Готовый перевод Truth and Lies / Иллюзия брака: Секреты Альянса: Глава 8

Клинок. Цинь Чжэнь начал читать её, когда в последний раз был дома, а после так и оставил на прикроватной тумбочке. Шэнь Цзячэн её не трогал.

Цинь Чжэнь лежал на боку, обнаженный до пояса. Он забыл даже выключить свет и спал глубоким сном.

На левом плече, от ключицы до самой вершины, виднелся шрам длиной более десяти сантиметров — след от осколка взрывного устройства. Это был тот случай в Девятом районе за последние годы, когда он подошел ближе всего к смерти. Осколок застрял совсем рядом с сонной артерией. Другой фрагмент вошел в бедро и засел в колене, вплотную к старому ранению от пули, полученному пять лет назад. Операция требовала длительного периода восстановления, но осколки до сих пор не извлекли.

Война скоро закончится — это ведь хорошо, подумал Шэнь Цзячэн.

Он подошел ближе и тихо погасил свет.

На следующее утро Цинь Чжэнь открыл свой BlackBerry и увидел несколько сообщений. Он поднял трубку, собираясь перезвонить, но обнаружил, что внутренняя линия занята Шэнь Цзячэном.

— Утром поедешь к отцу, встретишься с их людьми, чтобы согласовать текст выступления и план завтрашнего дня. Мы просмотрим черновик, это не займет много времени. Сегодня после обеда у тебя еще заседание группы избирателей, будем обсуждать поправку № 319, с трех до пяти тридцати. Вечером, хочешь снова сходить куда-нибудь поужинать? Забронировать тебе место? Мне кажется, вчерашние фотографии получились неплохо.

— М-м, вышли действительно неплохими, — в голосе Шэнь Цзячэна слышалась усмешка. — В ближайшие дни, думаю, больше не стоит. Раз уж я с таким трудом выбрался, я попрошу его…

Цинь Чжэнь сразу понял: тот разговаривал со своим помощником. Начальником штаба была женщина-альфа по имени Ли Чэнси, она сопровождала его последние четыре года.

Он зашел в сеть с телефона и, как и ожидалось, увидел снимки от караулящих повсюду репортеров. Они сидели, наклонившись друг к другу через стол, колени соприкасались, они делили на двоих еду: стейк, сыр, красное вино. Даже свечи стояли только на их столике. Неудивительно, что они делали вид, будто выбирают блюда вместе — воистину, постарались на славу.

Если бы кто-нибудь пристал к Шэнь Цзячэну с вопросом, в чем был смысл сегодняшнего дня, тот наверняка смог бы болтать чепуху минут десять. Работа политика — это тренировка в искусстве врать, не моргнув глазом.

Только вот этот брачный союз был добровольным с обеих сторон. Еще в конце прошлого года он получил то, что хотел. А остальное… даже если бы ему ничего не было нужно, он все равно соблюдал бы условия контракта.

Шэнь Цзячэн услышал в трубке щелчок и тут же произнес:

— Подожди. Чэн Си, ты взяла зонт?

На том конце связь немедленно оборвалась. Это был своего рода внутренний шифр семьи Шэнь: если линия занята, значит, кто-то прослушивает.

Только тогда Цинь Чжэнь подал голос:

— О, это я.

Шэнь Цзячэн уже бдительно положил трубку и не услышал его.

Цинь Чжэнь широким шагом вошел в кабинет и повторил:

— Только что был я. Я не хотел подслушивать, просто звонил.

Вставший раньше времени мужчина был не в строгом костюме, а в обычной темно-синей футболке. Воротник провис, обнажая у основания ключицы маленький полукруглый шрам. Шэнь Цзячэн видел тело Цинь Чжэня бесчисленное количество раз; объективно говоря, у того везде всё было безупречно сложено. Это был единственный изъян.

