Готовый перевод After the Popular Protagonist Confessed to Me, I Got Rabies / Признание от всеобщего любимца: Бешеный пёс: Глава 4

Огромные кристаллы льда выросли из-под земли и пронзили двух стоявших впереди кристаллических зверей-скелетов, а в его ушах громыхнул звук раскалывающегося сине-фиолетового хрусталя.

Мелкие осколки со свистом пролетели в сантиметрах от его руки и, подняв резкий порыв ледяного ветра, вонзились в ствол стоявшего рядом дерева, сбив с него несколько опадающих листьев.

Остальные твари, казалось, попытались сбежать, но тут же угодили в созданные прямо под их ногами ледяные клетки.

Сине-фиолетовые кристаллы в ярости бились о ледяные столбы, однако не могли сокрушить их прочность.

Лишь теперь Сюэ Чжэнь перешёл к действиям и сделал жест рукой, словно собираясь что-то сомкнуть.

Высоянные из льда темницы начали постепенно сжиматься и давить на узников; звук трескающихся кристаллов непрерывно раздавался внутри клеток, пока всё не стихло окончательно.

Убедившись, что кристаллические звери-скелеты стёрты в порошок, прочные ледяные темницы с грохотом рухнули, рассыпавшись на мелкие, безобидные льдинки, которые тут же развеял ветер.

Система слегка удивилась: [Это первый раз, когда я наблюдаю за твоим боем вблизи. Сюэ Чжэнь, а твоя способность просто невероятно крута!]

Система появилась совсем недавно и обычно видела лишь то, как он от скуки лепит снежки или в один клик добавляет лёд в газировку и кофе для Ань Ань. На его бой с врагами лицом к лицу она смотрела впервые.

Тем временем Лотфир как раз вернула длинный меч в ножны. Леденящая кровь жажда убийства в мгновение ока растворилась в воздухе; она посмотрела на Сюэ Чжэня, и в её взгляде мелькнула неуловимая нежность.

— Всё закончено, можно сворачиваться и идти домой, — произнесла Лотфир звонким голосом.

Она убрала меч и подошла ближе: — Всё ещё не могу привыкнуть к твоему новому облику.

Небрежно смахнув с воротника попавшие во время боя сине-фиолетовые кристаллы, она посмотрела на Сюэ Чжэня, хлопая длинными ресницами.

Она — верный рыцарь Син Ши, способная пожертвовать ради Син Ши собственной жизнью.

Таков был сценарий.

— Пусть моя внешность изменилась, — сказал он, — но я всё равно твой… друг.

Слово друг казалось ему слишком чуждым, и он не был уверен, правильно ли подобрал выражение.

Повторив жест Ань Ань и Син Ши, она протянула руку, явно желая потрепать его несуществующие лисьи ушки.

Прежде чем эта рука коснулась его макушки, он произмолвил: — Лисьих ушек больше нет.

Тогда рука замерла, зависнув в воздухе прямо над его головой.

Однако, заметив на лице Лотфир едва заметную тень одиночества, он добавил: — Но всё же… погладь меня, как раньше.

Лотфир сбросила с лица выражение человека, которого отвергло маленькое животное, и нежно погладила его гладкие, словно шёлк, серебристо-белые волосы.

[Странно,] — произнесла система: [Хотя по сюжету игры Лотфир любит маленьких животных, если провернуть такое в кат-сцене, фанаты романтических линий обвинят игру в излишней двусмысленности. Те игроки, которые отождествляют себя с Син Ши, наверняка решат, что их предали.]

Судя по описанию системы, до наступления апокалипсиса Лотфир безумно любила животных, но те вечно от неё шарахались. Поэтому после конца света такой пушистый ликёныш, как Сюэ Чжэнь, который не только не возражал против ласк, но и сам послушно тянулся к ней головой, казался ей настоящим сокровищем.

Сюэ Чжэнь не совсем понимал её переживания: [Раньше Лотфир тоже постоянно меня гладила.]

Система: [Совсем одно и то же! Ты же теперь человек. Гладить лисью голову и гладить голову прекрасного юноши — разве это может быть одинаково?]

