Готовый перевод Consort Promotion Manual / Руководство по продвижению наложницы: Глава 67

В отличие от строгой и изящной Чэнь Суань, Чэнь Су Юэ была куда более живой и непринуждённой. Лин Жунцзин вдруг вспомнил её — перед внутренним взором мелькнула её сияющая улыбка, и на его губах сама собой заиграла лёгкая усмешка. Чэнь Суань впервые видела, как он улыбается, и, приняв это за знак внимания к себе, на мгновение растерялась.

— Старшая сестра — родная сестра Юэ-эр и человек, которого она особенно ценит. Я не желаю тебе зла — иначе Юэ-эр будет в отчаянии. Но одно ты должна понять раз и навсегда: я никому не позволю причинить ей вред. Инцидент со змеей Цинхуа был последним. Если подобное повторится, я тебя не пощажу.

Улыбка на лице Чэнь Суань погасла. Он вызвал её лишь для того, чтобы предупредить! А она так старалась — даже надела парчу «Цицай Юньцзинь», надеясь увидеть в его глазах хотя бы проблеск восхищения. Но он даже не заметил её наряда. В его сердце была только Чэнь Су Юэ.

— На каком основании принц считает, что та несчастная случайность с младшей сестрой устроила именно я?

— Некоторые вещи не требуют слов. Ты и сама всё прекрасно понимаешь. Моё терпение не безгранично.

Кулаки Чэнь Суань сжались в рукавах. В груди поднималось жгучее чувство унижения, но она всё ещё не могла смириться. В её обычно уверенных и гордых глазах теперь читалась горечь поражения:

— Почему принц так любит её? Чем именно я хуже?

— В моих глазах нет на свете женщины, которая могла бы сравниться с ней. Зачем тебе, старшая сестра, сравнивать себя с Юэ-эр? Вы — сёстры. Юэ-эр не желает тебе зла, так пожалей же вашу сестринскую связь и не вынуждай меня действовать.

— Неужели принц способен убить меня?

Взгляд Лин Жунцзина стал ледяным, полным предупреждения:

— Если ты осмелишься причинить ей вред, я заберу твою жизнь. Это не угроза — запомни это хорошенько.

— Принц не стоит так радоваться. Станет ли младшая сестра женой принца Ли — ещё неизвестно.

— Если я не захочу, никто не станет женой принца Ли. Чэнь Суань, твои уловки бесполезны передо мной. Женщину, которую я хочу, я добьюсь любой ценой. А ту, что не нужна, не втиснёшь мне и силой. Зачем тебе так унижаться?

Лин Жунцзин поднёс бокал к губам и сделал глоток. Его тон оставался прежним, но смысл был предельно ясен. Чэнь Суань, однако, не испугалась. Напротив, в её душе всё сильнее разгоралась обида. Почему именно Чэнь Су Юэ завоевала сердце Лин Жунцзина? Она ничем не уступала младшей сестре — напротив, превосходила её во всём.

И всё же этот мужчина видел только Чэнь Су Юэ — ту, что «ничего не умеет». А она упорно училась всему, что должна была знать, делала себя безупречной… и всё это оказалось для него ничем.

Она не могла с этим смириться. Ни за что! Ведь именно она первой полюбила Лин Жунцзина, именно она первой с ним познакомилась. Разве должно было всё закончиться так? Даже если ей не суждено стать женой принца Ли, она ни за что не позволит ему стать её зятем. Она не станет благословлять их союз — пусть не мечтает!

— Надеюсь, старшая сестра хорошенько всё обдумает.

Чэнь Суань с трудом сдерживала эмоции, но всё же выдавила слабую улыбку:

— Слова принца запечатлены в моём сердце.

Но она не собиралась их слушать. «Если причинишь мне боль — сам заплатишь за это», — подумала она. «Лин Жунцзин, раз ты так презираешь меня, я заставлю тебя пожалеть об этом».

— Старшая сестра и так умна. У тебя прекрасное будущее впереди. Не стоит совершать глупостей, которые погубят тебя саму. Юэ-эр — твоя сестра, и ты, конечно, желаешь ей добра.

