Готовый перевод Stop Experimenting, Let's Walk the Fox / Хватит экспериментов: пойдем гулять, мой «щенок: Глава 6

Ло Чжиюань занимался направлением функциональных материалов, и у него была одна тема, очень близкая к основному вектору научно-исследовательских разработок компании Мэн Цзина. Полгода назад на саммите по новой энергетике Мэн Цзин специально ходил послушать доклад Ло Чжиюаня. К сожалению, Мэн Цзина в собственной компании можно было смело назвать талисманом на удачу: множество вопросов технического характера решал технический директор, позаимствованный из компании его отца, да и сам он не слишком разбирался в подобных технологиях. Всё время он лишь наслаждался тем, как Ло Чжиюань непринужденно и свободно изъяснялся на академическом докладе, с каким изяществом он в одиночку вел словесный бой против целого сонма ученых мужей.

Он даже специально раздобыл у организаторов конференции пригласительный билет на банкет, желая найти возможность случайно столкнуться с Ло Чжиюанем. Увы, прождав с самого начала и до окончания банкета, он так и не увидел даже тени Ло Чжиюаня.

— Угу. Тогда договоримся, что мы сошлись с первого же взгляда на конференции полгода назад, — кивнул Ло Чжиюань и тут же спросил: — Что еще я должен знать о тебе как о возлюбленном?

У Ло Чжиюаня были очень красивые пальцы — с длинными фалангами и чистой кожей. Сложив руки в замок и подперев ими подбородок, он слегка приподнял голову и посмотрел на Мэн Цзина. Поднимавшийся от разделявшего их котла с хого пар постепенно застилал его сосредоточенный взгляд за линзами очков. Ло Чжиюань снова улыбнулся, снял очки и принялся аккуратно протирать стекла.

— А... — Мэн Цзин немного засмотрелся и мысленно пробормотал, что смотреть на людей с таким взглядом — просто нечестно, кто тут вообще сможет думать о чем-то другом.

Почесав затылок, он немного подумал:

— Мне двадцать четыре года, день рождения семнадцатого июня, учился в университете в Великобритании, выпустился всего два года назад. Я вообще-то хотел стать твоим соучеником, но, к сожалению, не сдал вступительные экзамены, поэтому потратил год на поступление в британскую бизнес-школу.

Ло Чжиюань подцепил палочками кусочек говядины, с ювелирной точностью проварил его в бульоне ровно восемь секунд и положил в маленькую тарелочку перед Мэн Цзином.

— Я люблю играть в баскетбол. Мы встречаемся уже полгода, так что ты наверняка видел, как я играю. Запомни: я очень крут.

Мэн Цзин соединил два пальца вместе, откинул со лба прядь волос и, подмигнув, изобразил залихватский жест.

Ло Чжиюань был не низкого роста, но Мэн Цзин возвышался над ним еще на полголовы — действительно подходящий материал для баскетбола. Ло Чжиюань кивнул и снова спросил:

— Помимо любви к клубнике и вишне, есть ли у тебя еще какие-то предпочтения или непереносимость в еде?

Он ведь помнил содержание их прошлого разговора! Неужели он действительно проникся ко мне симпатией? Глаза Мэн Цзина заблестели, он улыбнулся, обнажив ряд белых зубов:

— Люблю сладкие фрукты, но не ем сладкие блюда, за исключением тушеной свинины и тушеных ребрышек. Не ем хризантемный салат, ем лук, имбирь, чеснок и кинзу. А ты?

— У меня нет особых предпочтений в еде, и нет того, чего я не ем, я ем всё.

В маленькой пиале перед Мэн Цзином выросла целая гора из кусочков говядины. Он получал огромное удовлетворение от ощущения того, что о нем заботится Ло Чжиюань, и ел ломоть за ломом, пока живот не стал круглым, похоронив те самые восемь кубиков пресса, которые он еще даже не успел никому показать.

— Точно, есть еще одно важное дело: давай наденем парные наряды на Сочельник.

Рассчитавшись за ужин после того, как они закончили трапезу, Мэн Цзин естественным образом протянул руку Ло Чжиюаню. Ло Чжиюань на мгновение замер, крепко сжал его пальцы, но тут же услышал за спиной перешептывания официантов. Испытав неловкость, он попытался высвободить руку, однако Мэн Цзин приложил чуть больше усилий и крепко переплел свои пальцы с его.

С такими красивыми руками он вовсе не собирался их отпускать.

Ношение парных нарядов также входило в круг обязанностей квалифицированного парня по контракту. Позволив Мэн Цзину вести себя за руку, Ло Чжиюань направился в магазин мужской одежды на втором этаже.

Этот торговый центр отличался крайне низким соотношением цены и качества, особенно фирменные магазины на втором этаже.

