Готовый перевод The Pampered Princess's Notes / Дневник избалованной принцессы: Глава 7

Чтобы разорвать молчание, Су Цинвань спросила:

— Ваше Высочество, разве вы не должны сейчас находиться во дворце Аньлу? Как вы очутились в императорском саду?

Голос Сюй Цзяшу прозвучал хрипловато в тесном подземелье:

— Искал тебя.

Су Цинвань на миг замерла, будто что-то вспомнив, затем сделала шаг назад и нарочито театрально воскликнула:

— Неужели вы пришли специально отомстить мне, Ваше Высочество? Клянусь, в тот день я вовсе не хотела попасть стрелой в ваш подол! Я ведь такая хрупкая и слабая, а тот лук и стрелы просто…

— Я не пришёл судить тебя, — перебил её Сюй Цзяшу, и в его голосе звучала отчётливая весёлость. Он слегка дёрнул за платок и добавил: — Не отступай. Держись крепче — в подземелье неровно, не упади.

Су Цинвань тут же крепко сжала платок и поспешила следом за ним. Тот продолжил:

— Я знал, что ты придёшь сюда, знал, что встретишься с седьмым братом, поэтому и пришёл тебя спасти.

Эти слова окончательно сбили Су Цинвань с толку. Она не могла разглядеть его фигуру впереди, не говоря уже о выражении лица, и осторожно спросила:

— Что вы имеете в виду, Ваше Высочество?

Сюй Цзяшу не ответил. Пройдя ещё несколько шагов, он внезапно остановился, нащупал что-то одной рукой и с усилием отодвинул найденный предмет вверх. Ослепительный свет хлынул в отверстие, и Су Цинвань на миг зажмурилась, прикрыв глаза ладонью.

— Пришли, — сказал Сюй Цзяшу.

Су Цинвань кивнула. Когда зрение немного восстановилось, она последовала за ним наверх. Перед ней открылось просторное помещение, роскошно убранное: лёгкие шёлковые занавески, алые драпировки — всё указывало на то, что это покои одной из императорских наложниц.

Оглянувшись, она увидела, откуда они выбрались: вход в подземелье был замаскирован не каменной плитой, а роскошным краснодеревянным сундуком с резными узорами.

Отпустив платок, Су Цинвань отступила на несколько шагов и с испугом спросила:

— Смею спросить, Ваше Высочество, где мы?

— В покоях моей матери, — ответил Сюй Цзяшу, направляясь к столику с чайным сервизом. Он налил себе чашку холодного чая, сделал глоток и пояснил: — Отец не желал, чтобы я часто виделся с матерью, поэтому в детстве я тайком прорыл это подземелье — так мне удавалось чаще навещать её.

«Ох, какой грех!» — забилось у неё в груди. Один мужчина и одна женщина наедине в комнате — куда уж больше нарушать приличия, чем прятаться в кустах императорского сада! «Сегодня я и вправду осмелилась на всё! — думала Су Цинвань. — Как я только посмела последовать за Сюй Цзяшу в подземелье и проникнуть в покои наложницы Ли! Если нас сейчас кто-нибудь увидит, то и в Янцзы не отмоешься от подозрений!»

Теперь её уже не волновало, почему именно здесь был прорыт ход, но раз Сюй Цзяшу заговорил об этом, было бы невежливо его перебивать, и она продолжала слушать, хоть и с тяжёлым сердцем.

Сюй Цзяшу незаметно взглянул на неё. Перед ним стояла девушка, опустив голову и прикусив губу, — казалось, она внимательно слушает его рассказ, но на самом деле мысли её давно унеслись далеко.

Ему захотелось улыбнуться. Он начал перебирать чётки и сказал:

— Я знал, что ты придёшь, потому что уже узнал: императрица собирается пригласить твою матушку на беседу о браке твоего второго брата. Однако дело это запутанное, и тебе лучше не впутываться. Поэтому тебя и отправили подождать в императорском саду, любуясь пейзажем. Седьмой брат давно втайне встречается со второй дочерью рода Ли, а за теми камнями они обычно и тайком свиданились. Я побоялся, что ты наткнёшься на них, и пришёл тебя спасти.

Су Цинвань поспешно спросила:

— О браке второго брата? У императрицы уже есть подходящая кандидатура?

— Есть. Это моя третья сестра, принцесса Жунцзя, — ответил Сюй Цзяшу, внимательно наблюдая за её лицом. Увидев, как она нахмурилась и забеспокоилась, он поддразнил её: — Неужели госпожа Су считает, что принцесса Жунцзя недостойна твоего второго брата?

— Конечно нет! Ваше Высочество не стоит так додумывать за меня, просто… — Су Цинвань чуть ли не сморщилась вся от тревоги.

Если бы не те сны о прошлой жизни, она бы, пожалуй, и радовалась такому союзу. Ведь принцесса Жунцзя — дочь императора, первая красавица Бяньцзина, и для второго брата она была бы идеальной партией.

Но, увы, мать принцессы Жунцзя — наложница Цзя, родная сестра того самого наследного принца.

