Готовый перевод The Princess Consort is Very Busy / Принцесса-консорт очень занята: Глава 66

Люй Тайфэй уже лишили титула наложницы. Теперь на ней висело грязное, изорванное платье — то самое, что она носила под верхней юбкой в день, когда столкнула Линь Можань в озеро.

Когда та медленно вошла в погребальную усыпальницу, Люй Тайфэй сидела, будто одурманенная, у пустого гроба в главном зале.

Над гробом висели два пустых портрета, вышитых драконом и фениксом — символами гармонии и благополучия.

Это была спальня, предназначенная для императора Янь Лэшэна и его императрицы.

Как могли стражники, охранявшие усыпальницу, допустить, чтобы Люй Тайфэй бесчинствовала здесь и добралась до самого святого места?

Лишь теперь, казалось, она услышала шаги. Подняв голову, глуповато хихикнула и снова уставилась на прядь волос, которую вертела в пальцах.

Ся Сюэ, вошедшая вслед за Линь Можань, испуганно отпрянула на несколько шагов и не смела подойти ближе.

Линь Можань оставила её у входа в главный зал и сама подошла к Люй Тайфэй, опустившись перед ней на корточки.

Всего три дня прошло с их последней встречи, но она не могла поверить, что эта некогда сильная, властная женщина превратилась в жалкое, растерянное существо!

— Ты помнишь меня? — спросила она, выдернув прядь из пальцев Люй Тайфэй и заставив ту поднять взгляд.

Та вдруг уставилась на неё с диким ужасом, будто напуганное зверьё, и резко отползла назад, переползая по полу и крича без умолку:

— Привидение! Привидение!!

Линь Можань нахмурилась и медленно сделала безобидный жест, приближаясь:

— Я не привидение…

Люй Тайфэй, однако, не слушала её слов. Она лишь отчаянно отползала назад, всё так же выкрикивая:

— Привидение! Мертва… Это ты!!

Линь Можань остановилась и прищурилась:

— Кто я?

— Лю… Лю Ци…

Сердце Линь Можань дрогнуло. Она настаивала:

— Кто такая Лю Ци?

Но Люй Тайфэй, казалось, больше не могла вспомнить ничего! С лицом, исказившимся от ужаса, она резко вскочила и бросилась в боковую комнату, спотыкаясь и ползя на четвереньках.

Линь Можань поспешила за ней.

Боковая комната тоже была богато украшена, но здесь стоял лишь один гроб.

Линь Можань лишь взглянула на фрески рядом с гробом — и сразу всё поняла. Это была усыпальница Лю Ци. На стенах были изображены ключевые моменты её жизни: от пленения после падения государства Цяньло до вступления в гарем Янь Лэшэна, от времени высочайшего фавора, когда она сидела рядом с ним, наблюдая за танцами и песнями придворных, до совместных конных охот…

Слишком больно. Линь Можань отвела взгляд, не желая больше видеть, насколько они были счастливы вместе. Но в глубине души возникло странное ощущение: будто эти места, эти события она каким-то образом чувствует — словно ветви дерева, колеблемые ветром, передают стволу аромат цветов, занесённых ветром.

Пока она погрузилась в размышления, Люй Тайфэй вдруг совершила неожиданный поступок — с силой сбросила крышку с гроба Лю Ци! Невероятно, но столь тяжёлая деревянная плита поддалась её безумной мощи и рухнула на пол!

Линь Можань резко вдохнула, ожидая, что мертвец в гробу вот-вот сядет и уставится на неё. Но прошло несколько мгновений — гроб оставался неподвижен. Она поняла: её слишком сильно отравили рассказами из гробокопательских романов.

Она осторожно заглянула внутрь — и увидела, что Люй Тайфэй делает то же самое. Теперь всё стало ясно: та пыталась убедиться, что мёртвая Лю Ци не воскресла, а перед ней просто живая женщина, похожая на неё.

В гробу покоилась Лю Ци.

Её лицо оставалось таким же нежным и прекрасным, как при жизни.

С того ракурса, с которого смотрела Линь Можань, черты были почти идентичны её собственным — за исключением трёх лепестков сливы на лбу. Чёрного родимого пятна.

Сколько раз, глядя в зеркало, она задавалась вопросом: как бы она выглядела без этого пятна?

Именно так — как Лю Ци.

Она не льстила себе. Такая красота действительно редка на свете.

Неудивительно, что Янь Лэшэн так обожал Лю Ци…

Осознав, что в груди поднимается кислая зависть, Линь Можань резко отпрянула, больше не желая видеть это лицо. Она напомнила себе: она всего лишь замена…

Но Люй Тайфэй, похоже, окончательно сошла с ума. Она не могла различить, кто из двух — настоящая Лю Ци, её заклятый враг: та, что лежит в гробу, или та, что стоит перед ней. С яростью дикой кошки, выслеживающей добычу, она то сверлила взглядом одну, то другую.

