Готовый перевод Star River Ambition Interstellar / Звёздная одиссея: Укрощение дикого зверя: Глава 7

Низкорослый промолчал, явно опасаясь упоминаемого высоким второго принца.

— Давай сначала за дело примемся, — поторопил он. — Закончим и пойдём пропустим по стаканчику. Я слышал, в клуб Чэнь И новенькая цыпочка заявилась, просто огонь...

Они стояли позади черного мешка. Низкорослый развязал верёвку, и оттуда тут же вывалилась целая куча трупов.

Были там и оторванные конечности, и тела целиком.

Единственное, что их объединяло, — это широко раскрытые глаза, тупо уставившиеся в пустоту. В ночной тишине они казались посеребренными лунным светом, отчего становилось не по себе.

Низкорослый поежился, чувствуя, как по коже бегут мурашки:

— Ну и нервы нужны, чтобы такую работу делать.

Высокий бросил зажженную спичку, и тела мгновенно вспыхнули, объятые пламенем.

От сгорающего жира раздался треск, и по воздуху поплыл едкий, неприятный запах, от которого Шэнь Цзая чуть не вывернуло наизнанку.

— Кто здесь?!

— Выходи!

Высокий резко почувствовал присутствие постороннего. Он включил фонарик и посветил в сторону укрытия Шэнь Цзая, но там виднелся лишь огромный валун.

— Неужто призраки? — усмехнулся низкорослый. — Столько грязных дел натворил, вот мертвецы и пришли по твою душу.

— Меньши болтай, какие к черту призраки! Если бы они существовали, эти ублюдки давно бы горели в аду.

Высокий, зажав в руке фонарик, шаг за шагом приближался к большому валуну, за которым прятался Шэнь Цзай. Тот судорожно сжал в пальцах кинжал.

При нём был еще пистолет, но левая рука онемела, и одна она не выдержала бы сильной отдачи.

В конце концов, стрелки с двумя пистолетами из фильмов тратят уйму времени на тренировки, а от стрельбы с обеих рук у него даже промежутки между большим и указательным пальцами онемели бы от вибрации.

Они подходили все ближе. Вдруг откуда ни возьмись выскочила белка и промчалась прямо у ног Шэнь Цзая.

Она обогнула валун и угодила прямо в луч фонаря.

— Тьфу ты, подумаешь, белка.

Высокий с облегчением выдохнул, его напряженные плечи и шея расслабились.

— Вечно ты сам себя накручиваешь, словно боишься, что призраки в дверь не постучатся, — низкорослый толкнул его локтем в бок и весело бросил:

— Ха-ха, ну, я бы не отказался от призрака-соблазнительницы...

В этот самый момент откуда ни возьмись выскочила женщина и с размаху ударила высокого ребром ладони по шее.

К сожалению, мышцы на шее у высокого, казалось, были невероятно крепкими, и с одного удара вырубить его не удалось.

Парочка бандитов среагировала мгновенно и бросилась в контратаку. У обоих при себе было оружие, и они тут же пустили его в ход против женщины.

Поняв, что сидеть сложа руки нельзя, Шэнь Цзай выбрался из-за валуна и вступил в бой.

Он вытащил пистолет из кобуры на поясе, бросил его женщине, а сам вонзил кинжал в живот низкорослого.

Тот взвыл от боли, и его тело начало стремительно раздуваться, покрываясь черной шерстью.

Он оказался зверолюдом-мутантом из породы шимпанзе.

Шэнь Цзай мысленно выругался, но было уже поздно.

Низкорослый схватил его за шкирку и швырнул в сторону.

Шэнь Цзай со всего маху врезался в ствол дерева, во рту отчетливо запахло кровью.

— Не лезь на рожон!

Женщина тоже вела ожесточенный бой. Ее противник, высокий, оказался зверолюдом-панголином: после трансформации его чешуя стала прочной, как бронежилет, и пули оставляли на ней лишь мелкие вмятины, не нанося серьезного вреда его телу.

При этом ей приходилось отвлекаться, чтобы подсказывать Шэнь Цзаю, что делать.

Шэнь Цзай поднялся на ноги, крепче сжал кинжал и бросился на шимпанзе, целясь исключительно по рукам. Обезьяна отбила удар и попыталась схватить его, но Шэнь Цзаю чудом удалось увернуться.