Удерживая руку Ло Чжиюаня, Мэн Цзин вбежал в магазин вприпрыжку. Обладая подвешенным языком, щедростью и покупая помногу, он давно запомнился продавцам, и стоило им появиться, как те с энтузиазмом бросились навстречу.

Ло Чжиюань вспомнил, как в прошлый раз пытался выбрать здесь приличную рубашку для поездки на международную конференцию, а кислая мина продавца-консультанта отпугивала сильнее, чем ценник на бирке одежды.

— Помогите нам подобрать несколько комплектов парной одежды, наденем на Сочельник.

Продавец засуетился, подбирая варианты, а Мэн Цзин втолкнул Ло Чжиюаня в примерочную и, протягивая руку через занавеску, стал передавать вещи одну за другой.

Ло Чжиюань облачился в белую рубашку из поплина с высоким воротником, поверх которой надел светло-кофейный трикотажный пуловер с V-образным вырезом, набросил на плечи черное шерстяное пальто и вышел из примерочной.

Глаз у продавца-консультанта был наметанным, размеры этих вещей пришлись на него в самый раз. И фактура, и крой брендовых вещей высокого класса выглядели гораздо лучше, чем его прежний гардероб, придавая ему еще более выраженный налет академического снобизма и воздержанности.

Мэн Цзин обошел вокруг него два раза, подперев подбородок рукой, и одобрительно кивнул. Человек красив — на нем всё смотрится прекрасно.

Внезапно он снова остановился, на мгновение подавшись вперед, и, протянув руку, втолкнул Ло Чжиюаня обратно в примерочную.

— Вот тут я тебе поправлю.

Уставившись на еще не застегнутый до конца воротник рубашки Ло Чжиюаня, Мэн Цзин просунул внутрь пальцы.

Будучи крупнее Ло Чжиюаня почти на голову, он внезапно навис над ним, и тень от лампы на потолке полностью накрыла их обоих. Дыхание, пахнущее теплом, овевало щеки Ло Чжиюаня, а избыточно страстный запах молодого парня-сородича вызывал у того ощущение некоторого давления.

Ло Чжиюань указательным пальцем поправил очки на переносице, отступил на шаг назад, прижавшись плечом к стене, и слегка нахмурился.

Примерочная была слишком тесной, и деваться ему было некуда.

Ладно уж, раз он согласился побыть контрактным парнем, то почему бы и не позволить себя немного потискать — в конце концов, мужчине от пары прикосновений хуже не станет. Ло Чжиюань чуть приподнял подбородок, отводя взгляд в сторону от Мэн Цзина.

Пальцы Мэн Цзина скользнули вниз по коже на шее Ло Чжиюаня, вызывая легкое щекочущее ощущение. Пошарив внутри еще немного, он нащупал холодную декоративную цепочку и вытащил ее наружу.

— Так гораздо лучше. Мм... еще рукава.

Ло Чжиюань с облегчением выдохнул и протянул руки. Мэн Цзин с улыбкой снова придвинулся ближе, прижимая пальцы к коже Ло Чжиюаня, нашарил манжеты на предплечьях, потянул за них наружу, а затем аккуратно подогнул, прикрывая запястья на полдюйма.

— И пальто поправим. Выйдем — и все просто попадают от восхищения.

— Твоего удовлетворения вполне достаточно.

Ло Чжиюань похлопал Мэн Цзина по плечу, давая знак сделать два шага назад, откинул занавеску и вышел из примерочной.

— Я должен сделать твое фото, чтобы они заранее увидели, какой у меня красивый парень.

Достав телефон, Мэн Цзин сделал серию снимков под звуки затвора, затем переключился на интерфейс WeChat и запостил их в чат друзей, мгновенно устроив там настоящий переполох.

Сун Цзя: Мэн Цзин выбился в люди, неужто и впрямь нашел себе пару!

Ли Чэн: Какая-то тупая собака снова притащила в зубах какую-то дрянь и хвастается.

Се Ци: Мордашка смазливая, смотри, как бы не альфонс оказался.

Ли Чэн: А ведь и вправду кого-то напоминает.

……

Мэн Цзин бросил взгляд на чат с друзьями, и его лицо помрачнело. Ло Чжиюань повернулся к нему:

— Что случилось?

— А... ничего особенного. — Мэн Цзин натянуто улыбнулся, тут же погасил экран и спрятал телефон. Спустя мгновение он с опаской спросил: — Некоторые из моих друзей выражаются довольно резко, ты на меня не разозлишься?

— Ни капли. Что касается резких выражений, мне мало кто ровня, — подумал про себя Ло Чжиюань.

В Сочельник выпал небольшой снег.

Магнолии не сбрасывают листья, и на их темно-зеленых пластинках гроздьями лежали шапки снега, словно дерево заново распустилось посреди лета.