И постепенно её взгляд остановился на Линь Можань.

Эта — живая, подвижная, более опасная!

Линь Можань поняла: плохо дело! Она пришла выведать у Люй Тайфэй правду о Лю Ци, а не драться с ней! Раз та сошла с ума, лучше уйти, пока не поздно!

Она бросила взгляд на Ся Сюэ у входа, давая знак позвать на помощь.

Глаза Ся Сюэ на миг блеснули странным смыслом, и она развернулась и выбежала вон.

Этот взгляд заставил Линь Можань усомниться: не ошиблась ли она, взяв с собой Ся Сюэ, а не Лэй Шэн?

Но Люй Тайфэй не дала ей времени на размышления. С диким криком она бросилась на Линь Можань!

В своём безумии она стала ещё сильнее, чем в ту ночь у озера во дворце. Размахивая шпилькой, она нападала без всякой пощады!

Линь Можань уворачивалась, невольно приближаясь к гробу Лю Ци —

и вдруг вспышка холода пронзила её лоб!

Она получила удар!

Поднеся руку к лицу, она увидела кровь.

— Сс! Да она жестока! — прошипела Линь Можань, уже готовясь схватить какой-нибудь фарфор из гроба и швырнуть в Люй Тайфэй. Но в этот миг капля её крови упала прямо на лоб Лю Ци…

Почти мгновенно жгучая боль вновь пронзила её! Сильнее, чем в тот раз, когда она случайно коснулась киновари!

Линь Можань стиснула зубы и ухватилась за голову, будто череп вот-вот расколется пополам!

Боль была невыносимой — хуже, чем если бы кожу и плоть рвали на части!

Она больше не могла сопротивляться. Люй Тайфэй, воспользовавшись моментом, снова замахнулась шпилькой — прямо в то место на ключице, где у Линь Можань уже был старый шрам!

Линь Можань пожалела: она не должна была приходить сюда одна! Няня Юй явно хотела её смерти!

«Бах!» —

Кто-то ударил с такой силой, что звук, будто ломающиеся рёбра, эхом отозвался у неё в голове!

Она инстинктивно потрогала себя — цела, невредима. Значит, удар был нанесён не ей… Её голову бережно прижали к тёплой груди…

Она подняла глаза — и увидела лицо Янь Лэшэна.

— Можань? Ты в порядке? — спросил он с тревогой.

Линь Можань пришла в себя и поняла: шпилька Люй Тайфэй даже не коснулась её — Янь Лэшэн одним ударом отбросил ту в угол.

Теперь Люй Тайфэй сидела, прислонившись к стене, и пыталась подняться.

— Я… в порядке… — неуверенно ответила Линь Можань. Боль в лбу внезапно исчезла, оставив лишь тревожное эхо.

Янь Лэшэн с беспокойством смотрел на неё:

— Как ты могла прийти сюда одна? Если бы я не оказался в павильоне, где мать ведёт уединённые практики…

Линь Можань растерялась. Неужели няня Юй не хотела её смерти, а вновь заставляла Янь Лэшэна выбирать между ней и Лю Ци?

— Сначала перевяжи рану, — приказал Янь Лэшэн, подозвав придворного, сведущего в медицине, и снял с себя плащ, чтобы укутать её. — Я лично отвезу тебя обратно во дворец.

Маленький евнух начал обрабатывать рану, а стражники поднимали крышку гроба — как вдруг один из них вскрикнул.

Янь Лэшэн и Линь Можань повернулись.

— Боже милостивый! — воскликнул стражник. — Госпожа Лю, наложница… она ожила?!

Линь Можань вздрогнула. Она почувствовала, как тело Янь Лэшэна мгновенно окаменело!

Прежде чем она успела его остановить, он уже шагнул вперёд, оставив её одну. Порыв ветра сорвал с неё плащ, которым он её укрыл.

Линь Можань поежилась от холода.

Она молча подняла плащ и прижала к груди. Когда она снова подняла глаза, Янь Лэшэн уже бережно вынимал Лю Ци из гроба.

Он осторожно прижал её к себе и достал платок, чтобы стереть кровь Линь Можань с лба Лю Ци.

Каждое его движение было таким нежным, будто он вытирал пыль с драгоценной нефритовой статуэтки.

Сердце Линь Можань поднималось всё выше и выше, пока не стало трудно дышать. Голова закружилась, в груди заныло.

Мысли исчезли, но тело действовало само.

