Готовый перевод Princesses Like Clouds, Outsmarting the Scheming Prince / Государыни как облака: умная игра с хитрым ваном: Глава 106

В зале раздавались поздравления, но Е Гу Хань по-прежнему сидел, словно изваяние. Цзыянь не выдержала и резко вскочила:

— Благодарю за милость его высочества, но Е Цзыянь — замужняя женщина. Прошу отозвать своё решение!

В зале воцарилась гробовая тишина.

Цзыянь ощутила, как холод вокруг Е Гу Ханя стал ещё ледянее, но теперь ей было не до этого.

Среди гостей зашептались. Конечно, не все знали её прошлое, но правитель пустыни, а уж тем более сам Е Гу Хань, наверняка были в курсе.

Правитель пустыни, однако, остался невозмутим:

— Девочка говорит о чэньском князе из Дijing?

— Да! — ответила она, хотя сердце болезненно сжалось. Это была правда.

— Однако, насколько мне известно, вы уже не муж и жена.

— Даже если мы больше не вместе, Е Цзыянь всё равно была чьей-то женой. Как она может выйти замуж за столь благородного юношу? Прошу, отмените своё решение!

Правитель пустыни громко рассмеялся:

— Вы, люди из Центральных земель, слишком привержены своим глупым обычаям! Трое послушаний и четыре добродетели, запрет на повторный брак — всё это бессмыслица. У нас в пустыне таких глупостей нет.

Цзыянь давно знала, что нравы здесь свободнее и к вопросам любви и брака относятся проще, но даже не ожидала, что сам правитель пустыни так легко отбросит эти условности. В душе она невольно восхитилась его широтой взглядов. В императорском дворце Дijing подобное было бы немыслимо.

Но восхищение — одно, а выходить замуж за Е Гу Ханя — совсем другое.

— Я всё же из Центральных земель и не смогу слиться с жизнью пустыни…

Она не успела договорить, как правитель пустыни вновь заговорил, на этот раз решительно и безапелляционно:

— Довольно об этом! Хань любит тебя, а значит, ты — невеста, которую выбрал я. Ты будешь хозяйкой пустыни!

Что?! Е Гу Хань любит её? Она ничего подобного не замечала! Неужели правитель пустыни сошёл с ума от возраста?

Пока она собиралась ответить, рядом вдруг поднялся молчавший до этого Е Гу Хань:

— Благодарю, отец!

Он резко потянул Цзыянь к себе, крепко обнял и прижал к груди. Его губы, пропитанные вином, коснулись её шеи, и хриплый голос прошелестел:

— Хватит говорить глупости!

Правитель пустыни и гости, наблюдая эту «нежность», расхохотались. Поздравления снова взметнулись к небесам.

Цзыянь изо всех сил пыталась вырваться. Ей хотелось дать ему пощёчину, но она сдерживалась. Она не была дочерью пустыни, не могла вести себя так вольно. Она — дочь знатного рода из Дijing, и даже кости её пропитаны достоинством благородной девы.

Больше она не слышала, что говорили вокруг, и не обращала внимания на сотни взглядов, устремлённых на неё. Как только пиршество закончилось, она поклонилась правителю пустыни и поспешила прочь из зала.

Ночной ветер пустыни был иным — резким, свободным, совсем не похожим на мягкий ветерок Дijing. Хотя было холодно, она не останавливалась, даже когда услышала позади голос принцессы Миньюэ. Быстро добравшись до своих покоев, она поняла: пора уезжать. Это место — не её дом. Пусть впереди её ждут песчаные бури, пусть в резиденции уже поджидают Янь Наньтянь и Сюаньюань Хаоюэ — всё равно нужно возвращаться. Она не может бросать старшего брата одного перед лицом трудностей. Она — дочь рода Е, и сейчас особенно важно быть рядом с ним, поддержать его. Она слишком долго пряталась. Пришло время вернуться и встретить всё лицом к лицу.

— Учительница… — робко раздался за дверью голос Миньюэ.

