Готовый перевод Married to the Demon Dragon, I Became a Lord / Вышла замуж за дракона — получила в наследство… яйцо: Глава 10

Разве у нас здесь не кругом полно камней? Можно сделать связующий раствор, смешав глину с сухой травой, — объяснял Вэнь Лю, жестикулируя перед старым дворецким. — Строить слишком высоко и не нужно, хватит примерно от полуметра до метра. Лишь бы мелкие зверьки из диких земель не могли запросто забраться на наши грядки.

Вэнь Лю непременно хотел пересеять овощи. Если не преградить путь защитной стеной, эти животные по-прежнему смогут беспрепятственно прорываться внутрь, и тогда сколько бы они ни посадили, всё пойдет прахом.

— Такая низкая? Разве будет толк? — задумался старый дворецкий.

Обычно крепостные стены владений достигали десятка-другого метров в высоту — они служили защитой не только от врагов, но и от всевозможных диких зверей пустошей. У Вэнь Лю сейчас не было условий для возведения подобных стен, оставалось лишь использовать подручные материалы.

— Должно быть толк, — не слишком уверенно произнес Вэнь Лю, однако от своего плана он отказываться не собирался.

Сначала он примерно наметок линию вокруг главного здания и огорода — массивная стена не требовалась, лишь бы она охватывала эти два участка.

Дождавшись, пока старый дворецкий приведет рабов, Вэнь Лю принялся распределять среди них обязанности.

Часть рабынь и рабов при помощи грубых орудий расчищала площадку под фундамент стены, те, у кого было побольше сил, убирали рухнувшие обломки камней вокруг замка, а остальные отправились к реке неподалеку от лесной зоны — копать глину и нарезать дикую траву для связующего раствора.

Рабы встали спозаранку и, не успев даже крошки кинуть в рот, должны были приниматься за тяжелый физический труд. Вэнь Лю невольно проникся к ним жалостью и велел кухарке вскипятить большой чан кипятка, чтобы после остывания рабы могли утолить жажду.

Прежде чем разойтись по порученным участкам, Вэнь Лю ободряюще повысил голос:

— Поработайте пока так, а как только соевый творог будет готов, сегодня утром каждый получит по миске дофуху.

Обычно рабам доставалась лишь гордешка жидкой соевой каши на весь день. Хотя они не вполне понимали, что за лакомство такое дофуху, о котором говорил Вэнь Лю, но услышав, что вскоре после готовки каждому перепадет по миске, все очень обрадовались и принялись за работу с куда большим усердием.

Вэнь Лю вовсе не пытался заставить рабов трудиться изо всех сил с помощью еды. Он смертельно боялся, что ради лишней миски дофуху они забудут о пределах своих сил и надорвутся на изнуряющей работе.

Судя по тому, как хорошо Вэнь Лю успел изучить этих рабов, они вполне могли выкинуть подобную штуку.

У него оставалось немало жженого гипса, оставленного алхимиком прежнего лорда. Сперва Вэнь Лю планировал готовить обычный тофу, но при нынешних запасах бобов в кладовой нарезать плотные бруски так, чтобы каждому достался хотя бы кусочек, вряд ли бы вышло.

Куда лучше было сделать дофуху — в нем больше воды, и тогда рабам досталось бы побольше порций. Пусть досыта наесться у них не получится, но хотя бы удастся кое-как утолить голод.

— А-Ню, иди помоги мне смолоть соевое молоко, — окликнул Вэнь Лю Минотавра, который собирался пойти с остальными таскать камни, а заодно позвал и кухарку.

Бобы пробыли в замочке всю ночь, впитали влагу и стали совсем мягкими, так что молоть их оказалось не трудно.

Кухарка прежде уже имела дело с помолом пшеничной муки. Под руководством Вэнь Лю они с Минотавром слаженно принялись за дело: один подсыпал бобы и подливал воду, другой крутил жернов. Работа пошла на удивление гладко.

Свежемолотое соевое молоко отдавало легким бобовым душком, но стоило перелить его в большой чан и прокипятить, как запах пропадал. Вэнь Лю даже снял с полки в кладовой дубовую кадку, в которой раньше хранили зерно, тщательно вымыл ее и ошпарил кипятком для простой дезинфекции — теперь в ней можно было створаживать дофуху.

Створаживание заняло больше времени, чем предполагал Вэнь Лю. К моменту, когда масса наконец застыла, рабы по указанию Вэнь Лю уже возвели небольшой отрезок стены.

Мастерство рабов оставляло желать лучшего, и даже с учетом намеченных границ кладка получилась неровной. Впрочем, Вэнь Лю это не волновало — лишь бы стена выполняла свою задачу. А разбогатеет — построит получше.

Впрочем, для Вэнь Лю это пока оставалось лишь прекрасной мечтой.

Понаблюдав за работой всё утро, он всё же заметил одну особенность: двое карликов среди рабов управлялись с делом ловчее прочих. Их стена выглядела аккуратнее, да и деревянные миски, которые Вэнь Лю вчера раздал рабам, у дворфов получились куда лучше, чем у остальных.

Более того, дворфы отшлифовали миски камнем, так что края стали абсолютно гладкими, без единой занозы. Некоторые рабы смастерили такие грубые чашки, что из-за заноз можно было запросто поранить рот при неосторожном использовании.

Поразмыслив, Вэнь Лю подозвал обоих дворфов к себе. Те испуганно переглянулись и, едва подойдя, тут же попытались бухнуться на колени и поклониться в землю, но Вэнь Лю успел их остановить.

Стараясь не испугать робких созданий, он смягчил голос и заговорил как можно проще, словно в обычной беседе:

— У вас неплохо получается мастерить руками. Раньше доводилось заниматься чем-то подобным?

