Готовый перевод Consort Promotion Manual / Руководство по продвижению наложницы: Глава 134

На месте Чэнь Су Юэ она бы так не поступила. Раз уж любишь — стой рядом с ним открыто и честно. Жить в тени, оставаясь невидимкой, она не могла. Но у каждого свои обстоятельства, и нельзя навязывать другим собственные мерки. Главное — как сам человек к этому относится.

— А принц Ци?

— Я не поднимала с ним этот вопрос и не собираюсь. Су Юэ, не волнуйся — я всё прекрасно понимаю.

— А Чу, прости меня… В этот раз…

Она пришла сюда именно затем, чтобы извиниться. Хотя вина за случившееся лежала не на ней, наложница Лянь всё же приходилась ей свекровью.

Чу Чань всё прекрасно понимала и лишь слегка улыбнулась, не придавая этому большого значения:

— Ты ни в чём не виновата, Су Юэ. Не стоит извиняться. Положение при дворе меняется мгновенно, и мы не в силах повлиять на такие дела. Ты считаешь меня подругой — и я тоже считаю тебя подругой. Этого уже достаточно.

Иметь такую подругу — настоящее счастье. Чэнь Су Юэ больше не стала ничего объяснять: Чу Чань и так всё понимала без слов. Она лишь улыбнулась ей:

— Как бы ни менялись обстоятельства снаружи, я всегда буду помнить те слова.

Чу Чань тоже слегка улыбнулась в ответ. Обе были преданными и искренними, просто одна выражала это открыто, а другая хранила в сердце.

Вспомнив, что император Южной державы внезапно отпустил её, Чэнь Су Юэ не удержалась и спросила:

— А Чу, что на самом деле сделала наложница Минь с императором?

— Да ничего особенного. Я дала наложнице Минь одно снадобье, чтобы она дала его императору. От него возникают галлюцинации, и он видит в ней мою матушку. Это был риск, но если в сердце императора до сих пор живёт память о моей матери, то метод сработает.

— Но и наложница Минь должна быть сообразительной. Хорошо, что именно она всё это исполнила. Только она могла справиться с таким делом.

— Кого бы я ни благодарила в первую очередь, это всё равно ты.

Чэнь Су Юэ широко улыбнулась Чу Чань. Поболтав ещё немного, она покинула резиденцию принца Ци.

Выйдя оттуда, Чэнь Су Юэ направлялась обратно в резиденцию принца Лэ. Проезжая по главной улице, она заметила, как Чэнь Юаньи стоял в ювелирной лавке и внимательно разглядывал украшения. Она велела остановить карету и вошла внутрь.

— Старший брат!

Услышав голос сестры, Чэнь Юаньи поднял голову и, увидев её, удивился:

— Су Юэ? Ты как здесь оказалась?

— Мимо проезжала. Старший брат, ты хочешь купить украшение?

Говоря это, она уже подошла ближе и взяла из его рук нефритовую шпильку. Та была нежно-розовой — необычный оттенок, ведь чаще встречались белые или зелёные. На шпильке был вырезан узор хризантемы и иероглиф «цзюй».

Чэнь Су Юэ прекрасно знала, для кого предназначался этот подарок, но сделала вид, что не догадывается, и пошутила:

— Старший брат, я так люблю хризантемы! Эта шпилька — для меня? Розовый цвет мне так идёт!

— Су Юэ, разве ты не говорила, что хризантемы — цветы для поминовения усопших? С каких пор ты их полюбила?

У Чэнь Су Юэ дёрнулся уголок рта:

— Раз знаешь, что их дарят на поминки, зачем тогда даришь?

— У нас с тобой разные обычаи. Для тебя — да, для других — нет, — ответил Чэнь Юаньи, бережно взяв шпильку обратно. В его глазах читалась нежность. Он быстро обратился к хозяину лавки: — Заверните, пожалуйста!

Хозяин взял шпильку и лично ушёл заворачивать её.

— Старший брат, это ведь специально заказывали?

Чэнь Су Юэ продолжала проявлять любопытство.

— Не для тебя — и не твоё дело. В следующий раз подарю тебе другую.

