Готовый перевод The Pampered Princess's Notes / Дневник избалованной принцессы: Глава 18

— Но задавать такие вопросы сейчас ещё слишком рано. Если упрямая как осёл Су Цинвань это услышит, наверняка тут же даст стрекача.

Он на мгновение задумался, а затем сказал:

— На самом деле речь идёт об одном деле. Послезавтра в уездном суде состоится слушание по делу Гу Чанциня и Ли Чжэнлиня. По закону ты тоже втянута в эту историю и должна явиться в суд.

Он помолчал и добавил:

— Не бойся… я пойду с тобой.

Сунчунь, сидевшая на козлах, вновь покрылась мурашками от слов принца Яньского.

— Ваше высочество, у Гу Чанциня ещё есть шанс оправдаться? — тихо спросила Су Цинвань. Её голос, разбитый стуком колёс по дороге, едва долетел до ушей Сюй Цзяшу. — И как мне сделать так, чтобы он уже никогда не смог вернуться к власти?

Су Цинвань была в смятении. Убийство Су Кэюнь до обыска в доме Су уже потребовало множества хитроумных расчётов. Но если смерть Су Кэюнь изменит ход событий по сравнению с тем, что она видела во сне, у неё больше не будет никакого плана.

Изначально она не хотела втягивать в это посторонних, но сейчас единственный человек, с кем она могла бы спланировать всё вместе, был Сюй Цзяшу.

— Ваше высочество… поможете мне?

Сюй Цзяшу на мгновение замер. Шутливый отказ застрял у него в горле, и через некоторое время он сдался:

— Раз госпожа Су так говорит, как я могу не помочь?

Услышав его согласие, Су Цинвань тут же спряталась глубже за занавеску экипажа и, прикрыв губы веером, тихонько рассмеялась. Она и сама не знала, с каких пор у неё появилась эта дурная привычка: когда Сюй Цзяшу рядом, всё кажется надёжнее.

Теперь, услышав столь охотный ответ, Су Цинвань на миг почувствовала девичью застенчивость и поспешно отпрянула ещё дальше внутрь кареты, боясь, что кто-нибудь заметит её нынешнее состояние.

Но разве Сюй Цзяшу мог не заметить эту маленькую выходку? Он одной рукой натянул поводья, а другой приподнял край занавески и с улыбкой сказал:

— Есть ещё кое-что, что я должен сообщить госпоже Су. Через пять дней ваш отец, генерал Су, возвращается в столицу.

— Ваше высочество, это правда? — Су Цинвань забыла о застенчивости и, быстро отдернув занавеску, подняла глаза на него. — Значит, северо-западное восстание усмирено?

Сюй Цзяшу выпрямился в седле:

— На время. Народные волнения всегда трудно контролировать, но к счастью, их предводитель сбежал прямо перед решающим сражением, а остальные оказались неспособны к серьёзному сопротивлению. Недавно повстанцы подали прошение о капитуляции, и генерал Су, закончив урегулирование дел, подал прошение о возвращении в Бяньцзин. За эту победу он, скорее всего, получит повышение до первого заместителя первого ранга.

Улыбка Су Цинвань мгновенно исчезла. Она тихо произнесла:

— Тогда разве не станет ли дом Су ещё большей мишенью для завистников?

Дом Су и так уже подвергался нападкам из-за военной власти, а теперь, получив ещё более высокий чин, они наверняка станут объектом ещё большей ненависти. С древних времён полководческие семьи оказывались в самой незавидной позиции: снаружи они защищают страну, внутри же становятся жертвами придворных сплетен и подозрений императора.

Су Цинвань тяжело вздохнула и нахмурилась, явно погружённая в тревожные размышления.

— Я знаю, о чём вы думаете, — спокойно сказал Сюй Цзяшу. — Чем выше должность, тем больше власть, но и опасность растёт пропорционально. Однако до императорских экзаменов ещё далеко, и ваш второй брат всё это время будет лишь младшим чиновником под покровительством генеральского дома. Если генерал Су не получит высокой похвалы от императора за эту победу, карьера второго сына пойдёт крайне неудачно.

— Придворные чиновники всегда поддерживают друг друга. Чтобы уничтожить кого-то, достаточно отправить несколько меморандумов императору. Даже если Его Величество захочет защищать этого человека, ему придётся хорошенько всё обдумать.

Слова Сюй Цзяшу точно попали в самую суть её тревог. Су Цинвань давно переживала за будущее второго брата. Он не знал военного дела, но стремился к гражданской службе и мечтал принести пользу народу. Если из-за положения дома Су ему не удастся поступить на службу…

При этой мысли Су Цинвань невольно втянула воздух сквозь зубы.