Ло Чжиюань переоделся в то, что выбрал для него Мэн Цзин — полностью в новый комплект одежды.

Поскольку наступило воскресенье и к тому же Сочельник, на дорогах можно было ожидать неизбежных пробок, однако Мэн Цзин все равно прибыл вовремя. Спортивный автомобиль цвета закатного золота, взметнув вверх двери типа «крыло чайки», ждал Ло Чжиюаня, привлекая к себе всеобщее внимание на улице.

Надев защитную маску и скрыв под ней большую часть лица, Ло Чжиюань согнулся, усаживаясь на пассажирское сиденье, и лишь тогда стянул ее на подбородок.

Местом встречи была вилла Сун Цзя. Изначально они договаривались собраться в банном комплексе с горячими источниками, но из-за начавшегося снега локацию в спешном порядке сменили.

Золотистый спорткар промчался по обсаженному платанами проспекту и, сделав несколько кругов, свернул в тихий коттеджный поселок в самом центре суетливого города.

Припарковавшись, Мэн Цзин и Ло Чжиюань рука об рука подошли к двери и постучали.

Открыла старая домработница семьи Сун Цзя; она провела обоих на терраку второго этажа и бесшумно удалилась вниз.

Терраса была обустроена с праздничным размахом: вход украшала арка, сплетенная из еловых ветвей и усыпанная множеством красных ягод, а рядом возвышалась высокая рождественская ель, на которой на разноцветных лентах покачивалось немало подарочных коробок.

На барной стойке красовались десятки различных видов алкоголя, рядом с ней стоял светодиодный экран, а с противоположной стороны расположились несколько диванов, полукругом окружавших жаровню.

В центре жаровни варился горячий глинтвейн, и едва Мэн Цзин ступил на террасу рука об руку с Ло Чжиюанем, как их окатило густым ароматом вина с нотками цитрусовых и корицы.

— Мэн Цзин, только ты заставляешь себя ждать.

Едва заметив их, Сун Цзя принялся энергично махать рукой и, отпив в сторону парочку притащенных Ли Чэном и Се Ци мелких стримеров, освободил для опоздавших места.

— Прошу прощения, на дорогах пробки.

Хотя место сменили в последний момент именно Сун Цзя и остальные, предупредив Мэн Цзина в самый последний момент, Мэн Цзин взял всю вину на себя, послушно налил себе алкоголя и наказал себя тремя штрафными рюмками.

Из чувства профессиональной солидарности к роли временного парня Ло Чжиюань успел полистать ленту друзей Мэн Цзина и без труда сопоставил лица с именами.

Хозяин дома — Сун Цзя, тут и говорить нечего.

Тот парень с чуть скошенным подбородком и выдающимся носом — Ли Чэн, учился в институте M. Руководствуясь профессиональной привычкой человека с докторской степенью, Ло Чжиюань машинально погуглил его научные статьи: ни одной соавторской работы в качестве первого лица, только упоминание имени в аннотации какой-то конференции.

Сидящий напротив узкоглазый парень в корейском стиле — Се Ци, на фотографиях в ленте Мэн Цзина неизменно фигурировавший в окружении толпы веб-моделей.

Что же до остальных присутствовавших на встрече — тех нескольких одетых в обтягивающие тонкие рубашки парней и девушек с миловидными лицами, которые вовсю демонстрировали свои фигуры, — то они, по всей видимости, являлись спутниками и спутницами, привезенными этой троицей.

В такую-то стужу — поистине образцовая преданность делу.

— И впрямь завел парня?

Закончив с тостами, Мэн Цзин опустился на диван рядом с Ло Чжиюанем, и несколько пар глаз устремились прямо на них.

— Разве такое может быть шуткой? — Мэн Цзин притянул Ло Чжиюаня поближе, положил подбородок на его плечо и с изрядной долей гордости обвел взглядом присутствующих: — Мой парень — доктор наук из Политехнического, круто ведь?

— А ты у нас молодец, парень, — Сун Цзя показал Мэн Цзину большой палец, а затем перевел взгляд на Ло Чжиюаня: — Как вас зовут?

— Ло Чжиюань, — улыбнулся тот.

— Ли-гэ, да ведь парень твоего Сяо-Мэна того и гляди утрет тебе нос! — Се Ци толкнул Ли Чэна локтем в бок. Ли Чэн не удержал бокал, и свежо приготовленный коктейль водопадом хлынул прямо за шиворот прижимавшемуся к нему манекенщику. Разноцветные капли мгновенно запятнали белую рубашку наподобие палитры в красильне; тот судорожно втянул воздух, но все равно продолжал улыбаться и, кокетливо капризничая, потребовал, чтобы Ли Чэн сам его вытер.

http://bllate.org/book/28443/3438371