Готовый перевод Demon King's Male Consort Strategy / Правила соблазнения Короля Демонов: Искусство покорения: Глава 8

Дворец Колдуна-Владыки

Гу Но отдернул руку, по которой только что щелкнул Лу Сяофэй, и посмотрел на собственную тыльную сторону ладони. Удар вышел на редкость увесистым, однако на коже не осталось и следа.

Достигнув своей цели, Гу Но уже повернулся, чтобы уйти, но вдруг замер на месте.

Странно, но его это все-таки беспокоило.

Гу Но развернулся, уставился на короткие волосы Лу Сяофэя, нахмурился и немного поколебался. В конце концов он решил последовать велению собственного сердца — ему вовсе не улыбалось при каждой следующей встрече с Лу Сяофэем зацикливаться на его прическе.

Ему отчаянно не нравился этот подрагивающий слой черных волос, больше похожий на бритую голову или пушок новорожденного младенца — короткий и лишенный хоть малейшего намека на изящество.

И тогда Господин Колдун-Владыка протянул свою демоническую лапу к макушке Лу Сяофэя.

Проснувшись от сновидений, Лу Сяофэй сладко потянулся и сел на каменной кровати. Сонно моргая, он не удержался и потер уголки глаз указательным пальцем правой руки, чтобы окончательно прийти в себя.

Подумать только, как удивительно! Поначалу он опасался, что спать на такой каменной ледяной постели без единого одеяла будет сущим кошмаром и он непременно замерзнет до смерти, но на деле оказалось на удивление удобно.

Моргнув, он заметил пряди волос, которые из-за слегка опущенной головы естественным образом падали с шеи прямо на грудь.

А качество волос-то оказалось весьма неплохим: черные, блестящие, хоть сейчас отправляйся сниматься в рекламе шампуня без всяких дополнительных спецэффектов.

Лу Сяофэй мысленно оценил эти несколько длинных черных прядей, подцепил их пальцами и закинул за спину, собираясь встать с постели и продолжить разговор с теми людьми.

Что это вообще за издевательство — целыми сутками запирать его в этой крошечной комнатушке? Какая же это будущая супруга Колдуна-Владыки с таким-то обращением?

Впрочем, раз вернуться назад все равно не выйдет, и если слова Юлики правдивы и ему суждено испустить дух в этом мире, оставалось лишь смириться со своим нынешним положением.

Однако он твердо решил не подчиняться слепо чужой воле и не собирался соглашаться на решения, принятые без учета его собственных желаний.

Если он чего-то не хочет, никто на свете не сможет заставить его силой. Раз уж в этом мире он одинок, то, кроме собственной жизни, у него, кажется, и не осталось ничего, о чем стоило бы переживать.

Хм, гордость у него тоже имелась. Подумав об этом, Лу Сяофэй преисполнился горделивого достоинства.

Погодите-ка, что-то здесь было не так!

Ладонь Лу Сяофэя легла на макушку, скользнула назад и вниз по затылку, после чего он подтянул волосы со спины к самому лицу.

Его едва не хватил удар.

Почему его волосы всего за одну ночь из короткой аккуратной стрижки отросли до такой длины? Неудивительно, что голова показалась ему такой тяжелой — с таким-то количеством волос разве могло быть иначе?

Это местечко просто пропитано ядом.

Суетливо и бестолково приводя в порядок шевелюру, которая за время сна безумно выросла едва ли не до поясницы, Лу Сяофэй принялся искать зеркало, совершенно не представляя, как он сейчас выглядит.

В этой паршивой дыре не нашлось даже зеркала. Бессильно зажав пряди в обеих ладонях и попялившись на них с минуту, Лу Сяофэй махнул рукой и просто закинул их назад — с глаз долой, из сердца вон.

Не оставляя надежды, Лу Сяофэй снова направился к двери, прижал ладонь к каменной створке и попытался сдвинуть её с места, мысленно приговаривая: Сезам, откройся, да как же она открывается в конце концов, сдвинься хоть немного, чтобы я мог выйти наружу...

Он даже не успел приложить усилие, как к своему величайшему изумлению обнаружил, что дверь распахнулась сама собой. Снаружи никого не оказалось.

Выходит, дверь открылась сама? И неужели они настолько в нем уверены, что снаружи не выставлено даже охраны?

Поспешно выбравшись наружу и окинув взглядом развилку, Лу Сяофэй повернул направо, но не успел пробежать и нескольких шагов, как перед ним неторопливо возник Гу Но.