Цзыянь не ожидала, что эта наивная и своенравная принцесса может быть такой ранимой. На самом деле, она её не терпела. Миньюэ была искренней, без хитрости — совсем не похожа на принцесс из Дijing, разве что на принцессу Лэхуа.

— Что случилось?

— Можно мне войти?

С чего вдруг эта девчонка стала такой вежливой? Раньше она врывалась без стука!

— Входи.

Цзыянь изумилась, увидев Миньюэ: глаза у неё были красными, будто она только что плакала. Кто осмелился обидеть любимую дочь правителя пустыни?

Не дожидаясь вопросов, принцесса бросилась к ней:

— Учительница, ты уезжаешь?

Цзыянь вздрогнула. Она ещё никому не говорила об этом!

— Кто тебе сказал?

— Брат сказал, что ты уезжаешь. Правда?

Миньюэ зарыдала ещё сильнее, и слёзы намочили рукав Цзыянь.

— Это не мой дом. Рано или поздно мне придётся уехать.

— Но ты только что взяла меня в ученицы! Ты уже уезжаешь? Я не хочу, чтобы ты уезжала!

— Я вернусь домой, а если будет возможность — обязательно приеду и продолжу твоё обучение, — начала Цзыянь утешать её, лишь бы поскорее избавиться от этой навязчивой принцессы.

— Ты обманываешь! Я знаю — уехав, ты больше не вернёшься!

Откуда у неё сегодня такая проницательность?

— Кто тебе это сказал?

— Брат!

Опять Е Гу Хань. Неужели она в прошлой жизни была ему должна?

— Мне правда нужно ехать. Дома много дел, которые ждут меня.

— Я плачу не за себя… — всхлипнула Миньюэ. — Брату будет очень больно, если ты уедешь!

Е Гу Ханю больно? Похоже, эта девочка совершенно не понимает, какие у них с её братом отношения.

— Слушай, твой брат меня терпеть не может. Он привёз меня сюда лишь из уважения к моему старшему брату, великому полководцу Е Минху. Уехав, я освобожу его от обузы — он будет только рад!

Миньюэ энергично мотала головой:

— Нет! Брат любит тебя. Я точно знаю!

Цзыянь замерла. И правитель пустыни сказал, что Е Гу Хань любит её, и теперь Миньюэ то же самое… Но она ничего подобного не чувствовала. Он всегда был ледяным и отстранённым, разве что однажды помог ей собрать волосы.

Собрать волосы… В Центральных землях только муж имеет право заплетать волосы жене. Она думала, что в пустыне к таким обычаям относятся свободнее, поэтому и не возражала. Неужели и у них это означает то же самое?

Миньюэ продолжала:

— Когда брат узнал, что тебя нет, он сразу же бросился на поиски. Никто не мог его остановить! Я никогда не видела его таким. Учительница, ты же знаешь — сейчас сезон песчаных бурь. Он искал тебя четыре дня! Я так боялась, что больше не увижу брата.

Значит, старший брат сообщил Е Гу Ханю, что она пропала. В пустыне его помощь действительно была быстрее и эффективнее. Но даже здесь песчаные бури не щадят никого — ни жителей пустыни, ни пришельцев из Центральных земель.

— Сегодня брат много пил. Он сказал, что ты уезжаешь… Учительница, пожалуйста, не уезжай!

Цзыянь почувствовала усталость. Даже если Е Гу Хань и правда испытывает к ней чувства, она всё равно должна уехать.

Наконец ей удалось уговорить Миньюэ уйти. Лёжа в постели, она не могла уснуть — нужно было подготовиться к завтрашнему отъезду.

Лишь после полуночи, когда сон наконец начал клонить её глаза, она провалилась в забытьё.

* * *

На следующее утро, едва рассвело, Цзыянь проснулась. У неё было много дел. Она собрала немного еды, воды и карту пустыни — больше ничего не требовалось.

Она не хотела никого будить и тихо подкралась к конюшне. Конюх ещё спал, и это упростило задачу. Никто не остановил её у ворот дворца — видимо, все ещё помнили, как принцесса Миньюэ каждый день звала её «невесткой».

