Готовый перевод Underworld Romance / Роман с повелителем теней: Сердце для Белого Несчастья: Глава 4

Вопреки ожиданиям Сюэ Юньчэна, этот ребенок оказался невероятно ответственным и расторопным в делах. Он никогда не допускал ошибок и никогда не оплошал. Вместе с Черным Учаном они трудились не покладая рук, чем значительно облегчили жизнь Сюэ Юньчэну. Они двое, вместе с быкоголовыми и лошадиноголовыми стражами, а также Судьей, занимались поимкой призраков, отделяли добро от зла, устанавливали категории и отправляли души на перерождение. Все дела были организованы настолько безупречно, что Сюэ Юньчэн впервые за долгое время смог вздохнуть спокойно.

Сюэ Юньчэн наедине спросил Черного Учана, Хэй Цзюньли, о нем, и тот ответил: Этот ребенок действительно хорош. Дела ведет надежно, никогда не ленится, в нем чувствуется немало статной выправки того самого прежнего Учана, да к тому же он еще и вдвое смышлёнее.

К тому же, — Хэй Цзюньли помолчал и добавил, — он постоянно жалуется, что его наряд выглядит уродливо. И неудивительно: такому красивому ребенку приходится скрывать свое прелестное лицо. Хэй Цзюньли, высокий и статный, с грубым черным лицом, неожиданно одарил собеседника редкой, не виданной столетиями, мягкой улыбкой.

Этот Черный Учан тысячу лет назад в Мире Людей был человеком, который любил праздность и ненавидел труд, творил всевозможные злодеяния среди соседей, пока отец в сердцах не убил его. После смерти он не оставил своих дурных привычек и, став призраком, продолжал вредить людям. Когда отец пригласил великого монаха, чтобы изловить его, он горестно воскликнул: Отец, сын мой пришел не навредить вам, а лишь взглянуть напоследок, ведь теперь я отправляюсь на Восемнадцать Уровней Ада отбывать наказание. Пройдя через все страдания на Восемнадцати Уровнях Ада, он осознал ценность человеческой жизни и понял, сколь велики были его прошлые грехи. Когда, наконец, появилась возможность переродиться человеком, он отказался, настояв на том, чтобы остаться в Царстве Мертвых и искупить вину. Три года спустя старший брат Сюэ Юньчэна подал прошение в Небесные Чертоги, и его назначили Черным Учаном, ответственным исключительно за поимку злых духов.

Хэй Цзюньли промолвил: Яньван, не вините его. Он ведь еще совсем мал, но, поистине, это славный ребенок.

За все эти долгие годы Хэй Цзюньли больше не встречал таких детей, как Лянь Ли: умных, невинных, с живой речью и расторопностью в делах. Он всюду следовал за ним, то и дело называя братом, так что невозможно было его не полюбить. Стоило лишь взглянуть в эти прекрасные, сияющие словно драгоценные камни глаза, как сердце невольно оттаивало. Он вечно напоминал ему человека, которого он когда-то любил — такого же проворного, своенравного ребенка с прекрасными глазами, похожими на лепестки персика.

Сюэ Юньчэн ответил: С чего бы мне его притеснять?

Отвернувшись, он на мгновение позволил едва заметной улыбке скользнуть по своему лицу.

Однако Сюэ Юньчэн также заметил, что с тех пор, как появился Лянь Ли, в Десяти Дворцах Подземного Мира произошли и другие перемены.Слева и справа от Главного Зала Царства Мертвых находились восточный и западный боковые павильоны. Восточный павильон служил повседневной жилой резиденцией Сюэ Юньчэна, а западный — обителью для Черного и Белого Неотвратимых Духов. Оба павильона представляли собой исключительно просторные залы с небольшими, но предельно уютными спальнями и кабинетами. Судья проживал отдельно, в чуть отдаленном зале. Его статус в Царстве Мертвых был крайне высок, а поскольку он служил в Десяти Дворцах дольше всех, то пользовался немалыми привилегиями.

Надо сказать, в этом западном павильоне всегда царила тишина и покой, однако в один прекрасный день Сюэ Юньчэн услышал оттуда звуки хлопков. Заглянув внутрь, он увидел, как Хэй Цзюньли вместе с маленьким мальчиком крутили длинную веревку, а Бай Ляньли через нее прыгал. Он двигался с невероятной легкостью, и его длинные волосы развевались в воздухе. Заметив вошедшего, Лянь Ли остановился и радостно произнес:

— Как здорово!