— Неужели госпожа Су против брака между принцессой Жунцзя и твоим вторым братом?

Су Цинвань честно ответила:

— Действительно не хочу этого.

Хотя она и не была уверена, причастна ли принцесса Жунцзя к будущей резне в генеральском доме, одного лишь родства с наследным принцем было достаточно, чтобы Су Цинвань всем сердцем возражала против этого союза.

Услышав это, Сюй Цзяшу резко поднял голову и дрожащим голосом спросил:

— Сюаньсюань… ты…

Услышав своё детское прозвище, Су Цинвань слегка рассердилась и нетерпеливо топнула ногой:

— Ваше Высочество! Сюаньсюань — моё детское имя, прошу вас не называть меня так!

Её раздражённый тон мгновенно вернул Сюй Цзяшу в реальность. Он сделал ещё глоток чая и отвёл взгляд, но пальцы, перебиравшие чётки, невольно ускорили движение.

В прошлой жизни Су Цинвань очень одобряла брак между вторым братом и принцессой Жунцзя, поэтому её сегодняшнее нежелание стало для него полной неожиданностью и на миг выбило из колеи.

«Я слишком поторопился», — подумал он.

Спустя некоторое время Сюй Цзяшу произнёс:

— Просто пошутил с госпожой Су.

Это объяснение явно не убедило Су Цинвань, но спрашивать дальше было неловко. Она нахмурилась и тихо спросила:

— А зачем тогда вы захотели меня спасти?

Пальцы Сюй Цзяшу замерли на чётках. Он поднял глаза на Су Цинвань, и в его взгляде мелькнуло что-то неуловимое, будто он колебался. Наконец он спросил:

— Госпожа Су не знает?

— Что мне знать? — снова удивилась она. — Если вы пришли не мстить за тот подол, то я и вправду не понимаю, зачем.

На мгновение в комнате воцарилась тишина. Су Цинвань услышала едва уловимый вздох, после чего Сюй Цзяшу сказал:

— Ладно, толку нет. Иди вдоль ворот дворца Миньсю, поверни на юг, пройди через ворота императорской дороги и сразу направо — там будет императорский сад. Подожди там и больше не заходи внутрь.

Не получив желаемого ответа, Су Цинвань почувствовала лёгкое разочарование, но по выражению лица Сюй Цзяшу было ясно: он мягко, но твёрдо просит её уйти. Ей оставалось лишь поклониться и поспешить в сад, чтобы дождаться Се Юнь.

Когда Су Цинвань ушла, Сюй Цзяшу долго смотрел ей вслед.

Он думал, что она помнит. Ведь многое из того, что делала Су Цинвань сейчас, кардинально отличалось от её поведения в прошлой жизни. Несколько дней назад он даже надеялся, что она, как и он, проснулась после долгого сна, помня всё до мельчайших деталей.

Но теперь он понял: видимо, нет. Она помнит всё о себе, но совершенно забыла всё, что связывало их двоих. Поистине жестокое сердце.

Сюй Цзяшу горько усмехнулся.

Закрыв глаза, он глубоко вздохнул и прошептал несколько строк сутр, пока сердце не успокоилось. Открыв глаза, он вновь стал тем же непроницаемым, без тени эмоций во взгляде.

— Ну и ладно, — прошептал он, глядя на ворота дворца. — Пусть пока всё будет спокойно. Когда настанет время, я заставлю тебя всё вспомнить.

*

Су Цинвань и Се Юнь вернулись в дом Су уже ближе к полудню.

В карете Су Цинвань то и дело капризничала и упрашивала мать рассказать, о чём именно беседовала императрица, но Се Юнь делала вид, что не слышит, спокойно наблюдая, как дочь ведёт себя, как избалованная девчонка, и ни словом не обмолвилась.

Поняв, что мать — как каменная стена, Су Цинвань сдалась и перестала допытываться. Сойдя с кареты, она сначала отправилась к бабушке, чтобы отдать ей поклон, а затем вернулась во двор Хуайшуй переодеваться.

Опустив глаза на лист бумаги на туалетном столике, она спросила:

— Уверена ли ты, что с госпожой Цзи из «Чуньи нун» всё улажено? Сколько ей дали?

Тинсюэ осторожно снимала с неё украшения и ответила:

— Госпожа Цзи — умная женщина. Я всего лишь пару слов сказала, и она сразу всё поняла. Ещё двадцать лянов серебра оставила — ничего не случится.

Су Цинвань кивнула и, глядя на список имён, задумалась. Через некоторое время она обвела кружком несколько фамилий:

— Младший сын герцога Ли… Узнай точно, в какой день и в какое время он бывает в «Чуньи нун».

— Торговец оружием господин Ван… Следи за ним неотрывно. О любом его движении немедленно докладывай мне.

— Гу Чанцинь… Следи за его встречами с Су Кэюнь.

Тинсюэ всё записала. Как раз в тот момент, когда она сняла последнюю инкрустацию из цуитяна, в дверь постучала Сунчунь и сообщила, что госпожа Ли, которую спасли на улице в тот день, просит аудиенции.