Линь Можань подошла ближе. Под удивлёнными взглядами Янь Лэшэна и изумлёнными глазами окружающих она протянула руку и лёгким движением коснулась гладкого лба Лю Ци.

Кожа была нежной, упругой, с лёгким теплом.

Она стояла и смотрела, как Янь Лэшэн держит ту в объятиях. Медленно на её губах появилась улыбка.

— Хочешь, чтобы она ожила? — вдруг спросила она, смеясь, будто рассказывала забавную историю. — Янь Лэшэн, знаешь ли? Я — кошка с девятью жизнями. Я могу вернуть её к жизни, вернуть тебе… Разве это не удивительная судьба?

Лицо Янь Лэшэна мгновенно побледнело!

Он резко встал, аккуратно уложил Лю Ци обратно в гроб и схватил Линь Можань за плечи:

— Что ты несёшь?!

— Я могу спасти её… — Линь Можань вырвала меч у стражника и приставила лезвие к собственному горлу, хихикая. — Моей головы хватит, чтобы…

Не дождавшись конца фразы, Янь Лэшэн одним движением отбросил клинок далеко в сторону. Его глаза потемнели от гнева:

— Никогда больше не говори таких слов! Я запрещаю тебе умирать!

Линь Можань беззвучно рассмеялась:

— Как ты жаден! Хочешь, чтобы она жила, и не даёшь мне умереть… Но если я не умру, как она сможет вернуться?

Янь Лэшэн был вне себя от ярости. Он крепко обнял её, лицо его стало мертвенно-бледным, и он упрямо повторял:

— Нет! Я запрещаю тебе совершать такую глупость! Линь Можань, ты слышишь меня?!

Его хватка причиняла боль, а в лбу вновь начало жечь. Видение расплывалось.

Она уже собиралась попросить его отпустить, как вдруг выражение его лица изменилось.

Из мертвенно-бледного оно стало изумлённым. Он пристально смотрел ей в лоб.

— Что случилось? — спросила она, нащупывая лоб — ничего необычного. Но, оглядевшись, заметила, что все присутствующие выглядят испуганными. — Да скажите уже, в чём дело?

Ответ прозвучал от Люй Тайфэй, всё ещё сидевшей в углу, еле дышащей:

— Исчезло! Один лепесток сливы пропал! Янь Лэшэн, ну же! Кошка с девятью жизнями уже отдала одну жизнь Лю Ци! Сейчас, если ты прикажешь, и отрубят голову Линь Можань, дадут Лю Ци выпить её мозг — и она воскреснет! Ты же полгода искал эту кошку! Ты же так любил Лю Ци! Руби! Руби голову Линь Можань…

Последнее слово она не договорила.

Из её груди брызнула кровь — меткий нож вонзился прямо в сердце, разорвав его в мгновение ока!

За спиной Люй Тайфэй растеклась лужа крови, заливая свеженаписанную фреску.

Она умерла мгновенно.

Эта женщина, прожившая жизнь в безумной любви, пала жертвой руки того, кого любила больше всего.

Янь Лэшэн медленно опустил руку, которой метнул нож. Глубоко вдохнув, он заставил себя успокоиться. Когда он снова открыл глаза, в них читалась ледяная, почти бездушная решимость:

— Всем слышать: кто посмеет хоть слово сказать о том, чтобы убить Девятую наложницу ради спасения Лю Ци, будет казнён без пощады!

v53 В этой жизни только она виновата перед тобой!

Янь Лэшэн отвёз Линь Можань обратно в её резиденцию.

Поздней ночью весь дом поднялся на ноги: слуги, натягивая одежду, высыпали во двор и упали на колени.

Янь Суци был особенно мрачен!

Он как раз был в Павильоне «Юньцюэ» с Чжао Ваньин, и дело шло к самому интересному, когда раздался возглас: «Его величество прибыл!» — и всё испортил.

Он хотел было сказать, что уже спит, и поскорее избавиться от брата, но ничего не вышло. Пришлось, понурив голову, вставать и кланяться.

Янь Лэшэн даже не заметил толпу. Он прошёл мимо всех, будто их и не существовало, не обратив внимания даже на злобное лицо Янь Суци. На руках он нес полусонную Линь Можань прямо в Двор Снежной Тишины.

Ся Сюэ не было. Лэй Шэн и Тётушка Сюй с горничными выскочили наружу и в ужасе бросились принимать Линь Можань, укладывая её на постель.

Когда всё было устроено, они обернулись — и увидели, что император не ушёл. Он стоял, словно статуя, напряжённый и мрачный, у изголовья кровати.

Никто не осмеливался заговорить с ним. Никто не смел просить его удалиться.

http://bllate.org/book/2861/314201