звучал спокойно, но взгляд, полный ледяной угрозы, заставил крестьянку почувствовать, будто все волоски на теле встали дыбом. Ноги подкосились, и она рухнула на землю. Не обращая внимания на её жалкий и растерянный вид, Гу Яньси взяла стоявшую перед ней миску с рисом и шаг за шагом подошла, поставив её перед женщиной:

— Вы так усердно нас угощали, а сами ещё не ели. Эта миска — для вас!

В её тоне не было и тени сомнения. Крестьянка, увидев такое, вдруг разрыдалась и, ударяя головой в землю, закричала:

— Помилуйте, господа! Помилуйте!

Гу Яньси медленно поднялась, её глаза стали ледяными. Она думала, что деревенские люди просты и честны, но оказалось, что перед золотом даже самые простодушные становятся лживыми. В их рис подсыпали «мягкотелый порошок» — вероятно, крестьянка в панике переборщила, и рис сразу выглядел подозрительно.

Что до сандалового сундука… В этот момент Инь Мочин встал и подошёл к нему. Его длинные пальцы провели по краю сундука, после чего он легко открыл его. Взглянув внутрь, он повернулся к Гу Яньси и произнёс два слова:

— Род Чжао.

Всё подтверждалось…

Теперь было ясно: за ними охотился род Чжао. Все их убийцы прочёсывали горы в поисках беглецов, но, оказывается, они заранее подкупили даже эту уединённую ферму. Путь обратно в город обещал быть нелёгким.

Инь Мочин на мгновение задумался. Теперь понятно, почему, едва они вошли, муж крестьянки поспешил выйти — наверняка пошёл донести. По знаку Инь Мочина Гу Яньси быстро подготовила ловушку. Прошла всего лишь четверть часа, как за дверью раздался шум, и ворота с грохотом распахнулись. В дом ворвались несколько мужчин с оружием и злобными лицами.

Однако для Гу Яньси и Инь Мочина их появление стало облегчением. Эти люди, хоть и выглядели грозно, были всего лишь обычными наёмными убийцами, а не элитными смертниками, с которыми им пришлось столкнуться ранее. Оба были ранены, но справиться с парой простых головорезов им было под силу.

Тем не менее, ни Гу Яньси, ни Инь Мочин не спешили двигаться. Они спокойно сидели на низких табуретках во дворе, даже не удостаивая нападавших взглядом. На лицах их застыла привычная холодная, надменная усмешка — такая дерзость тут же вызвала у врагов головную боль.

Предводитель отряда почувствовал, как по коже побежали мурашки, и с яростным криком бросился вперёд, замахнувшись мечом.

Инь Мочин даже не встал. Он лишь взял палочки со стола и метнул их. Простой столовый прибор в его руках стал грозным оружием: раздался звонкий «динь!», и палочки отбили клинок, заставив убийцу отступить на два шага.

— Чёрт! Всё на меня! — закричал предводитель, чувствуя себя униженным, и бросился в атаку вместе со своими людьми.

Теперь настала очередь Гу Яньси. В отличие от Инь Мочина, она действовала не напрямую: лишь несколько раз постучала пальцами по столу, потом опрокинула стоявшую рядом склянку с лекарством. Как только жидкость пролилась, в воздухе распространился сладковатый аромат, от которого нападавшие замерли на месте.

Издалека донёсся странный гул. Предводитель растерянно огляделся и вдруг заметил, как издалека к ним стремительно приближается тёмное, гудящее облако. Сначала он решил, что это иллюзия, но тут один из его людей завизжал:

— Это… это пчёлы!

Осознав опасность, они попытались бежать, но куда им было удрать от роя? Вмиг их окружило гудящее облако, и вскоре двор наполнился криками боли.

Гу Яньси и Инь Мочин смотрели на это без малейшего сочувствия. Они, конечно, не были непобедимыми героями, но и не те, кого можно устранить парой бездарных убийц. Чжао Ханьмин не мог не понимать этого — так зачем же посылать таких неумех?

