Готовый перевод The Pampered Little Husband: She's Rich and Idle / Сладкий супруг для опального воина: Глава 7

Тонкая длинная морковь была еще с остатками ботвы, а два звена корня лотоса — в налипшей земле.

Вымыв овощи, У Шэн достал оставшуюся со вчерашнего дня свинину. Он тщательно ее промыл, нарезал на небольшие кусочки, разделил на две части и принялся методично рубить, пока не превратил в фарш.

Морковь он нашинковал соломкой, а очищенный корень лотоса нарезал аккуратными кружочками. В фарш добавили приправы и хорошенько вымешали, а затем начали формировать закуску: на один кружок лотоса выкладывали немного мяса и накрывали другим, плотно прижимая. Готовые «сэндвичи» У Шэн отложил в сторону.

— Господин, почему вы встали так рано? — Лян Ань потер глаза, в которых еще стояла сонная резь, отчего в уголках даже выступили слезы.

— Привык уже, вот сходил за продуктами, — У Шэн, услышав голос, обернулся к дверям. — Может, пойдешь еще поспишь?

Лян Ань выглядел таким усталым, будто совсем не выспался.

Он покачал головой, подошел к умывальнику и плеснул в лицо воды. Осенняя вода уже не была теплой, как летом, а приятно бодрила прохладой. Капли скатывались по его щекам, оставляя влажные дорожки.

В отличие от спокойного дома У, в деревне Даси, что была через селение от них, в доме семьи Лян творился сущий балаган.

— Лян Сюхуа! Ну сколько можно спать? Вставай немедленно! — Цзя Юнь, ворвавшись в комнату с деревянной палкой, с размаху ударила ею по одеялу, под которым лежала дочь. — А ну, поднимайся!

— Матушка, — Лян Сюхуа поморщилась и надула губы, — я еще чуть-чуть посплю.

— Вставай сейчас же! Посуда не помыта, куры не кормлены! — Цзя Юнь отшвырнула палку и сдернула с дочери одеяло. — Отец твой и братья голодные сидят, ждут еду!

Лян Сюхуа вскинулась, словно ее ужалили:

— Теперь все на меня свалили? Раньше я этим не занималась!

Она никак не могла понять, почему вся работа внезапно стала ее обязанностью.

Цзя Юнь швырнула ей одежду прямо в руки:

— Раньше Лян Ань всё делал, а теперь его дома нет. Кто, если не ты? Давай, шевелись!

— Не буду! Пусть братья делают, они вон какие выросли, а ничего не умеют. Почему вы их не заставляете, только меня? — Лян Сюхуа натянула одеяло обратно на голову, наглухо укрывшись.

— Ах ты... совсем я тебя распустила! — Цзя Юнь дрожащим пальцем ткнула в копошащийся под одеялом комок. — Не встанешь — останешься без завтрака!

— Матушка, когда еда будет? Я проголодался! — раздался из двора голос Лян Эрчжу. — И кстати, почему мою одежду никто не постирал? Она же грязная!

— Иду! — Цзя Юнь напоследок стукнула палкой по кровати и вышла из комнаты. — Сам стирай, не маленький уже!

Лян Эрчжу почесал затылок и проворчал себе под нос:

— Еще чего, стану я стирать.

Дураков нет — стирка дело тяжелое, да и вода сейчас ледяная, руки поотмерзают. Матушка совсем с ума сошла, только старшую сестру жалеет.

Лян Сюхуа, кутаясь в одеяло, скривила лицо. Вот если бы Лян Ань был здесь... Раньше-то все делал он, а матушка только и знала, что обнимать ее и твердить, что она самая любимая, что все лучшее — ей. А теперь приходится работать самой, пока отец и два брата сидят, словно важные господа, и ждут, что их обслужат. Даже печь растопить не могут!

Во дворе Цзя Юнь раздраженно направилась на кухню. Какое же проклятие на них пало? Вся семья на ее плечах, муж — только и знает, что прятаться за ее спиной, дома важничает, а на людях жмется, как мышь под веником. Сыновья — бестолочи, даже экзамен на статус ученика сдать не могут. А дочь выдадут замуж — так она станет чужим человеком, на нее и надежды нет. Эх.

Сидевший у входа Лян Кан с чашкой чая в руках бросил косой взгляд на кухню и хмыкнул. Если бы не он заставил жену забрать Лян Аня, разве жили бы они сейчас так сытно, как богатые люди? Все благодаря тому, что семья У платит щедро. А если бы не продали Лян Аня так рано, пришлось бы парню еще несколько лет спину гнуть, прежде чем от него удалось бы избавиться.

В курятнике петух вдруг вытянул шею и закукарекал, втаптывая когтями короткую солому в грязь, после чего гордо удалился.

Пожелтевшие листья с крыши медленно опускались на землю, замирая у порога кухни.

От жара, исходящего из печи, сидящему у очага человеку стало тепло. Лян Ань подбросил еще веток и заглянул в котел.

Кружочки лотоса в кляре с шипением жарились в раскаленном масле. Кляр уже схватился, а края начали подрумяниваться. Лян Ань аккуратно перевернул их, чтобы другая сторона тоже стала золотистой.

Вскоре по кухне разлился такой аромат, что он поплыл далеко за пределы дома, вырываясь через открытые окна и двери.