Всю дорогу обратно система сокрушалась о том, почему сюжет свернул куда-то не туда. У Сюэ Чжэня в голове стоял такой шум и гам, что у него впервые промелькнула мысль вышвырнуть её из собственной головы.

Вернувшись на самый верхний этаж Здания Двора Погони за Солнцем, Син Ши общался по связи с кем-то незнакомым — судя по всему, они обсуждали вопросы, связанные с зачисткой чувствительных приграничных зон.

Завершив разговор, Син Ши спросил его: — Ходил с Фир уничтожать кристаллических зверей-скелетов на Центральной площади?

Это явно был вопрос с подвохом: раз он так детально знал разновидность монстров, значит, Син Ши уже ознакомился с отчётом о миссии.

— Мм, — кивнул Сюэ Чжэнь, — просто подвернулся случай.

Син Ши, судя по всему, только что привёл себя в порядок, поскольку от него веяло лёгкой влажной свежестью.

Его золотые глаза сияли ярко, словно несуществующий день, и в то же время казались густыми и тягучими, как сладкий кленовый сироп, в глубинах которого клубились не поддающиеся описанию миниатюрные водовороты.

— Ты же знаешь, тебе не обязательно выполнять эти поручения.

Его голос прозвучал низко, а затем он внезапно опустил взгляд и принялся перекладывать свежие белоснежные бумажные документы.

Сюэ Чжэнь действительно был самым беззаботным сотрудником во всём Дворе Погони за Солнцем — раз уж он был лисом, ему, разумеется, разрешалось ничего не делать.

— Случайно встретил Фир, так уж вышло, поэтому и пошёл.

Подумав немного, он добавил: — Никаких других причин не было.

— Подойди, — лицо Син Ши оставалось спокойным. — Уже поздно.

Он послушно присел рядом, устроившись совсем близко к Син Ши, но того это всё равно не устроило.

— Раньше ты всегда ложился мне на колени. — Четкие черты профиля Син Ши были обращены к нему, но сам он смотрел куда-то в сторону. — Забыл?

Когда он был крошечным лисёнком, это, конечно, не составляло труда. Но теперь… он был рослым человеком.

Сюэ Чжэнь уже собирался заколебаться, как тот одним движением притянул его к себе. Поддавшись этому усилию, он уселся прямо на колени к Син Ши.

— Ты совсем не тяжёлый, — дыхание Син Ши коснулось его затылка. — Так намного лучше.

Действительно ли лучше? В глубине души Сюэ Чжэнь засомневался, однако спрашивать не стал.

— Как холодно, — пальцы Син Ши бесцеремонно погладили его мочку уха. — На улице было сильный мороз?

Сюэ Чжэнь, способный управлять льдом и снегом, разумеется, не боялся холода, но Син Ши всё равно задал этот вопрос.

— Не холодно, — ответил он. — Просто я только что воспользовался способностью.

После применения ледяной стихии температура тела слегка падала, но сам он к температурным переменам был малочувствилен.

Син Ши обнял его и протянул лежавшие перед ним бумажные документы: — Как тебе это?

Проигнорировав руку, которая то сжимала, то отпускала его затылок, он взял бумаги и бегло просмотрел их: — Чертежи перестройки подземного торгового района?

— Да, пока мы находимся на стадии выбора дизайн-проекта, можешь добавить сюда детали, которые тебе нравятся.

Двор Погони за Солнцем никогда не прекращал восстанавливать и осваивать заброшенные территории, и, судя по всему, подземный торговый район должен был стать следующим объектом строительства.

Бросив взгляд на густо исписанные метками зоны, Сюэ Чжэнь живо представил себе день открытия — должно быть, здесь будет невероятно шумно и оживленно.

— Всё уже продумано до мелочей: еда, развлекательные заведения, художественные выставки, представления… Для всего нашлось своё место.

— Когда всё откроется, я хочу пойти туда вместе с тобой, — произнёс Син Ши. — Согласен?

