Готовый перевод Ten Thousand Years Later, I'm a Whale Who Spits Water / Десять тысяч лет спустя: Маленький кит, который плюется водой: Глава 5

Он тоже был ошеломлен и лишь после того, как молодой господин скрылся внутри, пришел в себя, осознав, что не следовало позволять ему заниматься подобным самоуправством.

Алхимия — дело не одного дня. Тем более что, если бы действительно, как утверждал молодой господин, можно было создавать Духовные Пилюли без использования бессмертных заклинаний, то поместью Цинь не пришлось бы столько лет прогибаться под чужую волю и каждый год униженно кланяться алхимикам, присланным из сект бессмертных.

Госпожа Цинь потерла виски. Увидев, что дверь в алхимическую комнату плотно закрыта, она лишь сильнее разволновалась:

— Откройте дверь! Позовите молодого господина!

— Матушка, дайте мне еще один час, — внезапно из-за двери раздался голос Цинь Чжоу.

Госпожа Цинь замерла. Голос сына звучал ровно, без тени сомнений или беспокойства. Хотя он не сказал ничего конкретного, в его тоне слышалась такая уверенность, будто исход дела был уже предрешен. И, неведомо почему, как только она услышала эти слова, на сердце сразу стало спокойнее. Госпожа Цинь невольно посмотрела на управляющего. Тот в ответ энергично закивал — именно так молодой господин убедил его ранее. И нельзя было сказать, что это были просто уговоры: от него исходила такая непоколебимая решимость, что человек невольно начинал доверять.

— Госпожа, так что… — охранники, стоявшие поодаль, замялись, не зная, стоит ли по-прежнему пытаться вызвать молодого господина.

Госпожа Цинь покачала головой, пристально глядя на дверь:

— Идите в лавку и ждите. Раз мой сын просил подождать, значит, будем ждать его еще час.

***

Цинь Чжоу услышал, как шум снаружи постепенно стих, и вновь сосредоточился на печи высотой в полчеловека.

— Сейчас нужно подбросить дров, увеличить огонь на две части, поднять пламя на дюйм, — скомандовал он.

Чэнь Сань старательно запоминал. Стоя рядом, он наблюдал за молодым господином: тот присел перед огнем и время от времени подбрасывал дрова. Его движения нельзя было назвать мастерскими, но у Чэнь Саня возникло странное чувство — эта партия пилюль действительно получится.

— Молодой господин, может, мне помочь с огнем?

— Не нужно. Я хочу попрактиковаться, — хотя Цинь Чжоу в теории знал весь процесс алхимии, на практике он применял его впервые. К счастью, это была лишь Начальная духовная пилюля, так что первый опыт не должен был привести к беде.

***

Час спустя.

Цинь Чжоу вместе с Чэнь Санем вернулись в лавку, где их уже давно ждали госпожа Цинь и управляющий. Увидев их, госпожа велела остальным слугам уйти — в конце концов, независимо от успеха, не стоило выставлять это на всеобщее посмешище.

— Цинь Чжоу.

— Матушка. — Цинь Чжоу слегка опустил голову, избегая взгляда женщины.

— Должна тебе сказать, — вздохнула госпожа Цинь, подпирая подбородок рукой, — даже если ты не попадешь в секту бессмертных, ты всё равно останешься моим ребенком и старшим молодым господином поместья Цинь. Я знаю, что ты стремился туда ради Семьи Цинь, но талант — это дар небес, видимо, у моего сына нет такой судьбы. Даже без члена секты бессмертных Семья Цинь останется Семьей Цинь, и в городе Пинчэн наше слово по-прежнему будет законом. Нужно смотреть на жизнь шире, довольство тем, что имеешь, приносит счастье.

— Матушка права, — ответил Цинь Чжоу.

Госпожа Цинь звонко рассмеялась:

— Мой сын умен, больше ничего говорить не буду. На этом и покончим, возвращайся в поместье, хорошенько выспись.

