Готовый перевод Ballad of Yu Jing / Баллада о Юйцзине: Глава 34

На кладбище собрались не только представители родов Сунь и Ци, но и несколько замужних дам, некогда близких с Ци Юэ. Лу Сюэньин пошатнулась и едва не лишилась чувств прямо в объятиях Ци Хаосюаня. Дрожащими губами она прошептала:

— Молодой господин Сунь… вы… что вы этим хотите сказать?

— Ты натворила столько дел, а теперь боишься даже лично прийти к Айюэ, поклониться и извиниться? Или, может, надеялась тайком пробраться сюда и что-то затеять за закрытыми дверями? — холодно фыркнул Сунь Хэмэнь. — Подайте благовония!

Хунцяо зажгла палочки. С глазами, покрасневшими от слёз, она подошла к Лу Сюэньин и, протягивая три благовонные палочки, чётко и твёрдо произнесла:

— Госпожа Ци, все эти годы ты пользовалась щедростью рода Ци. Разве совесть тебя не мучила? Разве тебе не было стыдно?

Лу Сюэньин дрожащей рукой приняла палочки. Эти люди были приглашены Сунь Хэмэнем специально — чтобы не дать ей возможности помолиться у могилы в одиночестве. Их цель была одна: увидеть, как она унижается.

В глазах Лу Сюэньин мелькала тревога. В голове всплыли слова принцессы: «Как найти выход? Как всё исправить?» Закрыв глаза, она вдруг опустилась на колени перед надгробием, подняла благовония и поклонилась.

Затем открыла глаза, уставилась на надгробие и, заливаясь слезами, воскликнула:

— Сестра Ци, прости меня! Я не должна была так обманывать отца! Просто… просто я видела, как он страдает, и не могла вынести мысли, что после твоего ухода он останется совсем один и несчастный. Поэтому и придумала эту ложь.

— Сестра Ци, не вини моего супруга — он ничего не знал. В его сердце ты всегда оставалась. Сестра Ци, я лишь хотела хоть немного исполнить свой долг перед тобой. После твоей смерти отец так часто вспоминал тебя… Я просто хотела заменить тебя в заботе о нём, чтобы ему не было так больно. Прости меня, сестра Ци!

Лу Сюэньин рыдала, задыхаясь от слёз. Сунь Хэмэнь, стоявший неподалёку, побагровел от ярости. «Хорошее намерение»? Даже здесь, у могилы, она осмеливается оправдываться!

Хунцяо не выдержала. Она резко подскочила, схватила Лу Сюэньин за руку, вырвала из неё благовония и швырнула их на землю.

— Врёшь! Если ты не пришла сюда искренне просить прощения у госпожи, тогда не приходи вообще! Не лицемерь! Говоришь, хотела исполнить долг перед ней? Да вы с ней и не были знакомы! Ты же всех слуг, которые служили госпоже, разогнала! Разве не из страха, что кто-то раскроет твою ложь? Даже здесь, у её могилы, осмеливаешься врать! Неужели не боишься кары небесной?!

Разве так трудно признать свою вину и извиниться?

Для Лу Сюэньин это было невыносимо. Слишком много глаз смотрело на неё. Каждое её слово разнесут по городу. Как она могла признаться, что обманула семью Ци из корыстных побуждений — лишь ради того, чтобы выйти замуж за Ци Хаосюаня и воспользоваться статусом «приёмной дочери рода Ци»? Нет, она не могла. Ей нужно было остаться «хорошей».

Хунцяо грубо толкнула Лу Сюэньин, и та упала на землю с криком боли. Ци Хаосюань тут же бросился к ней, поднял и прижал к себе, сердито одёрнув Хунцяо:

— Довольно! Ты ведь служанка Ци Юэ — должна знать, как лучше упокоить её дух. Как бы то ни было, Сюэньин всегда заботилась о Великом генерале Ци. Даже если она ошиблась, теперь она раскаивается.

Лицо Хунцяо покраснело от гнева.

— Ты!.. — она указала пальцем на Ци Хаосюаня. — Госпожа в своё время совсем ослепла, раз сочла тебя достойным! Вы оба… вы оба — настоящая пара подлых любовников!

Хунцяо впервые в жизни позволила себе такую грубость. Но, произнеся эти слова, она вдруг почувствовала, что они идеально подходят этим двоим. С ненавистью уставившись на Лу Сюэньин в объятиях Ци Хаосюаня, она бросила:

— Бесстыдники!

Лу Сюэньин побледнела и, плача, отрицательно замотала головой. Ци Хаосюань мрачно нахмурился.

— Извинения принесены. Это ты не даёшь Сюэньин возжечь благовония. Мы вернём всё, что получили от рода Ци. Даже без этого статуса мы и впредь будем исполнять свой долг перед Ци Юэ. Нравится вам это или нет, но Сюэньин поступила так не только ради себя.

Он не успел договорить, как мощный рывок за спиной резко вырвал его из объятий. Ци Хаосюань инстинктивно ослабил хватку, и Лу Сюэньин снова упала на землю.

