Готовый перевод The Young Emperor Refuses to Reincarnate / Юный император не хочет перерождаться: хватит с меня этих «стариков»!: Глава 8

Старший господин Чу целый месяц притворялся, будто ничего не замечает, и обращался с Чэн Пином как с обычным евнухом, а заодно целый месяц гадал, зачем тот вообще явился.

Затем он гадать перестал.

Дело было вовсе не в том, что он докопался до истины — просто нынешний Чжэньнаньский князь, будущий Регент и даже сам основатель династии, великий князь Фэн Яньчжоу, взял и самолично вознамерился прибыть в Ванду.

В игре случился баг, и финальный босс внезапно пожаловал прямо в начальную деревню. У переродившегося игрока Чу Хуайцзиня не оставалось больше ни малейшего желания размышлять над всякой мелкотравчатой шпаной вроде Чэн Пина или Чэн Тука!

В прошлой жизни перед тем, как отправиться на защиту императора, Фэн Яньчжоу, кажется, и вправду некоторое время жил на севере, в столице.

Но произойти это должно было лишь почти два года спустя, к тому же тогдашнего Чжэньнаньского князя вместе с несколькими другимидельцами-князьями принудительно вызвал в столицу его императорский отец, после чего не прошло и полугода, как, воспользовавшись внезапной кончиной государя и потрясениями при дворе, они один за другим покинули Ванду и вернулись в собственные уделы.

Впрочем, как именно всё это происходило в деталях, Чу Хуайцзинь толком не знал.

В ту пору он оставался лишь бедной несчастной сироткой, которой вечно не хватало еды, и больше всего на свете его занимало, как бы найти хоть что-то для утоления голода, не навлекая на себя неприятностей и наказаний.

Обстановка при дворе казалась ему плывущими по небу облаками, самого же Фэн Яньчжоу он тогда и в глаза не видел — все познания о Чжэньнаньском княже почерпнуты из подслушанных пересудов дворцовой прислуги.

Тогда Чу Хуайцзинь ни за что бы не поверил, что в будущем его сведет судьба с таким небожителем, от чьих имен у юных служанок трепетали сердца.

И тем более — что между ними возникнет столько обид, распрей, любви и ненависти.

Хотя на сей раз Фэн Яньчжоу прибывал в столицу добровольно, перехватив инициативу и изрядно сдвинув сроки, степень изумления Чу Хуайцзиня ничуть не уступала той, что вызвало появление Чэн Пина в роли его подчиненного-евнуха (будь то всерьез или в шутку).

В конце концов, в какую бы эпоху ни зашло дело, удельный князь — а тем более князь столь мощного и богатого войсками и провиантом удела, как Наньцзюнь, — своим прибытием или отъездом всегда сотрясал государственные устои.

Столь неожиданный выпад Фэн Яньчжоу застал врасплох не только старшего господина Чу — надо полагать, даже собственный отец юноши в этом мире никак не ожидал подобного.

Основатель династии, Гао-цзу из династии Нин, дед Чу Хуайцзиня, при основании государства пожаловал четверым своим побратимам огромные уделы.

К нынешнему дню, спустя почти тридцать лет, эти владения, за исключением владений покойного князя Пиндуна Сюэ Фугуя, уже перешли к наследникам.

Нынешний Император Нинвэй еще сохранял некоторую память о былых боевых товарищах, с которыми плечом к плечу добывал Поднебесную, но в отношениях с новыми князьями вроде Фэн Яньчжоу оставались, пожалуй, лишь страх и подозрения центральной власти к местным силам.

Именно поэтому в прошлой жизни, на двадцать третий год правления Сюаньу, Император Нинвэй под столь неубедительным предлогом, как собственное пятьдесят пятилетие, принудительно вызвал всех четырех князей в столицу для празднования.

Говорили, что тогда, за исключением князя Пиндуна, который дряхлел настолько, что вместо него по высочайшему повелению прибыл наследный княжич, новые владыки Чжэньнаня, Динбэя и Фуси явились в Ванду лишь после тройного императорского указа, снедаемые глубоким нежеланием.

Однако эти доморощенные царьки из провинций тоже не лыком шиты — каждый располагал армией и запасами зерна, и каждый, без сомнения, вынашивал немалые амбиции.

