Готовый перевод Northern Swallow: Whispers in Dreams / Ласточка Севера: Мифы Древней Греции (GL): Глава 5

Янь Бэйбэй: Боже мой, я так и знала, что у меня нет судьбы баловня судьбы.

Стоило ей только попытаться встать, как в лодыжке острой болью отозвалось падение. Похоже, она её подвернула, просто нога ещё не успела сильно опухнуть, поэтому повреждение не бросалось в глаза с первого взгляда.

Но даже с подвернутой ногой в этой царившей вокруг безумной обстановке у неё не было времени жаловаться на боль или отдыхать — ей нужно было незамедлительно принимать решение и действовать.

Янь Бэйбэй, придерживаясь за стену, с трудом приподнялась, пытаясь выпрямиться. Одно это простейшее движение заставило её покрыться холодным потом, а от резкой боли кончики пальцев на поврежденной ноге мгновенно похолодали.

Она ещё не решила, стоит ли ей поискать местечко поукромнее и понадёжнее, чтобы спрятаться, или же бежать вместе с этой спасающейся бегством толпой, как в этот самый критический момент...

Человеческая голова прилетела издалека по параболической траектории и, кубарем вращаясь, с глухим звуком плюхнулась прямо в садовый пруд неподалёку от неё.

До того как попасть в эти миры, Янь Бэйбэй была самой обычной девушкой, жившей в мирное время. Никогда прежде не видевшая ничего подобного, она от ужаса замерла на месте, во все глаза глядя на то, как голова ударилась о бортик бассейна, отскочила назад, немного покачалась на воде вверх-вниз и лишь затем постепенно затихла, прекратив вращение.

Эта голова явно была совсем свежей: когда она летела, за ней тянулись брызги крови. Похоже, её чем-то отрубили, и она прилетела сюда по инерции. Кровь, хлынувшая из разрубленной шеи, в одно мгновение окрасила весь чистый пруд в бледно-красный цвет.

И в этот самый момент она услышала доносившийся издалека и неумолимо приближавшийся женский крик:

— Филомела, Филомела!

По правде говоря, сперва Янь Бэйбэй даже не подумала, что этот зов адресован ей. Но в её душе внезапно вспыхнул такой мощный порыв, словно этот голос уже звал её по имени миллионы раз до этого. Даже привычка откликаться на зов под воздействием бесчисленных повторений превратилась в безусловный рефлекс, и она открыла рот:

— Сестра.

Прекрасная лицом девушка бежала босиком издалека. Её изящные нежные стопы были покрыты пылью и множеством мелких ссадин — было очевидно, что она поранила их о камни, когда в спешке преодолевала путь.

Однако она не обращала на это ни малейшего внимания и, заметив Янь Бэйбэй, расплылась в улыбке, полной облегчения: слава богам, наконец-то я тебя нашла.

— Филомела, моя хорошая сестрица, слава богам, отец всех богов тому свидетель, мне всё-таки удалось тебя отыскать!

Они крепко обнялись, и когда их тела прижались друг к другу, Янь Бэйбэй почувствовала, что её так называемая сестра непрерывно и мелко дрожит. При этом взгляд женщины был полон решимости и бесстрашия — иными словами, дрожала она вовсе не от страха.

Если человек дрожит, но при этом в действительности не испытывает страха или ужаса, чем ещё это может быть вызвано?

Вопрос Янь Бэйбэй разрешился в следующую же секунду.

Эта старшая, бесконечно нежная женщина не переставала целовать длинные волосы своей родной сестры и говорила с необъяснимо внушающей доверие силой, благодаря которой Янь Бэйбэй, еще мгновение назад до смерти напуганная упавшей в пруд головой, быстро сумела взять себя в руки:

— Наш отец уже обратился за помощью к храброму фракийскому царю Терею. Наши воины и герои тоже отчаянно сопротивляются нападению Лабудака. Не бойся, всё будет хорошо, это пройдёт.

Она ведь и сама боялась так сильно, что у неё дрожали руки, но всё равно изо всех сил старалась держаться так, как подобает старшей сестре, чтобы успокоить свою младшую кровную сестру:

— Эти жестокие, коварные фиванцы непременно потерпят поражение от рук афинян! К тому же храбрый фракийский царь Терей — сын непобедимого бога войны Ареса. С его помощью наш отец непременно выиграет эту войну! Пусть наши предки Эрихтоний и богиня Пракситея защитят нас!

Имен в греческой мифологии было поистине слишком много, да и сюжетные линии поздних преданий отличались такой запутанностью, что одной лишь генеалогии хватило бы современным исследователям на три дня и три ночи беспрерывного изучения.

Янь Бэйбэй выбрала эту тему исключительно из-за любви к Артемиде, девственной защитнице, богине охоты и лесов, а все прочие божества изучала лишь постольку-поскольку, в рамках исследования культа Артемиды.

Иными словами, ради этой порции уксуса к Артемиде она слепила целый котёл пельменей; точно так же ради того, чтобы заполучить самую желанную сумку Birkin от Hermès, она при покупке нагрузила себя сопутствующими товарами на двести тысяч.

И совершенно очевидно, что имя Филомела никак не фигурировало в мифах об Артемиде, а значит, и имя этой сестры было незнакомо Янь Бэйбэй.

Не успела Янь Бэйбэй придумать какой-нибудь удачный способ выведать у сестры её настоящее имя, как из дальней дали внезапно донёсся долгий и громкий звук рога, сопровождаемый звоном скрестившихся клинков и ржанием боевых коней, которые были слышны даже здесь, внутри дворца.