И это ещё не всё: за домом Су пристально следит сама императрица, которая в любой момент может выдать принцессу Жунцзя за второго брата.

— Если госпожа Су действительно так обеспокоена, у меня есть один способ, — легко сказал Сюй Цзяшу.

Су Цинвань недоуменно подняла глаза и слегка наклонила голову, не понимая, к чему он клонит.

Сюй Цзяшу отвёл взгляд и нарочито серьёзно произнёс:

— Я могу попросить отца разрешить мне взять в жёны госпожу Су. Тогда вы станете моей законной супругой, и никто не посмеет больше вмешиваться в дела вашего дома.

Сидя на коне, Сюй Цзяшу выглядел невероятно довольным собой, и даже Су Цинвань на миг растерялась. В голове мелькнула мысль: «А ведь это и вправду неплохое предложение…»

Но едва эта мысль возникла, она тут же встряхнулась и прогнала её прочь, сердито воскликнув:

— Ваше высочество! Вы, неужели, привыкли надо мной подшучивать?

Сюй Цзяшу с трудом сдержал смех, быстро натянул поводья и отъехал чуть вперёд, боясь, что, увидев её надутые щёчки, не сможет удержаться от хохота.

Су Цинвань обиженно надула губы и резко опустила занавеску, думая про себя: «Как же я могла поверить в его глупые слова! Полный провал!»

Они ехали молча: она — в карете, дуясь, он — рядом с экипажем, едва сдерживая смех.

Когда карета наконец подъехала к воротам дома Су, Су Цинвань даже не взглянула на Сюй Цзяшу и поспешно направилась к дому вместе со служанками. Но едва её нога коснулась порога, сзади раздался весёлый голос принца:

— Госпожа Су! Обязательно хорошенько подумайте над моим предложением!

Су Цинвань уже готова была повернуться, думая, что он скажет что-то важное, но вместо этого снова услышала его насмешливые слова. Она не знала, как ответить, и, ещё больше рассерженная и смущённая, быстро скрылась за воротами усадьбы.

Сюй Цзяшу, убедившись, что она благополучно вошла в дом, мгновенно сменил выражение лица. Его улыбка исчезла, и он развернул коня, устремившись обратно к уездному суду.

В это время в таверне «Юйшэн» было особенно оживлённо. Многочисленные чиновники, иностранные послы и купцы собрались группами, обсуждая последние новости за едой.

— Только что вернулся с грузом из Юньчжоу, а тут уже слышу о таких событиях в Бяньцзине!

— Думаю, вы говорите о том же, о чём и я: двоюродная сестра генерала Су, Су Кэюнь, соблазнила наследного принца прямо на глазах у жены заместителя главы канцелярии! Семья Су тут же исключила её из родословной. Очень решительно!

— А потом в доме наследного принца кто-то сказал, что на самом деле Су Кэюнь соблазняла принца, но тот и сам не возражал. Так что это было обоюдное согласие.

— Такие слова лучше не повторять! Как бы в Бяньцзине ни сплетничали, нам нужно думать о собственной безопасности, чтобы не оказаться втянутыми в эту грязную историю!

После этих слов все за столом сразу замолчали, оглядываясь по сторонам, и уткнулись в свои тарелки.

За соседним столиком сидел молодой человек в синей одежде. Его чёрные волосы были аккуратно собраны в высокий узел, лицо — белое, как нефрит, брови — изящные, как горные хребты вдали. Он выглядел так спокойно и чисто, словно горный ручей. Правой рукой он ел тонко нарезанную баранину, левой — внимательно читал книгу, полностью погружённый в неё.

Су Минь читал документы, но каждое слово с соседнего стола доносилось до его ушей. Он нахмурился, явно обеспокоенный.

«Я всего два месяца отсутствовал в Цзяннани, и за это время моя двоюродная сестра устроила столько скандалов? Похоже, бабушка сильно рассердилась. Интересно, как сейчас чувствуют себя мать и младшая сестра… Наверное, им тоже нелегко».

В доме Су в Бяньцзине оставались только ветвь его отца. Недавно отец уехал на северо-запад усмирять мятеж, а его самого отправили в Цзяннань с инспекцией. Всё бремя управления домом легло на плечи трёх женщин, и такой скандал, конечно, вызвал у него тревогу.

Су Минь быстро доел, собрал вещи и поспешил домой.