Поняв, что побег провалился, Лу Сяофэй тяжело вздохнул и собрался повернуть назад.

Гу Но окликнул его:

— Подойди.

Обернувшись, Лу Сяофэй увидел, что тот уже шагает вперед спиной к нему. Поразмыслив немного, он решил последовать за Гу Но: возвращаться в одиночку было до жути скучно.

Следуя совету Юлики, Гу Но смягчил свой тон и попытался завязать с Лу Сяофэем непринужденный мирный разговор, из-за чего тот смотрел на него с полным недоумением — перемена в манере поведения оказалась слишком разительной.

Особенно когда Гу Но обмолвился, что не станет принуждать Лу Сяофэя становиться его парой, тот чуть не рассмеялся в голос.

Ха-ха, оказывается, Колдун-Владыка способен рассуждать здраво и не опустился до того, чтобы силой принуждать человека к замужеству.

Гу Но заявил, что не намерен ограничивать свободу Лу Сяофэя, однако четко предупредил, что спускаться к подножию скалы нельзя: в окрестных лесах обитает бесчисленное множество демонических зверей, и для Лу Сяофэя это станет верной гибелью — всё равно что добровольно зайти в пасть к голодному хищнику.

— Ты что, не можешь еще раз открыть пространственно-временные врата и отправить меня обратно?

Попав в этот мир совершенно неожиданно, Лу Сяофэй находил сам процесс перемещения донельзя легкомысленным: раз его забросили сюда столь запросто, значит, путешествия сквозь время и пространство не такая уж сложная задача?

Неужели действительно придется ждать целых три столетия до следующего открытия врат?

С подозрением глядя на Гу Но, Лу Сяофэй ждал ответа.

Гу Но встретился с ним взглядом:

— Если бы мог, я бы с радостью открыл их снова и отправил тебя назад.

...

С каких это пор от твоего взгляда у меня возникает ощущение, что ты мной крайне недоволен? — мысленно фыркнул Лу Сяофэй, отвечая Гу Но взаимным недовольством.

Приподняв бровь, Лу Сяофэй поинтересовался:

— Юлика говорил мне, что следующий проход откроется лишь через триста лет. Я столько не проживу! Вы вообще чувствуете хоть капля раскаяния за то, что внезапно вырвали меня из привычной жизни и обрекли на одинокую смерть на чужбине?

Гу Но нахмурился:

— Не проживешь?

Лу Сяофэй горько усмехнулся:

— Люди из моего мира совсем не похожи на вас. Вы и в тысячу лет выглядите юнцами, а мы начинаем стареть уже в пятьдесят-шестьдесят, и дожить до сотни — это уже предел долголетия.

Гу Но, шедший впереди и указывавший дорогу, резко остановился и уставился на Лу Сяофэя так пристально, что у того по спине побежали мурашки.

Он помнил упоминание из свитка о крайне короткой продолжительности жизни чужаков, но никак не ожидал, что речь идет всего лишь о каких-то ста годах.

С подтекстом в голосе Гу Но произнес:

— А если бы я даровал тебе такую же продолжительность жизни, как у меня, что бы ты отдал взамен? Тогда ты смог бы вернуться в свой мир через три столетия.

...

Какой смысл возвращаться в свой мир через триста лет? К тому времени все его родные уже давно уйдут из жизни. Какая тогда разница, здесь находиться или там? Лу Сяофэю вдруг стало невыносимо тоскливо.

Гу Но ждал ответа.

Да ну и ладно. Родители и младшая сестра справятся и без него, даже если его не окажется рядом, а ему самому оставалось лишь научиться мирно жить в этом новом мире.

Покачав головой, Лу Сяофэй отверг соблазнительное предложение Гу Но:

— Мне не нужна такая долгая жизнь. Ста лет для меня вполне достаточно.

Раз уж здесь у него нет ни единой привязанности, какой смысл тянуть жалкое существование? Он молча пожал плечами.

Раз уж Лу Сяофэй высказался столь определенно, Гу Но не стал продолжать эту тему. Всё, что он собирался сказать, было высказано, и обсуждать больше вроде бы ничего не оставалось.

На прощание он бросил Лу Сяофэю:

— Если станет скучно, можешь прогуляться вокруг. Захочешь спуститься к подножию — разыщи Юлику, он проводит тебя.

С этими словами Гу Но растворился в воздухе прямо на глазах у Лу Сяофэя.

Дворец располагался на самом краю просторного коридора, откуда открывался вид на разномастные архитектурные строения у подножия обрыва и бескрайний океан лесов вдали.