— Тук-тук-тук.

— Господин, кажется, кто-то пришел, я посмотрю, — Лян Ань обернулся. — Кого это принесло спозаранку?

— Угу, — кивнул У Шэн, не переставая переворачивать лотос.

Во дворе, несмотря на чистоту, все равно лежало несколько листьев: одни зеленые с прозеленью, другие желтые, а некоторые уже совсем высохли и скрутились.

Стук в ворота повторился, сопровождаемый окриком.

Лян Ань наступил на сухой лист, и тот с тихим хрустом треснул под его ногой. Он отодвинул засов и приоткрыл ворота:

— Вы... кто?

— Я третья тетушка У Шэна. Ты, должно быть, его новый Фулан? Мы еще не виделись, я проходила мимо и решила заглянуть, — Чэнь Тянь улыбнулась так широко, что мелкие морщинки вокруг глаз собрались в пучок, а голос ее звучал необычайно мягко и приветливо.

— Да, третья тетушка, проходите, пожалуйста, — Лян Ань распахнул ворота и крикнул во двор: — Господин, третья тетушка пришла!

Эта женщина, в отличие от первой тетушки, которую они видели в прошлый раз, казалась куда доброжелательнее.

— А, третья тетушка, вы пришли! — У Шэн отложил палочки и вышел навстречу. — Завтрак почти готов, оставайтесь с нами, тетушка. Вы столько лет помогали моей матери, а я еще не успел вас как следует отблагодарить.

Лян Ань тут же принес из дома чашку чая:

— Тетушка, выпейте чаю. Господин готовит очень вкусно, обязательно попробуйте.

— Да я так, мимо шла, не стоит беспокоить, дома меня ждут, — Чэнь Тянь замахала руками. — Увидела, что у вас все хорошо, и на душе спокойнее стало. Живите дружно, а если что понадобится — приходите к нам, к третьему дяде.

— Тетушка, дайте нам шанс! Я сейчас схожу за третьим дядей, и мы все вместе поедим, — У Шэн направился обратно на кухню. — Как дожарю, сразу иду за ним.

— Ой, как неловко-то, — Чэнь Тянь покачала головой, но аромат стоял такой аппетитный, что отказаться она уже не могла.

Лян Ань подбросил дров, и остатки лотоса были выложены на тарелку. У Шэн бросил в котел большой кусок свиного сала, добавил рубленую свинину и начал обжаривать. Когда мясо дошло до готовности, он засыпал нашинкованную морковь, влил приправы и продолжал перемешивать, пока морковь не стала мягкой. После этого он попросил Лян Аня подкинуть дров побольше.

— Рис и лепешки уже в печи, пусть доходят. Тетушка, присаживайтесь, скоро будем обедать, — У Шэн развязал фартук. — Овощей маловато, схожу куплю по дороге, ну и дядю позову.

— Хорошо, — кивнул Лян Ань.

— Да не надо, не покупай, всего полно! — Чэнь Тянь едва не облизнулась. Молодые совсем не экономят — столько мяса, масла не жалеют, неудивительно, что по всему дому такой дух стоит, что уходить не хочется.

— Тогда я пошел, — У Шэн оставил фартук и вышел со двора.

На кухне наступила тишина.

Лян Ань принялся ломать ветки для растопки. Чэнь Тянь, оглядевшись, поинтересовалась:

— Как тебя зовут?

Лян Ань поднял голову и вспомнил, что не предложил гостье сесть. Он поспешно сунул ветки в очаг и поднялся:

— Тетушка, меня зовут Лян Ань, я из деревни Даси. Сейчас принесу вам стул.

— Ой, хорошо, — кивнула Чэнь Тянь. Даси... совсем недалеко.

— Присаживайтесь, — Лян Ань поставил стул и снова вернулся к огню.

Чэнь Тянь внимательно разглядывала парня. Лицо, конечно, бледновато, но черты лица приятные, и если откормить да принарядить, будет вполне себе видный малый.

Почувствовав на себе взгляд, Лян Ань улыбнулся:

— Тетушка, на доске есть жареный лотос, попробуйте, пока ждете.

— Не стоит. Давай я буду звать тебя Ань-эр? Как тебе? — Чэнь Тянь склонила голову набок.

— Как пожелаете, — кивнул Лян Ань.

Из-под неприметного шкафчика высунулась мышиная мордочка. Зверек принюхался к аппетитным запахам, забегал на месте, не решаясь выбежать и утащить кусочек в нору. Пошевелив лапками, он махнул хвостом и скрылся в щели.

Ветер стал холоднее, и Чэнь Тянь подвинула стул ближе к очагу.

Когда от котла повалил пар, у ворот снова послышались шаги.

— Третий дядя, завтрак почти готов. Проходите, присаживайтесь, сейчас мы с вами по чарочке выпьем, — У Шэн проводил гостя в главную комнату и налил ему горячего чая.

— Хорошо, иди по делам, — У Вэнь кивнул и сел за стол.

У Шэн с пучком свежего сельдерея в руках вернулся на кухню:

— Тетушка, третий дядя уже в комнате. Я сейчас быстренько дожарю последнее блюдо — и к столу.

http://bllate.org/book/28471/3442141