Готовый перевод Fear of Losing My Sister / Синдром привязанности: Моя младшая сестра: Глава 9

Однажды, вернувшись домой, она обнаружила распахнутую дверь. Два младших двоюродных брата тихонько лежали в колыбели, а тети нигде не было.

В этот момент до нее донесся чей-то крик с улицы. Что-то предчувствуя, она со всех ног бросилась на крышу.

Дул сильный ветер. Тетя сидела на самом краю парапета, балансируя над пропастью. Прибыла пожарная машина, внизу собралась огромная толпа: зеваки переговаривались и фотографировали.

Ян Лэ обливалась холодным потом, ее руки дрожали, когда она звонила дяде.

В видеочате тетя, глядя на лицо мужа, вдруг горько зарыдала, принялась изо всех сил колотить себя в грудь и кричать, что не хочет жить. Дядя успокаивал ее, уверял, что немедленно мчится домой, и умолял подумать о двоих детях.

Ян Лэ уже не помнила, как именно спасли тетю. Ее воспоминания возобновились лишь несколько часов спустя, когда примчался дядя и они с женой, обнявшись, горько плакали.

Взрослые плакали, и дети плакали вместе с ними.

Семья из четырех человек заливалась слезами в тесной, забитой вещами комнате, а Ян Лэ стояла у двери, не зная, куда себя деть.

Дядя сменил приоритеты в работе и стал чаще бывать дома. Дети росли день ото дня, и Ян Лэ съехала из комнаты под предлогом, что в гостиной просторнее.

Днем диван превращался в игровую площадку для малышей, а по вечерам, стоило задернуть занавеску, он становился личным пространством Ян Лэ.

Позже на рынке начались перемены, дела у дяди шли все хуже, и пепельница заполнялась меньше чем за сутки.

Сколько ни прибирай, в квартире царил беспорядок: приглушенные ночные споры, разорванные счета в коробке из-под салфеток, волосы и игрушки под диваном, протекающий металлический шланг душа и все более молчаливый фон за обеденным столом.

Ян Лэ никогда не говорила об этом с Чэнь Хуэйчжэнь, потому что ей казалось, что на самом деле она живет вполне неплохо.

Она любила вкусно поесть, повеселиться, наряжаться и смеяться, вот только порой, глядя на свое отражение в зеркале ванной, она ощущала странную отчужденность.

Это чувство чуждости пугало и вгоняло в панику, и тогда она звонила Чэнь Хуэйчжэнь.

Ян Лэ не жаловалась на свою жизнь — напротив, она без конца расспрашивала о том, как поживает та.

С тех пор как в детстве они расстались, не считая года, когда умерла бабушка, они больше ни разу не виделись в реальной жизни.

Они годами не виделись вживую; пусть даже были видеосвязь и фотографии — все это оставалось лишь холодными цифровыми данными. Как бы жадно она ни впитывала крупицы чужой жизни, на душе все равно было пусто.

Каждый раз, когда Ян Лэ предлагала встретиться, Чэнь Хуэйчжэнь находила самые разные отговорки, чтобы отказать.

Ян Лэ не понимала почему, но все равно слушалась.

За неделю до приезда Чэнь Хуэйчжэнь она сказала дяде, что собирается жить в школьном общежитии, объяснив это тем, что в выпускном классе так будет удобнее учиться.

Но как бы Ян Лэ ни упрашивала, дядя не соглашался. Он говорил, что она делает это нарочно, чтобы причинить ему боль.

Ян Лэ понимала, что он имеет в виду.

Он всегда испытывал чувство вины за то, что произошло с ней в детстве, а позже умерла бабушка. Само ее существование было для него живым напоминанием о матери и сестре.

В тот день Ян Лэ получила звонок от Чэнь Хуэйчжэнь. Она слишком долго держала все в себе и потому выложила все как можно мягче, обмолвившись лишь о том, что хочет пожить в общежитии и что ей просто необходимо утешение.

Но она никак не ожидала, что Чэнь Хуэйчжэнь появится внезапно.

Ян Лэ зарылась с головой в одеяло, воздух вокруг пропитался знакомым запахом, который принадлежал сестре.

Она закрыла глаза, и в памяти снова всплыли картины из караоке-бара: та машина, припаркованная у обочины, и мужчина, чьего лица толком не удалось разглядеть.

Ян Лэ впервые отчетливо осознала, что совершенно не знает мир Чэнь Хуэйчжэнь.

Это доставляло ей немало хлопот и чувства полного поражения.