— Не надо! Пусть нам Жунцзин подарит. Старший брат, принцесса будет в восторге от этой шпильки!

Чэнь Юаньи поспешил оправдаться:

— Через несколько дней день рождения принцессы. Она очень помогла в твоём деле. Это просто подарок на день рождения, и ничего больше.

Чэнь Су Юэ только вздыхала. «Вот упрямый!» — думала она. Но раз уж он потрудился выбрать подарок — это уже хорошо. Между ними ещё есть шанс. Просто с таким упрямцем, как её старший брат, он вряд ли скоро признается в своих чувствах.

— Ладно, ладно, я, видно, погорячилась. Старший брат, тебе правда стоит поблагодарить принцессу. Лучше всего — побыстрее исполнить супружеский долг с супругой. Такой подарок будет куда уместнее любого другого, — тихо прошептала она, приблизившись к нему.

Чэнь Юаньи строго взглянул на неё:

— Девушка совсем не стыдится!

С этими словами он взял у хозяина завёрнутую шпильку, спрятал её за пазуху, и они вместе вышли из лавки.

В этот момент какой-то мальчишка подбежал к Чэнь Юаньи, вручил ему письмо и сразу же умчался. Чэнь Юаньи развернул записку — и его лицо мгновенно стало мертвенно-бледным.

Увидев, что с братом что-то не так, Чэнь Су Юэ вырвала у него письмо. Почерк был неровный, явно мужской, и в записке было всего несколько строк:

«Девятый зять выбрал для Уян прекрасное место. Жаль, что ей не суждено там покоиться вечно. Если девятый зять хочет сохранить её тело — поторопись».

Чэнь Юаньи уже спешил к карете. Чэнь Су Юэ быстро сложила письмо и решительно преградила ему путь:

— Старший брат, куда ты собрался? Всего пару дней назад на тебя напали, и ты чудом выжил. Ты что, сам идёшь навстречу смерти?

Лицо Чэнь Юаньи потемнело:

— Я не допущу, чтобы они тронули Уян!

— Да ведь это явная ловушка! Кто станет заранее предупреждать о том, что собирается осквернить могилу? Не горячись! Даже если пойдёшь — возьми с собой людей!

— Су Юэ, это не твоё дело. Я сам разберусь.

Он всё равно собирался уходить, совершенно игнорируя её слова. В голове у него крутилась лишь одна мысль: нельзя допустить, чтобы кто-то потревожил прах Уян. Он уже виноват в её смерти — не даст ей страдать и после смерти.

— Чэнь Юаньи! Стоять!

Он уже собирался сесть в карету. У Чэнь Су Юэ не оставалось выбора — она кивнула Ханьчжи. Она ни за что не могла допустить, чтобы брат отправился туда один. Кто бы ни заманивал его — точно не с добрыми намерениями.

Ханьчжи мгновенно бросилась вперёд. Остановить Чэнь Юаньи для неё не составило бы труда, но в этот момент из-за угла выскочили несколько чёрных фигур и вступили с ней в бой. Увидев, что нападавшие не трогают Чэнь Су Юэ, а Чэнь Юаньи в отчаянии, он воспользовался моментом и вскочил на коня, умчавшись прочь. Как только он скрылся из виду, нападавшие тоже мгновенно исчезли.

— Госпожа, что теперь делать?

Ханьчжи вернулась к Чэнь Су Юэ.

— Что делать? Немедленно за ним! Иначе с ним точно беда. Этот Чэнь Юаньи! Когда же он перестанет быть таким импульсивным!

С этими словами Чэнь Су Юэ уже села в карету. Ханьчжи сама взяла вожжи. За городскими воротами следы Чэнь Юаньи уже потерялись. Он лично хоронил Уян, и только он знал точное место. Чэнь Су Юэ знала лишь приблизительно — где-то в бамбуковой роще. На дороге у подножия холма они увидели брошенного коня брата и тоже спешились. Но бамбуковый лес был огромен, и искать вдвоём потребуется время.