Его пальцы раздвинули волосы и скользнули по чокеру на его шее: — Я знаю, что ты не любишь шумные места, но у меня есть привилегия — я могу провести тебя сюда ещё до официального открытия.

— Хорошо, — у Сюэ Чжэня не нашлось причин для отказа. — Договорились.

Син Ши поиграл с его волосами и протянул ему несколько крошечных сине-фиолетовых кристаллов: — И как ты только умудряешься, весь испачкался из-за этих кристаллических зверей-скелетов.

Сюэ Чжэнь слегка недоумленно моргнул: разве застрявшие в волосах обломки монстров можно считать грязью?

Лица Син Ши было не разглядеть, но Сюэ Чжэнь чувствовал, с каким невероятным, непостижимым терпением тот выбирает из его волос малейшие сине-фиолетовые осколки.

Это напомнило ему о прошлом: после того как он купался, Син Ши точно так же тщательно расчёсывал его шерстку, чтобы белые лисьи волоски оставались мягкими и пушистыми.

Словно он был его домашним ручным лисом, а тот — его хозяином.

У него когда-то был хозяин, но вовсе не Син Ши, подумалось Сюэ Чжэню.

Син Ши разбудил его ни свет ни заря в выходной день и заявил, что они отправляются за город на некий подземный аукцион.

— Торговый центр открылся совсем недавно, его главная фишка — всякие диковинные и забавные вещицы, — соблазнял он Сюэ Чжэня. — К тому же послезавтра у алхимика день рождения. Если мы хотим сделать ему подарок, то зайти в такое странное место в поисках удачи — самое то.

[Послезавтра и правда день рождения алхимика, тут не поспоришь,] — система листала досье персонажа. [Но почему-то кажется, что главная цель Син Ши вовсе не в покупке подарка.]

— У нас будут какие-то другие дела?

Син Ши вытянул прижатое документами позолоченное приглашение и протянул его ему: — Заодно составь мне компанию, кое с кем познакомлюсь.

По дороге за город Сюэ Чжэнь уже полностью уяснил план Син Ши. Благодаря подсказкам системы он понял, что это начало личной сюжетной ветки Усера.

Усер был наследником таинственных рудников из-за пределов мегаполиса. Главные приметы: эспер, баснословно божий богатенький малый и обладатель отвратительного характера.

Он стремился наладить партнерские отношения со Двором Погони за Солнцем, поэтому первым делом пригласил их представителя — Син Ши — развлечься на принадлежащем ему аукционе.

Система язвила: [В личной ветке Усера ему придется попутно покупать подарки другим эсперам, чтобы поднимать уровень благосклонности. Син Ши — самый настоящий каноничный герой-сердцеед, сам того не осознавая!]

В этой вылазке ему отводилась преимущественно защитная роль: даже при не до конца восстановленных силах его способности принадлежали к элите среди всех эсперов.

Лишь добравшись до места назначения, Сюэ Чжэнь осознал, что так называемый подземный рынок разительно отличается от его представлений.

Хотя основная его часть наполовину уходила под землю, верхняя половина выглядела роскошно и помпезно, а яркая иллюминация освещала всю ночную тишину.

Служители с дежурными улыбками на лицах проводили их к входу, ведущему под землю.

Один из них слегка поклонился: — Господин Усер велел передать его слова: любые расходы, понесенные здесь, будут записаны на его счёт. Желаем вам приятно провести время.

Голос Син Ши звучал привычно мягко: — Передай мою благодарность господину Усеру.

Освещение внутри резко приглушилось, и Сюэ Чжэнь мог различить лишь редкие силуэты людей, чьих лиц было не разглядеть.

Всё напоминало камерную выставку: в стеклянных витринах красовались диковинные сокровища, а на позолоченных табличках были выгравированы их названия.

При виде открывшейся картины и у Сюэ Чжэня, и у Син Ши проснулся некоторый интерес.

Скользнув взглядом по экспонатам, Сюэ Чжэнь вдруг тихо произнёс название одного из них: — Кубок из рога звездного зверя со шрамами.

http://bllate.org/book/28532/3449194