Готовый перевод The World's Fleeting Journey / Небеса и Земля: Гостиница на краю вечности: Глава 11

Бог Кунь улыбался, и голос его звучал размеренно и гулко:

— Тот, кто способен на то, что недоступно смертным, кто идет по великому пути справедливости и обуздывает дыхание самой природы, и есть божество.

— А кто тогда люди?

Глаза Бог Кунь оставались спокойными, как гладь древнего колодца, когда он посмотрел на Реку Мин рядом с ними.

— Это такие... удивительные существа.

Когда ты немного подрастёшь, я отведу тебя посмотреть на этих удивительных людей.

На другом берегу Реки Мин я возьму тебя с собой...

Малыш Чанъин тут же воодушевился:

— Хорошо! Кунь, договорились: как только я подрасту, ты возьмешь меня...

Посреди Реки Мин возвышался небольшой речной остров. Из трещины в скале поднималось великое сухое дерево, толщиной ствола в обхват десяти человек. Его корни уходили глубоко под землю, а часть их узловатыми кольцами выступала наружу. Ветви тянулись к самому небосводу, сплетаясь с солнцем и луной...

Это было Материнское Древо — Уцзи.

— Кунь, мы все — дети Материнского Древа?

— Да, только...

Старейшины рассказывали, что все они — дети Уцзи.

Дерево Уцзи впитывало чистую энергию солнца, луны, неба и земли, непрерывнорастя и размножаясь; его крона раскинулась так широко, что затеняла небеса, а корни укрывали землю. Зелень его листвы затмевала лазурь поднебесья, а сияние звезд не могло соперничать с красотой и чистотой духовной энергии Дерева Уцзи.

В те времена, когда хаос только рассеялся и небо отделилось от земли, Дерево Уцзи стало воплощением сердца Паньгу — великого божества, что держало небо и подпирало землю. Оно создало скрытую тайную обитель, и ни один посторонний не мог узреть хотя бы толику его истинного облика. Уцзи было одним из четырех древних священных божеств. В отличие от остальных трех, Дерево Уцзи не имело человеческого облика, однако оно могло наделять духовной силой, мудростью и красотой всех богов Таоюаня, являясь прародителем божеств.

Все в мире знали, что три Святых сотворили мир и даровали благословения небесам и земле, но мало кто ведал, что за пределами смертного мира Дерево Уцзи также питает целую землю, взращивая кротость и добродетель Таоюаня.

Мягкое и доброе Дерево Уцзи излучало изумрудное сияние. Солнечный свет укутывал его в шелковые одежды, сотканные из золотых нитей, а легкий ветерок заставлял листву шелестеть. Этот шелест сливался с пением духовных сорок и желтых иволок, рождая дивную мелодию самой жизни.

Пятнадцатый день седьмого месяца — время, когда в мире сходятся силы инь и ян. Каждые сто лет Дерево Уцзи роняет цветы Уцзи, порождая на свет новое божество. В Таоюане существовал обычай: каждые сто лет отмечался День молитвы богам, а ежегодно в этот же день проводился праздник жертвоприношения. Подобные собрания имели для них глубочайший смысл.

Когда родился Чан Ин, солнце светило ярко, а легкий ветерок был свеж и резов. Его редкие золотистые волоски прилипали к белоснежной коже. Проснувшись от глубокого сна, он с капельками нектарного сока цветов Уцзи на лице слегка сморщил личико и расплылся в нелепой, смешной улыбке. От этого смеха запели сотни птиц, а карпы в реке радостно заплескались.

Ин И преподнесла новорожденным богам на жертвенном алтаре самые сочные фрукты нынешнего урожая; Чоу Гэн бросил в Реку Мин пригоршни зерна, образовавшие холмики высотой с гору, и семена поплыли по течению — неизвестно, к каким берегам их прибьет; Лю Е зажег костер, в языках пламени которого отражалось разрумянившееся лицо Ай Сянь, державшей в руках новые одежды...

Мягкая духовная энергия окутывала распускающиеся цветы Уцзи, и крошечное создание, лежавшее в самой сердцевине цветка, заливисто смеялось. Ин И поднялась по Радужному Мосту под крону Дерева Уцзи и, осторожно снимая огромные лепестки один за другим, бережно подняла Чан Ина.

— М-м... хи-хи... — смеялся малыш Чанъин, хлопая большими ясными глазами и наивно озираясь по сторонам.

