Готовый перевод Unruly Princess Consort, Demonic Prince Don’t Run / Несносная княгиня, демонический князь, не убегай: Глава 6

Лекарь Цинь резко поднял голову. Всё его тело тряслось, он не мог вымолвить ни слова, и взгляд его метался, будто он боялся взглянуть хоть на кого-нибудь в комнате.

На лице Гу Яньси появилась лёгкая усмешка, и она, чуть прищурившись, произнесла с насмешливой интонацией:

— Когда вы вошли, я лишь хотела проверить ваше мастерство, но не ожидала, что вы так меня удивите, господин Цинь. Не знаю, зачем вы объявили отсутствующее за присутствующее, но, судя по вашему виду, вам, пожалуй, больше не стоит оставаться на службе в нашем доме. Как вы думаете, госпожа?

Лицо госпожи Цао потемнело — невозможно было понять, злость или страх вызвали такой оттенок. Она уставилась на Гу Яньси, чья улыбка оставалась лёгкой и невозмутимой, и, собравшись с духом, сказала:

— Яньси, господин Цинь служит в доме Гу уже несколько лет. Возможно, он просто ошибся. Неужели ты сразу отвергаешь его? Это чересчур поспешно.

К удивлению всех, Гу Яньси кивнула, соглашаясь:

— Тогда скажите, госпожа, как поступить?

— Господин Цинь, проверьте ещё раз чай из чашки Жу Юй! — не дав Гу Яньси передумать, резко приказала госпожа Цао.

Лекарь Цинь в этот момент будто только что вернулся из преисподней. Дрожащими ногами он подошёл к столу и взял чашку, из которой пила Гу Жу Юй. На сей раз он не осмелился быть невнимательным: глубоко вдохнув, осторожно снял крышку и начал внимательно нюхать аромат, разглядывая заваренные листья.

Прошло немало времени, но кроме всё более мрачного выражения его лица никто ничего не услышал. Даже госпожа Цао начала терять терпение и нахмурилась:

— Ну что же вы, господин Цинь? Выяснили что-нибудь?

Медленно подняв голову, лекарь Цинь с изумлением посмотрел на госпожу Цао и дрожащим голосом выдавил:

— Госпожа… в этом чае нет яда!

* * *

— Покушение на третью госпожу дома Гу! Знаете ли вы, в чём вас обвиняют?!

— Это невозможно! — вырвалось у госпожи Цао, прежде чем она осознала, что потеряла самообладание. Сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, она сурово произнесла:

— Господин Цинь, речь идёт о человеческой жизни. Вы точно всё проверили?

Подавленный ледяным тоном госпожи Цао, лекарь Цинь лишь приоткрыл рот, но промолчал, опустив голову так низко, будто хотел прожечь дыру в чашке взглядом.

Гу Яньси спокойно наблюдала за ними, в душе презирая эту пару: сколько лет они сражались с ней, но так и не получили ни малейшей выгоды. Почему же они до сих пор не учатся на ошибках?

— Господин Цинь, так вы все эти годы лечили дом Гу? — с глубоким смыслом в голосе спросила Гу Яньси. — Неудивительно, что болезнь старшей сестры никак не проходит. Наверное, мне даже следует поблагодарить вас за милость — ведь она до сих пор жива.

— Яньси, ты слишком…

— Госпожа, дело уже зашло так далеко. Продолжать защищать господина Циня было бы несправедливо. Сначала он заявил, что в чае есть яд, хотя его там не было, а теперь утверждает обратное, когда яд должен был быть. Такая непоследовательность заставляет усомниться в точности его диагнозов болезни третьей сестры! — вежливо, но твёрдо перебила Гу Яньси.

Не обращая внимания на изменившееся лицо госпожи Цао, Гу Яньси направилась к софе и принялась осматривать пульс Гу Жу Юй.

Хотя это было лишь формальное действие, она выполняла его с полной серьёзностью. Аккуратно опустив руку сестры, она молча подошла к Ляньсинь и спросила странным тоном:

— Ляньсинь, твоя госпожа с прошлой ночи действительно ничего не ела и не пила?

Ляньсинь, не понимая, зачем задан этот вопрос, но видя спокойное выражение лица Гу Яньси, поспешно опустила голову и ответила:

— Да, госпожа.

Увидев её робкую позу, Гу Яньси улыбнулась, но вновь спросила:

— Ты уверена?

Тон её голоса оставался мягким, но в нём уже чувствовалась сталь. Госпожа Цао, заметив неладное, уже собиралась вмешаться, но Гу Яньси вдруг резко обернулась к Сяо Хуэй:

— А ты? С прошлой ночи ты что-нибудь ела или пила?

Сяо Хуэй крепче сжала край своего рукава и тихо прошептала:

— Нет, госпожа… я ничего не трогала…

— Лжецы глотают тысячу иголок, — внезапно произнесла Гу Яньси, беря Сяо Хуэй за подбородок. — Посмотри мне в глаза и повтори.