— Разумеется. Младшая сестра и я — родные дочери одной матери. Я, конечно, хочу ей добра. Принц сказал всё, что хотел. Позвольте мне удалиться.

Лин Жунцзин не стал её удерживать. Чэнь Суань встала, поклонилась и вышла, не выказав ни малейшего смятения. Пусть внутри она кипела от ярости, она помнила о своём положении — она была законнорождённой дочерью рода Чэнь, и никто не должен был увидеть её слабости.

Жуянь знала: госпожа в ярости. Она шла следом, не осмеливаясь заговорить, и дрожала от страха. Когда они сели в карету, взгляд Чэнь Суань стал ледяным, в нём читалась внутренняя борьба, но вскоре она полностью овладела собой и приказала:

— Жуянь, разве Су Юэ не разыскивает человека по имени Бояй?

— Что собирается делать госпожа?

— Я хочу посмотреть, осмелится ли принц Ли действительно убить меня.

— Госпожа, зачем так мучиться? Ведь вы всё равно одна семья… Неужели нельзя… — Жуянь попыталась урезонить.

— Как я могу с этим смириться? Если он осмелится поднять на меня руку, он никогда не женится на Су Юэ. Пусть не мечтает, что я их благословлю! Он даже не дал мне шанса — просто объявил мне поражение. Я не отступлюсь.

Вернувшись домой, Чэнь Суань тут же позвала Чэнь Суинь. Та, увидев на старшей сестре парчу «Цицай Юньцзинь», не скрыла зависти. Сравнивая их положение, она всё больше злилась, но не смела выказать это Чэнь Суань и лишь опустила голову, пряча эмоции.

— Старшая сестра звала меня по какому-то делу?

— Нет ничего особенного. Просто не хватает серебра. У второй наложницы ведь немало припрятано.

Чэнь Суинь удивилась:

— Разве у старшей сестры может не хватать денег?

— Почему нет? Расходы огромны. Вторая наложница так искусно копит — я с ней не сравнюсь. Или ты забыла, что наговорила тогда? Лучше выбрось те противоядия. Посмотрим, сколько ты протянешь без них.

Чэнь Суинь уже не боялась истории с Руи — служанка давно умерла, и старшая госпожа вряд ли станет наказывать её за мёртвую горничную. Но Чэнь Суань внушала ей настоящий ужас: ведь на ней лежало действие медленного яда, и её жизнь была в руках старшей сестры. Тогда она так испугалась, что послушно приняла лекарство, не задумываясь. А теперь проклинала себя за глупость.

Вторая наложница всегда была расчётливой и за годы скопила немало сбережений — не меньше, чем у госпожи Жуань.

— Сколько нужно старшей сестре?

Чэнь Суинь не смела рисковать жизнью. Она ненавидела Чэнь Суань, но не осмеливалась сопротивляться. Раньше она и так её боялась, а теперь, когда её жизнь висела на волоске, страх стал абсолютным. Пришлось смириться, хотя ненависть в душе только росла.

— Десять тысяч лянов.

От этой суммы Чэнь Суинь чуть не упала в обморок. Десять тысяч — огромные деньги! Даже если у второй наложницы и были такие сбережения, это были годы копейки за копейкой. Отдать всё сразу — всё равно что вырвать кусок плоти.

Видя, что Чэнь Суинь молчит и бледнеет, Чэнь Суань приподняла бровь:

— Что? Проблемы, младшая сестра? Через три дня я хочу видеть серебро. Иначе в этом месяце ты не получишь противоядие. Не надейся найти другого лекаря — только у меня есть это противоядие. Пока будешь искать, давно умрёшь.

— Старшая сестра, три дня — слишком мало! Не могла бы продлить срок? Зачем тебе столько серебра?

— Это моё дело. У второй наложницы всё есть наготове. Как достанешь — решай сама. Посмотрим, насколько она дорожит своей дочерью. Не играй со своей жизнью, младшая сестра. Жалеть будет поздно — ведь жизнь даётся только раз.

Чэнь Суинь поняла: торговаться с Чэнь Суань бесполезно. Та даже не станет слушать. Пришлось согласиться. Уходя, она так крепко сжала кулаки, что ногти впились в ладони, но боли не чувствовала — только ледяную ненависть.

