Готовый перевод The Princess Consort is Very Busy / Принцесса-консорт очень занята: Глава 5

Выражение няни Юй стало ещё более брезгливым. Она отвела взгляд и устремила его на Линь Можань, всё это время молчаливо стоявшую в глубине комнаты. На лбу у девушки проступали три чёрных лепестка сливы, будто выжженных в коже, — они, казалось, безвозвратно портили её изысканное лицо. Однако в её взгляде не было и тени робости или униженности: напротив, глаза её сияли живым огнём, а вся осанка дышала благородным достоинством и спокойной уверенностью. Няня Юй невольно перевела дух: стало ясно, что будущая невеста девятого принца вовсе не такая, как о ней ходили слухи — не уродливая, не трусливая и не несчастливая звезда.

Линь Можань с достоинством совершила полный поклон и сказала:

— Благодарю вас, няня Юй, за то, что лично пришли напомнить о свадебных приготовлениях. Вы проделали долгий путь и, верно, устали. Мне следовало бы встретить вас в главном крыле, но, увы, моя матушка скончалась два месяца назад, и я всё ещё в трауре. Боюсь, моё присутствие принесёт вам несчастье, поэтому осмелилась пригласить вас в сад.

Её речь произвела на няню Юй столь благоприятное впечатление, что та уже на семь-восемь десятых была довольна.

— Ничего страшного, — кивнула она. — Вежливость и такт — вот что делает даже скромное место благоухающим.

Гу Цинмэй почувствовала, как внутри всё сжалось от досады: ведь это было прямое указание на то, что её третья дочь ведёт себя невежливо! Она толкнула свою старшую служанку Дунъян.

Дунъян поняла намёк и тут же распорядилась, чтобы слуги расставили столы и стулья, подали чай. Затем, будто бы собираясь долить напиток, небрежно сказала:

— Няня Юй редко бывает в нашем доме. Служанке следовало бы развлечь гостью, но, увы, я ничего не смыслю ни в музыке, ни в шахматах, ни в каллиграфии, ни в живописи. Зато у меня есть тётушка, которую в северной части Цзянлина зовут «маленькой богиней-врачом». Не пригласить ли её сегодня, чтобы она осмотрела вас и проверила ваше здоровье?

— Отлично, — легко согласилась няня Юй.

Линь Можань, сидевшая чуть ниже Гу Цинмэй, спокойно пила чай и краем глаза заметила, как та быстро подмигнула Дунъян. «Вот и начинается очередная затея из бокового крыла, — подумала она. — Интересно, какого ещё чудотворца они привели, чтобы устроить мне разнос перед няней Юй!»

Однако оказалось, что «маленькая богиня-врач» действительно имела доброе имя: она была настоятельницей женского монастыря на горе Куньшань к северу от Цзянлина и часто бесплатно лечила бедняков.

Няня Юй сразу же узнала её и спокойно протянула руку для осмотра.

— Пульс ровный и сильный, — сказала настоятельница, перебирая чётки и глядя на неё с доброжелательной улыбкой. — Вы в добром здравии и, несомненно, проживёте долгую и счастливую жизнь.

Гу Цинмэй толкнула свою дочь:

— Пусть почтенная наставница осмотрит и мою третью дочь!

Настоятельница взяла запястье Линь Сюань и через мгновение улыбнулась:

— У этой девушки прекрасная конституция для деторождения! Я — служительница Будды и не стану говорить пустых слов. Гарантирую: у вашей третьей дочери пульс, предвещающий множество сыновей!

Линь Сюань вспыхнула и, вся в смущении, спряталась за спину матери.

Линь Можань на миг опешила. «Неужели по пульсу можно определить, будет ли у женщины много детей? — подумала она. — Люди в древности верили в чудотворцев и не различали обмана от истины. Но я-то пришла из современности и прекрасно вижу всю подноготную!»

Гу Цинмэй явно рассчитывала, что обещание «множества сыновей» произведёт впечатление на няню Юй. Ведь какой мужчина древности не мечтал о многочисленном потомстве? Особенно если речь шла о законной супруге: её сыновья становились наследниками, продолжателями рода, хранителями имущества и опорой в старости! Обладание «пульсом, предвещающим множество сыновей», было равносильно волшебному амулету!

Няня Юй внешне сохраняла невозмутимость, но тут же внимательно оглядела Линь Сюань.

Увидев это, Гу Цинмэй поняла: уловка сработала. Она незаметно кивнула Дунъян — пора начинать следующий акт!

Дунъян улыбнулась Линь Можань:

— Прошу и старшую госпожу протянуть запястье, чтобы наставница проверила её пульс.