Слава небесам, что в прошлой жизни его отец умер рано, иначе, если бы он продержал князей в столице еще хоть немного дольше, Чу Хуайцзинь нисколько не сомневался бы, что мятеж удельных князей, пришедшийся на эпоху Аньшэн, начался бы еще в правление Сюаньу.

Резюмируя всё вышесказанное: если только у Фэн Яньчжоу не повредился рассудок, старший господин Чу решительно не мог вообразить ни единой причины, по которой тот бросил бы накапливать войска и зерно в Наньцзюне и добровольно сунулся в пасть тигра, на территорию, подконтрольную Императору Нинвэю.

Не будь Фэн Яньчжоу после вступления в должность Чжэньнаньского князя еще более ревностным правителем, чем его покойный отец, Император Нинвэй и остальные три княжеских дома и вовсе сочли бы его безумцем.

Однако, поразмыслив над этим еще долго — вплоть до того момента, когда Фэн Яньчжоу и впрямь прибыл в столицу с горсткой личной охраны, — Чу Хуайцзинь отыскал другое объяснение.

В ту пору прошлой жизни Император Нинвэй уже нашел повод сместить Чу Хуайчэня с поста наследника, и тогдашняя борьба за власть между принцами в столице сопровождалась сплошными интригами и хаосом, позволяя удельным князьям безмятежно отсиживаться в стороне.

В этой же жизни — прислушался ли наследный принц к советам старшего господина Чу или по какой-то иной причине — он, судя по всему, окончательно уразумел всю эту феодально-разложившуюся, но являвшуюся в древности непреложным законом этику долга правителя и подданного, отца и сына.

Во всяком случае, за последние полгода с лишним, какие бы странные выкрутасы ни выкидывал их императорский отец, Наследный принц хранил молчание и с поразительным спокойствием наблюдал за сольным выступлением родителя; более того, даже наедине с Чу Хуайцзинем он не проронил ни полслова с осуждением нынешнего государя.

Поэтому, хотя Император Нинвэй в этой жизни по-прежнему жаждал отыскать изъян у третьего сына, ему раз за разом удавалось цепляться лишь за пустяковые мелочи, чтобы отвесить тому пару нагоняев.

По крайней мере, пока Князю Хэн Чу Хуайчжоу исполнилось всего двенадцать, положение Чу Хуайчэня в качестве наследника оставалось вполне прочным.

А раз престолонаследие центральной власти крепло, то появление таких амбициозных региональных тяжеловесов, как Фэн Яньчжоу, выглядело шатким — что вполне естественно.

Этот негодяй заявлялся в столицу явно за тем, чтобы взбаламутить воду.

В конце концов, любой образованный человек понимал: если при дворе установится прочный мир, следующим шагом центральной власти неизбежно станет усмирение уделов.

Разумеется, если первоклассник из Восточного дворца Чу Хуайцзинь и понимал это, то вовсе не потому, что слыл великим книгочеем — просто он проживал вторую жизнь, используя чит-коды в виде современных знаний.

Естественно, он не мог выказывать излишнюю проницательность перед своим братом Наследным принцем и потому лишь притворялся наивным, недовольным и озадаченным, нашептывая Чу Хуайчэню:

— Этот самый Фэн кто-то-там такой странный! Неужели дома у него совсем пусто? Ни праздников, ни торжеств, с какой стати ему тащиться за тридевять земель? Из-за него Наследный принц теперь вынужден хлопотать, лично надзирая за ремонтом его резиденции и готовясь к приему.

Тот, к кому обратились, посмотрел на него с улыбкой, в которой смешались веселье и досада:

— Сяо Цзю, неужели ты почитаешь достопочтенного Чжэньнаньского князя за бедного родственника, пришедшего поживиться чужим добром?

Наследный принц умолк на мгновение, а затем вдруг не выдержал и громко рассмеялся. Потрепав Чу Хуайцзиня по голове и наклонившись к самому его уху, он тихо произнес:

— А знаешь, он и впрямь смахивает на нечистого на руку дальнего родственника, который точит зубы на имущество хозяев дома.

http://bllate.org/book/28556/3452305