Готовый перевод Consort Promotion Manual / Руководство по продвижению наложницы: Глава 53

Чжу Яньи сама взяла Чэнь Су Юэ под руку, и на лице её заиграла радостная улыбка:

— Да, прошло уже немало дней с нашей последней встречи. Услышав, что ты должна войти во дворец, я специально здесь тебя поджидала.

— Вы обе, похоже, очень дружны? — спросила наложница Лянь, глядя на их тёплую близость. На губах её тоже заиграла улыбка.

— Мне очень нравится старшая сестра Чжу! — воскликнула Чэнь Су Юэ. — Она такая добрая и прекрасная.

— А младшая сестра Су Юэ — весёлая и очаровательная, — подхватила Чжу Яньи. — Тётушка, мы с ней сразу сошлись при первой встрече. Не ожидала, что император выдаст её замуж за двоюродного брата! Я безмерно рада этому.

Лицо наложницы Лянь смягчилось ещё больше:

— Раз так, заходите обе, поговорим!

Чжу Яньи всё это время не отпускала руку Чэнь Су Юэ, а та не проявляла ни малейшего сопротивления. Снаружи они выглядели как самые лучшие подруги, улыбаясь друг другу. Однако внутри Чэнь Су Юэ размышляла о словах наложницы Лянь: «Раз так…» Что это значит? Неужели наложница Лянь действительно намерена выдать Чжу Яньи за Лин Жунцзина?

Изначально наложница Лянь была недовольна этим браком, но теперь, глядя на Чэнь Су Юэ — улыбчивую, разговорчивую и послушную, — решила, что, возможно, ошибалась. Эта девушка вовсе не так плоха, как ей казалось. А главное — она так дружна с Чжу Яньи! Значит, им удастся прекрасно ужиться в будущем, и она, наложница Лянь, может быть спокойна.

Только она и не подозревала, что обе эти девушки — великолепные актрисы.

Когда разговор подошёл к концу, Чэнь Су Юэ спросила:

— Госпожа наложница Лянь, а почему я не вижу девятую принцессу?

— Кто меня звал? — раздался голос, и Лин Сяньчан уже прыгнула перед Чэнь Су Юэ. — Я узнала, что ты во дворце, и специально прибежала! Мама, вы с Су Юэ уже так долго болтаете — не пора ли отпустить её ко мне?

— Хорошо, хорошо, — засмеялась наложница Лянь. — Рада, что ты так привязалась к Су Юэ.

Она уже полностью приняла эту будущую невестку.

В глазах Чжу Яньи мелькнула едва уловимая неприязнь. Когда это Чэнь Су Юэ успела завоевать расположение Лин Сяньчан? Даже за пределами дворца она умеет привлекать на свою сторону нужных людей! Теперь, когда Лин Сяньчан выходит замуж за Чэнь Юаньи, их отношения, конечно, станут особенными. Но это неважно — главное, что она, Чжу Яньи, держит наложницу Лянь в своих руках.

— Мама, ведь Су Юэ в будущем станет моей своячкой, — сказала Лин Сяньчан, уводя Чэнь Су Юэ в свои покои.

Наложница Лянь смотрела вслед уходящей Чэнь Су Юэ и с теплотой заметила:

— Думала, Чэнь Су Юэ всегда была глуповатой и неповоротливой, но, оказывается, я ошибалась. Она очень сообразительная и послушная девочка.

— Если бы она была неповоротливой, двоюродный брат не влюбился бы в неё, — подхватила Чжу Яньи. — Младшая сестра Су Юэ и вправду очень мила. Даже мне она нравится.

— Яньи, тебе всё же придётся немного потерпеть, — сказала наложница Лянь, взяв её за руку.

Чжу Яньи улыбнулась:

— Тётушка, я не чувствую себя обиженной. Быть рядом с двоюродным братом — моё счастье. К тому же он женится на человеке, которого я сама очень люблю. Как я могу чувствовать себя обиженной? Просто… двоюродный брат… — Она опустила голову, изображая смущение и заботу.

— С Лин Жунцзином разберусь я сама, — заверила наложница Лянь. — Не волнуйся, я исполню твоё желание. Редко встретишь таких дружных, как вы с Чэнь Су Юэ.

Чжу Яньи радостно воскликнула:

— Спасибо, тётушка, за то, что исполняете мою просьбу! Я обязательно помогу младшей сестре Су Юэ.

Покои Лин Сяньчан находились недалеко от дворца «Вечного Спокойствия». На улице сегодня было не слишком жарко, поэтому девушки пошли пешком, не вызывая паланкин. Лин Сяньчан крепко держала Чэнь Су Юэ под руку и с воодушевлением спросила:

— Су Юэ, расскажи мне скорее о Чэнь Юаньи! Что ему нравится?