Шэнь Цзячэн тоже поднял на него глаза. Цинь Чжэнь стоял обнаженным, вытянувшись во весь рост, а позади него на полках высилось полное собрание Гражданского кодекса в подарочном издании. На его коже алели следы, оставленные им самим вчера. Вчера он уже рассматривал его, но при дневном свете все казалось иначе. Черные волосы перед ним были слегка взлохмачены, шрам на плече выделялся отчетливее, рельеф мышц был виден во всех деталях. Когда Цинь Чжэнь поднял ногу, Шэнь Цзячэн заметил на внутренней стороне бедра и над лодыжкой красные отметины — все они были результатом его вчерашней хватки. На задней стороне шеи еще виднелся след от укуса; только вчера вечером, погасив свет, Шэнь Цзячэн обнаружил, что тот кровоточил.

Весь вечер комната была пропитана запахом Цинь Чжэня. Шэнь Цзячэну хотелось выпустить свои феромоны, чтобы противостоять этому, но в итоге он стерпел. Он почти не спал всю ночь, поэтому решил встать пораньше и поработать.

Он поднял взгляд и увидел, как на пальце Цинь Чжэня мелькнул ослепительный блеск, тут же погасший. Шэнь Цзячэн понял, что тот действительно сдержал слово: проснувшись, сразу надел кольцо.

Шэнь Цзячэн на мгновение выпал из реальности и лишь потом отвел взгляд, осознав, что ему сказали.

— А, пользуйся. По работе? Стационарный телефон надежнее.

Цинь Чжэнь кивнул и спросил:

— Вечером уходишь?

— Да, — кивнул Шэнь Цзячэн.

Политика — это опасная игра, нужно постоянно видеть, кто друг, а кто враг, уметь отличать явное от скрытого. Последние два года у него почти не осталось людей, с которыми можно было бы поговорить начистоту. Ему хотелось бы спокойно обсудить работу, но поправка № 319 о жилищной реформе…

Это было его детищем последние четыре года, законопроект, который за десятилетия существования Союза стал редчайшим примером документа, получившего поддержку обеих основных партий — Консервативной и Партии свободы. Целью было строительство дешевого жилья для резко возросшего городского населения. Но в Столице каждый клочок земли на вес золота: чтобы строить, нужно сначала сносить.

Когда Шэнь Цзячэн только начинал политическую карьеру, первым делом он взялся за жилищную реформу в центре Столицы, пытаясь обкатать схему для будущего законопроекта № 319. Но в процессе реализации он столкнулся с небывалым сопротивлением. Во время сноса старых домов произошли масштабные столкновения полиции с населением, в результате которых двое участников скончались от полученных травм.

В последующие годы казалось, что все его усилия пошли прахом: пресса не переставала травить его, а он получал бесчисленные письма с угрозами. Даже несмотря на его сомнительную репутацию, все сплетни и слухи вместе взятые не стоили так дорого, как человеческие жизни.

№ 319 — тема была слишком болезненной. Он посмотрел в глаза Цинь Чжэню, подумал, но так и не решился озвучить мысли.

Через пять минут он поднял трубку, собираясь перезвонить Ли Чэнси, но в этот момент защищенную линию снова занял Цинь Чжэнь.

На другом конце прозвучал незнакомый голос:

— …Об этом не очень удобно говорить по телефону. А-Чжэнь, давай встретимся и поговорим.

Шэнь Цзячэн замер с трубкой в руке. С той стороны послышалось краткое и уверенное:

— М-м.

*

Три года назад, на Рождество, приближались всеобщие выборы.

Шэнь Яньхой в то время занимал пост лидера Консервативной партии и председателя Союза. Первая половина его срока прошла гладко, он пользовался огромной поддержкой среди населения — самой высокой за последние двадцать лет. Но после государственного переворота в соседней стране террористическая организация Катис захватила власть и, бросив все силы, за месяц оккупировала более пятидесяти процентов территории Девятого района, включая важнейшие центры нефтяной и химической промышленности — Талал.

Война была на пороге.

http://bllate.org/book/28560/3452698