— Что ты делаешь?! — в глазах Ци Хаосюаня мелькнул испуг.

Сунь Хэмэнь оскалился, схватил его за воротник и со всей силы врезал кулаком в лицо.

— Как думаешь, что я делаю?

Ци Хаосюань, хрупкий книжник, не мог противостоять Сунь Хэмэню — даже несколько таких, как он, не справились бы. Сунь Хэмэнь в два счёта повалил его на землю, не оставив и тени сомнения.

— Айюэ сказала: всё, чем вы пользовались от рода Ци, ей больше не нужно. Вернёте всё в денежном эквиваленте. Этот удар — от имени Айюэ. А этот — за твои наглые слова у её могилы, за неуважение к ней.

Сунь Хэмэнь навис над ним, занеся кулак для следующего удара.

Ци Хаосюань в ярости вытаращился на него:

— Сунь Хэмэнь, ты слишком далеко зашёл!

Но прежде чем он успел ответить, в лицо прилетел третий удар, сопровождаемый фразой Сунь Хэмэня:

— А этот — потому что ты мне просто не нравишься.

— Супруг! — крик Лу Сюэньин прозвучал почти истошно. Она видела, как Ци Хаосюаня избивают прямо на земле, и попыталась подняться, чтобы броситься к нему. Но, сделав несколько пошатывающихся шагов, она вдруг замерла.

Из-под её юбки хлынула тёплая струя, и живот пронзила острая боль, будто что-то внутри стремительно ускользало.

Лу Сюэньин опустила взгляд и увидела алую краску, проступившую на подоле. В панике она посмотрела на Ци Хаосюаня и едва успела вымолвить «супруг…», как перед глазами всё потемнело. Она потеряла сознание.

* * *

Лу Сюэньин потеряла ребёнка.

Это был её второй ребёнок от Ци Хаосюаня.

В доме Ци Лу Сюэньин сидела на постели, прижимая руки к животу. Пришедшая проведать её мать, госпожа Лу, смотрела на неё с болью в сердце:

— Сюэньин, не горюй так сильно. У тебя ещё будут дети. Главное — восстанови здоровье. Раз у вас с Хаосюанем такие тёплые отношения, скоро всё наладится.

Лу Сюэньин медленно пришла в себя и опустила глаза на плоский живот. В тот момент, когда она почувствовала, как жизнь покидает её тело, она уже пожалела. Ведь изначально она просто хотела притвориться, что теряет сознание, чтобы слухи о беременности прекратились. Но всё вышло неожиданно — она упала дважды подряд.

— Сюэньин… — госпожа Лу ещё больше обеспокоилась, взяла её за руку и погладила. — Помни: как бы ни было больно, не позволяй себе сломаться. Ведь у тебя ещё есть Чжэн-гэ’эр. Впереди у тебя ещё вся жизнь.

Лу Сюэньин слегка сжала одеяло. Слёзы навернулись на глаза, но не упали. Да, впереди у неё ещё вся жизнь. Она подняла глаза на мать:

— Мама, как там дела с младшим братом?

— Отец уже всё уладил. Ещё немного — и его выпустят, — ответила госпожа Лу, избегая её взгляда. — Сюэньин, может, поговоришь об этом ещё раз с Хаосюанем?

— Это уже вопрос, требующий дипломатии. Ведь младший брат обидел самого начальника гарнизона! — Лу Сюэньин раздражённо вздохнула. — Он напал на того офицера, решив, что тот никем не поддерживается, даже не удосужился проверить. А ведь если человека так быстро назначили на должность, значит, у него наверняка есть связи.

— Если бы вы ещё немного постарались, принесли бы подарки, извинились… тогда твоему брату не пришлось бы сидеть в тюрьме, — сказала госпожа Лу, явно недовольная. Ей было жаль любимого сына и казалось, что зять недостаточно прилагает усилий.

Лу Сюэньин прищурилась:

— Мама, я устала. Пожалуйста, иди домой.

Госпожа Лу ласково похлопала её по руке:

— Отдыхай. Сначала восстанови силы, обо всём остальном подумаешь позже. Как только твой брат выйдет, устроим его на какую-нибудь лёгкую должность.

Через некоторое время Лу Сюэньин открыла глаза. Мать уже ушла. Она прикоснулась рукой к животу, чувствуя, как внутри всё сжимается от обиды и бессилия. В этот момент в комнату вошёл Ци Хаосюань. Увидев его, Лу Сюэньин больше не смогла сдержать слёз — они потекли по щекам.

Беззвучный плач всегда вызывает жалость. Ци Хаосюань тут же передал кому-то вещи, которые держал в руках, и быстро подошёл к постели, обняв её. Лу Сюэньин рыдала по-настоящему:

— Супруг… наш ребёнок… наш ребёнок…

— Не плачь. У нас ещё есть Чжэн-гэ’эр. Дети у нас ещё будут, — Ци Хаосюань с болью прижал её к себе и поцеловал в мокрые ресницы. — Всё хорошо. Это уже позади. Всё позади.