Он забрал конец веревки из рук ребенка и протянул его Сюэ Юньчэну:

— Поможешь мне покрутить веревку?

Хэй Цзюньли поспешно вмешался:

— Лянь Ли, разве плохо, если Сяодоу крутит?

Лянь Ли возразил:

— Сяодоу слишком мал ростом, а вы оба подходите друг другу по сложению, вот тогда веревка крутится как надо.

Сюэ Юньчэн ничего не ответил, лишь швырнул веревку обратно в объятия Сяодоу, легко фыркнул и вышел прочь.

Прошло еще два дня. Сюэ Юньчэн снова вошел в западный павильон и, увидев, что Лянь Ли в одиночестве прыгает взад-вперед по залу, не удержался от вопроса:

— Чем это ты занимаешься?

Лянь Ли испуганно вздрогнул, и его спина с глухим стуком прижалась к стене.

Сюэ Юньчэн повторил вопрос:

— Я спрашиваю, чем ты занимаешься?

Лянь Ли ответил:

— В классики играю.

Только тогда Сюэ Юньчэн заметил, что в руке у него зажат маленький камешек.

Видя, как Лянь Ли хлопает ресницами — видимо, вспомнив, как тот напугал его в прошлый раз, — Сюэ Юньчэн развернулся и вышел, но спустя мгновение вернулся и протянул ему какую-то вещицу.

Лянь Ли взял ее в руки и рассмотрел: это был небольшой осколок глазурованной черепицы голубовато-зеленого цвета с темно-красным узором, а его края были отшлифованы до гладкости.

Сюэ Юньчэн бросил:

— Играй.

Лянь Ли зажал этот черепок в пальцах, расплылся в улыбке и произвел:

— Полы из синего кирпича здесь просто великолепны, для классиков лучше не придумаешь!

Сюэ Юньчэн хмыкнул. Земля перед павильонами и позади них в Царстве Мертвых была вымощена природным синеватым мрамором. Надо же было ребенку додуматься использовать ее вместо клеток для игры в классики — точь-в-точь как он сам много лет назад.

На следующий день Сюэ Юньчэн обнаружил, что Лянь Ли умудрился проделать дырочку в том черепке и подвязать его к поясу, так что во время бега он покачивался среди небесно-голубых полыньих одежд Лянь Ли.

Улучив момент, когда никого не было рядом, Сюэ Юньчэн сказал Хэй Цзюньли:

— Разве можно носить осколок черепицы на поясе? До чего же странно.Хэй Цзюньли произнес: Ты подарил ему такую плитку, он ей так обрадовался. Поистине, занятный ребенок.

Как бы то ни было, этот маленький Лянь Ли, несмотря на то что все еще побаивался Сюэ Юньчэна, вовсю предавался играм в Десяти Дворцах Подземного Мира. Порой Сюэ Юньчэна охватывала задумчивость: неужели величественное Царство Мертвых и впрямь превратилось в то, что в Мире Людей называют детской площадкой?

В один из дней Сюэ Юньчэн, не зная, чем занять досуг, направился в сад Царства Мертвых.

Царство Мертвых вовсе не было мрачным и пугающим. Если не считать Восемнадцати Уровней Ада, где содержались злые духи, пейзаж мало чем отличался от Мира Людей: здесь тоже росли густые деревья, цвели разнообразные цветы и лежали глубокие, безмятежные озера. Правда, было очень сыро и прохладно, а в воздухе круглый год висел густой туман.

Сделав всего несколько шагов, Сюэ Юньчэн увидел впереди белую фигуру.

Истинный облик Бай Ляньли был обликом Чайки, поэтому он был очень хрупок и изящен, а двигался легко, словно дуновение ветра — любоваться им было одно удовольствие.

Сюэ Юньчэн пошел следом, наблюдая, как тот покачивается и кружится на ходу, а длинные волосы чертят в воздухе полукруг. Когда Лянь Ли обернулся, его улыбка отразилась в туманной дымке, заструившись, словно водная рябь.

