Готовый перевод Transmigrated to the Era of Exotic Beasts / Хищник из другого мира: Моя жизнь в эпоху зверей: Глава 11

Теперь, когда пещера была обустроена, Е Чао съехал из пещеры Кариэла. Однако его желание отплатить за доброту не было пустыми словами. У него не осталось воспоминаний прежнего владельца тела, поэтому научиться охоте за столь короткий срок было нереально, да и времени уже не оставалось. К счастью, раны Е Чао полностью зажили, и он мог охотиться на мелкую дичь за пределами безопасной зоны. Его звериная форма в длину, не считая хвоста, достигала почти трех метров — внушительные размеры, позволявшие без труда справляться с такими зверями, как Хунхуншоу или Мя-мя зверь.

Они договорились вместе выходить из племени: Е Чао охотился, а Кариэл в это время неподалеку расставлял ловушки, собирал Розовые плоды, Земляной картофель, перец и другие съедобные коренья и травы.

После долгих обсуждений они решили, что всю добычу, требующую сушки или обработки — ягоды, травы, коренья и шкуры — берет на себя Кариэл. Взамен он будет отдавать Е Чао небольшую часть готовых запасов. Хотя Е Чао был мужчиной-зверолюдом, питаться одним лишь мясом было неправильно, да и душа его, будучи душой современного человека, не могла привыкнуть к рациону, состоящему только из мяса.

Разумеется, Е Чао также делился с Кариэлом частью пойманной дичи и шкурами — в этом и заключалось их взаимовыгодное разделение труда.

Хотя погода постепенно становилась прохладнее, мясо нельзя было долго хранить в свежем виде. Обычно они перерабатывали добычу в тот же день: чтобы запасы не портились, всё коптили или вялили. Что касается засолки, то это было слишком дорогое удовольствие — у них не было чем расплачиваться за такое количество соли. Е Чао мог бы выменять немного соли через свою систему, но не смог бы объяснить ее происхождение, поэтому довольствовался лишь тем, что хватало для личного потребления.

Что касается Длинноухих зверей или Кудахчущих зверей, то тех из них, кого удавалось поймать живьем, они держали в примитивном загоне у входа в пещеру. Кариэл каждый раз, отправляясь за Земляным картофелем, приносил им ботву или поврежденные клубни, так что уход за живностью не требовал особых усилий.

В последнее время, если только им не удавалось добыть слишком много дичи и Кариэлу приходилось задерживаться в племени, чтобы обработать добычу, они почти всегда ходили повсюду вместе. По племени неизбежно начали ходить слухи, но оба были одиночками и почти не общались с остальными, поэтому ничего не знали.

В тот день Е Чао решил сходить подальше, так как безопасная зона была местом сбора для самок, и племя регулярно отправляло туда мужчин-зверолюдей для зачистки, поэтому дичи там было мало. Из-за их частой охоты в последнее время мелкие звери были либо переловлены, либо распуганы, и поблизости почти никого не осталось.

Теперь, когда его тело окрепло, а уровень активности и аппетит заметно возросли, Е Чао — как мужчина-зверолюд — нуждался в большом количестве мяса. Кариэл, вероятно, сейчас тоже активно рос, и его потребность в мясной пище также увеличилась. Той мелкой дичи, что они добывали, явно не хватило бы на долгий снежный сезон.

Отойдя от безопасной зоны, Е Чао немного подумал и сказал: Кариэл, может, ты все-таки останешься собирать плоды и хворост поблизости? Снаружи опасно. Его текущий уровень культивации был низким, и он боялся, что в случае опасности не сможет защитить Кариэла.

Кариэл покачал головой: Ты забыл, где мы встретились? Поверь мне, проблем не будет. Хотя в том районе не водилось крупных хищников, встречались средние травоядные и мелкие плотоядные, но у Кариэла были свои навыки, позволявшие ему выживать в одиночку, и он мог позаботиться о себе.

Е Чао снова покачал головой: Но скоро наступит снежный сезон, многие звери сейчас отчаянно охотятся, накапливая жир, и становятся гораздо агрессивнее и свирепее, чем раньше.

Кариэл поджал губы: Мой слух острее, чем у других самок, я часто бываю в лесу и умею распознавать следы зверей. К тому же я умею лазать по деревьям, так что опасности особой нет. Если я пойду с тобой, то смогу помочь выслеживать зверей, ведь у нас осталось совсем мало времени.

Видя решимость Кариэла, Е Чао больше не стал возражать, лишь серьезно наказал: Тогда, если возникнет опасность, обязательно сразу ищи место, где можно спрятаться.

Кариэл серьезно ответил: Я знаю, я не буду играть со своей жизнью.

Е Чао кивнул, и они продолжили путь.

Отойдя еще дальше, они заметили немало следов мелких зверей, но Е Чао хотел добыть что-то покрупнее, поэтому не стал останавливаться, и они осторожно двинулись дальше.

Когда они шли плечом к плечу, Кариэл вдруг остановился. Е Чао вопросительно обернулся, и Кариэл, указав на примятую траву и сломанные ветки, произнес: Здесь рядом Му-му, и не один. Му-му считались зверями среднего размера среди травоядных. Острые рога взрослого Му-му были опасны и могли легко распороть живот мужчине, но если бы им удалось поймать взрослую особь, они получили бы сразу несколько сотен фунтов мяса — это было куда лучше, чем несколько дней охотиться на мелкую дичь.

Му-му? Повторив про себя это название, Е Чао подумал, что, судя по местным правилам именования, это были коровы. Глаза Е Чао заблестели, и он решил попытать удачу.