Ситуация становилась всё более странной, и присутствующие недоумевали. Только Инь Мочин, стоявший у двери, едва заметно улыбался, его холодные глаза неотрывно следили за Гу Яньси, будто не в силах отвести взгляд.

«Эта женщина… действительно опасный противник…»

В самый напряжённый момент с софы раздался слабый стон. Гу Жу Юй неожиданно пришла в себя, кашлянула несколько раз и слабым голосом позвала:

— Мама…

Госпожа Цао мгновенно бросилась к ней, лихорадочно осмотрела дочь и, наконец, облегчённо выдохнула:

— Жу Юй, прости меня… Я не уберегла тебя от яда, но…

Её лицо выражало такую боль и сомнение, будто за этим скрывалась какая-то тайна. Гу Яньси прекрасно понимала, чего она добивается, и не удержалась от лёгкого смешка:

— Раз третья сестра пришла в себя, всё становится проще.

Повернувшись к Сяо Хуэй, которая стояла на коленях у её ног, Гу Яньси резко изменила тон:

— Покушение на третью госпожу дома Гу! Знаешь ли ты, в чём тебя обвиняют?!

Эти слова ошеломили всех, особенно госпожу Цао — она никак не ожидала, что Гу Яньси так быстро перейдёт в атаку.

Не дав Сяо Хуэй возможности оправдаться, Гу Яньси наклонилась, схватила её за руку и резко дёрнула — из рукава девушки вылетел мешочек.

В комнате мгновенно распространился тонкий, изысканный аромат. Все почувствовали лёгкость, но Гу Люйянь внезапно закашлялась.

* * *

— Говори! Кто вас подослал?!

— Аромат «Цяньинь», хоть и лёгкий, крайне раздражает нервы у больной старшей сестры. Я чётко запретила служанкам и слугам, входящим в её покои, использовать подобные благовония. Ты решила проигнорировать мой приказ? — Гу Яньси подняла мешочек и внимательно его осмотрела. — Ткань этого мешочка — обычная парча, но вышивка выполнена золотыми и серебряными нитями нового урожая. Откуда у тебя, служанки третьего разряда, деньги на такую вещь?

Видя, что правда вот-вот выйдет наружу, госпожа Цао встала и нахмурилась, пытаясь сменить тему:

— Может, она просто подобрала его где-то. Яньси, не стоит делать из мухи слона. В конце концов, это всего лишь мешочек. Какое отношение он имеет к болезни Жу Юй?

— Отличный вопрос, госпожа. Но не торопитесь. Давайте разберёмся по порядку, — спокойно ответила Гу Яньси и перевела взгляд на Ляньсинь. — Я дважды спрашивала, и ты утверждала, что третья сестра ничего не ела. Тогда объясни, откуда у неё на руках запах порошка «хути»?

Она даже не обернулась, но услышала, как Гу Жу Юй поспешно спрятала руки. Гу Яньси с насмешкой посмотрела на Ляньсинь:

— Её госпожа случайно испачкала руки этим порошком за завтраком, и ты испугалась, что госпожа Цао накажет тебя за это, верно?

Ляньсинь, полностью подавленная Гу Яньси, поспешно закивала.

Но Гу Яньси резко дала ей пощёчину, отбросив почти на пол:

— Какая коварная служанка! Ты знала, что сегодня твоя госпожа зайдёт в покои старшей сестры, но всё равно дала ей похлёбку из «хути»! Неужели ты действительно хотела убить её?!

По отдельности похлёбка «хути» и аромат «Цяньинь» безвредны, но вместе они вызывают кратковременное сердцебиение. Для здоровой Гу Жу Юй это не опасно, но для Гу Люйянь, чья болезнь требует особой осторожности, такое сочетание может быть смертельным!

Сегодня госпожа Цао, казалось бы, лишь хотела устроить неприятность, но на самом деле замышляла убийство Гу Люйянь — и притом при ней самой! Ведь она прекрасно знала, что в лекарстве Гу Люйянь содержится порошок «хути», и потому хладнокровно использовала Гу Жу Юй как приманку!

Такая подлость и жестокость просто отвратительны!

Гу Яньси резко сорвала с пояса Ляньсинь шёлковый мешочек и, глядя на кисточку на его конце, холодно улыбнулась:

— Интересно, кисточка на твоём мешочке такая же, как и на мешочке Сяо Хуэй. Неужели оба вышиты тобой?

Видя испуганные взгляды обеих девушек, Гу Яньси мягко, но настойчиво продолжила:

— Говорите! Кто вас подослал?!

Она не хотела устраивать скандал в день возвращения в родительский дом, но госпожа Цао и её дочь зашли слишком далеко. Сегодня ей повезло вовремя всё раскрыть — иначе в следующий раз она увидела бы лишь гроб Гу Люйянь!

— Стража! Вывести этих двух предательниц и избить до смерти! — не дожидаясь ответа служанок, громко приказала госпожа Цао.