Сюэ Юньчэн хотел было спрятаться за дерево, но вдруг почувствовал себя нелепо: величественный Яньван — и крадется, словно мелкий воришка.

Лянь Ли шел вперед и увидел маленького духа, который подметал опавшие листья.

Завидев Лянь Ли, дух разинул рот и застыл на месте, словно его поразило заклинание оцепенения.

Лянь Ли удивленно спросил: Что с тобой?

Дух втянул голову в плечи и пробормотал: В-в-вы такой прекрасный, господин.

Лянь Ли закусил губу и, отвернувшись, тихо засмеялся.

Дух с унылым видом продолжал: Не то что я — на такого посмотришь, испугаешься, а духи так и вовсе от ужаса на тот свет отправятся.

Лянь Ли подошел ближе и усадил духа на каменный табурет. Не говори так, — сказал он. — Дай-ка я посмотрю.

Он повернул лицо духа к себе, внимательно осмотрел и добавил: Вовсе нет, совсем ты не такой страшный, как говоришь. Просто почаще улыбайся, выпрями спину — и станешь очень даже милым.

Дух тоже улыбнулся, и его улыбающееся лицо с приподнятыми бровями выглядело довольно забавно.

Лянь Ли захлопал в ладоши: Видишь? А я что говорил, очень даже мило.

Затем он заметил огромную метлу рядом с духом.

Ты подметаешь опавшие листья и цветы?

Дух кивнул: Соберу в кучу, а потом разожгу огонь и сожгу их.

Лянь Ли сказал: Не надо, от этого будет столько дыма и гари, неужели тебе мало тумана в этом Царстве Мертвых? Давай я научу тебя: выкопай под каждым большим деревом неглубокую ямку и закопай туда опавшие листья и увядшие цветы. Это будет и чисто, и полезно для питания деревьев.

Дух удивленно вытаращил глаза: Разве так можно?

Лянь Ли ответил: А почему нет? Разве ты не слышал стихи о том, как опавшие лепестки весной превращаются в грязь, чтобы защитить цветы? Так и всем будет хорошо: и тебе радостно, и листьям с цветами не обидно.

Дух обрадованно воскликнул: Я сделаю так, как сказал господин!

Лянь Ли рассмеялся: Послушай, не называй меня господином. У меня есть имя — Бай Ляньли. Можешь звать меня Лянь Ли или А Ли.

Дух боязливо переспросил: А-а-а, правда… разве можно?

Лянь Ли встал, подскочил к нему со спины и взял метлу. Почему нет? Раньше в Небесных Чертогах все так меня называли. Ну же, попробуй.

Дух тоже поднялся, почесал затылок и произнес: А Ли.

Лянь Ли, обнимая метлу, сделал пируэт: Здесь!

А как же ты? Как тебя зовут? — спросил Лянь Ли.

Я? Я всего лишь маленький дух, откуда у меня имя?

Лянь Ли сказал: Кто установил, что у маленьких духов не должно быть имен? Давай так, я сам дам тебе имя. — Он посмотрел на метлу и добавил: — Пожалуй, назову тебя Цюй Чэнь.

Дух заулыбался: А-а-а, отлично, отлично!

В этот момент дух заметил стоявшего поодаль Яньвана и от испуга рухнул на колени.

Бай Ляньли же ничего не заметил — он продолжал кружиться с большой метлой в руках и вдруг налетел прямо на кого-то.

Сюэ Юньчэн подхватил Лянь Ли, и их лица оказались совсем близко.

Черные брови и яркие глаза Лянь Ли на фоне водной дымки и тумана казались необычайно чистыми и живыми. На кончике его брови виднелась маленькая, размером с ползернышка, родинка цвета киновари.

Сюэ Юньчэн был поражен до глубины души, подумав про себя: Так это он, неужели это он!

Лянь Ли, увидев выражение лица Сюэ Юньчэна, решил, что тот, как всегда, чем-то недоволен, и поспешно выпрямился, собираясь опуститься на колени.

Сюэ Юньчэн сказал: Не нужно.

Затем обратился к духу: Ты тоже вставай и ступай.

Дух, прижимая к себе большую метлу, попятился назад.

Бай Ляньли украдкой помахал ему рукой, беззвучно прошептав: До встречи, Цюй Чэнь.

http://bllate.org/book/28602/3457606