Готовый перевод Villains Get Their Match / На каждого злодея найдется свой палач: Глава 15

Чэнь Суй отступила на шаг и с лукавой улыбкой окинула взглядом выражение лица Пэй Цзиньсюэ:

— Раз уж нам предстоит изображать пылких возлюбленных, без близкого контакта не обойтись. Госпожа Пэй ведь наверняка это учитывала?

— Конечно учитывала, — Пэй Цзиньсюэ слегка кашлянула, ее лицо оставалось спокойным и безмятежным. — Но ты должна предупреждать меня заранее. Иначе я растеряюсь, и что тогда делать, если мы проколемся?

— В жизни нет репетиций, и в следующую секунду может случиться что угодно или появиться кто угодно. — Чэнь Суй положила руку на плечо Пэй Цзиньсюэ, слегка постучала кончиками пальцев и тихо произнесла: — Обернись.

Пэй Цзиньсюэ повернулась и слегка опешила:

— Сюй Бай? Ты почему здесь?

Лицо Сюй Бая было бледным, а руки, опущенные вдоль тела, сжались в кулаки:

— Когда я был в машине, то увидел, как вы садитесь в автобус. Я волновался за Чэнь Суй, боялся, что у нее на уме какие-то дурные замыслы, вот и пошел следом...

В итоге он увидел, как эти двое флиртуют, причем казалось, что именно Чэнь Суй держит всё под контролем, а Пэй Цзиньсюэ послушно идет у нее на поводу.

С какой стати?

Что вообще сделала эта бета?

— Мы с ней будем жить здесь, и об этом знаешь только ты. — Пэй Цзиньсюэ по-прежнему держала Чэнь Суй за руку, подтягивая ее на шаг ближе. — Надеюсь, ты сохранишь это в тайне. Считай, что я по-прежнему живу в общежитии.

В Медицинском колледже Аксо были студенческие общежития, причем весьма высокого уровня и немалой стоимости: каждая комната была одноместной, с включенными завтраками и уборкой.

Чэнь Суй, конечно, не могла позволить себе такое жилье. Если бы не Пэй Цзиньсюэ, ей, наверное, пришлось бы учиться днем и работать по ночам, чтобы кое-как сводить концы с концами и оплачивать учебу и жизнь.

Сюй Бай молча кивнул:

— Я... я буду молчать.

Сказав это, Сюй Бай бросился бежать сломя голову.

Пэй Цзиньсюэ задумчиво посмотрела ему вслед.

— На что ты смотришь? — Чэнь Суй слегка прищурилась, разглядывая Пэй Цзиньсюэ, интуитивно чувствуя, что та затевает что-то недоброе.

— Ни на что. — Пэй Цзиньсюэ отвела взгляд и, взяв Чэнь Суй за руку, направилась к жилому корпусу.

Их съемная квартира находилась на восьмом этаже. Формально она считалась двухкомнатной — с гостиной и спальней, — но по сути представляла собой студию с перегородкой.

Спальня была относительно просторной, внутри имелись собственная ванная комната и мини-кухня. Вся мебель и бытовая техника уже были на месте, а постельное белье — чистым и аккуратно застеленным.

Хоть квартирка и маленькая, в ней было всё необходимое.

По сравнению с тесной комнаткой в пару десятков квадратных метров, этот вариант нравился Чэнь Суй куда больше. Во время осмотра уголки ее губ то и дело взмывали вверх.

— Нравится здесь? — заметив ее выражение лица, Пэй Цзиньсюэ тоже улыбнулась.

Чэнь Суй встретилась взглядом с Пэй Цзиньсюэ, но слова о том, что ей нравится, застряли на самом выходе, и она поспешно исправилась:

— Пойдет.

Пэй Цзиньсюэ чуть приподняла брови, подумав про себя, что эта бета та еще упрямица.

Впрочем, выводить ее на чистую воду ей не хотелось.

Чэнь Суй прошла на мини-кухню и открыла холодильник: внутри обнаружились свежие овощи и фрукты. Фрукты были теми самыми, что она покупала в тот день, только гораздо лучшего качества.

— Умеешь готовить? — Пэй Цзиньсюэ прислонилась к стене, с праздным любопытством разглядывая ее.

— Умею. Но если тебе потребуется, чтобы я готовила персонально для тебя, это потребует доплаты. — Чэнь Суй вовсе не собиралась позволять богачке и дальше пользоваться ее услугами бесплатно.

Пэй Цзиньсюэ ничуть не удивилась:

— Без проблем. От тебя требуется только готовить завтраки и ужины, а по выходным я буду уезжать домой, так что в эти дни можешь ничего не готовить. Я буду доплачивать тебе по двадцать тысяч в месяц.