Силы были слишком неравны, о победе не могло быть и речи.

Шэнь Цзаю оставалось лишь непрерывно уворачиваться, чтобы сбить натиск монстра. Он петлял и кружил среди деревьев.

В голове лихорадочно рождался план противодействия.

— Р-р-ах! — Шимпанзе хоть и обладало огромными габаритами, но поворотливостью не отличалось и казалось довольно непонворотливым; его скорость постепенно падала.

Преследуя Шэнь Цзая, обезьяна выбежала обратно к вершине холма. Женщина крикнула нёсшемуся на всех парах Шэнь Цзаю:

— Руки!

Шэнь Цзай стиснул зубы и, резко переменив направление, сделал подкат прямо под бегущую на него обезьяну. Шимпанзе никак этого не ожидало, и кинжал глубоко вонзился ему в лапу.

— Р-р-ах!

Пока монстр ревел от непрекращающейся боли, Шэнь Цзай откатился в сторону, избежав участи быть растерзанным в приступе яростного бешенства.

К счастью, у шимпанзе уже не осталось сил на нападение. Его звериная трансформация стала спадать, и вскоре он вновь обратился низкорослым толстым мужчиной. Тот неподвижно лежал на земле, а из его пронзенной насквозь ладони торчал кинжал.

Шэнь Цзай с трудом поднял увесистый булыжник и швырнул в низкорослого.

Никакой реакции.

Только тогда Шэнь Цзай убедился, что тот не притворяется мертвым. Он подошел, вытащил кинжал, вытер с лезвия кровь и аккуратно водворил его в ножны на запястье.

Бой на стороне женщины тоже подошел к концу. Она подошла, вернула пистолет Шэнь Цзаю, а затем подтащила бесчувственного низкорослого, связала его веревкой и посадила спиной к спинам с высоким.

— Спасибо. Меня зовут Су Сюэтин, а тебя как?

Женщина дружелюбно протянула Шэнь Цзаю правую руку.

Шэнь Цзай тяжело задыхалcя. Попытавшись поднять левую руку, он с ужасом понял, что та налилась свинцовой тяжестью.

Неловко дернув уголком рта, он переложил рукопожатие в правую руку.

— Шэнь Цзай.

— Что с твоей рукой?

Шэнь Цзай покосился на левую руку, которая уже слегка подрагивала:

— Змея укусила.

Су Сюэтин протянула руку, намереваясь засучить его рукав, но вдруг замерла, вспомнив, что они едва знакомы, и смущенно отдернула пальцы:

— Засучи рукав сам.

Шэнь Цзай послушно расстегнул молнию на рукаве. От двух красных точек на предплечье и до самого локтя кожа стала жуткого, пугающего фиолетового цвета, и зловещая синева продолжала расползаться дальше.

Лицо Су Сюэтин мгновенно посерьезнело:

— Это яд Чифэнской змеи. Хотя он не смертелен, но в запущенных случаях может вызвать частичный паралич, вплоть до ампутации. Нужно срочно вводить сыворотку.

С этими словами она отправилась за повозкой, отдаленно напоминающей трицикл, взвалила парочку бандитов на нее, словно мешки с мусором, а сверху набросила тот самый черный мешок, в котором они привезли трупы. Весь прочий скарб и хлам она тоже свалила поверх этой парочки.

Закончив с этим, она расчистила небольшое свободное место и велела Шэнь Цзаю залезать.

Как только он устроился, Су Сюэтин лихо рванула с места. Она виртуозно маневрировала среди деревьев, рассекая по лесу, и вид у нее при этом был невероятно крутой.

Шэнь Цзай: «...»

Черт побери, кажется, впервые в жизни его укачало.

И кто знает, как там дела у Цинь Вэня.

Достав коммуникатор, Шэнь Цзай отыскал контакт Цинь Вэня и отправил короткое сообщение: «В безопасности».

Ответа не последовало — видимо, тот тоже во что-то вляпался.

Из-за бессонной ночи, стычки со змеей, отравления и драки с шимпанзе Шэнь Цзай чувствовал страшную усталость. Хуже всего было то, что в голове зашумело: змеиный яд постепенно парализовал его нервную систему.