Проворочавшись в мыслях добрую половину дня, она так и не прикоснулась к урокам. Когда же она наконец поднялась, прошло уже больше часа.

Ян Лэ торопливо вытащила бланки с заданиями и принялась писать, пока дверь комнаты снова не постучали, а затекшая шея не хрустнула.

— Нюню, клубника, которую покупали раньше, осталась. Я сделала тебе клубничное молоко, поставлю на стол, выпей.

Ян Лэ отозвалась и поспешила закончить текущий лист с заданиями.

В ванной зашумела вода. Звукоизоляция в этой квартире была неважной, воспоминания из коридора нахлынули на нее, рука с ручкой неожиданно дрогнула, едва не проткнув бумагу насквозь.

Ян Лэ бросила ручку и вышла. Из приоткрытой двери ванной струился мягкий свет, а журчание воды бередило душу, заставляя сердце вновь бешено колотиться.

Она допила клубничное молоко, вымыла чашку и поставила ее на место. Чэнь Хуэйчжэнь вышла из ванной, а Ян Лэ, не смея поднять глаз на ее влажное лицо, быстро схватила смену одежды и спряталась в ванной.

Внутри стало еще труднее, особенно когда на глаза попались вещи в корзине для белья. Отражение в зеркале раскраснелось от смущения, точно вареная креветка, вид был до жалкости растерянным. Уставившись на кафель, усыпанный капельками воды, она наскоро искупалась и поспешила уйти.

Чэнь Хуэйчжэнь как раз выходила из кухни, и они столкнулись нос к носу.

— Осторожно!

Теплая влажная ладонь крепко ухватила ее за руку, уберегнув от падения о собственные тапочки.

— Почему ты не высушила волосы перед тем, как выйти? — спросила Чэнь Хуэйчжэнь.

— ...Собиралась сначала промокнуть полотенцем. — На самом деле она просто забыла.

Чэнь Хуэйчжэнь взяла фен и усадила Ян Лэ на диван.

Под мерный гуж прибора Ян Лэ вдруг спросила:

— Сестра, а кто тот мужчина?

Чэнь Хуэйчжэнь расслышала не все и выключила фен.

— Что ты сказала?

Но у Ян Лэ больше не осталось храбрости переспросить, и она покачала головой.

— Ничего, просто так ляпнула.

Пальцы Чэнь Хуэйчжэнь заскользили по ее коже головы, стало щекотно. Навалилась сонливость, и голова Ян Лэ пару раз бессильно клюнула носом. Чэнь Хуэйчжэнь убрала фен и машинально провела рукой по ее волосам.

— Уроки сделала?

— Угу.

— Тогда давай сегодня поспим вместе с сестрой.

Ян Лэ поняла, что вовсе не хочет отказываться, и молча последовала за Чэнь Хуэйчжэнь. Перед сном та всегда читала что-нибудь. Ян Лэ лежала рядом, хлопая ресницами, охваченная странным волнением.

— Не спится?

Чэнь Хуэйчжэнь сняла очки, закрыла книгу и выключила свет.

Тонкое одеяло оказалось в самый раз для комнаты с работающим кондиционером. Она придвинулась ближе к Ян Лэ и, словно защищая, легла на бок, напоминая ее обнимая.

Она легко похлопала младшую сестру по спине и произнесла тихим голосом:

— Спи.

В детстве Ян Лэ часто снились кошмары, но после появления Чэнь Хуэйчжэнь они почти прекратились.

Однако этой ночью ей приснился необычайный сон.

Настолько странный, что она была потрясена.

Нежные морские волны, лепестки гардений, плывущие по гребням прибоя, белые птицы в небе, тихое пение океана и сплетающиеся водоросли на самом дне.

Шум воды и цветочный аромат сопровождали ее на протяжении всего сна.

Когда Ян Лэ проснулась, стрелки настенных часов показывали ровно пять утра.

В царившей тишине кондиционер издавал мерное гудение работающего механизма. Она прислушалась к бешеному стуку собственного сердца и затаила дыхание, боясь потревожить спящую рядом.

Только тогда она заметила, что их руки все это время были переплетены.

Она ослабла хватку, и суставы пальцев с сухим щелчком разошлись. Пышные пряди волос женщины рассыпались по подушке, а сплетенный из сна аромат чувствовался прямо у шеи. Ян Лэ украдкой выскользнула из-под одеяла.

Обувшись в тапочки, она бесшумно вышла из комнаты.