— Идет. Ты сейчас будешь есть? Я как раз приготовлю ужин. — Стоило Чэнь Суй представить, что она снова сможет поживиться за чужой счет, как на ее лице засияла широкая улыбка.

Пэй Цзиньсюэ села за обеденный стол и кивнула.

Тогда Чэнь Суй принялась за дело.

Она научилась готовить очень рано, причем кухонная утварь тогда была совсем другой: вместо нынешней индукционной плиты использовался очаг на дровах, и совладать с огнем было непросто. Сперва она вечно сжигала еду. Но бабушка терпеливо учила ее, сильно переживая, что внучка в будущем останется голодной.

В те дни здоровье бабушки уже начинало ухудшаться, но сама девочка этого не замечала, а потому училась не слишком усердно. Лишь когда болезнь бабушки обострилась и та почти перестала вставать с постели, кулинарные навыки Чэнь Суй сделали резкий скачок.

Она открыла холодильник, бегло осмотрела содержимое и достала свежую лапшу, имбирный сок, яйца, зелень, грибы шиитаке...

Коронным блюдом бабушки был имбирный суп с лапшой. С наступлением холодов бабушка часто готовила его для нее. В отличие от полуфабрикатов из ресторанов, имбирный бульон бабушка всегда варила с нуля, а тесто для лапши месила сама.

Чэнь Суй хлопотала у разделочного стола, а Пэй Цзиньсюэ сидела неподалеку, не отрывая от нее глаз.

Раньше она никогда не обращала внимания на процесс приготовления еды. И в семье Пэй, и в школе еду всегда подавали уже готовой, лишая ее всякой предыстории.

В некоторых ресторанах процесс приготовления порой носил постановочный характер, но сейчас Пэй Цзиньсюэ чувствовала, что происходящее не имеет ничего общего с представлением. Всё было по-настоящему.

Вытяжка на кухне справлялась не идеально, и по квартире поплыл запах готовящейся еды. Поначалу этот аромат показался ей крайне неприятным, однако Пэй Цзиньсюэ вовсе не спешила распахивать окна, чтобы проветрить комнату.

Почему именно я?

Запах имбиря в процессе варки становился всё более насыщенным, и Пэй Цзиньсюэ медленно поднялась на ноги, наблюдая, как лапша наконец готова.

В янтарном бульоне плавали листья зелени и побеги лилейника, а сверху живописно красовались несколько грибов шиитаке.Чэнь Суй подала две миски лапши с имбирным супом и, уже собираясь развязать фартук, заметила, что Пэй Цзиньсюэ подошла сзади. Кончиками пальцев та зацепила завязки шарфа и помогла ей развязать его.

Чэнь Суй ощутила на своей шее дыхание, от которого по коже пробежал легкий мертвенный холодок, и ее тело невольно вздрогнуло.

Но Пэй Цзиньсюэ быстро отпустила руки, и приятное онемение мгновенно исчезло.

– Ешь, – делая вид, что она абсолютно спокойна, произнесла Чэнь Суй и, подняв руку, провела по задней части шеи, чувствуя, что та почему-то разгорелась.

Пэй Цзиньсюэ тихо улыбнулась:

– Хорошо.

Они сели друг напротив друга. Чэнь Суй украдкой наблюдала за Пэй Цзиньсюэ и, заметив, как та, сделав один укус, замерла с палочками в руках, почувствовала, как сердце подскочило к самому горлу.

Но Пэй Цзиньсюэ мягко произнесла:

– Бульон насыщенный и ароматный, нотки имбиря очень яркие. Если есть это зимой, то от одного глотка станет так уютно.

Чэнь Суй мысленно с облегчением выдохнула и слегка вздернула подбородок:

– Еще бы! Это фирмое блюдо моей бабушки, она лично меня всему научила.

– Твоя бабушка? – Пэй Цзиньсюэ помешала лапшу палочками и, опустив взгляд, спросила: – Она хорошо к тебе относилась? А твои родители?

– Я не знаю… Бабушка подобрала меня в поле. Был осенний день, и все поле заросло спелыми золотыми колосьями пшеницы. – Чэнь Суй на мгновение отвлеклась, уставившись на плавающий в супе вареный яйцо-пашот. – Бабушка рассказывала, что в детстве я была очень худой, а жили мы бедно. Она ходила к знакомым покупать домашние яйца, а они стоили дорого. Сама она их есть не решалась и даже обманывала меня, говоря, будто ее яйцо спрятано на самом дне миски.

Взгляд Пэй Цзиньсюэ неуловимо изменился. Какое-то время она молчала, затем сделала глоток бульона и мягко произнесла:

– Неудивительно, что тогда, выдумывая свое происхождение, ты единственной не упомянула бабушку.