По дороге он представлял всевозможные сцены: бабушка вздыхает, мать молчит, а младшая сестра, возможно, уже взяла в руки оружие, чтобы проучить Су Кэюнь. Но когда он переступил порог дома Су, его поразило совсем иное зрелище.

От главных ворот вела широкая дорожка из гальки, в конце которой начинался крытый переход. По этой дорожке шла женщина в роскошном наряде, направляясь к переходу. Её стан был изящен, а выражение лица, когда она оглянулась и что-то сказала, напоминало его младшую сестру.

Су Минь нахмурился и быстро подошёл ближе:

— Простите, девушка, из какого вы дома? Почему вы здесь, в усадьбе Су?

Су Цинвань, шедшая впереди и жаловавшаяся Сунчунь на тряску кареты, обернулась и, увидев его, радостно бросилась вперёд:

— Второй брат! Ты вернулся! Бабушка и мама так по тебе скучали!

Увидев перед собой женщину с ярким макияжем, Су Минь словно громом поразило. Его лицо побледнело ещё сильнее, глаза расширились от изумления, и он задрожал:

— Ты… ты… ты… это ты, младшая сестра?!

— Конечно, это я! — засмеялась Су Цинвань. — Второй брат, всего два месяца в Цзяннани, и ты уже не узнаёшь Сюаньсюань?

«Всё ясно, — подумал Су Минь. — Моя сестра явно пережила потрясение и теперь даже отказалась от воинского облачения!»

Он почувствовал огромную вину и, с трудом сдерживая слёзы, обнял её:

— Милая сестрёнка, как же тебе было тяжело! Посмотри на себя — ты даже перестала быть собой… Мне так за тебя больно!

Су Цинвань похлопала его по спине:

— Ладно, второй брат, тебе уже не ребёнок, хватит ныть!

Её брат, хоть и выглядел в глазах других как учёный с безупречными манерами и талантливый чиновник, дома превращался в вечного спорщика и шалуна, с которым она постоянно перепалывалась. Ни капли учёной серьёзности!

Поняв, что она поддразнивает его, Су Минь наконец отпустил её, раскрыл веер и, пряча за ним лицо, вытер слёзы. Голос его всё ещё дрожал:

— Я просто за тебя переживаю!

— Да я в полном порядке! О чём ты переживаешь? — усмехнулась Су Цинвань. — Кстати, где твой слуга?

Она кивнула Сунчунь, чтобы та взяла у Су Миня свёрток и пошла позвать мать, после чего они направились к двору бабушки.

Ведь Су Минь вернулся неожиданно и не успел предупредить их письмом. Нужно было сначала навестить бабушку, чтобы не тревожить её понапрасну.

— Цяньтун пошёл в Академию передать моё завтрашнее прошение о встрече, — ответил Су Минь, всё ещё с красными глазами, но уже помахивая веером. — Я переживаю за тебя! Раньше ты была такой великолепной в доспехах. Неужели из-за всех этих скандалов в доме Су ты решила подражать матери?

Су Цинвань опустила глаза на свой наряд. Верх — шёлковая синяя кофта с застёжкой по центру, низ — дымчато-синяя складчатая юбка с золотым поясом, на котором серебряной нитью вышиты изящные пионы. На ногах — парчовые туфли с золотой вышивкой. Да, выглядела она действительно чересчур изысканно.

Она так долго притворялась изнеженной аристократкой, что уже перестала замечать странности в своём облике. Слова брата заставили её на мгновение задуматься, и она тихо вздохнула:

— Второй брат, если мама услышит такие слова, она тебя точно отшлёпает.

— Мама меня не отшлёпает, если только ты не пожалуешься! — Су Минь, понимая, что она не хочет об этом говорить, весело помахал веером и пригрозил ей шутливо.

Су Цинвань лишь улыбнулась и кивнула, сопровождая его к бабушке. Как раз в этот момент Се Юнь была в её дворе и выбирала узоры для вышивки. Так все четверо — бабушка, мать, сын и дочь — собрались вместе.

Разговор, как обычно, перешёл на последние события. Линь Циньфан взяла руку Су Миня и, сидя за столом, с нежностью оглядывала его, то хваля за зрелость, то жалея, что он так похудел. Вскоре речь зашла о скандале между Су Кэюнь и наследным принцем Сюй Чэнъинем.

Су Минь, держа мать за руку, обеспокоенно сказал:

— Бабушка, вам всем пришлось нелегко в эти дни. Кто мог подумать, что наша двоюродная сестра… что Су Кэюнь окажется такой бесстыдницей и опозорит дом Су.

http://bllate.org/book/2860/314115