Да и вообще, отсюда до Лояна рукой подать. Скорее всего, эти люди пришли не убивать, а лишь задержать их…

Инь Мочин мельком взглянул на Гу Яньси и кивнул. Та тут же бросила в воздух другой порошок. Как только два вещества смешались, пчёлы начали постепенно расходиться, оставив после себя лишь нескольких убийц с лицами, распухшими до неузнаваемости.

Когда те всё ещё вопили от боли, Инь Мочин, нахмурившись от раздражения, подошёл к предводителю и наступил ногой на его ладонь. От ледяного холода, исходившего от него, мужчина, хоть и корчился от боли, не осмелился издать ни звука. Инь Мочин холодно посмотрел на его искажённое лицо и спросил:

— Что случилось в городе?

— Что? — переспросил тот, будто не понял, но в глазах его читалось потрясение.

Увидев, что тот притворяется, Инь Мочин окончательно исчерпал терпение. Он взял палочки, которые подала Гу Яньси, и без колебаний вонзил их в ладонь мужчины!

— А-а-а!!!

Не обращая внимания на визг, похожий на визг закалываемой свиньи, Инь Мочин повторил:

— Что случилось в городе?

— Говорю! Говорю! — закричал убийца, наконец осознав, насколько жесток «Тёмный князь Лояна». — Император объявил траур… Князь Иньхоу и его супруга погибли — кони понесли, и они упали со скалы… Император в горе решил похоронить их с почестями, церемония состоится через три дня…

Гу Яньси выслушала до конца и почувствовала, будто её сердце окунулось в ледяную воду. Даже если предположить, что они с Инь Мочином живы, разве Ин Яньсюй, будучи императором, не мог проверить обстоятельства их гибели? Как он мог так легко поверить в «бешенство коней»? Разве не его собственные псы натравили на них беду?

В отличие от Гу Яньси, Инь Мочин оставался спокоен. Он молча добил остальных убийц, потом вернулся к столу, сел и налил себе чашку воды.

— Ты ведь понимаешь, — наконец сказала Гу Яньси, глядя на него, — как только начнётся государственный траур и гроб опустят в землю, нам уже не будет места в этом мире.

Инь Мочин не поднял глаз, лишь сделал глоток тёплой воды:

— И что?

— Так ты собираешься просто сидеть и ждать? — не сдержалась она, подойдя ближе и повысив голос.

Инь Мочин наконец взглянул на неё. В его глазах мелькнул странный свет. Он молча смотрел на неё, спокойный, как гладь озера, и наконец спросил:

— А разве возвращение — это хорошо?

Гу Яньси замерла, не зная, что ответить.

Если подумать, возвращение вовсе не сулило ничего хорошего. Интриги, предательства, бесконечные ловушки — пока они остаются князем Иньхоу и его супругой, такая жизнь будет их уделом. Кто захочет всю жизнь жить в страхе? Каждому хочется покоя.

Но… Хоть так и думай, у каждого из них есть обязанности, от которых не уйти. Если они выберут свободу для себя, платить за это придётся другим.

Глубоко вздохнув, Гу Яньси успокоилась. Взглянув в глубокие глаза Инь Мочина, она сказала:

— Возвращение, возможно, и не к лучшему… Но мы обязаны вернуться.

Инь Мочин молча смотрел на неё — он понимал, что она чувствует. Вздохнув, он встал, подошёл и неожиданно обнял её. На этот раз Гу Яньси не сопротивлялась. Она позволила ему держать себя в объятиях, пока он тихо прошептал:

— Тогда вернёмся.

Сердце её дрогнуло, и она уже собралась что-то сказать, как вдруг за дверью снова послышались шаги. Она хотела обернуться, но Инь Мочин резко усилил хватку, крепко прижав её к себе. В этот момент дверь распахнулась, и раздался возглас:

— Ой! Вы что тут…

Гу Яньси словно током ударило — этот голос…

Инь Мочин лишь теперь отпустил её. Он посмотрел на неё с невинным видом, будто ничего не произошло. Гу Яньси бросила на него сердитый взгляд, весь покраснев от смущения, и обернулась. У двери стояли Фань Юйси и Фань Юйфань. Один был поражён, другой — задумчив и мрачен. Под таким взглядом Гу Яньси захотелось провалиться сквозь землю.

