Готовый перевод The Foolish Wizard's Secret Admirer / Охота на наивного мага: Путь к сердцу бессмертного: Глава 12

Ло Ишуан собрался уходить.

Жуэньси тут же последовал за ним, уцепившись за рукав; его зеленые глаза ярко сияли в лучах заходящего солнца.

— Я, иду! — четко, по слогам произнес Жуэньси, сумев с помощью простейшей грамматики донести свою просьбу.

Ло Ишуан потер переносицу, размышляя, не поиграть ли тому самому, да только на Тренировочной арене повсюду летали мечи — того и гляди, голову снесут, а объяснять что-либо мелкому, который ни слова не понимает и толком говорить не умеет, было бесполезно. Пришлось кивнуть.

— Ей!

Тренировочная арена, как следует из названия, представляла собой обширную площадку, вымощенную тысячами каменных плит. Здесь практиковались все: ученики-мечники размахивали клинками, медики-практики оттачивали яды, практики формаций расставляли ловушки, а ученики музыкальных искусств терзали слух окружающих магическими звуками.

Обычно на арене тренировались новички, чья культивация была еще невысока. Старые же лисы, набравшись опыта, предпочитали уединяться в тихих тенистых местах.

Потому, когда Ло Ишуан сказал Юэ Сяомань, что идет на арену для дополнительной тренировки, это означало лишь одно: присмотреть за этой оравой. Юэ Сяомань прекрасно его поняла.

Вот только результаты оставляли желать лучшего.

Ло Ишуан неспешно поднялся по ступеням. Стоило ему показаться, как раздались тревожные выкрики: Идет, идет! Быстрее вставайте, ойой, хватит рассиживаться!

Следом послышался топот и суматошная беготня.

На бескрайнем поле арены ученики, словно муравьи, начали свое великое переселение. С той стороны, где появились наставники, к противоположному краю — все повскакивали с мест, притворяясь, будто усердно заняты тренировкой.

Никто из учеников не вставал вечно, но кто-то обязательно вставал в каждый момент времени.

Словно побитый ветром лук-порей, который поднимается снова и снова, грядка за грядкой.

Ло Ишуан предпочел не замечать этого. И вовсе не из-за отсутствия ответственности — просто все через это проходили. В свое время он сам и двое его соучеников ленились куда больше, чем эти ребята, не раз доводя старейшин до приступов гнева. Теперь же, когда пришла их очередь оказаться на месте наставников, он по личному опыту знал: ради собственного здоровья лучше смотреть на все сквозь пальцы.

Это старший брат вечно принимал все близко к сердцу, вот и состарился так быстро.

На арене ученики разных направлений по привычке сбивались в группы по своим зонам. Место, где стояли деревянные столбы, было вотчиной учеников-мечников — именно этот участок Ло Ишуан инспектировал особенно тщательно.

Его присутствие само по себе служило первым уровнем дисциплины, а следом в ход шла словесная атака: мягко, но язвительно указывая на промахи учеников, он помогал им быстрее достичь прогресса.

Столбы, которые были выше человеческого роста, служили снарядами для новичков, еще не освоивших Концентрацию Ци. Эти столбы передавались из поколения в поколение, простояв здесь десятилетия — причина их долговечности была проста: ученики своими деревянными мечами могли разве что пощекотать их, поэтому износ был минимальным.

Мечники, и юноши, и девушки, одетые в одинаковые бело-голубые одеяния секты, колотили по столбам, отрабатывая базовые движения.

Ло Ишуан прошелся кругом, оставив после себя разбитые сердца.

— Вы уверены, что хотите быть мечниками? Это не танец с мечом, это изгнание призраков какое-то.

— Там мухи летают? Почему я их не вижу? Нет? Тогда зачем ты так бешено тычешь мечом?

— Держи оружие крепче. Если улетит деревянный меч — пустяк, а если настоящий — останешься с пустым карманом.

— Почему ты не атакуешь столб? Не хочешь?

— Очень комично. Советую сменить профиль и заняться камланием — у тебя большое будущее.

Когда Ло Ишуан удалился, воцарилась тишина. Ученики стояли в оцепенении, глубоко уязвленные.

Юэ Сяомань, наблюдавшая с другой стороны арены за раздавленными в духе учениками, с жалостью вздохнула. Ничего, станьте сильнее. Сердце культиватора должно разбиться, чтобы потом закалиться, как сталь.

Думая об этом, она опустила рукава, которые закатала, чтобы те не мешали играть на пипе, прикрыла свои мощные руки и приготовилась идти оказывать психологическую поддержку пострадавшим.

Но не успела она подняться, как в толпе раздался испуганный крик:

— Пожар!

Она взглянула вдаль и увидела охваченный пламенем столб, языки огня танцевали на ветру.

Присмотревшись, она заметила черную треугольную шляпу...

Это же Жуэньси!

Приведя Жуэньси на арену, Ло Ишуан велел ему играть на краю поля.

Сначала Жуэньси присел в уголке, разглядывая сорняки. Потом вырвал один, пытаясь сплести браслет, но случайно сломал его, после чего принялся бродить по округе в поисках другой травы с маленькими белыми цветочками.

Наконец его взгляд привлек угрюмый ученик-мечник. Тот, смурной и скованный, тыкал деревянным мечом в столб, на котором не было ни царапины.

Почему он выглядит таким печальным? — не понял Жуэньси.

Он постоял за спиной ученика какое-то время, и его внезапно осенило.

Жуэньси вспомнил, как сам начинал учить магию: учитель заставлял его концентрировать энергию на волшебной палочке, шептать заклинания и совершать движения, чтобы победить соломенное чучело. Тогда, будучи новичком, он плохо владел магией, и из сотни попыток удачной была лишь одна. Но учитель запрещал спать, пока не одолеешь чучело, так что Жуэньси практиковался всю ночь, пока перед самым рассветом не поджарил цель магией огня, после чего наконец-то смог сладко поспать в своей комнате.

Уже темнело, а эти ученики все еще продолжали тренировку. Неужели их учитель тоже задал им задачу — не уходить на отдых, пока не победишь столб?

На его взгляд, этот толстый столб был телом чучела, а две тонкие палки по бокам сверху — его руками.

Он всё понял.

Жуэньси подошел, похлопал ученика по плечу и гордо произнес:

— Я, помочь тебе!

Ученика-мечника, и без того расстроенного критикой Ло Ишуана, это вмешательство вывело из себя. Он уже собрался прогнать мелкого, но вдруг вспомнил слух, прошедший в полдень: якобы Бессмертный Владыка Ду Шуан привел с собой юношу в черном халате, с голыми ногами, на которого жаловались в Зал Совета, но в итоге Бессмертный Владыка лично взял его под защиту.

Ученик внимательно оглядел Жуэньси.

Незнакомец, черный халат, голые ноги.

http://bllate.org/book/28528/3448811