Готовый перевод His Majesty Always Brings Up Old Scores / Его Величество не прощает: Любовник поневоле: Глава 1

Первый год правления Юнчан, сентябрь. Новый император взошел на престол, сменив девиз правления на Цзяньань, а столицу переименовав в Чанпин.

После долгих лет военных пожарищ, когда одни правители сменяли других, когда сегодня один восходил на трон, а завтра другой провозглашал себя царем, Императорский дворец превратился в проходной двор. Церемонии коронации следовали одна за другой — куда там рыночной площади с её шумом и суетой.

Сегодня снова короновали нового монарха. Тот, кто еще полмесяца назад именовался императором, был казнен, а его приспешники, эти мятежники и смутьяны, уже томились в темнице в ожидании экзекуции.

Новый император слыл человеком бережливым, не любил пустой роскоши, поэтому церемонию провел на редкость скромно. Выполнил лишь самые ключевые обряды — и на том посчитал дело сделанным.

Однако даже при такой бережливости вечерний пир в Зале Тайань для приближенных чиновников был неизбежен. Снаружи Зал Тайань был заставлен каретами всех мастей — в них везли подношения от сановников.

Император не жаловал подобных вещей и поначалу намеревался отменить этот пункт, но поскольку он был правителем, завоевавшим мир верхом на коне, его соратники, прошедшие с ним через горнило войны, настаивали на празднике. Они клятвенно заверили, что не станут обременять народ и тратить лишние средства, обещая привезти лишь военные трофеи — мечи, доспехи да коней. Полагая, что в этом нет ничего предосудительного, новый владыка был вынужден уступить.

Су Цзинтун, лениво привалясь к стенке клетки, стоявшей в карете у Зала Тайань, был в качестве подарка снаряжен весьма старательно.

Клетка была узкой, специально предназначенной для мучений: в ней нельзя было ни встать в полный рост, ни лечь, оставалось лишь сидеть или стоять на коленях в крайне неудобной позе. К счастью, Су Цзинтун не роптал. Он медленно поерзал, подбирая положение, которое смог бы вытерпеть, и, прислонившись своими «ленивыми костями» к прутьям, почувствовал, что снова ожил.

Его руки и ноги были скованы тяжелыми кандалами. Тот, кто его доставил, видимо, до смерти боялся, как бы пленник не сбежал, и затянул железо так туго, что оно натерло его бледную кожу до темно-красных ссадин. Он слегка повращал затекшими запястьями, ощутив острую боль, за которой последовало тепло: по руке к кончикам пальцев медленно стекала кровь.

Су Цзинтун отстраненно подумал: «М-да… кажется, содрал кожу».

Глаза его были завязаны черной тканью, перед взором царила непроглядная тьма. Лишившись зрения, он стал необычайно чутким к звукам: слышал, как мимо кареты торопливо пробегают служанки и евнухи, доносился звон кубков из зала, поблизости в кроне дерева стрекотали два сверчка, а порывы ночного ветра безжалостно трепали занавеску кареты.

Поистине необычный опыт.

Музыка в Зале Тайань стихла. Обычно на подобных банкетах после коронации песни и танцы длились не менее часа, и лишь после нескольких кубков вина начинали подносить дары. Гу Шо, стиснув зубы, прослушал две композиции, но, не выдержав, приказал прекратить.

Су Цзинтун беззвучно скривил губы. Гу Шо ничуть не изменился. Обладая благородным происхождением наследного принца, он вел себя как неотёсанный мужлан: стоило ему услышать музыку, как он начинал ерзать от раздражения. Выражение играть на цине перед коровой словно было создано специально для него.

Су Цзинтун мог представить, как Гу Шо сейчас сидит в Зале Тайань, невозмутимо держа кубок, внешне спокойный, но в душе проклиная всё вокруг за этот невыносимый шум.

С ранних лет Гу Шо обучали императорскому этикету, он привык быть невозмутимым, словно гора, и никогда не показывал своих истинных чувств. Даже к самым ненавистным вещам он относился с изяществом, умея вести светские беседы. Из-за этого Су Цзинтун долгое время ошибочно полагал, что этот выдающийся принц, подобно другим принцам и принцессам, обожает музыку.

В те времена, еще до их разрыва — или, точнее говоря, в тот период, когда он в одиночку пытался добиться расположения Гу Шо, — Су Цзинтун, словно павлин, распускал перед ним свой хвост. Не помня, где именно он подсмотрел этот трюк, он во что бы то ни стало хотел исполнить для него мелодию на цине. Он играл так, что у Гу Шо звенело в ушах, и тот клял себя за то, что вообще имеет уши, а еще за то, что пришел не вовремя — лучше бы он пил чай, а не вино, ведь под хмельком можно было бы притвориться пьяным.

Гу Шо не из тех, кто любит мучить себя, поэтому он тут же потребовал вина.

К несчастью, голова у него была слабая, он хмелел от одной чарки, и притворство обернулось настоящим опьянением.

Су Цзинтун отказался от паланкина и слуг, решив сам проводить его до дворца. По дороге он болтал без умолку, спрашивая, хороша ли была его игра. Гу Шо, одурманенный вином, утратил осторожность и пробормотал правду: «Шумно».

