Готовый перевод The Hunter’s Little Bride / Маленькая жена охотника: Глава 166

Пятеро предводителей бандитов осадили своих вороновых коней перед караваном. Их было всего пятеро, но каждый стоил дюжины обычных разбойников.

В шайке Аньфэнчжай не водилось ни одного бездарного. Даже самый слабый из них превосходил любого «трёхногого кота» разве что не в десять раз! Даже среди бандитов действовала жёсткая система отбора.

Их банда Аньфэнчжай ничем не напоминала обычных разбойников. У них существовал особый кодекс грабежа: жертв не убивали. Хотите мстить — милости просим! Но главное правило — в их лагере не терпели никого бесполезного.

Караван поначалу чувствовал себя в полной безопасности и вовсе не воспринимал этих бандитов всерьёз: среди купцов тоже были мастера, которые с лёгкостью расправились бы с теми первыми жалкими головорезами. И что с того, что противник многочислен? Всё решает не количество, а кто кулаком крепче и голосом громче! Они даже собирались как следует проучить этих негодяев: вместо того чтобы пахать землю, пошли в разбойники, да ещё и осмелились напасть именно на них! Однако, увидев пятерых прибывших, они поняли — их планы рухнули. Услышав, как бандиты окликнули одного из них «старшим атаманом», и взглянув на его фигуру — ого! Широкие плечи, могучая спина, лицо, от которого кровь стынет в жилах! Страшно даже без драки — одного вида достаточно, чтобы напугать до смерти! А если завяжется настоящая схватка, чем всё это кончится? Раньше они не боялись численного превосходства, но теперь, даже если бандиты пойдут в атаку поочерёдно, они просто вымотают их до изнеможения! А ведь эти пятеро выглядят так, будто настоящие мастера боевых искусств.

Теперь караван вспомнил о группе Юй Цзюньланя, ехавшей позади. Раньше они даже не думали о них, считая, что те просто получат выгоду, если бандитов прогонят.

Люди с такими мыслями вряд ли были добрыми. Кто щедр и великодушен, тот никогда не будет так мелочен!

Тянь Юньсюэ не выходила из кареты. По её мнению, столкновение с бандитами — страшное дело. Если жертвы будут сотрудничать, возможно, удастся избежать кровопролития. Но если сопротивляться, особенно если разбойники окажутся отчаянными головорезами, тогда точно прольётся кровь.

Хорошо, что «пирожки» сейчас спят. Они ещё слишком малы, чтобы видеть подобное. Испугаются — плохо будет. Хотя, не разбудит ли их шум?

Юй Цзюньлань тоже не спешил выходить и успокаивающе погладил Тянь Юньсюэ по руке.

С У Чэном и его товарищами наружные бандиты ничего не смогут поделать. К тому же сейчас грабили не их!

У Чэн с друзьями наблюдали за происходящим, как за зрелищем. Лица у всех сияли азартом — не хватало только закуски в руках! Если бы она у них была, бандиты, возможно, даже объединились бы с караваном против них — так они раздражали!

Ладно, этого не случилось. Они ещё не дошли до такого безумия. Хотя, если бы здесь были Наньгун Янь и Сань Мэнь, всё могло бы обернуться иначе. По их характеру — вполне возможно! У них нет предела дерзости!

— Наш старший велел оставить всё, что у вас есть, и обещает не тронуть ваши жизни, — наконец произнёс один из бандитов, когда У Чэн уже подумывал подогреть конфликт.

Эти слова звучали дерзко. Если бы их сказали им самим, они бы без разговоров вмазали наглецу. Чтобы хвастаться, нужны основания!

Но и караван был не из робких. Объездив полмира, они повидали многое. Даже если противник внушал опасения, сдаваться без боя они не собирались.

— Наглость! Хотите ограбить семью Наньгун? Посмотрим, хватит ли у вас на это сил! — заявил, похоже, глава каравана.

«Семья Наньгун?» Эти три слова заставили бандитов задуматься.

Даже разбойники слышали о славе семьи Наньгун.

— Ха! А я, так и быть, скажу, что я старший сын семьи Наньгун! — насмешливо произнёс один из бандитов.

Этот мужчина выглядел как изящный учёный: если бы не его компания, никто бы не поверил, что он бандит! Вот тебе и «не суди по одежке».

— Ты… — глава каравана задохнулся от ярости и злобно уставился на «учёного».

— Братец, может, они и правда из семьи Наньгун, но не той, о которой мы все думаем, — перебил его Хо Ифань.

Слова прозвучали так убедительно, что возразить было нечего.

Услышав «семья Наньгун», все сразу подумали о той самой семье. Потому некоторые и замешкались — это было естественно. Самое забавное — реплика второго атамана.

Многие могли не знать семью Наньгун, но слава её старшего сына была на слуху у всех. Более того, именно его чаще всего выдавали за других в Поднебесной.

Если бы «учёный» сказал это, не знав Наньгун Яня, его, возможно, и поверили бы. Но если бы такое заявил сам старший атаман — даже трёхлетний ребёнок не поверил бы!

Старший сын семьи Наньгун — человек изысканной внешности, а не этот медведь с широкой спиной! Узнай Наньгун Янь об этом, бедняге не поздоровилось бы.

