Готовый перевод How to Tame My Younger Self / Воспитать себя заново: Путь сквозь пепел: Глава 8

Это твердая валюта, необходимая всем Зараженным.

В этот момент он осознал, что бы они ни добывали — будь то обычные припасы или те редкие ресурсы, что способны решить вопрос жизни и смерти, —

Пей Цун, похоже, без малейших колебаний отдавал приоритет ему.

Это не было подачкой или сделкой, это было нечто само собой разумеющееся, даянием без каких-либо дополнительных условий.

Сильвер опустил взгляд, а подушечки его пальцев медленно скользнули по корпусу флакона.

Он никогда прежде не испытывал к себе подобного отношения.

Никто и никогда не поступал с ним так.

Он не знал, где проходят границы дозволенного у Пей Цуна, не знал, чего этот человек добивается на самом деле, но прямо сейчас в каком-то уголке его души что-то надломилось, обнажая чуждую, пустую пустошь.

Заслуживал ли он всего этого?

Но отношение Пей Цуна было донельзя естественным, словно он с рождения должен был обладать всем этим.

Никто и никогда не помогал ему без условий, никто не делился с ним знаниями и ресурсами, не требуя ничего взамен. Щедрость Пей Цуна походила на бездонную темную реку: спокойную на поверхности, но полную скрытых подводных течений в глубине.

В этот миг в душе Сильвера зародилась пугающая иллюзия: если он чего-то пожелает, Пей Цун всегда будет поступать именно так.

Желая проверить это, Сильвер сказал Пей Цюну, что хочет получить Эволюционный стабилизатор α-3.

Сильвер знал свои силы: вероятность добыть его самостоятельно была ничтожно мала, и без Пей Цуна рядом он не стал бы искать собственной гибели.

При такой опасности Пей Цун, обладай он хоть капелькой здравого смысла, непременно должен был отказаться.

Сильвер безостановочно строил предположения, находя для Пей Цуна тысячу и одну причину для отказа.

Но в конце концов Пей Цун дал ему тысячу вторую отговорку.

Он произнес: «Ладно».

Пей Цун сидел на куске металлического каркаса, низко склонив голову и поправляя маску.

Металлическая маска скрывала большую часть его лица, дизайн был простым, без лишних украшений — лишь две узкие прорези для глаз, обнажающие мрачные зрачки.

Ничего не поделаешь: раз уж он ранее соврал о том, что его истинная личность раскрыта, и обманул Сильвера, то теперь приходилось разыгрывать этот спектакль до конца.

Стоило Пей Цону надеть маску, как аура его тела мгновенно ослабла, дыхание стало легким и поверхностным, превратившись в растворившуюся во тьме тень — ее невозможно было заметить, даже находясь вплотную.

Сильвер стоял неподалеку, холодно наблюдая за его движениями.

— Обязательно?

Пей Цун слегка повернул голову, и уголки его губ под маской приподнялись:

— Разумеется, в конце концов, моя тайна крайне важна.

Сильвер ничего не ответил.

Он инстинктивно не верил Пей Цюну, но при этом не мог найти ни единой лазейки: лжа, этот человек даже собственное дыхание умел подстраивать так, что ему хотелось верить.

Пей Цун поднялся на ноги, размял шею и чуть наклонил голову:

— Пойдем.

Его фигура едва заметно качнулась и исчезла из поля зрения Сильвера.

Сильвер нахмурился: он знал, что Пей Цун по-прежнему где-то рядом, но совершенно не ощущал его присутствия, и от этого ощущения ему становилось неприятно.

И тем не менее он шагнул вперед, зная, что Пей Цун следует за ним.

За пределами Главного городского района среди руин стихийно теснились и хаотично располагались поселения.

Раз уж Пей Цун пообещал добыть эволюционный стимулятор, ему неизбежно нужно было отправиться в город, навести справки и попутно прикупить оружия и снаряжения.

