Готовый перевод I Can't Smell Your Pheromones / Аромат пороха и белых хризантем: Глава 5

В нынешнюю эпоху с ее высокоразвитыми медицинскими технологиями мало у кого из старших командиров остается столько шрамов на теле. Мэн Ван долго вглядывался в рубцы, пока стеклянное зеркало вновь не затянуло испариной.

Завернувшись в банное полотенце, он вышел из ванной, поднял со стола недавно купленный коммуникатор и уже собирался активировать личный скрытый канал, как вдруг засомневался.

Мэн Ван стоял перед зеркалом во всю стену, глядя на погруженный в ночную тьму хаотичный город, а стекло отражало его подтянутое тело и шрам, пересекающий грудь поперек.

А еще — два подарочных пакета на барной стойке позади.

Их только что принес официант, сказав, что это приветственный подарок для постояльцев. Поскольку Мэн Ван заселился впервые, содержимое ему раскрывать не стали, оставив сюрприз, чтобы он распаковал его сам.

Мэн Ван не интересовался сюрпризами, однако ему нужно было проверить, действительно ли внутри подарки — Командующий Мэн то и дело сталкивался с покушениями на свою жизнь.

На этот раз ему повезло: в обоих пакетах оказались самые настоящие подарки. В одном из них лежали две бутылки с незнакомыми Мэн Вану марками алкоголя. Мэн Ван подержал их в руках несколько секунд: при свете лампы бледно-янтарная жидкость переливалась красивым блеском.

Мэн Ван не пил — будучи пилотом меха, он должен был в любой момент сохранять готовность вступить в бой. Тем не менее сейчас он сорвал защитную фольгу с горлышка, отвинтил крышку и прямо из горла сделал большой глоток.

Осушив бутылку, Мэн Ван рухнул на диван.

Такого количества алкоголя было явно недостаточно, чтобы притупить нервы S-класса Альфы, однако в сознании Мэн Вана то и дело всплывала сутулая фигура человека, стоявшего за прилавком цветочного магазина.

Слишком похож.

Мэн Ван никогда прежде не видел двух настолько похожих людей и никогда не верил, что во всей этой вселенной могут существовать такие двойники.

Но ведь тот, кого он знал, давным-давно мертв.

Список погибших он лично подтверждал.

Мэн Ван проспал до естественного пробуждения и поднялся, когда на улице еще было темно.

Скорость вращения планеты B3 была медленной, и на полный день и ночь уходило около тридцати часов. К тому же из-за скудного солнечного света и того, что немногие участки суши располагались в высоких широтах, ночи на B3 казались бесконечно долгими. Это была одна из причин, почему преступники и торговцы с Черного рынка так любили B3: скрываться во тьме всегда проще, чем при дневном свете.

Мэн Ван посидел на кровати некоторое время, встал, умылся и снова увидел шрамы на груди.

По воспоминаниям, физическое состояние Ли Сина никогда нельзя было назвать крепким, но все же не до такой степени, чтобы сидеть в инвалидном кресле, не иметь возможности открыть глаза и произнести хоть слово, когда каждое движение требует помощи искусственного интеллекта.

Впрочем, в те времена Ли Син тоже не любил двигаться: предпочитал заворачиваться в плед в кресле-качалке, греться на солнышке и гонять его по поручениям, заставляя то сделать одно, то заняться другим.

Мэн Вана жутко раздражала эта привычка Ли Сина, ему казалось, что тот всячески издевается над ним и потешается. Но Ли Син этого не признавал, всякий раз заумно запудривая ему мозги.

Мэн Ван верил ему наполовину. Позже, когда он добрался до Лайста и поступил в военное академию, где прошел более систематическую подготовку, он наконец окончательно убедился, что Ли Син просто-напросто издевался над ним.

Мэн Ван переоделся, скрывая шрамы на груди, и отправился в ресторан при отеле позавтракать.

Он исчез на два дня, и люди Лайста наверняка его разыскивают. Тем не менее, случайно угодивший на B3 Мэн Ван испытывал абсолютную уверенность, что Лайст его не отыщет — в таком месте, как B3, у каждого в среднем по три фальшивых удостоверения личности, и фальшивка Мэн Вана не выглядела здесь чем-то выделяющимся. К тому же, рассуждая в логике Ван Сэня, сейчас он должен находиться на передовой и мешать переговорам.

Небо начало светлеть, и Мэн Ван собрался отправиться на Черный рынок.

