Готовый перевод The Prince Found His Future Husband / Принц и его генерал: Любовь с первого взгляда: Глава 2

Глава 2. Первая встреча: Мое яйцо — тебе

Стояла глубокая зима, хлопья снега падали и падали, и Город Янлю превратился в сплошной белоснежный мир. Лишь завезенные из дальних стран деревья яньхуа по-прежнему выпускали изумрудные побеги.

Слабый луч утреннего солнца пробивался сквозь густой снегопад, освещая сугробы и отбрасывая бледное сияние.

Если оглядеть город, вокруг еще не было ни души. Все замерло в тихом ожидании чего-то.

Деревянная дверь со скрипом отворилась, и старик в простой крестьянской одежде высунул голову наружу. Глядя на снегопад, он тяжело вздохнул. Немного постояв и поозираясь по сторонам, он поднял руку и постучал в соседнюю дверь:

— Соседка из семейства Ли, матушка…

Вскоре дверь отворилась, и вышла седовласая старушка, держащая в руке плетеную бамбуковую корзину. Старик протянул руку и подхватил ее:

— Ох ты ж, снега-то навалило! Старикан, неужто твой черед сегодня идти?

Старик кивнул, взял корзину и прикрыл дверь своего дома:

— Сегодня снег больно сильный, но у меня, старого хрыча, ноги еще крепкие, я сам сбегаю, отнесу молодому господину Е.

— В последнее время в городе столько смуты, и за городской стеной, верно, не лучше. Береги себя, старик!

Старик махнул рукой.

За городскими стенами снегопад был еще сильнее. В нескольких ли от города рос бамбуковый лесок, в глубине которого примостились две небольшие хижины под крышами, крытыми свежей соломой.

Бамбуковая дверь хижины отворилась изнутри, послышался скрип деревянных колес о землю, и юноша в белых одеждах с распущенными волосами, вращая руками колеса инвалидного кресла, выехал наружу.

На вид он был совсем юн, пара черных, как смоль, глаз сияла ярче звезд, лицо казалось крошечным, а кожа — болезненно-бледной. Тонкие губы, изящные брови и хрупкое телосложение в сочетании с белоснежными одеждами придавали ему отрешенный вид, словно он не принадлежал миру смертных.

Он поднял голову, окинул взглядом кружащиеся хлопья снега и тихонько вдохнул. Утренний прохладный воздух пах зимой, чистой и свежей волной скользнул по горлу, а когда юноша легко выдохнул его обратно, на душе стало невероятно легко.

Деревянные колеса инвалидного кресла с глухим стуком закрутились по присыпанной первым снегом грязи. Вращая их, он по узкой тропинке направился к выходу из бамбуковой рощи.

Дедушка Ян, обещавший принести припасы еще вчера, пока не появился, поэтому юноша тихонько ждал у края рощи, не отрывая глаз от далекой городской стены. Снежинки падали ему на голову, задерживались на мгновение и незаметно таяли.

Казалось, он уже привык к такому ожиданию.

Вдруг с западной стороны бамбуковой рощи послышался шуршащий звук. Прислушавшись пару мгновений, он понял: кто-то есть.

Направив туда кресло, он подъехал ближе. Среди зарослей бамбуковых жасминов, от которых теперь остались лишь сухие ветви, из-под заносов черной древесины выглядывала человеческая рука.

Судя по всему, на человеке была солдатская форма. Армия Бэчэня отличалась особой приметной формой: все поголовно носили ярко-алые одеяния и покрытые красным лаком доспехи. Кроме того, на запястьях солдат ставили точку киноварью. Во времена войн прошлой династии одежда врагов и воинов Бэчэня была похожа, и после жестоких сражений лица некоторых павших бойцов оказывались обезображенными, так что уже нельзя было разобрать, где свои, а где неприятель. Тогда военачальник предложил императору этот способ, и он прижился по сей день.

Колесо кресла наскочило на камень, и юноша чуть не выпал наружу. Медленно подкатившись ближе, он разглядел упавшего целиком.

Это был весьма красивый мужчина, вот только лицо его покрывали многочисленные раны, а одежда превратилась в лохмотья. Оставалось лишь гадать, отчего он пострадал и каким ветром его занесло в эти края.

— Ай-яй, молодой господин Е, что же вы тут делаете? Как вы вышли даже без зонта? — раздался со стороны выхода чей-то встревоженный голос. Е Цяньцю повернул голову: — Дедушка Ян, помогите мне!

Старик Ян, принесший еду, поспешил на зов и, увидев человека на земле, пораженно воскликнул:

— Откуда здесь солдат? И вид у него тяжелый! Ну-ка, давайте-ка я сперва затащу его в хижину, а вы поезжайте за мной, только не упадите!

Дедушка Ян перенес солдата в маленькую хижину. Е Цяньцю последовал за ними следом и поставил выданный стариком короб с едой на небольшой бамбуковый стол.

— Я уложу его на вашу кровать, молодой господин Е, — бросил старик, укладывая солдата на единственную в комнате узкую деревянную койку. Е Цяньцю отозвался, подкатился к самому краю кровати и, дотянувшись изо всех сил, достал из стоявшей в ногах тумбочки аптечку, протянув ее ожидавшему рядом дедушке Яну.

Пока старик рылся в шкатулке, выискивая нужные склянки, Е Цяньцю поддвинулся ближе к изголовью и принялся стягивать с солдата грязную одежду, отбрасывая ее в сторону. Помимо множества видимых ран на лице и теле, на пояснице обнаружилась сквозная рана — судя по всему, от стрелы. Окровавленные края кожи вокруг раны были вывернуты наружу, что говорило о том, что стрелу вытащили грубой силой, но вовремя обработать и залечить рану никто не позаботился.

Дедушка Ян извлек целебную мазь, а Е Цяньцю тут же подал ему чистую тряпицу. Работая вдвоем, они нанесли мазь, тщательно обтерли лицо и тело раненого, после чего Е Цяньцю укрыл его одеялом.

По тому, насколько слаженно и привычно двигались оба, казалось, будто им уже доводилось проделывать это бесчисленное множество раз.

— Дедушка Ян, присядьте на минуту, — Е Цяньцю указал на маленький бамбуковый стул в стороне.

Старик Ян махнул рукой:

— Мне пора возвращаться, дома еще дел невпроворот. Молодой господин Е, еда в коробе была заготовлена на два дня, но теперь появился еще один человек, так что ее явно не хватит. Завтра я принесу еще.

— Благодарю вас, тогда ступайте осторожнее.

Проводив дедушку Яна до самой двери и дождавшись, пока тот скроется из виду, Е Цяньцю вернулся в хижину.

Посреди комнаты стояла небольшая жаровня. Е Цяньцю подкатился к ней, развел огонь и подбросил парочку сухих поленьев, после чего вновь направил кресло к кровати и тихо замер, разглядывая лежащего перед ним человека.

Если отмыть его от грязи, он оказался весьма недурен собой, — невозмутимо подумал молодой господин Е.

Он так и стоял над ним, глядя на спящего, а в его глазах мерцал крошечный огонек.

Осторожно проведя пальцем по чужим бровям, носу, а затем и по чуть пухлым губам, он легко коснулся их пару раз, и уголки губ Е Цяньцю приподнялись.

Довольно мягкие.

Он открыл короб с едой: внутри обнаружилось самое простое угощение — паровые булочки, домашние соленья, вареное яйцо, а также редкое в этих краях блюдо: соленое мясо, обжаренное с яйцом.

http://bllate.org/book/28470/3442050