Дворец Колдуна-Владыки был возведен прямо под отвесной скалой, опираясь на массивную плоскую каменную глыбу, выступавшую из стены утеса. Самую вершину скалы окутывали густые клубы черного тумана, а внизу, у основания гигантского камня, плескалось кристально чистое озеро, за пределами которого располагались селения обычных обитателей Клана Демонов.

Ныне отношения между тремя кланами — демонов, духов и иллюзий — в целом оставались мирными. Наверху, на самой скале, жили те, кто регулярно покидал убежище для общения с другими народами, тогда как внизу ютились подданные Клана Демонов, предпочитавшие избегать контактов с чужаками.

Поскольку прямых лестниц, ведущих вниз из дворца, обнаружить не удалось, Лу Сяофэю оставалось лишь разыскать Юлику. Перспектива прогуляться внизу и собственными глазами увидеть этот иноземный мир вызывала у него неподдельный интерес.

Но… как отыскать Юлику? Эта задача поставила Лу Сяофэя в тупик. Быть может, у демонов и существовали какие-то удобные способы передачи вестей, но он-то был самым обычным человеком! Гу Но говорил так легко, но когда действительно понадобится помощь, разве получится встретить Юлику по мановению волшебной палочки?

Во дворце вообще казалось подозрительно мало народу. По пути сюда он не встретил ни единого стражника, ни единой живой души, у которой можно было бы спросить дорогу. Тот самый Гу Но… он точно Колдун-Владыка? И это место действительно дворец Колдуна-Владыки?

Разве у столь могущественной персоны резиденция не должна охраняться легионами стражников на случай покушений со стороны убийц?

Янь Да заметил Лу Сяофэя первым и почтительно шагнул навстречу:

— Нужна ли вам помощь, уважаемый гость?

Гу Но наказал ему временно держать статус Лу Сяофэя на уровне почтенного гостя, а не Консорта Короля Демонов.

Лу Сяофэй вспомнил, что уже видел этого пожилого мужчину раньше. Значит, старики в этом мире все-таки водятся! Странно, что он не обратил на это внимания сразу — судя по всему, их жизнь тоже не бесконечна и они подвержены старению.

— Скажите, где Юлика?

Лу Сяофэй старался вести себя с пожилым человеком как можно вежливее.

Янь Да едва заметно нахмурился, явно не испытывая восторга от того, что гость разыскивает именно Юлику, но тут же разгладил морщины на лбу.

Он произнес:

— Если вы подождете здесь, он скоро сам придет.

Глядя на старческое лицо Янь Да и в то же время на его бодрую, полную сил осанку, Лу Сяофэй осторожно поинтересовался:

— Простите за нескромность, можно задать вам один вопрос?

— Спрашивайте.

Янь Да чувствовал, что вовсе не против ответить на любые вопросы гостя.

Лу Сяофэй:

— Скажите... сколько вам лет?

Янь Да слегка удивился, почему гостя вдруг заинтересовал его возраст, но ответил без утайки:

— Три тысячи семьсот двадцать восемь.

...Их что, в этом мире поголовно пичкают эликсирами долголетия? Или здешнее исчисление лет в корне отличается от его родного мира?

Вскоре после этого быстрым шагом появился Юлика. Он с заметным удивлением воззрился на длинные волосы Лу Сяофэя, но в присутствии Янь Да не осмелился задавать лишних вопросов и поспешил затаить любопытство.

Увидев его, Лу Сяофэй тут же пересказал слова Гу Но, выразив надежду, что Юлика наконец сводит его к подножию скалы.

Шепнув Юлике пару наставлений, Янь Да удалился, оставив их вдвоем.

Припомнив реакцию Юлики чуть ранее, Лу Сяофэй не удержался от вопроса:

— Ты почему-то очень его боишься?

Юлика смущенно улыбнулся:

— Неужели это было настолько заметно?

Еще как заметно! Рядом с Янь Да Юлика просто места себе не находил от напускной робости — очевидно, между ними существовали какие-то давние счеты.

Лу Сяофэй хотел продолжить расспросы, но Юлика искусно перевел тему:

— Вы уже завтракали? Если нет, как раз сможете отведать наши традиционные деликатесы у подножия скалы.

Живот Лу Сяофэя тут же издал громкое урчание, заставив его сглотнуть слюну.

Прикрыв рот рукой, Юлика тихонько усмехнулся:

— Пожалуй, нам стоит поторопиться.

http://bllate.org/book/28604/3457775