Готовый перевод Consort Promotion Manual / Руководство по продвижению наложницы: Глава 99

— Знай я заранее, что всё обернётся бедой, ни за что бы не оставила госпожу одну.

Раньше Чэнь Су Юэ опасалась лишь подозрительных людей снаружи, а внутри комнаты никого больше не было — ей и в голову не приходило, что сама наложница Ань знает о проблеме с ребёнком и способна на подобную жестокость. Такой матери, готовой пожертвовать собой ради обвинения другой, она ещё не встречала. Уйти от этого было невозможно: даже если бы Ханьчжи осталась рядом, наложница Ань всё равно возложила бы вину на неё. Впрочем, достаточно было бы просто упасть самой — результат был бы тот же. Просто совместное падение выглядело бы куда убедительнее.

— Ханьчжи, всё это было спланировано задолго до сегодняшнего дня. Даже оставшись со мной, ты не смогла бы ничего изменить: мы ведь не знаем, что ждёт нас в следующий миг. В деле наложницы Ань до сих пор остаётся множество тёмных пятен. Возможно, шестая принцесса поможет нам разгадать эту загадку.

Внезапно ей вспомнился Лин Жунцзин. В этот момент она особенно захотела его увидеть. Но у неё не было ни возможности встретиться с ним, ни передать хоть какое-то послание. Тем не менее она твёрдо решила: будет держаться изо всех сил и обязательно останется в живых. Ведь совсем недавно она дала ему слово беречь себя — и вот уже через несколько дней попала в такую переделку. От одной мысли об этом становилось по-настоящему стыдно.

Теперь уже не вызывает сомнений, что за всем этим стоит Чжу Яньи. Вот как она решила отомстить — втянула её в такое дело! Обвинение серьёзное, почти государственное преступление. Но до сих пор непонятно, каким образом Чжу Яньи и наложница Ань сговорились. Похоже, здесь замешано гораздо больше, чем кажется на первый взгляд.

В ту ночь все трое сидели на полу, прислонившись друг к другу, и в конце концов, измученные, провалились в глубокий сон. Только Ханьчжи не сомкнула глаз всю ночь — не давала крысам и тараканам заползти на Чэнь Су Юэ.

В кабинете резиденции принца Лэ лампада горела без перерыва. Фэнпань стоял рядом и, видя, что Лин Жунцзин всё ещё не собирается отдыхать, напомнил:

— Ваше высочество, уже почти третий час ночи. Может, хоть немного отдохнёте?

— Как там Су Юэ?

— Ваше высочество уже всё уладил в Управлении осторожного наказания. Там не посмеют слишком грубо обращаться с третьей госпожой. Не стоит волноваться.

Как же не волноваться? Даже если всё улажено, сердце всё равно тревожится. Управление осторожного наказания находится во внутренних палатах дворца — туда ему не проникнуть. Всё, что он мог сделать, — подмазать надзирательниц, чтобы Чэнь Су Юэ не пришлось страдать.

— Еду туда отправили?

Фэнпань вдруг вспомнил, что забыл распорядиться об этом, и поспешно просил прощения:

— Завтра же сам позабочусь об этом.

Лин Жунцзин нахмурился:

— Да разве можно есть то, что дают в Управлении осторожного наказания?

— Простите, ваше высочество, я упустил это из виду.

— Немедленно распорядись. Пусть передадут туда побольше всего. Су Юэ особенно любит восьмикомпонентный рис — обязательно пусть возьмут его.

— Ваше высочество так заботитесь о третьей госпоже… Если император узнает, это может быть опасно…

Лин Жунцзин лишь махнул рукой:

— Сейчас для Су Юэ вопрос жизни и смерти. Всё остальное — мелочи. Пусть даже увидит — что может быть важнее её безопасности?

Для Лин Жунцзина сейчас главное — вытащить Чэнь Су Юэ из беды. Всё остальное не имело значения. Император строго запрещал своим сыновьям влюбляться: «В чувствах нет места в императорской семье. Есть лишь милость, но не любовь».

Раньше Лин Жунцзин полностью разделял это мнение: в доме императора нет любви, только фавор. Но, встретив Чэнь Су Юэ, он забыл обо всём. Ему хотелось дарить ей не только милость, но и любовь, оберегать её всю жизнь, словно драгоценную жемчужину. А теперь, зная, что она томится в таком месте, он чувствовал невыносимую боль.