Под звуки радостных голосов и веселого смеха люди праздновали рождение нового божества. Музыкальные инструменты восьми звучаний сливались в единую мелодию, сотрясая девять небес.

— Погодите! Гляньте на Материнское Древо!

— Материнское Древо... почему оно...

Дерево Уцзи внезапно задрожало. Сначала легкая рябь побежала по ветвям, но вскоре дрожь стала неистовой. Листья один за другим — сначала медленно, а затем целыми тучами — начали обрушиваться вниз!

Толпа затихла. Птицы, устроившиеся на ветвях Дерева Уцзи, с испуганными криками бросились врассыпную. Дерево Уцзи вливало всю свою Магическую Силу и духовную энергию в тело малыша Чанъина. Под непрерывный, тонкий и тревожный гул эта передача длилась без конца...

Чистейшая энергия, принадлежавшая Дереву Уцзи, стремительно таяла в воздухе!

Наконец Дерево Уцзи в последний раз слабо качнулось. Последний лист опал, засыпав сухой листвой тела божеств; берега рек и зеленые лужайки тоже сплошь покрылись мертвыми листьями.

— Погибло...

— Дерево Уцзи... погибло...

Кто-то тихо прошептал в растерянности.

— Выходит...

— Больше не будет других богов...

Миллионы лет жизнь и смерть сменяли друг друга, и поскольку божественный род в Таоюаня не мог давать потомство естественным путем, все существование и продолжение рода держалось исключительно на Дереве Уцзи. Теперь же, когда оно предстало в таком виде, что им было делать?

То самое дерево, что родилось вместе с небом, землей, солнцем и луной, то самое дерево, что взрастило и вскормило их, окончательно и безвозвратно лишилось признаков жизни.

Боги впали в панику.

Глава 5. Возвращение Куньпэна

Малыш Чанъин молча выслушал рассказ о прошлом, о котором прежде ничего не знал, и спрыгнул с колен Бог Кунь.

— А оно еще сможет ожить? — спросил Чан Ин.

Бог Кунь улыбнулся, протянул руку и легко коснулся чела Чан Ина там, где зарождалось просветление, и промолвил:

— Живое может умереть, а мертвое — возродиться. Когда душа возвращается к небу и земле, она обретает вечность. И в жизни, и в смерти всё уже стало вечным, так к чему же говорить о каком-то воскрешении?

Малыш Чанъин тихо пробормотал:

— Вечность...

С тех пор под руководством Бог Кунь юный Чанъин постиг этот закон жизни и смерти. Однако во всем этом мире лишь он один едва прикоснулся к той сокровенной истине, которую небо и земля стремились им открыть.

Кроме Бог Кунь, не нашлось больше ни единой души, способной разделить с ним это понимание.

Бог Рыб Мяо Ци прожил тысячу лет, и его старые кости в разгар лета предали земле. В те дни все божества Таоюаня горько оплакивали ушедшего, обвиняя стоявшего в стороне маленького Чан Ина в бессердечии и черствости.

Малыш Чанъин не плакал и не смеялся. Он лишь стоял неподалеку и, чувствуя свое бессилие, пытался объяснить им учение, переданное ему Бог Кунь, разбирая понятие вечности по крупицам. Но никто не поверил ему ни единому слову.

Среди галдящей и снующей туда-сюда толпы малыш Чанъин больше не смог отыскать фигуру Бог Кунь.

Тело Мяо Ци превратилось в кучку праха, которую едва можно было удержать в горсти, и в конце концов Бог Гуо Ин И развеяла его под Деревом Уцзи.

Восьмилетний Чанъин тогда был всего лишь ребенком.

Но никто не видел в нем ребенка, и все они холодно причислили его к разряду зловещих и чужеродных существ.

Два года спустя катастрофа потрясла Таоюаня до самого основания, застигнув богов врасплох. Горы рушились, реки текли вспять, а каждую полночь из расколотых земных глубин на поверхность вырывались безымянные призраки, оглашая окрестности душераздирающими криками и рыданиями.

В тот день больше половины богов Таоюаня пало. Оставшиеся в живых собрали всю оставшуюся Магическую Силу, чтобы вернуть все сущее на свои места и пережить эту напасть, после чего в Таоюане вновь воцарился мир.

http://bllate.org/book/28533/3449261