14. Аромат доносится до небесных высей, но простые травы не ведают об этом

Линь Можань слегка нахмурилась, но прежде чем она успела протянуть руку, «богиня-врач» вдруг вскрикнула и уставилась на три чёрных лепестка сливы на её лбу. Её лицо исказилось сложными чувствами, и она долго молчала.

Гу Цинмэй поспешила сказать:

— Это старшая дочь рода Линь. С самого детства у неё на лбу эти три лепестка чёрной сливы. Мы так и не смогли понять их значения. Если наставница знает что-то об этом, прошу, говорите прямо.

Няня Юй тоже заинтересовалась:

— Почему вы так встревожены, наставница?

— Знают ли присутствующие, — сказала настоятельница, — что в буддийском учении есть два цветка? Один — лотос, священный цветок, символ всего чистого и благородного. Другой — чёрная слива, символ несчастья и скверны! А у этой старшей дочери рода Линь на лбу… три лепестка чёрной сливы! Это крайне дурное предзнаменование!

Няня Юй опешила и, глядя на Линь Можань с новым подозрением, вдруг почувствовала, что эти чёрные лепестки выглядят по-настоящему зловеще. Однако она промолчала.

Гу Цинмэй, увидев, что замысел удался, внутренне ликовала, но на лице её появилось суровое выражение:

— Наглец! Перед вами старшая дочь резиденции губернатора Цзянлина, будущая невеста девятого принца! Как ты смеешь так клеветать на неё!

Но, упомянув о предстоящей свадьбе с принцем, она лишь усугубила положение. Кто захочет, чтобы его невестой стала девушка, объявленная «крайне несчастливой»? Если об этом станет известно, весь Северный Янь будет смеяться над домом девятого принца!

Няня Юй тут же встала, её лицо потемнело:

— Вы говорите правду, наставница?

Настоятельница тоже поднялась и, не унижаясь и не возвышаясь, ответила:

— Амитабха! Всё, что я сказала, — истина.

Гу Цинмэй с наигранной скорбью обратилась к няне Юй:

— Няня Юй… а как же свадьба?

Взгляд няни Юй, обращённый на Линь Можань, уже не содержал и тени одобрения.

— Этот брак утверждён самим императором, — холодно сказала она. — Однако окончательное решение остаётся за девятым принцем. Раз он прислал меня напомнить о свадебных приготовлениях, я в точности передам ему всё увиденное и услышанное. Решать — его величеству.

Все поняли: брак, скорее всего, будет расторгнут. Но так как это указ императора, возможно, найдут компромисс — например, позволят младшей сестре выйти замуж вместо старшей!

Гу Цинмэй и Линь Сюань с трудом сдерживали радость.

Няня Юй уже собиралась уходить, но в этот момент из-за садовых ворот донёсся звонкий мужской голос:

— Аромат доносится до небесных высей, но простые травы не ведают об этом. По-моему, лотосу не хватает аромата сливы!

В сад вошёл Янь Лэшэн в роскошном сине-золотом халате с тигровым узором. Его глаза, чёрные, как тушь, сияли на фоне благородного лица, придавая ему необычайное обаяние.

Линь Сюань и служанки, привыкшие к жизни во внутренних покоях, никогда не видели столь прекрасного мужчины. Они покраснели и поспешили уйти.

Гу Цинмэй, боясь, что дочь увидят чужие глаза и это испортит её репутацию, тут же приказала слугам увести Линь Сюань.

Линь Можань, однако, заметила, как няня Юй, ещё недавно такая надменная, теперь покорно склонила голову и даже собралась пасть на колени.

Янь Лэшэн поспешил остановить её:

— Я просто ищу одну вещь и не знал, что вы собрались в саду. Прошу прощения за вторжение!

При этом он бросил взгляд на Линь Можань. Издали он увидел, как она говорила — её глаза искрились, а чёрные лепестки на лбу делали её похожей на парящую бабочку-ласточку. Ему так захотелось поддержать её, что он и вымолвил эти стихи.

Но теперь, глядя на неё, он увидел, что она отвела лицо, избегая его взгляда. Янь Лэшэн невольно усмехнулся: «Неужели я, император Северной Янь, впервые в жизни оказался отвергнут женщиной?»

15. Она назвала императора нахалом

Гу Цинмэй никогда не бывала при дворе и не знала, кто перед ней. Она решила, что это просто знакомый Линь Бо, и, раздосадованная тем, что он сорвал её спектакль, холодно сказала:

— Сегодня у нас в гостях уважаемая гостья из дома девятого принца. Ваше неожиданное появление может повредить репутации нашего дома. Прошу вас извиниться!

Няня Юй в ужасе замахала руками, но Гу Цинмэй, не зная, с кем имеет дело, настаивала на извинениях.

Янь Лэшэн усмехнулся и, обращаясь к няне Юй, с лёгкой иронией произнёс:

— Раз передо мной почтённая гостья из дома принца, прошу простить мою дерзость!