В его старом пистолете не хватало патронов: хотя на поле боя от этой железяки не было никакого толку, Мэн Ван все равно с удовольствием палил пару раз просто для того, чтобы пугать людей. На Столичной Звезде патроны не достать, а вот на B3 они вполне могли отыскаться.

Цветочник в форме сотрудника отеля вкатил внутрь тележку с цветами; аккуратно подрезанные разноцветные бумажные бутоны были аккуратно воткнуты во влажную губку, их лепестки блестели от росы, а слабый растительный аромат смешивался с влажным после дождя воздухом, приятно освежая.

Мэн Ван, привыкший к запахам войны, слегка погрузился в эту чистую естественную атмосферу и после завтрака посидел за столом еще немного.

— Мою Одному... ну очень нелегко приходится, — в ресторане почти никого не было, и цветочник помогал выгружать цветы, стоя у столика и болтая с официантом.

Официант поинтересовался:

— Ты видел его Омегу?

— Сегодня разглядел, наконец-то разглядел. Худой как котенок, личико вот с такой капельку, — цветочник изобразил размер руками. — И впрямь красивый, никогда не видел Омегу прекраснее.

— Жаль только, здоровье слабое. Впрочем, и неудивительно: с такой-то красотой, будь у него богатырское здоровье, Мой не смог бы его уберечь.

— Ты недооцениваешь Моя, — произнес молодой официант. — На всем B3 только его цветочный магазин и работает. Подумай сам, разве он может быть простым человеком?

— Простой он или нет, а приходится ему тяжко, — вздохнул цветочник. — Цветочный магазин здесь прибыли не приносит, никто цветы не покупает... А глядя на его Омегу, понимаешь, что тот каждый месяц тратит немало денег только на лекарства.

...

Когда Мэн Ван поднялся, собираясь уходить, его зонт издал легкий звук. Общавшиеся мужчины словно только сейчас заметили, что в ресторане присутствует такой Альфа, и один за другим умолкли, уткнувшись в работу.

Выйдя из отеля, он ступил на пропитанные дождем каменные ступени, покрытые темно-зеленым мхом — такой же оттенок виднелся и у входа в цветочный магазин.

На B3 всего один цветочный магазин, и Мэн Ван с легкостью сообразил, что тот самый Омега — это и есть вчерашний незнакомец.

Выходит, у него есть Альфа.

Но он почему-то даже не догадался, что тот — Омега.

Он действительно был тощ, как истощенный котенок, и его телосложение вполне соответствовало омежьим признакам; хрупкий вид, впечатление существа, которое разобьется от одного касания, тоже совпадало со стереотипами омег.

Однако Мэн Ван не уловил в цветочном магазине никаких феромонов Омеги.

Там ощущался лишь слабый шлейф феромонов Альфы — мягкий, совершенно неагрессивный цветочный запах. Судя по всему, это и были феромоны Моя, владельца единственного на B3 цветочного магазина.

Омеги — существа крайне нежные и изнеженные, они плохо умеют сдерживать феромоны.

Большинство консервативных омег при выходе на улицу пользуются специальными пластырями, чтобы изолировать феромоны, естественно выделяющиеся из желез на задней стороне шеи, но пластыри способны блокировать лишь секрет желез, тогда как в повседневной жизни существует множество других действий, способных выбрасывать в воздух микроскопические дозы феромонов.

В жилом помещении, где кто-то постоянно находится, цветочный магазин не сохранил никаких следов омежьих феромонов, и на то было лишь две вероятности:

Либо здоровье этого Омеги настолько скверно, что он уже не способен вырабатывать феромоны; либо Омега годами принимает ингибиторы феромонов, контролируя их секрецию с помощью медикаментов.

Оба варианта казались возможными: во-первых, физическое состояние этого Омеги и вправду оставляло желать лучшего, а во-вторых, учитывая туго перемотанное бинтами запястье, трудно было не заподозрить попытку что-то скрыть.

Если дело обстояло так, то его Альфа по имени Мой оказался совершенно никуда не годным; прекрасно зная, что здоровье его Омеги никуда не годится, а возможности двигаться крайне ограничены, он все равно оставлял Омегу одного следить за лавкой.

Мэн Ван вовсе не собирался осуждать Моя. Хотя его самого нарекли «живым человекоподобным роботом», окрестили «безумцем войны» и считали «жестоким и равнодушным ангелом смерти», в глубине души он полагал себя вполне порядочным и достойным Альфой.

Он уважал чужой выбор личных и эмоциональных привязанностей, просто с его собственной точки зрения подобное поведение выглядело крайне незрелым, неразумным и безответственным для Альфы.