— Это идёт храбрый Терей! — Янь Бэйбэй увидела, как на лице сестры мгновенно отразилась смесь радости и облегчения. — Филомела, мы очень скоро прогоним этих проклятых фиванцев обратно на их земли!

Янь Бэйбэй рассеянно кивнула, продолжая размышлять о том, где же именно она видела все эти имена. Однако её рассеянность старшая сестра истолковала совершенно иначе: нежная молодая женщина с невыразимой любовью погладила её по волосам и вздохнула:

— О, моя бедная маленькая Филомела, ты, должно быть, насмерть перепугалась. Когда фракийцы одержат победу в этой битве, ты сможешь вернуться во дворец.

Янь Бэйбэй рассеянно кивнула, позволив своей мягкой и красивой сестре откинуть в стороны её густые пряди и запечатлеть на её лбу мягкий, тёплый поцелуй:

— О Филомела, впредь ты должна во всём слушаться отца и хорошо заботиться о матери, ведь после того, как я уйду, у них останешься только ты одна из дочерей.

Глядя на то, как сестра без малейших колебаний поворачивается и уходит, не оглядываясь, Янь Бэйбэй внезапно ощутила, как её сердце пронзило самое дурное предчувствие — такое, будто, уйдя сейчас, она уже никогда не вернётся.

Это было первое проявление бескорыстной, чистой заботы и любви со стороны другого человека после её стремительной гибели в качестве младшей дочери Ниобы. Тепло, обретённое после пережитых бедствий, всегда трогает до глубины души, и потому, подгоняемая этим зловещим предчувствием, она окликнула удаляющуюся фигуру:

— Сестра, куда ты идёшь?

Старшая царевна, услышав этот оклик, наконец остановилась, обернулась и улыбнулась Янь Бэйбэй.

Вокруг лежали горы трупов, клубился дым и поднималась пыль. Какой бы прекрасной ни была улыбка этой чужой и в то же время родной сестры, пытавшейся утешить близкого человека, Янь Бэйбэй всё же отчетливо разглядела за ней горечь женщины, неспособной управлять собственной судьбой:

— Филомела, ты самая младшая среди нас, братьев и сестер.

Наш брат Эрехтей уже назначен наследником престола, и если с отцом что-то случится, он станет следующим афинским царем. Пот — храбрый воин и далёкий мореплаватель, уже отправившийся в дальнее плавание на Арго вместе с Ясоном.

Но ты... только ты, самая младшая из всех моих единокровных братьев и сестер, всё еще не имеешь опоры в жизни, твоя судьба неопределенна. Когда меня не станет, Филомела, ты ведь такая маленькая, кто сможет позаботиться о тебе?

Тревога в сердце Янь Бэйбэй лишь усилилась. Эта война, едва не приведшая к падению государства, уже была выиграна благодаря вмешательству внешних союзников. Почему же эта женщина, принцесса государства-победителя, произносит слова, звучащие так, будто пути назад нет?

Поэтому она спросила:

— Сестра, разве мы не одержали победу? Почему ты говоришь такое, будто больше никогда не вернёшься? Я не хочу расставаться с сестрой!

— Глупышка, — её старшая сестра грустно улыбнулась, вернулась назад и провела рукой по волосам Янь Бэйбэй. — Разве бывает так, чтобы чужой царь преодолел тысячи миль, явившись к нам на помощь и выиграв для нас войну, которая казалась неизбежно проигранной, а мы, находясь под его защитой, остались бы в стороне и ничего не предложили взамен?

Никто не станет действовать без личной выгоды — такова человеческая природа.

И какую же плату может предложить страна, не отличающаяся силой и не имеющая даже подобия приличной армии, в ответ на помощь царя, преодолевшего тысячи миль ради спасения союзников?

— Раны отца настолько тяжелы, что он не может даже встать с постели, поэтому я должна вместе с нашим братом Эрехтеем выйти за пределы городских стен, чтобы встретить непобедимого во всех сражениях, храбрейшего Терея, — вздохнула старшая царевна. — Пока моя страна может быть спасена, я не побоюсь никакой цены.

Терей.

Это имя, казалось, пропиталось бесконечной кровью. Подобно ослепительной молнии, разорвавшей мрачное небо, или мириадам падающих звезд, чертящих длинные светящиеся хвосты на фоне непроглядной тьмы, оно пронеслось в её сознании.

Эрихтоний, Пракситея, Эрехтей, Пот, фракийский Терей, афинская Филомела... Все эти имена людей и названия мест наконец-то сложились в единую картину в голове Янь Бэйбэй, открывая перед гостьей из иного мира жестокую правду её судьбы.

В следующее мгновение сердце Янь Бэйбэй содрогнулось, сознание прояснилось, и она наконец поняла, из какого именно древнего мифа взята эта история, и смогла назвать по имени свою нежную, добрую, наделенную красотой, мудростью и несгибаемой силой духа старшую сестру:

— Прокна, не ходи туда!

Это была очень малоизвестная история — настолько малоизвестная, что едва ли найдется много людей, знавших о ней. Но тот, кто прочёл её хоть раз, уже никогда не мог выбросить её из головы.

Удод, соловей и ласточка.

Эта история не забывалась по одной простой причине: фракийский Терей в ней был вовсе не человеком, а настоящим зверем, который в одиночку превратил предание со столь поэтичным и свежим названием в кровавую драму мести, пропитанную страданием.

http://bllate.org/book/28455/3440059