Гу Яньси резко обернулась, её глаза сверкнули ледяным гневом, но в следующее мгновение её руку крепко сжало тёплое ладонь. Тепло проникло в самое сердце, а лёгкий аромат в носу быстро вернул её в себя. Глубоко вдохнув, Гу Яньси бросила взгляд на Инь Мочина.

Она думала, что он будет лишь наблюдать за представлением до конца, но он вмешался в самый критический момент.

Да, за спиной госпожи Цао стоит род Цао, а за ним — семейство Чжао. А в государстве Инь все знают, что семейство Чжао — верные псы императора. Сейчас она и Инь Мочин связаны одной судьбой, и действовать опрометчиво нельзя.

— Что же, Яньси, у тебя остались какие-то слова? — с явным торжеством спросила госпожа Цао, будто не замечая молчания Гу Яньси.

* * *

— У меня нет больше слов, — спокойно ответила Гу Яньси, сжав свободную руку в кулак, но не изменив выражения лица. — Однако, по правилам этикета, госпожа, вам следует называть меня «госпожа-феюань маркиза Инхоу».

Это был мягкий, но ощутимый удар для госпожи Цао. Гу Яньси перевела взгляд на Гу Жу Юй, в глазах которой ещё теплилась злоба, и вдруг улыбнулась:

— Госпожа уже в возрасте, и, видимо, ей трудно управлять домом.

Игнорируя вспыхнувший гнев в глазах госпожи Цао, Гу Яньси повернулась к Гу Чжэну и нежно сказала:

— Хотя я и вышла замуж, я всё ещё ваша дочь. Мне больно видеть, как госпожа изнуряет себя, что может повредить вашим отношениям с отцом. Позвольте мне прислать из маркизата управляющего, который поможет госпоже вести дом, а заодно заменит часть прислуги. Это облегчит её труд и предотвратит подобные инциденты, когда слуги покушаются на жизнь господ. Тогда я буду спокойна в маркизате.

Сказав это, она посмотрела на Инь Мочина. У них был договор, и он, конечно, не станет унижать её прилюдно, особенно когда она явно демонстрирует ему лояльность. Подумав об этом, он кивнул:

— Слова феюани — мои мысли.

Раз Инь Мочин так сказал, Гу Чжэну, который и так был склонен согласиться, не оставалось ничего, кроме как обрадоваться:

— Благодарю вас, ваше высочество и госпожа-феюань!

— Ваше высочество так добр к второй сестре, что даже наш дом получил милость! — слабым голосом сказала проснувшаяся Гу Жу Юй, прижавшись к госпоже Цао. В её глазах явно читалась зависть.

«Эта девушка даже не скрывает своей ревности. Какая глупость», — холодно подумала Гу Яньси, решив не оставлять её в покое. На лице её появилась тёплая улыбка, и она подошла, взяв Гу Жу Юй за руку:

— Третья сестра, твои духи…

Она запнулась, будто не зная, как сказать, но через мгновение решилась:

— Знаешь, почему ты сейчас упала в обморок?

Встретив испуганный взгляд Гу Жу Юй, Гу Яньси серьёзно произнесла:

— Эти духи обладают возбуждающим действием. Даже в малых дозах они вызывают реакцию. В сочетании с холодным чаем они нанесли вред твоему здоровью. Впредь тебе следует…

— Ааа! — не дождавшись окончания, Гу Жу Юй закричала, зажала лицо руками и выбежала из комнаты. Её бег был настолько стремительным и естественным, что вся притворная слабость исчезла.

Теперь репутация Гу Жу Юй, вероятно, была окончательно испорчена.

Госпожа Цао бросила на Гу Яньси полный ненависти взгляд и поспешила вслед за дочерью.

Избавившись от госпожи Цао и её дочери, а также увидев, как Гу Чжэн увёл Инь Мочина в главный зал, Гу Яньси наконец получила возможность поговорить с Гу Люйянь о важных делах. Когда время подошло к концу, она с сожалением простилась с ними. Но едва она села в карету, как увидела, что Инь Мочин пристально разглядывает её. Она подмигнула ему:

— Что? Представление вашему высочеству показалось недостаточно захватывающим?

Инь Мочин медленно отвёл взгляд, опустив глаза куда-то вниз:

— Старые пьесы не сравнятся с красотой актрисы. Ты постоянно удивляешь меня.

— Ваше высочество слишком загадочен. Не лучше ли говорить прямо?

Долго молчав, Инь Мочин вновь посмотрел на Гу Яньси. Его лицо оставалось бесстрастным, но в уголках губ играла едва уловимая усмешка:

— Ты уже открыла двери дома Гу для меня. Почему бы не передать мне и дом рода Фань?

* * *

— Ваше высочество слишком загадочен. Не лучше ли говорить прямо?

Долго молчав, Инь Мочин вновь посмотрел на Гу Яньси. Его лицо оставалось бесстрастным, но в уголках губ играла едва уловимая усмешка:

— Ты уже открыла двери дома Гу для меня. Почему бы не передать мне и дом рода Фань?

http://bllate.org/book/2864/314828