Няня Юй чуть не лишилась чувств:

— Ваше… ваше величество! Не карайте старую служанку!

Гу Цинмэй почувствовала, что что-то не так, но не вникла в суть и добавила:

— Если вы ищете что-то, подождите, пока мы уйдём.

Она буквально выставляла его за дверь!

Линь Можань мысленно схватилась за голову. Одно только то, что она заставила императора извиняться перед служанкой, стоило ей ста жизней. А теперь ещё и прогоняет его… Гу Цинмэй, вторая госпожа резиденции Линь, явно не обладала ни каплей проницательности!

Янь Лэшэн внешне оставался спокойным, но не собирался уходить:

— По дороге сюда несколько служанок сказали, что искомая вещь находится именно в этом саду. Она крайне важна для меня, и я не могу ждать. Прошу позволения остаться.

Гу Цинмэй, привыкшая к тому, что все в доме подчиняются ей без возражений, не могла допустить, чтобы какой-то незнакомец бросал ей вызов при гостье из дома принца!

— Вы выглядите благородно, — резко сказала она, — но ведёте себя как последний хам! Я вежливо прошу вас уйти, а вы упрямо остаётесь! Кто вы такой, нахал?!

Едва она произнесла последнее слово, няня Юй закатила глаза и чуть не упала в обморок.

В этот момент появился Линь Бо в сопровождении отряда стражников, весь в поту от спешки.

Ещё не подойдя, он со всей свитой бросился на колени:

— Не зная, что ваше величество посетило нас инкогнито, Линь Бо не сумел встретить вас должным образом. Прошу не взыскать!

Янь Лэшэн неторопливо поправил рукава:

— Вы как раз вовремя! Напомните-ка, что говорила ваша супруга?

Услышав, что перед ней стоит сам император Янь Лэшэн, и увидев, как перед ней на коленях лежит целая толпа людей, Гу Цинмэй перестала дышать. С глухим стуком она рухнула на землю и потеряла сознание.

— Госпожа! — тихо позвала Дунъян и принялась растирать ей виски и надавливать на точку между носом и верхней губой.

Гу Цинмэй, посиневшая от страха, судорожно задышала и медленно пришла в себя. Подняв глаза, она увидела, что все смотрят на неё, а император Северной Янь холодно и безмятежно стоит перед ней. В ужасе она снова упала на землю и начала молить о пощаде.

Линь Бо тоже полз на коленях, кланяясь вместе с женой:

— Моя супруга болтлива и несдержанна! Это была неосмотрительность, а не злой умысел! Прошу ваше величество проявить милосердие!

Янь Лэшэн молча выслушал их, не меняя выражения лица. Его взгляд скользнул по кланяющимся людям и остановился на Линь Можань. Та, хоть и стояла на коленях с опущенной головой, не выказывала страха — наоборот, уголки её губ дрожали, будто она с трудом сдерживала смех.

Она не боялась ни императорского гнева, ни кого-либо ещё, даже самого императора. Возможно, эта женщина жила только для себя.

Невольно брови Янь Лэшэна разгладились, и он, не отводя от неё взгляда, спросил:

— Ты смеёшься?

16. Ты воспитала прекрасную дочь!

Линь Бо и Гу Цинмэй, всё ещё кланявшиеся, на миг замерли и подняли глаза. Император обращался к Линь Можань — к этой проклятой несчастливой звезде! Гу Цинмэй стиснула зубы: если бы не няня Юй, пришедшая напомнить о свадьбе, она бы никогда не оскорбила императора и не оказалась бы в таком позоре!

Линь Можань чувствовала на себе множество взглядов — полных злобы, изумления и пристального внимания няни Юй… Ответить было непросто: одно неверное слово — и весь дом Линь погибнет, а дом принца получит повод разорвать помолвку.

Она не стремилась выходить замуж за принца, но, по сравнению с жизнью в этом пожирающем людей доме, предпочла бы уехать.

Собравшись с духом, Линь Можань скромно поклонилась и сказала:

— Ваше величество, я вспомнила ваши стихи.

В глазах Янь Лэшэна мелькнул интерес:

— О, так в чём же особенность этих стихов? Расскажи.

— «Аромат доносится до небесных высей, но простые травы не ведают об этом». Это обычные стихи о сливе, но в нынешней ситуации они кажутся забавными.

— Почему же?

— Ваше величество говорит, что истинный аромат — в сердце, и нет нужды объяснять его простым травам. Но разве сейчас вы не спорите с этими самыми «простыми травами»? Разве такое поведение не противоречит духу ваших стихов?

Янь Лэшэн задумчиво кивнул:

— Ты права. Императору действительно не следует спорить с такими людьми.

http://bllate.org/book/2861/314140