— Мхм...

Он бесшумно скользнул во тьме, и клинок в его руке беззвучно полоснул по горлу часового. Предсмертный безнадежный хрип оборвался на полувздохе.

Алая кровь окрасила белистый пол и стены лаборатории. Множество химических реагентов смешалось в воздухе, источая резкий едкий запах, а умный экран у входа в лабораторию превратился в таймер обратного отсчета, пугающе сверкавший во тьме зловещим красным светом.

— Бах!

Громкие взрывы один за другим поднимали волны ударной волны, багровые языки пламени взметнулись прямо к небесам, озаряя бесконечную тьму.

— Тревога! В лаборатории внутреннее нападение! Запросите поддержку!

— Утчка реактивов в лаборатории номер один!

— Запрос поддержки остался без ответа, дежурка не отвечает, пост охраны не отвечает! Лаборатория выполнит процедуру самоуничтожения через десять секунд!

— Десять...

— Девять...

— Отсчет остановлен, запущен процесс самоуничтожения лаборатории!

...

Проснувшись во сне, Ли Син резко распахнул глаза.

Его дыхание было частым, лоб покрылся холодным потом, а в затылочной части ощущалась острая, частая боль, словно кожу утыкали бесчисленными иглами.

Сердце Ли Сина бешено колотилось. Он протянул руку, нашарил на прикроватной тумбочке стакан с водой и сделал несколько глотков; ледяная жидкость медленно полилась по пищеводу, возвращая рассудку толику ясности, однако тело постепенно охватывал жар, который он был не в силах сдержать.

Кожа, измазанная липким холодным потом, доставляла жуткий дискомфорт. Ли Син поднял руку, содрал пластырь-ингибитор с шеи и без удивления обнаружил, что кожа на затылке горячая, влажная и размягченная.

Ослабев, Ли Син прислонился спиной к стене. Переведя дыхание в течение нескольких секунд, его перевязанная рука потянулась к холодильнику для препаратов.

Пластиковый замок сидел намертво, пальцы Ли Сина не слушались, силы не хватало, и лишь после нескольких неудачных попыток защелка поддалась. Наконец-то нащупав нужный шприц, он случайно задел локтем стакан с водой.

Звука падения стакана на ковер он практически не услышал, но отчетливо почувствовал брызги ледяной жидкости на руке. Не удержав шприц, он выронил его обратно в холодильник.

Услышав шум, Мой тут же вошел внутрь:

— Не двигайся, я помогу.

Ли Син не отреагировал. Мой подошел, помог Ли Сину надеть слуховой аппарат и повторил:

— Я помогу.

Ли Син молчал, но в тот момент, когда Мой взял его за руку и приготовился сделать укол, он вдруг произнес:

— Добавь еще полдозы.

Запястье Моя дрогнуло, во мраке он посмотрел на Ли Сина.

Ли Син вовсе не был немым, просто его горло когда-то пострадало, и издаваемые им звуки походили на то, как карандашом царапают по самой грубой наждачной бумаге — хриплые и неприятные для слуха, поэтому он не любил открывать рот.

Человек, который практически никогда не разговаривал, вдруг заговорил о дозировке — это означало, что Ли Син не был уверен в успехе этого приступа и считал, что обычная доза не поможет справиться.

На нижнем этаже не было чужих феромонов, ингибитор вкалывали ровно пять дней назад, да и за своевременным приемом лекарств последнее время следили — по идее, такого быть не должно было. Поддерживая предплечье Ли Сина, Мой с сомнением спросил:

— Что... произошло вчера во второй половине дня?

Ли Син покачал головой, изображая вид полной невозмутимости, словно ничего не случалось.

Мой больше ничего не спрашивал. И хотя он не стал добавлять лишние полдозы, как просил Ли Син, и уже собирался ввести препарат, он снова услышал хриплый голос:

— Оставшуюся половину дозы все равно не сохранить, вколи всё.

— ... — Мою хотелось усмехнуться. — Ли Син, ингибитор — это не вчерашний ужин, не испортится.

— Ингибиторы дорогие, оставлять — еще больший расход, — произнес Ли Син. — Вколи всё.

Мой не стал реагировать на эти попытки обратного торга: игла уверенно и точно вошла в вену Ли Сина, однако поршень задвигался с черепашьей медлительностью.

— ...Разве нельзя быстрее? — мученически выдавил Ли Син. Он ненавидел внутривенные вливания с таким медленным эффектом.

http://bllate.org/book/28515/3447534