Сегодня Хань Даньдань не стала ни накладывать макияж, ни прогуливать уроки. Она смирно сидела за партой, пока на переменке не отправилась прямиком в учительскую.

За пятнадцать минут до конца последнего утреннего урока Хань Даньдань вернулась с опухшим, покрасневшим лицом.

В классе стояла мертвая тишина. Под общими взглядами учителей и учеников она подхватила ранец и бросила Ян Лэ:

— Выйдем на пару слов?

Возможно, ее жалкий вид был настолько убедителен, что учитель даже не стал возражать.

Они прислонились к узкой стене у лестницы, и Хань Даньдань вздохнула.

— С чего это я такая невезучая?

Ян Лэ пошарила по карманам и нащупала лишь леденец, который Чэнь Хуэйчжэнь сунула ей в карман сегодня утром. Она протянула его Хань Даньдань. На фантике красовался крупный, сочный ярко-красный плод и желтое название бренда.

— Опять клубника.

Хань Даньдань взяла конфету, разорвала обертку и закинула в рот, тут же скорчившись и зашипев от боли — она задела свежую рану на лице.

— До чего же моя мамаша безжалостна! На глазах у кучи учителей отвесила мне две затрещины, — сквозь слезы ухмыльнулась она. — И ведь по одной и той же щеке лупила.

Та сторона лица Хань Даньдань, куда пришелся удар, уже покраснела и посинела, уголок рта был разбит, а на губах виднелись следы крови — судя по всему, пострадала и слизистая полости рта.

— И правда так сильно ударила? — Ян Лэ нахмурилась. — Ухо не повредила?

— Да нет, слава богу, — мученически посасывая клубничный леденец, отозвалась Хань Даньдань. — Только вот она уже поехала оформлять мне документы на перевод в другую школу.

— Сестрица Лэ, боюсь, мне придется уехать за границу раньше времени.

— Так быстро?

— Еще бы! Классная руководительница показала ей ту мангу, и мамаша прямо при ней взбесилась и врезала мне пощечину. Тут откуда ни возьмись появился физрук — видимо, до него дошли слухи, что я курю, — мать услышала об этом и отвесила мне вторую. Если бы я не рухнула на пол лицом вниз, глядишь, нашелся бы и третий учитель, который доложил бы, что я подрабатываю в караоке у твоей тетки!

Хань Даньдань горько усмехнулась, но, улыбнувшись, тут же схватилась за больное лицо.

— Смоди, стану легендой этой школы — старшеклассницей, казненной тремя ударами собственной матери. Как думаешь, что напишут в тех газетных статьках обо мне?

На душе у Ян Лэ было тяжело.

— Не говорила, когда уезжаете?

— Наверное, перед самым Рождеством? Хотя с бумагами могут и не успеть так быстро.

— Динь-дон!

Звенел звонок на большой перерыв. Хань Даньдань снова закинула ранец на плечо.

— У нас еще есть время, успеем пару раз собраться перед моим отъездом.

Зазвонил телефон Хань Даньдань. Ответив на вызов, она мгновенно изменила тон и выражение лица, став послушной пай-девочкой — совсем другим человеком. А когда отключилась, перед Ян Лэ снова предстала прежняя знакомая подруга.

— Она ждет меня у ворот школы, я пойду.

Толпы учеников повалили вниз по лестнице. Место здесь было неподходящим для разговоров, и Ян Лэ, не сдвинувшись с места, лишь пошла следом за ней к выходу.

Хань Даньдань поддразнила ее за неожиданный прилив сентиментальности, на что Ян Лэ с раздражением бросила:

— Я тебе не бездушный монстр.

— Да ладно тебе, не злись! — Хань Даньдань закинула руку ей на плечо. — Просто ты вечно ходишь с таким видом, будто тебе на все наплевать. Я уж думала, ты просто дурочка... то есть такая наивная!

Ян Лэ искоса глянула на нее.

— Не думай, что я не поняла, кем ты меня только что назвала.

— Ха-ха-ха-ха!! — Хань Даньдань заливисто рассмеялась, но тут же скривилась от боли и снова зажала щеку рукой.

Этот нелепый вид заставил Ян Лэ невольно улыбнуться.

Школьные ворота становились все ближе, силуэт машины у входа вырисовывался все отчетливее. Улыбка на лице Хань Даньдань постепенно угасла, она убрала руку с плеча Ян Лэ и шагнула в сторону, сохраняя дистанцию.

http://bllate.org/book/28611/3458410