Увидев такой пыл, Чэнь Су Юэ заподозрила, что этот брак девятая принцесса выбрала сама. Поэтому она прямо спросила:

— Принцесса, почему вы захотели выйти замуж за старшего брата?

— Бабушка начала подбирать мне женихов, и я выбрала Чэнь Юаньи. Его картины просто великолепны — будто живые! Он помнит твои вкусы и даже присылает тебе подарки. Такой человек наверняка умеет заботиться о близких. Разве плохо выйти замуж за такого мужчину?

— Он, конечно, хороший, — осторожно начала Чэнь Су Юэ, — но у него есть один серьёзный недостаток.

— Какой?

— Он совершенно безалаберный. Принцесса же видела — кроме рисования, он ничего не умеет. Ещё и очень легкомысленный. Я боюсь, что старший брат не достоин вас. Если вы выйдете за него, вам, возможно, придётся многое терпеть.

Лин Сяньчан, однако, не переставала улыбаться:

— А это разве важно? Он безалаберный, но не такой распутник, как Ху Синь. Я уже навела справки: Чэнь Юаньи никогда не обижал простых людей, не притеснял женщин и всегда вёл себя вежливо и благородно.

Ху Синь — настоящий негодяй, а Чэнь Юаньи — всего лишь беззаботный аристократ. Между ними огромная разница. Видя, что принцесса совершенно не обращает внимания на эти «недостатки», Чэнь Су Юэ решила сменить тактику. В любом случае, надо продолжать говорить плохо о старшем брате.

— Принцесса, у старшего брата врождённая болезнь ног. Когда он снимает обувь и носки, от них исходит ужасный запах. Вы сможете это вытерпеть?

— Правда? — нахмурилась Лин Сяньчан. — Даже врачи не могут вылечить?

— Это врождённое. Никак не лечится. И запах… очень сильный.

Лин Сяньчан пристально посмотрела на Чэнь Су Юэ:

— Су Юэ, почему ты так усердно рассказываешь обо всех недостатках Чэнь Юаньи? Ведь он твой родной старший брат.

Чэнь Су Юэ натянуто улыбнулась:

— Вы уже знаете все его достоинства. А вот такие вещи, как запах ног, узнать невозможно. Я просто хочу, чтобы вы были готовы ко всему. Раз вы интересуетесь им, я должна рассказать вам всё — и хорошее, и плохое.

Но Лин Сяньчан по-прежнему оставалась беззаботной:

— Этот недостаток, конечно, неприятен, но я смогу с ним смириться.

Чэнь Су Юэ уже чувствовала, как по лбу катится пот. Она не знала, что ещё можно придумать. Прямо сказать, что у старшего брата есть возлюбленная, было бы неправильно. Подумав, она решила действовать по-другому.

— Старший брат, конечно, очень хороший человек, — сказала она. — Принцесса, может, через пару дней сходим погулять? Я так засиделась дома!

Глаза Лин Сяньчан загорелись:

— Отлично! Я как раз хотела сбежать из дворца! Куда пойдём?

— Покатаемся на лодке?

Принцесса была в восторге. Они тихо обсудили план прогулки. В этом они были очень похожи: Лин Сяньчан всегда любила тайком выбираться на улицу, а Чжу Яньи лишь изредка позволяла ей это и всё время держала в рамках. Только с Чэнь Су Юэ она могла быть по-настоящему свободной.

Решив этот вопрос, Чэнь Су Юэ с облегчением выдохнула. Некоторые вещи лучше увидеть собственными глазами — ведь увиденное всегда отличается от слов.

Девушки шли, держась за руки, и лицо Лин Сяньчан сияло от предвкушения. Чэнь Су Юэ улыбалась, но вдруг подняла глаза — и увидела Лин Жунцзина вместе с императором Южной державы.

Обе девушки поспешили сделать реверанс. Император, заметив радостное выражение лица Лин Сяньчан, слегка смягчил своё строгое лицо:

— Сяньчан, почему ты сегодня так весела?

— Су Юэ рассказала мне кое-что очень интересное, — засмеялась принцесса.

Взгляд императора переместился на Чэнь Су Юэ:

— Третья госпожа пришла во дворец навестить императрицу Чэнь?

— На этот раз меня вызвала наложница Лянь, — ответила Чэнь Су Юэ с почтительным поклоном. — Я ещё не успела навестить императрицу Чэнь.