Крупнейший городок поблизости назывался Ничейная Земля. Он примостился на краю пояса энергетических отходов Главного городского района, прилепившись к заброшенной военной экспериментальной станции. Уцелевшее механическое оружие и еще не полностью угасшие энергетические реакторы превратили это место в центр черного рынка и бродячих техников.

Стоило Сильверу перешагнуть границу городка, как какой-то бродяга уставился на его одежду — возможно, в надежде содрать с него материал, который можно было бы сменять на деньги.

К сожалению, Сильвер лишь приподнял веки, и те самые темные змеиные глаза холодно и мрачно глянули на соглядатая. Тот вздрогнул и с виноватым видом попятился назад.

Пей Цун, укрывшись в тени, наблюдал за тем, как Сильвер без лишних слов отпугнул соглядатая, и на его губах заиграла улыбка.

Пей Цун нарочито протянул:

— Совсем не похож на новенького.

Сильвер проигнорировал его, не привлекая внимания, прижав пальцы к манжете. Он чувствовал легкую испарину на ладонях — даже несмотря на то, что он подавлял это усилием воли, его тело все равно инстинктивно противилось тому, что на него глазеют и разглядывают.

Он ненавидел, когда за ним следят.

Пей Цун, казалось, что-то заметил; его взгляд был полон насмешки, а голос звучал лениво:

— Не нервничай, они тебя не съедят.

Он сделал паузу, вновь изогнул губы в улыбке и тихо добавил:

— По крайней мере, не так быстро.

Сильвер бросил на него косой взгляд и холодно отвел глаза.

Они вошли в город. В сыром воздухе мерцали тусклые холодные огни, а в узких переулках витал запах разложения.

Сильвер молча окинул взглядом обстановку: городок хоть и был погружен в хаос, но порядок здесь прослеживался четко, и главная проблема заключалась в том, что... у них не было денег.

Карманы зияли пустотой.

Когда он выбирался из руин, у него при себе не было никаких ценных припасов, а Пей Цун...

У Теневой Летучей Мыши даже понятия собственного имущества не существовало, не говоря уже о каких-либо сбережениях.

Помолчав немного, Сильвер произнес:

— У тебя что, ни гроша за душой?

— Само собой, — небрежно бросил Пей Цун. — У меня даже терминала нет, откуда деньги?

Сильвер ехидно заметил:

— Когда ты нанимал людей, чтобы убить меня, деньги у тебя были.

Пей Цун цыкнул языком:

— Всё мое состояние ушло на тебя, и этого оказалось мало, да еще и самого себя впридачу спустил — в убыток себе ушел.

Эволюционный стимулятор, информация, убежище — всё требовало денег, а они были абсолютными нищими.

Приходилось ночевать на улице, и их положение оказалось куда хуже, чем он предполагал.

Пей Цун прислонился спиной к обветшалой стене, скрестив руки на груди, и посмотрел на Сильвера:

— Что, приуныл?

Сильвер постучал кончиками пальцев по запястью, раздумывая над возможными способами заработка.

Его внимание привлекло доска объявлений на улице. На ней пестрели всевозможные вакансии, и в самом низу его взгляд зацепила одна строчка: Срочно требуется механик, оплата по факту выполнения.

Хотя способности Пей Цуна и были загадочны, он явно не собирался марать руки о грязную работу.

Сильвер и не рассчитывал, что Пей Цун станет что-то делать: судя по их совместному времяпрепровождению, тот был ленив до мозга костей.

Значит, зарабатывать деньги придется самому Сильверу.

В последнее время Пей Цун обучал его разборке, починке и сборке — тем знаниям, которыми можно было овладеть лишь в Главном городской районе Брошенной Звезды.

Сильвер учился быстро: его разум от природы отличался остротой, а пальцы двигались проворнее, чем у большинства механиков.

Пей Цун бросил взгляд на объявление:

— Мм, умно.

Сильвер молчал, его глаза потемнели.

Пей Цун пояснил:

— Если хочешь денег, не хочешь привлекать лишнего внимания и светиться раньше времени — это твой единственный выбор. К тому же, зарабатывая деньги, ты попутно сможешь собрать информацию о городке.