Следуя по следам около получаса, они наконец заметили Му-му. Е Чао не ошибся: они были похожи на коров, какими он их помнил, только выглядели куда мощнее и дичее. Тела у них были угольно-черными, шерсть густой и жесткой, копыта — мощными, а рога блестели черным глянцем, выглядя пугающе острыми. Они остановились в шестидесяти-семидесяти метрах от стада, готовясь действовать.

Е Чао прошептал: Их четверо. Одной лишь грубой силой я смогу одолеть только одного.

Кариэл кивнул: Давай дождемся, пока кто-нибудь из них отделится от стада! Даже если поймаем одного, будет неплохо.

Глядя на этих ходячих жирных коров, Е Чао прищурился: У меня есть идея. Если повезет, сможем взять всех четверых.

Кариэл повернулся к Е Чао, ожидая объяснений.

Е Чао наклонился к самому уху Кариэла. Внезапное ощущение мощного мужского запаха заставило Кариэла почувствовать себя неловко, он незаметно отстранился, чего Е Чао совершенно не заметил, увлеченно излагая свой план.

Кариэлу идея понравилась, он кивнул. Рассчитав примерное направление движения стада, они обошли Му-му и начали воплощать план в жизнь.

Спустя час они сидели на раскидистом дереве и сквозь густые ветви наблюдали за тем, как в поле зрения показались четыре Му-му. Они обменялись взглядами, и на губах у обоих промелькнула улыбка: если направление верное, то половина дела уже сделана.

Этот участок они подготовили заранее. Везде, кроме одного места, почти не осталось сочной травы, которую любили Му-му. Увидев неподалеку целую поляну лакомства, Му-му радостно двинулись туда, не заподозрив подвоха.

На глазах у затаивших дыхание охотников самый крупный и самый маленький Му-му разом провалились в глубокую яму, на дне которой были врыты острые колья. Маленький зверь был пронзен насквозь, большой получил тяжелые ранения, а самое главное — сломал переднюю ногу и не мог выбраться, лишь оглашая лес пронзительным ревом.

Двое оставшихся испугались и бросились наутек. В панике они не смотрели под ноги: меньший из них споткнулся и рухнул, а крупный лишь пошатнулся, разорвав лиану, удерживающую ловушку. Обменявшись взглядами, охотники стремительно спрыгнули с дерева: Е Чао в звериной форме бросился на крупного зверя, а Кариэл, сжав костяной нож, устремился к маленькому.

Крупный Му-му размерами был лишь чуть меньше звериной формы Е Чао, поэтому поначалу Е Чао приходилось нелегко. К счастью, Му-му были неуклюжими и не обладали ловкостью, они умели лишь тупо таранить все на своем пути. Под чутким руководством Е Чао зверь в ярости метался, сбитый с толку, и вскоре его ноги были покрыты ранами, что сделало его еще более неповоротливым. Наконец, острые когти Крылатого леопарда вонзились в шею зверя, хлынула кровь, и после нескольких предсмертных конвульсий Му-му затих.

Разобравшись с этим, Е Чао, даже не вытерев кровь с морды, поспешил на помощь Кариэлу.

Изначально они планировали, что Кариэл будет лишь отвлекать маленького Му-му, чтобы тот не нападал на Е Чао и не убегал, пока Е Чао не расправится с большим.

Кариэл уворачивался от атак, метаясь из стороны в сторону. Хотя он был сильнее любой другой самки в племени, его слабость в габаритах, силе и скорости была очевидна, и он уже начал выдыхаться. Если бы не вывихнутая нога маленького Му-му, он бы уже наверняка пострадал, и ему было не до наблюдений за битвой Е Чао.

Увидев, в каком тяжелом положении находится Кариэл, Е Чао издал рев и стрелой бросился к маленькому зверю.

Тот был в два раза меньше звериной формы Е Чао, силой не обладал и, измотанный беготней за Кариэлом, был быстро повержен.

Когда оба Му-му были мертвы, Е Чао еще раз полоснул когтями крупного зверя в яме. Запах крови начал распространяться, и Е Чао нахмурился: Мы не унесем их за один раз. Сначала закопаем тех, что в яме, и посыплем сверху побольше семян вонючей травы.

Кариэл кивнул, и они быстро принялись за работу. Они не только густо посыпали яму семенами вонючей травы, чтобы перебить запах, но и щедро посыпали ими места, где лежали две другие туши.

Обоняние у самцов было очень острым, и весь лес наполнился таким зловонием, что Е Чао едва не потерял сознание, но ради добычи пришлось терпеть.

Закончив, они связали туши, и Е Чао, взвалив их на спину, вместе с Кариэлом поспешил назад в племя.

Когда в племени увидели их добычу, особого удивления никто не проявил: взрослые самцы обычно могли самостоятельно добыть Му-му, а наличие еще одного маленького зверя лишь доказывало, что охотничьи навыки Е Чао были неплохи.

У них не было времени разделывать туши, они бросили их у входа в пещеру и сразу же вернулись в лес. К счастью, местные жители никогда не брали чужие вещи, поэтому оставлять добычу у входа было безопасно.

Вернувшись в лес, они облегченно вздохнули. Возможно, из-за едкого запаха звери, у которых очень чувствительные носы, избегали этого места, и их яма осталась нетронутой. Они быстро вытащили двух Му-му из ямы.

Когда они притащили в племя вторую пару туш, народ был шокирован. Некоторые самки начали задумываться: хоть у этого новичка лицо и изуродовано, но он отличный охотник, может, из него выйдет неплохой спутник?

Е Чао не знал об их мыслях. Оба были счастливы: такая огромная добыча немного умерила их чувство тревоги перед грядущим сезоном.

http://bllate.org/book/28543/3450392