Су Цзинтун: ?

Су Цзинтун: ??

В следующее мгновение достопочтенный принц был отшвырнут взбешенным Су Цзинтуном в сторону сопровождающего евнуха: «Пань Ци, иди поймай для своего господина пару сверчков! Какая ему музыка? Сверчки — вот всё, что он заслуживает слушать!»

Когда Су Цзинтун развернулся, ему почудился приглушенный смех Гу Шо. Но звук был едва уловимым, коротким и тихим. Су Цзинтун оглянулся, но увидел лишь лицо пьяного принца, потерявшего сознание. Тот смех показался лишь игрой воображения в ночном воздухе.

Должно быть, ослышался.

Су Цзинтун широкими шагами зашагал прочь. Евнух Пань Ци, желая что-то сказать, колебался: «Ваше Высочество, Наследный сын князя…»

Су Цзинтун, не оборачиваясь, бросил: «Не поймаешь сверчков — лови кузнечиков! На худой конец, найди пару щенков, пусть лают друг на друга!»

«Нет, Ваше Высочество… — промямлил Пань Ци, — вы идете не в ту сторону…»

Су Цзинтун замер. Этот проклятый Императорский дворец был отстроен так, что все стороны казались одинаковыми, а чувство направления у него и без того было неважным. Эта темная аллея, хоть в ночи и не разобрать, отдаленно напоминала дорогу к задним покоям…

Стало быть, и правда ошибся.

В душе Су Цзинтун был готов провалиться сквозь землю. Что за нелепый дворец, где всё выстроено без малейшего отличия!

Он невозмутимо, но пристыженно сменил направление, спесь его поубавилась, и даже фигура, казалось, стала меньше.

В ту ночь Су Цзинтун ворвался в дом своего друга Цзо Чжэнцина, вытащил уже спавшего молодого господина из постели и заставил разбираться, что же на самом деле имел в виду Гу Шо.

Молодой господин Цзо в жизни не ведал, что такое любовь, его любовный опыт равнялся нулю, но он обожал давать советы Су Цзинтуну, будучи уверенным, что его стратегии безупречны.

Один был смел в своих вопросах, другой — в ответах.

Двое будущих советников, которых позже назовут в числе Четырех великих стратегов Да Чжоу, после ночных жарких споров торжественно заключили: Гу Шо не любит музыку.

Су Цзинтун и Цзо Чжэнцин обладали даром наблюдательности: когда Гу Шо было невыносимо, он едва заметно тер большим пальцем указательный. Су Цзинтун был уверен, что видел, как тот тер пальцы, когда слушал его игру!

Оказывается, дело в нелюбви к музыке!

Су Цзинтун мгновенно воскрес, его разбитое сердце было восстановлено, а молодого господина Цзо он с тех пор величал не иначе как Святым врачевателем.

Позже, когда они были неразлучны, Гу Шо спросил его, почему он больше не играет на цине.

Су Цзинтун, увлекшийся тогда наскальной живописью, водил кистью по камню, прорисовывая детали: «Ты же не любишь этого, верно?»

Гу Шо удивился: «Кто сказал, что мне не нравится, когда ты играешь?»

Су Цзинтун тут же бросил кисть, припомнив ему былое «злодеяние». Будучи одаренным гением с феноменальной памятью, Су Цзинтун мастерски умел ворошить прошлое. Время, место, прислуживающие вокруг евнухи, исполненные им мелодии, одежда Гу Шо, обувь, украшения, вино, узоры на кубках и то самое жестокое «шумно» — он выложил всё с пугающей точностью.

Гу Шо с улыбкой слушал его болтовню целую вечность. Видя, что тот закапывается в детали всё глубже — вплоть до того, сколько раз прострекотал сверчок под деревом, — он не выдержал, притянул Су Цзинтуна к себе и крепко поцеловал в щеку.

Су Цзинтун тут же покраснел с головы до пят: «Че-чего ты… Мы прошлое ворошим, веди себя серьезно!»

«Потому что тогда я… — Гу Шо снова нежно поцеловал его, — очень этого хотел».

Голос Гу Шо звучал тихо и медленно: «Но тогда я не мог». В конце концов, между ними лежала пропасть статусов, и Гу Шо, не в силах признаться в любви, был вынужден притворяться пьяным, чтобы подавить чувства.

Су Цзинтун радостно извлек цинь, чувствуя, что любовь к музыке вспыхнула с новой силой. Пальцы коснулись струн, и веселые ноты заплясали в воздухе.

Не прошло и получаса, как Гу Шо уснул.

Су Цзинтун: …

А-а-а-а!

Да как же так!

Тебе в этой жизни больше не суждено услышать мою игру.

Прежде чем окончательно провалиться в сон, Гу Шо, борясь с собой, приоткрыл один глаз, пытаясь спасти их шаткие отношения: «Я просто не выспался прошлой ночью…»

Ответом ему был лишь шумный выдох, вырвавшийся из носа Су Цзинтуна.

Позже Су Цзинтун окончательно понял: этот человек засыпает не только под его игру, но и под любую музыку вообще. Стоило ей зазвучать, как у него начиналась чесотка.

http://bllate.org/book/28449/3439281