Готовый перевод Transmigrated into a Cannon Fodder in Exile / Ссылка в никуда: выжить в теле второстепенного героя: Глава 8

Сяо Цзинчжао слегка нахмурил брови. Не успел он сделать и шага, как Цзян Хуай в испуге и напряжении опустил голову — судя по всему, он очень боялся человека в форме тюремного надзирателя, каковых тот носил.

Можно было только представить, сколько тягот выпало на долю этого парня в пути, раз некогда избалованный ребенок из знатного рода докатился до такого состояния.

Сяо Цзинчжао слегка опустил взгляд и больше не смотрел на Цзян Хуай.

Едва забрезжил рассвет, как Цзян Хуай проснулся от шума вокруг. Открыв глаза, он увидел, что тюремный надзиратель раздает сегодняшние лепёшки, и поспешно протиснулся вперед, чтобы получить свою.

Лепёшка, съеденная накануне, уже полностью переварилась. Стоило ему взглянуть на сухой кусок теста и почувствовать першение в пересохшем горле — воды ему не давали с того самого момента, как вчера заходил Ван Эр, а последующую порцию воды и еды они так и не получили, — как он засомневался, стоит ли вообще её есть.

Цзян Хуай бросил взгляд на других заключенных: поскольку Ван Эр приносил воду только в утреннее время, остальные арестанты тоже страдали от жажды. Кое-как погрызнув сухие лепёшки, многие из них решили не продолжать еду. В конце концов, во рту было слишком сухо и першило, а запить было нечем; если вдруг по-настоящему подавишься, лучше уж перетерпеть сейчас.

Убедившись, что никто из арестантов больше не ест, Цзян Хуай оставил мысль о лепёшке.

Раз у большинства заключенных оставалась еда, его скудный запас не привлекал лишнего внимания.

Цзян Хуай наблюдал за остальными, а те, в свою очередь, поглядывали на него. Видя, что они уже собираются покидать Почтовая станция, а Ван Эр так и не появился, некоторые заключенные не смогли сдержать злорадства.

Вчера он так важничал, думал, что наестся досыта, а в итоге ничего не получил — только зря языком трепал.

Кто сказал, что ничего не получил? Разве ему не досталась порция воды? По-моему, он еще в плюсе, а не принесли остальное, наверное, потому, что люди не стали терпеть его завышенные цены.

За пару уроков счета захотел кормить себя целый день — вот уж поистине бессовестный делец!

В конце концов, он из благородной семьи, до сих пор воображает себя господином, перед которым все должны стелиться.

Хотя Сяо Цзинчжао слышал голос Цзян Хуай еще вчера, когда только прибыл сюда, истинной подоплеки он не знал. Лишь выслушав завистливые речи заключенных, он во всем разобрался и невольно бросил взгляд на Цзян Хуай.

В душе Цзян Хуай, конечно, испытывал некоторое разочарование, но появление Ван Эра вчера и так стало приятной неожиданностью, к тому же он бесплатно напился воды. Что же до еды — оставалось винить лишь собственную неудачу. Ведь не явись Глава Чжан, он бы наверняка получил свою порцию.

Но, с другой стороны, Глава Чжан пришел исключительно из-за происшествия с тюремным надзирателем — ему требовалось забрать новых людей. Если поразмыслить, он всего лишь лишился одного приёма пищи, зато получил день отдыха и порцию воды. Посчитав всё так, Цзян Хуай решил, что ничего особо не потерял.

Впрочем, он твердо усвоил урок: впредь все причитающееся нужно забирать сразу же, не откладывая, иначе потом не уследишь за переменами.

Арестанты наперебой злословили, движимые не столько завистью, сколько желанием потешиться над Цзян Хуай, но тот оставался невозмутимым от начала и до конца, из-за чего злопыхатели быстро умолкли.

Появившийся Глава Чжан с удивлением заметил тишину в навесе. Он не стал забивать себе голову лишними мыслями, пересчитал заключенных, велел отпереть ворота и велел выдвигаться в путь.

Не успел отряд покинуть территорию Почтовая станция, как кто-то бросился за ними вдогонку.

Ваши милости, господа… — запыхавшись, прибежал Ван Эр. Вчера он не принес Цзян Хуай еды, но оставаться должником ему не хотелось, поэтому ранним утром он решил тайком передать парню небольшую компенсацию.

Кто же знал, что ссыльные отправятся в путь так рано! Тайком передать уже не получалось, оставалось только догонять.

Встретившись взглядом с Главой Чжаном, Ван Эр на мгновение оробел, но крепче сжав вещь в руке и подумав, что Глава Чжан всё равно уходит, да к тому же не принадлежит к местным тюремным надзирателям, он тут же воспрял духом и выпрямился.

В чем дело? — спросил Глава Чжан.

Ван Эр не ответил сразу. Окинув взглядом колонну ссыльных и заметив Цзян Хуай, он успокоился и машинально выдавил улыбку: Господин, я тут заключил сделку, пришел товар доставить.

С этими словами Ван Эр сделал пару шагов в сторону, намереваясь сунуть вещь в руки Цзян Хуай.

Однако Глава Чжан опередил его и выхватил предмет прямо у него из рук.

Ван Эр испугался, но отнимать назад не смел: в конце концов, он всего лишь почтовый служащий, а Глава Чжан — тюремный надзиратель при оружии.

Внимательно всё осмотрев и убедившись, что это обыкновенная фляга без скрытого холодного оружия или запрещенных предметов, Глава Чжан прищурился на напустившего на себя важность Ван Эра и допрос продолжился: Что за сделку ты заключил с Цзян Хуаем?

Ван Эр никак не мог взять в толк, с каких это пор продажа фляги требует допроса. Расспрашивая вчера других, он не слышал, чтобы тюремные надзиратели лезли не в свое дело. Хоть в душе он уже пожалел о своей утренней импульсивности, отступать было поздно, и пришлось идти до конца.

Господин, да... вчера, вы ведь сами видели, этот парень обучил меня кое-каким расчетам, и я должен был отдать ему долг едой. Вот вы тогда... — Ван Эр не удержался, украдкой глянул на Главу Чжана и проглотил вторую половину фразы. — Тогда я не отдал, так что сегодня возместил еду флягой.

Глава Чжан обернулся, бросил взгляд на Цзян Хуай и, больше ничего не спрашивая, швырнул флягу тому. Цзян Хуай проворно поймал ее, не дав упасть на землю.

Упади тогдашняя лепёшка, она бы просто испачкалась, оставаясь съедобной, но если бы разбилась фляга, у Цзян Хуай, пожалуй, сердце бы разорвалось. Хотя бамбуковая фляга вряд ли должна была расколоться от падения, береженого бог бережет.

Цзян Хуай с благодарностью посмотрел на Ван Эра и искренне поблагодарил его.

Согласно вчерашней договоренности, собеседнику хватило бы и горсти съестного.

Но от фляги Цзян Хуай никак не мог отказаться. После ухода Ван Эра вчера в навесе не осталось питьевой воды, и людям оставалось лишь изнывать от жажды. Это заставило Цзян Хуай еще острее осознать, насколько бесценна емкость для воды в дороге.

Хотя в пути, возможно, и удастся отыскать материалы для самодельной фляги, без инструментов, свободного времени и сил смастерить ее самостоятельно — задача практически невыполнимая.

Что же до покупки за деньги — у кого из заключенных их спросишь? По воспоминаниям Цзян Хуай, проходя мимо почтовых станций, служащие охотно продавали арестантам воду и еду, но вот облегчающие быт приспособления в ассортименте не числились.

http://bllate.org/book/28565/3453261