— Бабушка прислала тебе куриный бульон. Выпей, чтобы восстановиться. И не плачь — в послеродовом периоде слёзы вредны, — Ци Хаосюань вытер ей слёзы, усадил поудобнее и взял из рук служанки чашку с бульоном. Он осторожно дунул на ложку и поднёс к её губам. — Давай.

— Бабушка больше не злится? — Лу Сюэньин сделала глоток, но слёзы всё ещё блестели в уголках глаз. — А сестра Ци?

— Бабушка велела тебе сначала поправить здоровье, — лицо Ци Хаосюаня слегка дрогнуло, голос стал тяжелее. — Ребёнка уже нет! Чего ещё они хотят?!

Сюэньин упала в обморок прямо у могилы и потеряла ребёнка — при всех! Что ещё нужно этим людям? Хотят довести её до смерти? Ведь она же не убивала Ци Юэ! Она лишь пожадничала и солгала. Теперь у неё нет ребёнка — разве этого мало?

Именно так Ци Хаосюань кричал тогда Сунь Хэмэню и остальным: «Ребёнка уже нет! Чего вы ещё хотите? Хотите нашей смерти?»

Губы Лу Сюэньин дрожали. Она протянула руку, чтобы коснуться лица Ци Хаосюаня, но он слегка отстранился — синяки под глазами ещё не сошли.

Лу Сюэньин снова расплакалась:

— Как они могли так сильно ударить тебя?

Сунь Хэмэнь нанёс Ци Хаосюаню четыре или пять ударов, два из которых пришлись в лицо. Синяки пройдут не раньше, чем через десять-пятнадцать дней. Но он не мог пропустить службу в такое время — за последние дни коллеги, хоть и не говорили прямо, уже разнесли по городу множество слухов.

— Теперь всё в порядке, — Лу Сюэньин с болью смотрела на него, быстро допила бульон и прижалась к нему, утешая в ответ. — Теперь всё позади. Больше не будет никаких неожиданностей. Супруг, главное — мы вместе. Разве не так? Ведь я уже потеряла ребёнка… разве этого мало?

* * *

В Доме маркиза Се Се Маньюэ сидела в павильоне Сикфэнъюаня, совершенно рассеянная.

Лю Цинъэр обернулась и, увидев её состояние, сразу же убрала бумагу из-под её кисти и строго сказала:

— Маньюэ, при письме нельзя отвлекаться. Как ты можешь писать хорошо, если мысли витают где-то далеко?

Се Маньюэ смущённо опустила кисть. Рано утром Сунь Хэмэнь прислал письмо: боевые действия в Маоане временно прекратились, и Великий генерал Ци, возможно, вернётся уже через несколько месяцев. Именно об этом она всё время думала и никак не могла сосредоточиться.

— Что случилось? — Лю Цинъэр смягчила тон и усадила её рядом.

Се Маньюэ слегка покачала головой:

— Тётя, ты слышала о том, что произошло в семье Ци?

— Кое-что дошло до ушей, — ответила Лю Цинъэр, которой обычно было всё равно до подобных сплетен. Только близость семей Се и Ци заставила её хоть немного обратить внимание.

Се Маньюэ не знала, как выразить свои чувства. В груди стояла тяжесть. Она подняла на Лю Цинъэр большие глаза, потом тихонько переместилась и положила голову ей на колени, молча прижавшись.

— Что с тобой? — Лю Цинъэр никогда не видела её такой подавленной. Она нежно погладила Се Маньюэ по волосам. — Ты тоже знаешь о деле семьи Ци?

Се Маньюэ поджала ноги, забралась на ложе, повернулась на бок и положила голову на колени Лю Цинъэр. Пальцами она теребила шёлковый пояс на талии и тихо произнесла:

— Просто… мне кажется, это всё не стоит того.

Се Маньюэ не могла точно описать, что чувствует. Узнав, что Лу Сюэньин упала в обморок и теперь все знают, что она обманула семью Ци, она должна была радоваться. Но почему-то в груди стояла тяжесть, будто что-то давило, и она не могла понять, что именно её так тревожит.

— В жизни многое не стоит того, — сказала Лю Цинъэр, поглаживая её по спине. — Смерть госпожи Ци не стоила того. Те невинные люди на улице в тот день тоже не стоили того. Кто может всё это подсчитать?

— Смотри не на то, как живут другие и стоит ли это того. Лучше посмотри на себя: стоит ли твоя собственная жизнь того?

Се Маньюэ замерла. Она сожалела, что смерть Ци Юэ была напрасной. Но ведь теперь Ци Юэ живёт в ней, Се Маньюэ, наслаждаясь всем, что принадлежит Се Маньюэ. Разве это не стоит того? Небеса дали ей второй шанс — зачем же предаваться унынию?

http://bllate.org/book/2859/313974