Всю дорогу Шэнь Цзай находился в полубессознательном состоянии. Су Сюэтин изо всех сил крутила педали, несясь на всех парах прямо к зоне свободной торговли.

Глава 7

— Эй, проснись, не спи!

Шэнь Цзай почувствовал, как кто-то толкает его в спину. Шум рассекаемого воздуха стих, и его место разом заняли привычные городские шумы и отвратительные запахи.

Зловоние пота, помоев и прогорклого масла смешалось в едкую, удушливую смесь.

— Черт возьми, бабушка! Бабушка!

Веки Шэнь Цзая отчаянно тяжелели. В висках пульсировало и кололо с такой силой, будто кто-то разрывал его мозг надвое.

Су Сюэтин даже не стала возиться с двумя пленниками, все еще замотанными в черные мешки. Увидев, что лоб Шэнь Цзая покрылся холодным потом, лицо побледнело, а губы приобрели синеватый оттенок, она резко затормозила и бросилась к дому в поисках помощи.

Следом за ней из глубины двора вышла пожилая женщина в потрепанной длинной робе, с головой и лицом, полностью скрытыми капюшоном.

Не говоря ни слова, они вместе с Су Сюэтин подхватили Шэнь Цзая и затащили внутрь, стараясь не задевать его пострадавшую руку.

Усадив его на стул, бабушка Ни взяла ножницы, прокалила их на огне и сделала крестообразный надрез на руке Шэнь Цзая, чтобы выпустить кровь. Чернеющая кровь, вытекшая из раны, подтвердила ее догадки. Старуха немедленно достала сыворотку, ввела ее Шэнь Цзаю, а затем уложила его плашмя на пол, чтобы помешать яду распространяться дальше.

Закончив с процедурами, она наконец смогла перевести дух и спросила Су Сюэтин:

— Где подобрала?

Су Сюэтин покачала головой и беззвучно шевельнула губами, произнеся всего два слова:

— Человек.

Взгляд бабушки Ни мгновенно смягчился. Окинув Шэнь Цзая оценивающим взглядом, она хмыкнула:

— Ладно, пошли взглянем на тех двоих.

Су Сюэтин поднялась, последовала за ней на улицу и принялась разгружать повозку.

— Бабушка Ни, твоя внучка опять приволокла тебе кучу сокровищ!

Бабушка Ни расплылась в доброй улыбке и ответила соседу:

— Девчонка работящая, вот только вечно тащит всякую грязь, весь двор захламила.

— Ха-ха, не говори так, я ведь тоже частенько беру у вас всякие полезные вещицы. К тому же я тут целыми днями молотком стучу, и никто мне на шум не жалуется.

Сосед, крепкий рослый мужчина, смущенно почесал затылок и добродушно улыбнулся. Он сам вызвался помочь женщинам перетащить черный мешок во двор.

— И тяжелая же зараза. Если еще чем помочь нужно — зовите!

— Хорошо.

Дождавшись, пока сосед уйдет, Су Сюэтин развязала черный мешок. Высокий и низкорослый все еще были без сознания — связанные по рукам и ногам, с кляпами во рту, они скрючились внутри мешка.

Силы ей было не занимать — раз она в одиночку справлялась с высокогенетичными зверолюдами в боевой форме, то управиться с этой парочкой для нее не составляло труда.

Но соблюдать видимость хрупкости все же стоило.

Разве кто-нибудь поверил бы, что слабая с виду женщина способна в одиночку одолеть двух зверолюдов?

— Принеси отрезвляющий препарат.

Это зелье причиняло адскую боль и являлось дешевейшей продукцией черного рынка, по эффекту напоминая концентрированный перечный сок. Стоило такой жидкости попасть в мышцы, как человек начинал чувствовать, будто ему в нос и рот залили жгучий перец — невыносимо едкое и мучительное средство, которым тюремщики обычно наказывали заключенных.

Су Сюэтин принесла ампулы и сделала обоим по уколу в плечо.

— А-ах... С-с-с...

Звуки ударов молота из соседней кузни и шум голосов за забором идеально заглушали крики боли. Высокий и низкорослый извивались на земле, корчась в судорогах, точно выброшенные на берег рыбы.

http://bllate.org/book/28519/3447899