Братья-дворфы переглянулись и кротко ответили на вопрос господина:

— Уважаемый господин лорд, раньше нам не доводилось выполнять такую ручную работу.

Они с самого детства были рабами в Землях Черного Дракона и делали ровно то же самое, что и остальные. Работы у них распределялись строго по часам, и простора для проявления навыков у дворфов не было.

Однако один из них замялся, украдкой бросил взгляд на Вэнь Лю и осторожно произнес:

— Но наш отец, говорят, до того как стать рабом, был кузнецом в большом городе.

Пока старик был жив, он обожал хвастаться этим перед сыновьями и сильно отличался от прочих рабов с их потухшими взглядами. Братья-дворфы с младых ногтей томились в этом крошечном местечке, видели мало, а из-за сыновьего почитания верили каждому отцовскому слову. Правда, ремеслу кузнеца отец их никогда не учил — рабам никакие ремесла были без надобности.

Услышав это, Вэнь Лю оживился. Хотя по дороге во владения его основательно укачало в повозке, он не забыл расспросить рыцарей об основных порядках в этом мире.

Те, кто служил Храмовыми Рыцарями, обладали огромным жизненным опытом, и большую часть знаний об окружающем мире Вэнь Лю почерпнул именно от них.

По словам рыцарей, все представители народа дворфов рождались прирожденными кузнецами — их дети брались за молот едва научившись ходить на ножниках.

По логике вещей, столь одаренный народ редко скатывался до рабства, но кто бы мог подумать, что в их владениях окажутся сразу двое рабов-дворфов.

Пусть братья и не получали с детства положенного соплеменникам обучения, судя по деревянным мискам и ровной кладке, определенная природная жилка и ловкость рук у них все же сохранились.

Вэнь Лю хитро улыбнулся, у него созрел план:

— Я хочу попросить вас сделать для меня одну вещь. Не знаю, согласитесь ли вы?

Дворфы переглянулись, а затем удивленно подняли головы и устремили на Вэнь Лю жгучие взгляды:

— Готовы исполнить любое приказание господина лорда!

— Интересно, что именно господин лорд желает нам поручить? — помолчав, осторожно осведомился один из них.

Вэнь Лю улыбнулся уголками губ:

— Ловушки-петли.

Было бы странно, если бы Вэнь Лю не разозлился, глядя на испорченные мелким зверьем грядки. Раз уж они не могут выйти за ограду и дать отпор наглецам лично, придется показать этому дерзкому зверью всю силу человеческого разума. Смодишь, расставив ловушки, они смогут побаловать замок свежим мясом.

Человеку, которому приходилось кормить такую ораву, хотелось изобретать всё новые способы добыть еды.

— Впрочем, это к спеху. Ступайте, позовите остальных рабов, берите свои миски и отправляйтесь на кухню за утренней пайкой.

Подавив нетерпение, братья поспешно поклонились и побежали выполнять приказ.

Получив миски с дофуху, братья-дворфы, как и прочие рабы, замерли в оцепенении. Разве они, презренные рабы, действительно имеют право вкушать эту нежную, белую, пышущую жаром пищу?

Сахар в этом мире ценился на вес золота — даже у самого Вэнь Лю его не было, так что готовить сладкое дофуху для рабов он, разумеется, не стал. Но он все же велел кухарке добавить в воду соли, чтобы рабы хоть чуть-чуть ощутили солоноватый вкус.

— И эта штука тает во рту без всякого пережевывания? — старый дворецкий возлагал на новое блюдо большие надежды и принялся щедро расточать комплименты, нахваливая дофуху так витиевато, что Вэнь Лю почти засомневался, действительно ли речь шла о том самом блюде.

— Главное, чтобы вам нравилось, — Вэнь Лю тоже остался доволен горячим дофуху. Пусть вкус и отличался от привычной сладости, еда вышла отменной.

Он махнул рукой и распорядился:

— Отныне готовьте дофуху на завтрак для всех.

Находившиеся поблизости рабы невольно издали тихий восторженный возглас.

Уже который раз за последнее время рабы думали об одном и том же: новый господин лорд — поистине милосердный и добрый человек.

Насладившись поздним завтраком, Вэнь Лю остался крайне доволен. Подумав, что варить рабам соевую кашу не слишком выгодно, он попросил кухарку отобрать часть бобов для проращивания.

Обычно из фунта бобов получалось вырастить от восьми до десяти фунтов ростков; даже если качество зерна в замке оставляло желать лучшего, вырастить четыре-пять фунтов было вполне по силам, а это стало бы отличной прибавкой к рациону рабов.

После истории с дофуху кухарка безоговорочно поверила идеям нового лорда. В конце концов, они столько лет ели бобы и понятия не имели, что стоит замочить их, перемолоть и затворить массу, как количество еды увеличится в несколько раз.

Слухи о том, что в деле замешаны алхимические продукты, внушали кухарке благоговейный трепет.

Теперь, когда господин лорд пожелал прорастить бобы, кухарка строго следовала его указаниям. Стоило ей чего-то не понять, как стоило лишь подать голос — и лорд терпеливо все объяснял.

Благодаря этому кухарка перестала так сильно робеть перед Вэнь Лю и теперь могла поддержать короткий разговор. При прежнем хозяине подобное казалось совершенно немыслимым.

Нельзя было не признать, что появление Вэнь Лю так или иначе изменило жизнь обитателей владений. И со временем это влияние будет лишь нарастать.

Будучи человеком мирной эпохи, Вэнь Лю не жаловал рабство. И пусть прямо сейчас у него не хватало сил всё изменить, в будущем на его землях не останется места рабам — при первой же возможности он вернет им статус свободных граждан.

http://bllate.org/book/28422/3435194