Она уже собиралась встать, когда Чэнь Сань в недоумении замер. Почему госпожа даже не спросила об алхимии? Она настолько уверена в провале?

— Матушка.

— М? — остановилась госпожа Цинь. — Что-то еще?

Цинь Чжоу поднял руку и развернул маленький шелковый платок, лежавший у него на ладони:

— Пилюли.

Госпожа Цинь посмотрела на платок. Внутри, на темно-синей ткани, лежало несколько угольно-черных пилюль размером с ноготь. Присмотревшись, можно было заметить, что сквозь черноту пробивается золотистый блеск, словно в состав добавили мелкую золотую пыль. Даже на расстоянии чувствовался тонкий аромат Фрукта Духовного Сердца.

Это… Начальная духовная пилюля.

Госпожа Цинь не могла отвести глаз. Даже управляющий не удержался и подошел ближе… Вот это да! Эти пилюли были даже лучше, чем самые качественные образцы, имевшиеся в лавке. Улыбка исчезла с лица госпожи, она серьезно посмотрела на сына:

— Цинь Чжоу, это ты сделал?

— Да, — ответил он.

Чэнь Сань поспешил подтвердить:

— Госпожа, это сделал молодой господин, я собственными глазами видел, как он достал их из печи!

— Сколько пилюль из одной партии? — спросила госпожа.

— Тридцать, — спокойно ответил Цинь Чжоу.

— И все тридцать одного качества? — прикусила губу госпожа.

— Почти, — подумав, ответил он.

Госпожа Цинь взмахнула рукой:

— Управляющий! Завтра же напиши письмо в Тяньшань, пусть тот алхимик не приезжает!

Управляющий опешил.

— Постой, пусть приедет, — прищурилась госпожа. — У моего сына есть талант, пусть и другой природы, но этого искусства алхимии достаточно, чтобы обменять его на пилюлю для вступления в секту!

Глаза управляющего засияли:

— Госпожа права! Если так, молодой господин действительно может попасть в секту!

— Не буду меняться, — покачал головой Цинь Чжоу. — Если хочу идти по пути бессмертия, то буду культивировать сам. Раз я могу создавать Духовную Пилюлю, смогу создать и Пилюлю Омовения Костного Мозга.

Госпожа Цинь замерла. Ее сын стал настолько самонадеянным? Но…

— Хорошо! А когда это случится, пусть все старейшины сект кусают локти от сожаления! — весело воскликнула она.

— Ингредиенты я взял из лавки, пусть эти пилюли продаются здесь же. Матушка, я устал, хочу отдохнуть, мы с Чэнь Санем пойдем.

— Иди!

***

Проводив взглядом уходящих Цинь Чжоу и Чэнь Саня, госпожа Цинь почувствовала, как улыбка медленно сползает с ее лица. Управляющий же был полон восторга:

— Раньше, когда молодой господин говорил, что умеет создавать пилюли, я думал, он хвастается, а сейчас он по-настоящему доказал свою правоту!

Однако, заметив выражение лица госпожи, он замолчал.

— Госпожа, разве это не хорошо, что молодой господин теперь умеет создавать пилюли? Почему вы…

Госпожа Цинь вздохнула:

— Это хорошо.

— Тогда…

— Почему Цинь Чжоу научился этому всего за несколько дней? Я видела, что и характер его стал намного спокойнее. Как ты думаешь, почему?

— Госпожа, неудача с поступлением в секту стала для него тяжелым ударом. Но рано или поздно ему придется наследовать лавку, нет ничего плохого в том, что он стал серьезнее и взрослее… — нерешительно произнес управляющий.

— Вероятно, так и есть.

Госпожа Цинь кивнула и медленно вышла из лавки. Лунный свет заливал улицу, но в душе у нее поселилась необъяснимая печаль. Она коснулась груди — словно что-то безвозвратно было утрачено.

— Госпожа! — вдруг спохватился управляющий. — Сегодня тот разгильдяй из семьи Чжан снова приходил, чтобы досадить молодому господину.