— Госпожа, зачем так много серебра у второй наложницы?

Чэнь Суань холодно усмехнулась:

— Без денег это дело не провернуть. Вторая наложница годами копила — пусть теперь отдаёт. Не всё сразу, так хоть большую часть. Жуянь, дальше всё в твоих руках.

— Госпожа, точно ли стоит так поступать? Может, ещё подумать?

Чэнь Суань на миг замялась, но тут же твёрдо сказала:

— Нет. Делай, как сказано. Жизнь я ей оставлю. Ступай!

— Слушаюсь, госпожа.

«Юэ-эр, не вини меня. Принц Ли так предупредил меня ради тебя… Посмотрим, правда ли он так тебя любит. Правда ли готов убить меня ради тебя. Не верю, что его любовь так глубока».

Чэнь Суань пошла на это лишь ради одного — доказать себе правду. Даже поставив на карту собственную жизнь, она решила проверить.

Через три дня Чэнь Суинь действительно принесла десять тысяч лянов. Вторая наложница чуть не плакала от горя — все сбережения, накопленные годами, ушли к Чэнь Суань. Она ненавидела старшую дочь больше смерти: ведь для неё деньги были дороже всего на свете.

А Чэнь Су Юэ в эти дни жила в полном покое. Целыми днями она отдыхала в своём дворе, мечтая о Лин Жунцзине, а Ханьчжи продолжала разыскивать Бояя.

Однажды, когда Чэнь Су Юэ дремала в саду, Ханьчжи вбежала с радостным возгласом:

— Госпожа, мы нашли Бояя!

Чэнь Су Юэ вскочила с плетёного кресла:

— Правда?

— Да, точно!

— Где он?

— В Мо Юнь Сюань. Он музыкант, недавно приехал в южную столицу. Имя его — Бояй.

— Ханьчжи, веди меня к нему немедленно!

— Слушаюсь, госпожа.

Жуинь, глядя на восторженную Чэнь Су Юэ, покачала головой. Раньше госпожа думала только о принце Ли, теперь — о Бояе. Откуда она вообще узнала об этих людях? По идее, она не должна была знать их вовсе.

Чэнь Су Юэ уже спешила прочь:

— Наконец-то нашла Бояя! Конечно, я рада! Он — ключевой человек. Именно он наложил то проклятие. Кто завязал узел, тот и должен его развязать. Раз с Чэнь Суань ничего не вышло, остаётся надеяться на Бояя. Проклятие нужно остановить любой ценой — иначе Лин Жунцзину и Дин Яню грозит беда.

Глядя на её счастливую спину, Жуинь только вздыхала. Раньше госпожа мечтала только о встрече с принцем Ли, теперь же так радуется, будто спешит на свидание с возлюбленным. Что подумает принц Ли, если узнает?

— Так долго искала — и вот, наконец, нашла! Как не радоваться? Жуинь, оставайся во дворе. Я скоро вернусь.

С этими словами она уже умчалась.

Ханьчжи повела Чэнь Су Юэ из Дома генерала. Они сели в карету и отправились в Мо Юнь Сюань. По дороге Чэнь Су Юэ размышляла о том, кто такой Бояй. Неужели он не человек? Иначе откуда у него такие силы?

Добравшись до Мо Юнь Сюань, Чэнь Су Юэ поспешила выйти из кареты, а Ханьчжи следовала за ней. Чэнь Су Юэ заказала отдельный зал и стала ждать Бояя.

Вскоре в зал вошёл Бояй в зелёном парчовом халате, держа в руках цитру. Чэнь Су Юэ на миг опешила. Она видела Бояя во сне, но образ давно стёрся из памяти — помнила лишь, что он был в белом, с неземной, почти божественной аурой. Перед ней же стоял мужчина с холодным выражением лица, довольно красивый, но совершенно лишённый той возвышенной грации из сна.

«Неужели сон приукрасил его?» — подумала она. Но внешность теперь не имела значения. Главное — он тот, кого она искала.

Она озарила его своей сияющей улыбкой:

— Ты Бояй?

Бояй кивнул:

— Да, меня зовут Бояй.

— На чём хочешь сыграть, госпожа?

Он сел и спросил.

http://bllate.org/book/2863/314573