«Этот извращенец нарочно!» — подумала она с досадой. И вдруг услышала, как Инь Мочин, сделав шаг вперёд, произнёс:

— Похоже, вы пришли не вовремя. Мы с Яньси как раз собирались…

Он осёкся, оставив фразу недоговоренной, но этого было достаточно, чтобы воображение услужливо домыслило всё остальное. Гу Яньси в ужасе схватила его за руку, не дав договорить.

С горькой улыбкой она обратилась к Фань Юйси:

— Двоюродные братья, как вы сюда попали?

В глазах Фань Юйси промелькнуло множество чувств, но всё улеглось в спокойную гладь. Он легко взмахнул веером, в голосе его прозвучала лёгкая грусть, и, погладив её по голове, он мягко сказал:

— Главное, что ты цела.

От этих слов у Гу Яньси сжалось сердце, и она едва не расплакалась.

Как бы сильна она ни была на людях, перед родными всегда снимала маску. Она прекрасно понимала, как они переживали за неё эти дни. Хотя Фань Юйси и сказал лишь «главное, что цела», по тёмным кругам под глазами и щетине на подбородке было ясно — он не спал ни минуты.

Когда атмосфера начала становиться слишком трогательной, Инь Мочин слегка кашлянул, взял Гу Яньси за руку и, будто невзначай, бросил Фань Юйси:

— Господин Фань, будьте спокойны. Пока я рядом, с Яньси ничего не случится.

Тон его был вежлив, но в словах явно слышался вызов. Гу Яньси удивлённо взглянула на него — «Какой же он ребёнок!» — как вдруг Фань Юйфань съязвил:

— А разве не из-за вас, князь, у сестры Янь столько неприятностей?

Фань Юйси едва заметно нахмурился и строго посмотрел на брата, но больше ничего не сказал. Подойдя во двор, он начал рассказывать, что происходило в Лояне всё это время.

В день происшествия Линвэй и Гу Люйянь сразу же прибежали в дом рода Фань с известием. Но когда они туда добрались, на окраине не осталось и следов — лишь неубранные пятна крови. Лишь Фань Юйси нашёл у обрыва клочок ткани от платья Гу Яньси и понял, что они оба упали в пропасть.

— Мы думали, вы погибли, — продолжал он. — В тот же день я отправил людей на поиски вниз по склону, но безрезультатно.

Фань Юйси вздохнул. События развивались слишком стремительно, и они не осмеливались никому рассказывать, занимаясь поисками втайне. Однако вскоре они заметили другую группу, тоже искавшую Гу Яньси и Инь Мочина. Фань Юйси приказал своим людям быть осторожнее и начал расследование, которое быстро вывело его на Чжао Ханьмина.

Тем временем из дворца пришла весть: Ин Яньсюй, узнав о трагедии, уже на следующий день объявил по всему государству о гибели князя Иньхоу и его супруги и назначил пышные похороны. Понимая, что после церемонии даже при их возвращении всё будет потеряно, Фань Юйси ускорил поиски: часть людей прочёсывала горы, а он сам вместе с Фань Юйфанем и Фань Тинчуанем начал обследовать окрестные усадьбы.

К счастью, упорство вознаградилось: как раз сегодня, когда он и Фань Юйфань подошли к этой ферме, они заметили подозрительных мужчин. Увидев, что те направляются сюда, а вскоре раздались крики, они поспешили на помощь и нашли Гу Яньси с Инь Мочином.

Хотя Фань Юйси говорил спокойно, Гу Яньси прекрасно представляла, через какие опасности им пришлось пройти. С тревогой в глазах она спросила:

— А как сейчас обстоят дела в Лояне?

— В резиденции князя Иньхоу повесили белые ленты. Сам император прислал послов с соболезнованиями. Горожане не знают деталей, но, видя такое, почти все уверены, что вы погибли. Так что… положение неважное, — ответил Фань Юйси, слегка нахмурившись. — Что вы собираетесь делать?

http://bllate.org/book/2864/314853