Теперь она по-настоящему переживала за Чэнь Юаньи. Кто заманил его туда? С какой целью? Чьи люди? Этот глупец! Как только дело касается Уян, он теряет всякое самообладание и совершенно не думает о последствиях. А ведь дома его ждёт жена!

А тем временем Чэнь Юаньи уже добрался до могилы Уян. Увидев, что всё в порядке, он наконец перевёл дух. Уян любила бамбук, поэтому он и похоронил её в бамбуковой роще.

Теперь он немного успокоился и задумался: кто же мог знать, где находится могила? Он рассказывал об этом только Су Юэ — упоминал, что похоронил Уян в бамбуковом лесу.

В этот момент из-за деревьев вышел Чэнь Юань Вэй. Он был высок, одет в чёрное и, проведя много времени в армии, имел более тёмный оттенок кожи, чем Чэнь Юаньи. Его черты были резкими, суровыми — совсем не похожими на мягкие, изящные черты старшего брата. Всю жизнь он молчаливо следовал за Чэнь Чжэньнанем, редко появляясь в доме, и в нём чувствовалась холодная, убийственная решимость.

Увидев младшего брата, Чэнь Юаньи был поражён:

— Юань Вэй? Это ты?

— Старший брат удивлён, что именно я заманил тебя сюда? Не ожидал, что ты так одержим этой куртизанкой, даже спустя месяцы после её смерти. А как же твоя законная супруга?

— Это моё личное дело. Не твоё. Откуда ты узнал, где могила Уян?

— Почему бы и нет? Ты ведь не раз приходил сюда поминать её. Наследник рода Чэнь, а душа всё ещё привязана к проститутке из публичного дома! Ты позоришь наш род! Какое право ты имеешь быть главой семьи? Кроме как старший сын, чем ты вообще лучше меня? Ты даже не сравнишься со мной ни в учёности, ни в бою — просто бездарность.

С детства он презирал старшего брата. Тот был старше лишь по возрасту и происхождению, но ничем другим не выделялся. Чэнь Юань Вэй упорно тренировался, стремясь превзойти всех, но увы — он не был сыном главной жены. Поэтому, как бы он ни старался, наследником оставался Чэнь Юаньи. Даже после того, как тот женился на девятой принцессе, его положение стало незыблемым. Всё усилия Чэнь Юань Вэя оказались напрасны. И как он мог с этим смириться?

— Рождение — удел судьбы, Юань Вэй. Я не знал, что ты так ко мне относишься.

Хотя братья редко общались, младший всегда вёл себя уважительно. Поэтому нынешняя ненависть в его глазах удивила Чэнь Юаньи. Он всегда считал брата молчаливым и усердным, но, видимо, ошибался.

— Да, рождение нельзя изменить. Но то, станешь ли ты главой рода — это уже другой вопрос. Раз так тоскуешь по Уян, лучше спустись к ней и будь с ней вечно.

Лицо Чэнь Юань Вэя исказила злая усмешка. Он ждал этого дня давно, и сейчас — лучший момент.

— Ты хочешь убить меня? Чэнь Юань Вэй, нападение пару дней назад — тоже твоих рук дело?

Чэнь Юань Вэй шагнул ближе, и его улыбка становилась всё холоднее:

— Не обвиняй меня без доказательств. То нападение — не моё. Но сегодня твоя смерть вполне может лечь на их совесть. И что ты сделаешь?

Старший брат, скажу тебе ещё кое-что: это я сам предложил старшей госпоже отдать Уян наследному принцу. Думал, это навсегда тебя погубит. Но Уян умерла, а ты всё равно стал зятем императора. Раз ты так её помнишь — иди к ней.

Лицо Чэнь Юаньи исказилось от ярости и боли. Он схватил младшего брата за одежду:

— Это был ты?! Ты такой подлый!

— Да, это я. И что ты сделаешь? Я лишь хочу, чтобы ты умер, зная правду. А уж рода Чэнь теперь займусь я. Спи спокойно, старший брат!

С этими словами он выхватил меч. Чэнь Юаньи попытался увернуться, но Чэнь Юань Вэй был намного сильнее и искуснее. Один удар ногой — и старший брат рухнул на землю.

http://bllate.org/book/2863/314640