– Бабушка говорила мне, что беда приходит от языка, и нужно уметь избегать злых предзнаменований, но при этом можно каждый день повторять себе, что обязательно получишь то, чего желаешь.

Оказавшись в городе А, она снова и снова твердила себе, что должна стать человеком высшего сорта.

Она ни за что не признает поражение.

Чэнь Суй ела лапшу с имбирным супом ложка за ложкой. Ее глаза защипало, а перед взором все постепенно расплылось.

Она же все делала точь-в-точь как учила бабушка, почему же вкус все равно получался другим?

Внезапно та изящная, белоснежная рука протянула бумажную салфетку к ее уголкам глаз и невероятно нежным движением стерла слезы.

– Почему? – всхлипывая, спросила Чэнь Суй.

Движение руки Пэй Цзиньсюэ, стиравшей слезы, замерло:

– Что почему?

Чэнь Суй обхватила запястье Пэй Цзиньсюэ, пальцы постепенно сжались, а губы задрожали:

– Почему именно я? Зачем соблазнять меня? Моя бабушка наверняка не хотела бы, чтобы я заключала с тобой эту сделку…

Пэй Цзиньсюэ заговорила мягким тоном, напоминающим шепот влюбленных:

– Суй-Суй, считай это игрой. Ты просто постарайся изо всех сил подыграть мне, и через три года получишь все, о чем мечтаешь, не потеряв абсолютно ничего. Твоя бабушка уж точно хотела бы, чтобы ты жила хорошо, верно?

– Да уж… – Ресницы Чэнь Суй слегка затрепетали, а в глазах блеснула влага.

На мгновение ей показалось, что они близкие подруги, открывшие друг другу сердца, хотя еще совсем недавно она была готова разорвать Пэй Цзиньсюэ зубами.

Когда они закончили есть, Чэнь Суй только поднялась, собираясь вымыть посуду, как Пэй Цзиньсюэ указала на маленькую кухню:

– Там есть посудомоечная машина. Сполосни остатки еды с посуды и загружай туда.

Чэнь Суй приоткрыла рот и недоверчиво посмотрела на новенькую посудомоечную машину:

– Ты ее купила?

В тот день, когда она приходила осматривать квартиру, этой штуки здесь определенно не было.

Раньше, в городе А, ей доводилось слышать лишь о том, что у богачей и даже в семьях среднего класса есть посудомоечные машины, но сама она их никогда не видела.

Даже старая стиральная машина в доме оживала только с наступлением зимы, что уж говорить о столь дорогой посудомоечной машине.

– Я, – Пэй Цзиньсюэ откинулась на спинку стула, скрестила ноги и неторопливо вытерла рот влажной салфеткой. – Время дорого, и я не хочу, чтобы ты тратила его на мытье посуды.

– А что ты хочешь, чтобы я делала? – Чэнь Суй ополоснула посуду и загрузила ее в посудомоечную машину, а затем, вымыв руки, подошла к Пэй Цзиньсюэ и уставилась на ее открытую шею.

Лента, завязанная бантиком на белоснежной шее, напомнила ей о подарке на день рождения. В старшей школе самый богатый ученик в классе устраивал вечеринку по случаю дня рождения и пригласил почти всех ребят, кроме нее.

На общих фотографиях, выложенных ими позже, она видела сваленные в углу подарки, у которых даже ленты были необычайно изысканными и красивыми.

Пэй Цзиньсюэ взяла телефон, в экране которого отразилось ее мрачное лицо.

Та произнесла:

– Займи первое место по всей школе на промежуточных экзаменах.

Чэнь Суй усмехнулась:

– Старшая мисс Пэй, вы думаете, это так просто? Ах да, возможно, такие богачи, как вы, обладающие первоклассными образовательными ресурсами, и впрямь могут запросто добиться этой цели.

Пэй Цзиньсюэ поднялась со стула и повернулась лицом к Чэнь Суй:

– Насколько мне известно, в городе Z около трехсот тысяч человек сдают выпускные экзамены. Ты попала сюда, пройдя отбор среди десятков тысяч кандидатов, и ничуть не хуже здешних людей.

– Но выбрали-то в итоге не меня, а Лю Я. – Чэнь Суй шагнула ближе, так что они едва не касались губами друг друга. – Именно она была первой в этом году. Но она мертва, а убийца до сих пор на свободе…

– Это не так, – уверенно произнесла Пэй Цзиньсюэ. – Я выполню то, что тебе пообещала. Если на промежуточных экзаменах ты займешь первое место, то помимо денежной премии сможешь выдвинуть еще одно требование.

http://bllate.org/book/28399/3432235