Среди принцев, впрочем, он был не единственным, кто влюбился. Просто все тщательно скрывали свои чувства от императора Южной державы, боясь вызвать его неудовольствие. Но император был слишком проницателен: если чувства не выходили за рамки приличия, он делал вид, что ничего не замечает.

— Есть ли новости от наложницы Ань?

— Пока нет, ваше высочество. Не беспокойтесь: я уже распорядился, и наложница Лянь тоже помогает. Всё идёт гладко. Как только появится хоть что-то, немедленно доложу.

Лин Жунцзин кивнул и вдруг приказал:

— Завтра привези в резиденцию госпожу Чжу.

Фэнпань удивился:

— Ваше высочество, почему вдруг решили пригласить госпожу Чжу?

— Мне нужно кое-что у неё выяснить.

Взгляд Лин Жунцзина стал ледяным. Фэнпань не смог разгадать, что именно скрывалось за этим холодом, но покорно согласился.

Когда Фэнпань ушёл, Лин Жунцзин подошёл к окну. Всю ночь он не сомкнул глаз, тревожась за Чэнь Су Юэ в Управлении осторожного наказания. Эта девчонка снова заставила его переживать! Но он ничего не мог с этим поделать. Ради неё он готов был нарушить любые правила и принципы. Всё, что раньше казалось незыблемым, теперь легко рушилось перед её образом.

Тот случай с вином, которое Чжу Яньи пролила на Чэнь Су Юэ, вряд ли был случайностью. Такие «совпадения» Лин Жунцзин не верил. Раньше он не испытывал к этой двоюродной сестре неприязни, но теперь всё изменилось. Теперь он питал к ней всё большее отвращение. На этот раз он покажет Чжу Яньи, какую цену придётся заплатить за то, чтобы причинить боль Су Юэ.

Но Фэнпань опоздал. Лин Сяньчан уже забрала Чжу Яньи в Дом генерала.

Чжу Яньи изначально не хотела ехать туда, но Лин Сяньчан настаивала, не отступая ни на шаг. Она была такой упрямой и настойчивой, что Чжу Яньи, не желая портить отношения, согласилась последовать за ней в Дом генерала.

Там Чэнь Юаньи сказал, что хочет задать ей несколько вопросов. Действительно, он кое-что спросил у Чжу Яньи. После того как с Чэнь Су Юэ случилась беда, даже без доказательств Чжу Яньи чувствовала опасность со стороны Чэнь Суань и, обеспокоенная, не задержалась в Доме генерала надолго.

Едва выехав из резиденции и оказавшись в уединённом месте, её карету внезапно перехватили. Нападавшие убили охрану и быстро увезли карету. Остановившись в глухом месте, они связали Чжу Яньи и её служанку Сюйчунь и привели их в заброшенный храм Городского духа.

Чжу Яньи увидела, что во главе отряда стоит мужчина в белоснежном одеянии. Он был невероятно красив, с благородной и чистой аурой, будто сошедший не с земли, а с небес. Она пыталась что-то спросить у него, но тот молчал. Она недоумевала: кто же этот человек? Такой благородный и изысканный — разве может быть разбойником?

Пока она размышляла, в храм вошла Чэнь Суань. Увидев её, Чжу Яньи побледнела и тут же всё поняла:

— Так это ты.

— Удивлена, госпожа Чжу, что встретила меня?

Чэнь Суань повернулась к стоявшему рядом Бояю:

— Мне нужно поговорить с госпожой Чжу наедине. Бояй, спасибо тебе за помощь.

— Я подожду снаружи.

Бояй кивнул и вышел.

Чжу Яньи с трудом сохранила на лице вежливую улыбку:

— Старшая госпожа, зачем вы так настойчиво пригласили меня сюда?

Чэнь Суань с высока смотрела на неё:

— Ты сама прекрасно знаешь, зачем. Я хочу поговорить о Су Юэ.

Чжу Яньи изобразила искреннее сожаление:

— Если старшая госпожа хочет что-то узнать, не обязательно прибегать к таким методам. Я ничего не могу сделать, но тётушка уже делает всё возможное, чтобы выяснить правду. Уверена, скоро всё прояснится.

— Значит, ты тоже веришь, что Су Юэ невиновна?

— Су Юэ — добрая и честная девушка. Конечно, я верю в её невиновность. Но зачем старшей госпоже так грубо со мной обращаться?

Чэнь Суань пристально и пронзительно посмотрела на неё:

— Грубость — это всё, на что я способна. Прошу прощения. В тот день вино пролилось так «удачно»… Неужели твоя служанка настолько неуклюжа, что не может удержать бокал? Такой слуге не место в твоём доме — она просто бесполезна.