Госпожа Цинь остановилась, забыв о своей беспричинной тоске, и сверкнула глазами:

— Рассказывай подробно.

Управляющий вкратце описал происшествие, случившееся, когда молодой господин пришел за Фруктом Духовного Сердца.

— Госпожа, разве семья Чжан не ведет себя чересчур дерзко? Если бы не наши охранники у входа, молодого господина могли бы схватить.

Госпожа Цинь нахмурилась:

— Слышала, что семья Чжан нашла себе покровителей, но не думала, что они так быстро обнаглеют.

— Что будем делать?

— Это так просто не оставим, но нужно всё тщательно обдумать. Я вернусь и напишу письмо, а ты отправь гонца в Столичный округ к главе семьи.

— Слушаюсь.

***

По пути в поместье Чэнь Сань не мог удержаться и то и дело поглядывал на своего господина, явно желая что-то спросить.

— Если хочешь что-то сказать — говори, — произнес Цинь Чжоу, не открывая глаз.

— Молодой господин, в той печи было пятьдесят пилюль, почему же вы сказали госпоже, что тридцать?

Цинь Чжоу открыл глаза и спросил:

— Сколько пилюль обычно получается у мастера за раз?

Чэнь Сань припомнил слова управляющего:

— Двадцать.

У других — двадцать, у молодого господина — пятьдесят.

— Дерево, что выше всех в лесу, первым ломает ветер, — сказал Цинь Чжоу.

Чэнь Сань понял не всё, но лишь согласно кивнул. Раз так сказал господин, значит, так оно и есть.

Цинь Чжоу снова закрыл глаза. Количество пилюль зависит от объема ингредиентов, уровня печи и мастерства алхимика. При равных условиях мастерство решает всё. Но чего не видел Чэнь Сань, так это того, что на панели Цинь Чжоу в неприметном углу загорелось достижение с титулом [Искусный алхимик].

[Искусный алхимик]: выполнено 10 000 алхимических операций. (Высочайший почет). Редкость результата +10%, 70% шанс получить +1 дополнительную единицу.

***

Выйдя из кареты, Цинь Чжоу поднял голову. Это было поместье Цинь. Даже в глубоких ночных сумерках чувствовалось его величие: две каменные львицы надежно охраняли усадьбу, а лакированные красные ворота величественно возвышались посередине.

Как только Цинь Чжоу подошел, к ним сразу же подбежали охранники. Узнав обоих при свете фонаря, они немедленно пригласили их войти. Ночь была поздней, поэтому Цинь Чжоу отправил Чэнь Саня обратно, а сам направился в свой двор. Весь вечер у печи утомил его, поэтому, найдя свою комнату, он сразу же вошел внутрь. Чэнь Сань зажег лампы и вышел, чтобы распорядиться насчет горячей воды.

В комнате было чисто и прибрано, роскошно и со вкусом. Неплохо. Цинь Чжоу хотел налить себе остывшего чая, как вдруг услышал шорох за занавеской из жемчужных нитей. Его рука, занесенная над чашкой, замерла:

— Похоже, у меня гость.

Цинь Чжоу отставил чашку и медленно отступил на два шага в сторону двери.

— Этот гость ждет молодого господина Цинь уже два часа, — раздался холодный, богатый на обертона голос, но тон был таким, будто собеседник стиснул зубы от досады.

Глава 5

Цинь Чжоу не стал приближаться, а лишь спросил:

— Мы с вами… знакомы?

— Нет.

— В таком случае, непрошеного гостя нельзя назвать гостем, — ответил Цинь Чжоу.

— Молодой господин Цинь хочет выставить меня? А когда вы сами проникли в ту деревню, вы задумывались о том, что пришли без приглашения?

— В твою деревню?

— В тот ветхий дом, что стоит в деревне на юго-западной горе, за пределами города Пинчэн, — холодно хмыкнул собеседник. — Этот дом приютил сбежавшего из дома молодого господина Цинь на несколько дней. И вот как он отплатил хозяину?

http://bllate.org/book/28432/3436825