Госпожа Ли, чьё имя было Ли Минцинь, некогда тоже принадлежала к знатному роду, но из-за разных обстоятельств её семья пришла в упадок, и теперь она держала небольшую чайную лавку в квартале Юйцзяофан.

В этот момент Ли Минцинь спокойно сидела за чайным столиком в гостевой комнате, потягивая чай и ожидая, пока Су Цинвань переоденется. Сунчунь стояла рядом и подкладывала ей на блюдце сладости, не скрывая лёгкого удивления перед её спокойной и благородной осанкой.

Менее чем через четверть часа за дверью послышались поспешные шаги, и раздался мягкий девичий голос:

— Поторопись, не заставляй госпожу Ли ждать!

В следующее мгновение в комнату вошла Су Цинвань.

Ли Минцинь поспешно поставила чашку и обернулась к двери. В дверях стояла Су Цинвань в платье цвета молодого лунного камня с вышитыми цветами, сияя улыбкой. Лицо её, очевидно, только что умытое, без следов косметики, казалось ещё нежнее и миловиднее.

— Прости, госпожа Ли, заставила тебя ждать, — сказала Су Цинвань, не скрывая радости. Она без церемоний взяла Ли Минцинь за руку и внимательно осмотрела её: — Как твои раны?

Такая искренняя теплота настолько ошеломила обычно красноречивую Ли Минцинь, что та даже растерялась. Лишь Сунчунь, стоявшая рядом, тихонько напомнила:

— Третья госпожа, будьте осторожны.

Только тогда Су Цинвань немного успокоилась и, приняв надлежащую осанку благовоспитанной девицы, уселась на своё место.

Ли Минцинь пришла в себя и с благодарностью улыбнулась:

— Благодарю вас, госпожа Су, за спасение в тот день. Со мной всё в порядке.

Су Цинвань велела Сунчунь подать ещё сладостей и сказала:

— Всё же моя непутёвая кузина виновата перед тобой. Когда уйдёшь, зайди в казначейство вместе с моей служанкой и возьми немного серебра — пусть это будет извинением.

Она думала, что теперь, когда у Ли Минцинь нет мужа и она одна ведёт чайную лавку, ей наверняка тяжело, и решила воспользоваться поводом раны, чтобы дать ей побольше денег — как бы в ответ на ту заботу, которую Ли Минцинь когда-то проявила к ней.

Однако её слова прозвучали не совсем удачно, и Ли Минцинь слегка покраснела:

— Госпожа Су, я не за деньгами пришла. Просто после того дня я всё время лежала дома, и сегодня пришла лично поблагодарить вас.

— Прости, неловко выразилась, — поспешила извиниться Су Цинвань. — Но благодарности не нужно — главное, чтобы ты была здорова.

Ли Минцинь успокоилась и, сделав глоток чая, сказала:

— На самом деле у меня к вам ещё одна просьба. — Она выпрямилась и посмотрела на Су Цинвань, и в её глазах читалась тревога: — Старшая госпожа дома советника Гу очень придирчива к чаю, но нашу продукцию она одобряет, поэтому каждый месяц я привожу в дом Гу лучшие сорта.

— В этом месяце я была сильно ранена, и старшая госпожа разрешила принести чай к середине месяца. Благодаря этому вчера, когда я пришла, услышала кое-что… — Ли Минцинь сделала паузу. — Похоже, пятый молодой господин Гу хочет жениться на госпоже Су, но старшая госпожа Гу против.

Когда Ли Минцинь вчера пришла в дом Гу с новым чаем, она случайно услышала, как в главном зале старшая госпожа Гу гневно кричала: «Дом Су — второй ранг по чиновной иерархии, а третья госпожа Су — единственная дочь в семье, её берегут как зеницу ока! Как может простой сын советника Гу осмелиться на неё посягать?» Но слова пятого молодого господина Гу потрясли Ли Минцинь: «Если Ваньсяо хочет взять её в жёны — он её и возьмёт».

Когда-то сама будучи знатной девицей, Ли Минцинь сразу почувствовала неладное в этих словах и поспешила предупредить Су Цинвань.

— Кто-нибудь видел, как ты пришла ко мне? — спросила Су Цинвань. — Ты была вчера в доме Гу, а сегодня — у нас. Боюсь, кто-то может использовать это против тебя.

Она понимала, что Ли Минцинь переживает, как бы Су Цинвань не попала в ловушку Гу Чанциня, ничего не подозревая, но не хотела втягивать её в эту историю. Лучше бы та спокойно жила своей жизнью.

Ли Минцинь ответила:

— Я пришла через переулок Дунцзяоминь — никто не видел.

Вспомнив сон, в котором Ли Минцинь погибла от меча, Су Цинвань тихо вздохнула:

— Это дело слишком запутанное, не стоит тебе в него вмешиваться. Но всё же благодарю за то, что пришла предупредить.

http://bllate.org/book/2860/314104