Сильвер стоял в полуразрушенной мастерской, и свет ламп падал на него, делая его лицо еще более мрачным и суровым.

Вокруг не скрывали открытого презрения. В мастерской густо пахло машинным маслом и горелой ржавчиной.

— Механик?

— Парень, ты вообще понимаешь, что такое механическая модификация? Не трать наше время.

— Новенький, что ли? Механическая работа — не для каждого.

— Пару фокусов выучил и уже суешься заказы брать, кишка не тонка?

Насмешки сыпались со всех сторон, зеваки жаждали зрелищ и ждали, когда он опозорится.

— Разбери, а потом собери обратно. — Хозяин мастерской, старик с искусственным глазом, прищурив единственный глаз, оглядел Сильвера с ног до головы. В его тоне сквозило сплошное недоверие, однако он все же вытащил механическую руку, чтобы Сильвер попробовал свои силы.

Сильвер положил пальцы на разъемы механической руки и принялся за дело — стремительно и с необыкновенным мастерством.

Насмешки мгновенно смолкли.

Пальцы Сильвера безупречно отсоединяли платы и собирали детали обратно, каждое движение было плавным, словно текучая вода.

Кто-то сглотнул слюну, и презрение в его глазах постепенно исчезло.

Но в этот самый момент раздался ледяной голос:

— Ххе, не спешите радоваться.

Один из механиков в черном балахоне прислонился к столу:

— Умения просто разбирать — это еще не мастерство. Разобрал, а собрать назад не смог — какой ты к черту механик?

Сильвер никак не отреагировал, продолжая молча возиться со сборкой, и тут он уловил подвох.

Проводка перепутана, основная программа взломана, энергетический контур перевернут задом наперед.

Глаза Сильвера слегка потемнели.

Эту механическую руку намеренно испортили: ее внутреннее устройство было умышленно усложнено до предела, и даже стандартные ремонтные данные здесь не подходили.

Ничейная Земля была местом, где собиралось больше всего механиков, и они вовсе не желали, чтобы чужаки отнимали у них кусок хлеба или чтобы какой-то пришелец разрушал их устоявшийся мирок.

Они думали, что он обычный смертный, что под градом насмешек он жалко спасует, а затем, устыдившись, уберется отсюда восвояси.

— Что? Не справляешься?

— И правда, самоучка с улицы. Какой толк от того, что ты быстро разбираешь?

— Не упирайся, сдайся.

Насмешки зазвучали с новой силой.

Кое-кто ухмылялся еще презрительнее, в предвкушении того, как он униженно сдастся и сам признает, что он всего лишь позер и мошенник.

В этот самый момент в воздухе поплыло скрытое, зловещее давление — подобно острию острого ножа, холодно полоснувшему по коже.

Некоторые инстинктивно отступили на шаг, чувствуя, будто их шею приметила какая-то невидимая сила и в следующее мгновение готова впиться мертвой хваткой, отчего по телу побежали мурашки.

Эту неописуемую словами давящую ауру можно было сравнить лишь с ночным хищником на вершине пищевой цепи, пристально наблюдающим за своей жертвой.

Сильвер обвел взглядом присутствующих, и уголки его губ чуть приподнялись в еле заметной улыбке.

Больше в зале никто не смел издавать смешки.

После этого пальцы Сильвера снова пришли в движение. Безупречно вскрыв неверную проводку, он выполнил обратный взлом и пересоздал основной энергетический контур.

Лицо механика в черном балахоне постепенно бледнело, насмешка в его глазах испарилась, сменившись удивлением, неверием и даже страхом.

— Черт... кто он вообще такой?

— Такие приемы... совсем не похоже на обычного механика...

Минуту спустя Сильвер защелкнул последнюю панель и нажал кнопку запуска.

— Вуух!

Механическая рука ожила: суставы плавно согнулись и разогнулись, а поток энергии стабилизировался.

http://bllate.org/book/28534/3449443