— Я уже строго отчитала Сюйчунь по возвращении.

— Одних слов недостаточно. Это не научит её уму-разуму. Ты слишком мягка с прислугой, госпожа Чжу.

Чжу Яньи больше не притворялась:

— И что же, по-твоему, следует сделать?

— Такую слугу следует убить.

Лицо Чжу Яньи мгновенно стало ледяным:

— Старшая госпожа чересчур вмешивается в чужие дела. Как воспитывать слуг — это моё право, а не твоё.

— Ты всё ещё осмеливаешься спорить со мной в такой ситуации?

— Разве у старшей госпожи нет уважения к закону?

Чэнь Суань рассмеялась:

— А что, если закона нет? Кто докажет, что это я похитила тебя? Все подумают, что на дороге напали разбойники. Чжу Яньи, если ты решила тронуть кого-то из рода Чэнь, будь готова заплатить за это.

— Ты говоришь безосновательные вещи! У тебя нет ни единого доказательства!

— Если бы доказательства были, разве я стала бы приглашать тебя сюда? Я давно предупреждала: мою сестру тебе трогать не следует. Раз ты не вняла моему предостережению, придётся помочь тебе запомнить это.

Чэнь Суань присела на корточки и достала короткий нож. Чжу Яньи похолодела от страха:

— Что ты собираешься делать?

— Помочь тебе запомнить этот урок.

— Ты же сама её ненавидишь! Зачем притворяться, будто защищаешь? Это просто смешно, Чэнь Суань!

Чжу Яньи действительно испугалась и закричала.

— Я уже говорила тебе об этом на празднике Ци Си: ненавижу я Су Юэ или нет — это моё дело. Но если ты позволяешь себе так обращаться с семьёй Чэнь, значит, считаешь нас мёртвыми? Род Чэнь — не место для твоих выходок. Ты ещё не доросла до этого. В Сучжоу ваш род, может, и значим, но в южной столице вы — никто.

Лицо Чжу Яньи стало мертвенно-бледным:

— Ты…

Чэнь Суань резко провела лезвием по правой щеке Чжу Яньи. Та закричала от боли — на лице осталась глубокая рана, пересекающая половину лица. Она хотела прикрыть лицо руками, но была связана и могла лишь ненавидяще смотреть на Чэнь Суань.

— Старшая госпожа не боится, что я всё расскажу?

Чэнь Суань улыбнулась:

— Конечно, можешь рассказывать. Но найдётся ли хоть кто-то, кто тебе поверит? Сама же сказала: без доказательств это будет клевета. А ведь вы с Су Юэ такие близкие подруги! Клевета на её старшую сестру серьёзно подмочит твой образ доброй и милосердной девушки, госпожа Чжу.

— Я тебе этого не прощу, Чэнь Суань! Обещаю, отомщу за сегодняшнее!

— Я жду. Посмотрим, на что ты способна. Если осмелишься тронуть меня, я не задумаюсь убить тебя. Твоя цель — не я. Умереть ради мести мне было бы слишком глупо.

С этими словами она встала и бросила нож на землю. Сюйчунь уже была мертва от страха. Жуянь спросила:

— Госпожа, что делать с этой служанкой?

— Убить.

Бросив эти два слова, Чэнь Суань вышла из храма. Бояй всё ещё ждал её во дворе. Увидев её, он подошёл ближе.

— А Вань.

Чэнь Суань нахмурилась — ей всё ещё было непривычно, когда он называл её так фамильярно. Этот человек появился внезапно, но явно обладал немалыми способностями: мог приходить и уходить, не оставляя следов. А ведь ей как раз нужен был такой помощник.

Он заявил, что готов сделать для неё всё, что угодно, и смотрел так искренне, что невозможно было усомниться в его словах. Чтобы проверить его, она дала ему это задание — и Бояй выполнил его без малейшего колебания, блестяще и чисто.

— Спасибо тебе за помощь.

— Всё, чего пожелает А Вань, я исполню, как сумею.

— Кто ты такой на самом деле?

Чэнь Суань смотрела на Бояя. Они стояли рядом — он в белом, она в алых одеждах, один — изысканно благородный, другая — величественно изящная. Вместе они смотрелись так гармонично, будто сошли с древней картины.

— Если я скажу, ты всё равно сочтёшь это бредом. А Вань, когда ты будешь готова поверить мне, я расскажу тебе всю правду.

http://bllate.org/book/2863/314605