Хотя Хо Ифань и сказал так, все всё равно думали, что речь идёт именно о той самой семье Наньгун.

У Чэн и его товарищи наблюдали за происходящим. Услышав «семья Наньгун», они с интересом взглянули на караван. Сейчас, оказывается, любой бездомный кот или собака может называться из семьи Наньгун! Может, им выйти и восстановить честь семьи? Похоже, бандиты не испугались — будет зрелище!

— Невежды! Осознали ли вы, к чему приведёт оскорбление семьи Наньгун? — уже не сам глава, а его спутник выкрикнул это, еле сдерживая гнев.

По их виду было ясно: они часто пугали других именем семьи Наньгун. И, видимо, это всегда срабатывало, раз они так возомнили о себе. Но на этот раз они наскочили на крепкий орешек — бандиты не купились. Теперь точно начнётся драка!

— Если вы из семьи Наньгун, то наш второй атаман — старший сын этой семьи! Почему вы не кланяетесь перед ним? Какое преступление! — серьёзно произнёс один из рядовых бандитов, после чего вся банда громко расхохоталась.

Когда караван назвался семьёй Наньгун, бандиты сочли это шуткой. Но когда те повторили это снова и снова, возомнив себя важными, стало ясно: нужно показать им своё место, иначе как им дальше жить в Аньфэнчжай?

Главу каравана уже переполняло бешенство, а теперь злились все. Спор перерос в драку — пора действовать!

У Чэн с нетерпением ждали начала. Им ещё нужно было ехать! Зрелище задерживало их, и терпения у них не было.

К счастью, долго ждать не пришлось. Караван первым начал атаку. Раз запугать не получилось, рано или поздно всё равно придётся драться — лучше сразу!

— Второй атаман, позвольте нам проучить этих слуг семьи Наньгун, как надо себя вести! — крикнул тот самый рядовой бандит и бросился вперёд с поднятым мечом, явно желая проявить себя.

Численность каравана была немалой, поэтому и со стороны бандитов в бой вступили не только он один. Все, кроме главарей, которые холодно наблюдали со стороны, ввязались в схватку.

Завязалась настоящая свалка — мелькали клинки, лилась кровь.

Тянь Юньсюэ в карете слышала звон сталкивающихся мечей и крики бойцов. Было довольно шумно, но «пирожки» так и не проснулись. Эти три поросёнка уж слишком крепко спят!

Не выходя наружу, можно было легко представить, что происходит снаружи.

Если бы дрались только рядовые бандиты, караван, возможно, и выстоял бы — вопрос времени. Но ключевые бойцы банды ещё не вступили в бой! Достаточно одному из пятерых присоединиться — и равновесие мгновенно рухнет.

Без сомнений, караван проиграет. Единственная надежда — на помощь от тех, кто ехал позади. Они ведь так долго наблюдали за зрелищем — неужели не заплатят хотя бы небольшой «процент» за удовольствие?

Именно так думал караван. Поэтому, обращаясь к ним, они говорили грубо, будто те обязаны помочь, иначе это будет преступлением.

Видимо, они привыкли к высокому положению и забыли, что, прося о помощи, нужно быть вежливыми, а не требовать как должное.

Такой тон, естественно, привёл к отказу. Хорошо ещё, что те не воспользовались ситуацией и не напали сами — иначе каравану пришлось бы плакать!

Наблюдав некоторое время, У Чэн и его товарищи получили приказ — проехать мимо, не вмешиваясь.

Если бы караванщики не выдавали себя за семью Наньгун, возможно, помощь и оказали бы. Но им не повезло — они столкнулись с теми, кто действительно знал эту семью.

Юй Цзюньлань и его спутники не вмешивались — это одно. Но решат ли бандиты отпустить их — совсем другое. Те ведь всё это время наблюдали за ними! Увидев, что та роскошная карета собирается уезжать, бандиты, конечно, не упустили такой «жирный кусок». Не воспользоваться такой возможностью — значит обидеть самих себя!

Если караван наткнулся на железную плиту, то теперь настала очередь бандитов.

Вот тебе и «за горой — ещё выше гора», «небеса выше небес», «людей выше людей» — всё это ярко проявилось в этой тройной встрече!

Если бы Юй Цзюньлань уехал раньше, караван обрадовался бы. Но уехать, когда их уже избили, — это возмутительно! Естественно, вся их злоба перекинулась с бандитов на У Чэна и его товарищей.

На такое развитие событий У Чэн лишь пожал плечами: «Без вины виноватые! Да у них голова не в порядке. Хотят злиться — пусть попробуют, только сил хватит ли!»

У Чэн с лёгкой усмешкой посмотрел на второго атамана:

— А? Старший сын семьи Наньгун?

Если бы Тянь Юньсюэ увидела это, она бы удивилась: с каких пор этот прямолинейный парень стал таким насмешливым? Он уже точная копия Сань Мэня и Ци И!

Видимо, нельзя им больше водиться вместе — иначе он совсем испортится.

Говорят: «добродетель трудно приобрести, а пороку научишься за три минуты». В этом есть своя правда!

— А Цинь, — тут же спросил Хо Ифань у «учёного», — ты ведь всегда сам смеялся над другими. Каково теперь, когда над тобой смеются?

http://bllate.org/book/2850/312869