Перед императором нельзя было позволять себе вольностей — только строгое соблюдение этикета. Это было первым, что пришло в голову Чэнь Су Юэ, увидев его: император был суров и излучал подавляющую, почти пугающую ауру. Такой человек явно не терпел шуток и фамильярности.

— Похоже, третья госпожа отлично ладит с Сяньчан, — заметил император.

— Я очень люблю Су Юэ! Она такая забавная, — воскликнула Лин Сяньчан и обняла руку отца. — Папа, а ты куда идёшь?

— К бабушке.

— Я пойду с тобой! Я так соскучилась по ней!

С этими словами Лин Сяньчан подмигнула Чэнь Су Юэ и Лин Жунцзину.

Император, видя, как сияют глаза дочери, тоже был в хорошем настроении. Он повернулся к Лин Жунцзину:

— Жунцзин, раз ты направляешься к наложнице Лянь, проводи третью госпожу обратно во дворец «Вечного Спокойствия».

— Слушаюсь, отец.

Император и Лин Сяньчан ушли вперёд. Чэнь Су Юэ дождалась, пока они скроются из виду, и обернулась:

— Ваше высочество, уже поздно. Я не вернусь во дворец «Вечного Спокойствия» — лучше сразу выйду из дворца.

— Как твоя нога? — вместо ответа спросил Лин Жунцзин, глядя на её ноги.

— Да это всего лишь укусы. Давно зажили. Тогда я пойду.

— Я провожу тебя до выхода. Мне и самому пора покинуть дворец.

Чэнь Су Юэ удивилась:

— Ваше высочество, не стоит так утруждаться. Разве вы не собирались к наложнице Лянь?

— Если пойдёшь ты — пойду и я.

Чэнь Су Юэ осталась без слов. Она пошла вперёд, держась на шаг позади Лин Жунцзина. В дворце полно глаз и ушей — лучше соблюдать приличия.

— О чём вы говорили с Сяньчан, что она так обрадовалась?

Чэнь Су Юэ почувствовала укол вины:

— Я… я ничего особенного не говорила.

— Скорее всего, речь шла о Чэнь Юаньи. Я слышал, что раньше он часто бывал в павильоне Сюньфан, а потом даже выкупил куртизанку Уян.

Чэнь Су Юэ резко остановилась:

— Ваше высочество, откуда вы всё это знаете?

— Раз он женится на моей родной сестре, я обязан узнать о нём всё.

Чэнь Су Юэ почувствовала проблеск надежды. Если и Лин Жунцзин против этого брака, всё может измениться!

— Ваше высочество, вы тоже считаете, что старший брат не пара девятой принцессе? Может, стоит придумать способ остановить свадьбу?

— Я думаю, они прекрасно подходят друг другу, — спокойно ответил Лин Жунцзин.

Чэнь Су Юэ в отчаянии воскликнула:

— Но ведь это ваша родная сестра! Как вы можете пренебрегать её счастьем? Выходить замуж за человека, который тебя не любит, — это пытка!

— Впереди у неё целая жизнь. Если она достаточно сильна, сумеет покорить его сердце. Моя сестра — не слабая женщина.

В его глазах мелькнула уверенность. Чэнь Су Юэ похмурилась. Что это за логика? Неужели все в императорской семье такие самонадеянные?

— Зачем ставить всю жизнь на карту, зная, что проиграешь? Разве не лучше выбрать человека, у которого сердце свободно?

— Увы, девятая сестра сама выбрала Чэнь Юаньи.

— Ваше высочество, подумайте о своей сестре! Старший брат упрям как осёл — заставить его полюбить другую почти невозможно. Если девятая принцесса выйдет за него, он будет холоден, будет игнорировать её, не прикасаться… Такая жизнь станет мучением! Неужели вы готовы допустить это?

Лин Жунцзин молча смотрел на неё. От этого взгляда Чэнь Су Юэ стало не по себе. Она поняла, что, возможно, перегнула палку.

— Я просто привела гипотетический пример! — поспешно сказала она. — Не хочу, чтобы вы подумали, будто старший брат такой человек.

Лин Жунцзин отвёл взгляд:

— Этот брак утвердил сам император. Его нельзя изменить.

— Неужели совсем нет надежды?

Лицо Чэнь Су Юэ стало несчастным.

— Ты так стремишься помешать этой свадьбе?

— Я просто не хочу, чтобы они оба страдали. В первую очередь пострадает девятая принцесса. Прошу вас, подумайте об этом.

— Юэ-эр, ты слишком много берёшь на себя.

— Он мой родной старший брат, — возразила она. — Ваше высочество, разве вы не заботитесь о своей родной сестре?

http://bllate.org/book/2863/314559