Покинув дворец, Цзыянь двинулась в сторону Центральных земель, моля небеса: «Пусть мне не встретится песчаная буря!»

* * *

Миньюэ проспала до самого полудня — вчера она слишком долго плакала. Проснувшись, она сразу побежала к учительнице, но, заглянув в комнату, замерла: постель аккуратно застелена, а самой Цзыянь и след простыл.

Она помчалась к брату, голос дрожал от слёз:

— Брат! Брат! Учительница исчезла!

Е Гу Хань всё ещё страдал от похмелья. Он приоткрыл глаза:

— Что ты сказала, Миньюэ?

Она трясла его за плечи:

— Учительница уехала!

Е Гу Хань резко сел:

— Она уехала?

Миньюэ кивнула.

Он снова рухнул на ложе и отвернулся:

— Уехала — так уехала. Ей всё равно придётся уехать.

Миньюэ покраснела от злости:

— Брат! Ты же любишь учительницу! Почему не гонишься за ней? А если её заберёт другой мужчина — пожалеешь!

Тело Е Гу Ханя напряглось. Он глухо произнёс:

— В её сердце нет меня. Пусть забирает — всё равно она не моя.

Миньюэ вскочила:

— Брат! Ты вообще мужчина пустыни или нет? Настоящий сын пустыни должен бороться за ту, кого любит! Что плохого в том, чтобы гнаться за своей женщиной? Ты ведь будущий правитель пустыни!

Е Гу Хань молчал.

— Я хочу, чтобы учительница стала моей настоящей невесткой!

— Брат, она одна в такой погоде… Что, если её настигнет песчаная буря?

Едва она договорила, как перед ней мелькнул чёрный вихрь — Е Гу Хань исчез. Миньюэ посмотрела в дверь и улыбнулась сквозь слёзы. Она искренне хотела, чтобы учительница стала её сестрой. И надеялась, что на этот раз брат привезёт её обратно — навсегда.

Е Гу Хань вскочил на своего коня ханьсюэй, расспросил стражников, когда Цзыянь покинула дворец, и помчался вслед за ней. Миньюэ права: дети пустыни не боятся бороться за свою любовь.

* * *

**Воспоминания Е Гу Ханя**

Я давно знал, что у Е Минху есть необыкновенно талантливая сестра. Мы с Е Минху были закадычными друзьями. Мы обсуждали военное дело, играли в го, пили вино вместе. Я искренне восхищался его талантом полководца и уважал его как человека. Поэтому мы и сдружились.

Он часто рассказывал мне о своей сестре — девушке по имени Е Цзыянь. Когда он говорил о ней, его суровые черты смягчались, а в глазах загорался тёплый свет. Я понимал: он по-настоящему любит свою сестру — так же, как я люблю Миньюэ.

Постепенно я узнал кое-что о ней. Она была женой чэньского князя из Дijing, но, судя по всему, несчастлива в браке.

Он говорил, что его сестра умнее его самого и превосходит его во многих искусствах. Я тогда усмехался про себя: «В глазах брата сестра всегда красива». Как и для меня Миньюэ — не капризная принцесса, а просто искренняя и чистая девочка.

Но со временем я заметил: когда речь заходила об их «молодой госпоже», даже самые гордые и упрямые офицеры становились серьёзными и уважительными. Мне стало любопытно: какая же она, эта женщина, что внушает такое уважение грубым воинам?

Мне уже двадцать семь, но я до сих пор не женился. Не потому, что отец запрещал — просто сам не хотел. Он не настаивал, и это было хорошо. С детства я видел, как наложницы отца сражались за его внимание, использовали любые уловки ради власти и защиты. Я видел, на что способны женщины ради выгоды, и это вызывало у меня отвращение. Поэтому я не хотел брать себе жену.

Но теперь я начал интересоваться женщиной, которую никогда не видел. Е Минху никогда не описывал внешность сестры, но его подчинённые говорили, что она прекрасна, как мечта. Мне стало странно: почему такая выдающаяся женщина несчастлива в столице?

http://bllate.org/book/2862/314385