Готовый перевод The Whale and the Unfinished Rain / Кит и застывший дождь: Глава 10

Войдя в фотоателье.

Первый день учебного заведения приносил множество забот с распечаткой и ксерокопированием. Вэнь Жань стояла в очереди, слушая, как с треском и скрипом трудятся принтеры и копиры, а ноздри щекотал запах типографской краски. Это дало ей достаточно времени, чтобы достать пропуск и внимательно, строчка за строчкой, изучить его.

В первой строчке — класс 3-2. Заглавная тройка и арабская двойка были выведены рукой классного руководителя; к счастью, почерк оказался простым, и ничего особенного разглядеть не получалось.

Во второй строчке, в графе имени, значилось то, что Сюй Сиянь написала собственной рукой.

Вэнь Жань снова обвела взглядом черты этих двух иероглифов. Странно сказать, но, кажется, она впервые в жизни сосчитала их: оказалось, что в иероглифе вэнь девять черт, и в иероглифе жань тоже девять.

В средних классах, когда одноклассники играли в гадание по числу черт на совместимость двух людей, Вэнь Жань никогда даже не подсчитывала черты собственного имени.

Тут подошла её очередь. Хозяин, выглядевший бывалым человеком, деловито спросил:

— Какая услуга нужна?

Вэнь Жань протянула пропуск:

— Заламинировать.

— Купила бы пластиковый чехольчик, делов-то, — предложение владельца совпало с советом Тао Мансы. — Так ведь ещё и дороже выйдет.

— Ничего страшного, давайте всё-таки заламинируем.

Запечатать внутри два иероглифа, в которых случайно сошлось по девять черт.

Получив из ламинатора готовый пропуск, она почувствовала, что его края ещё хранят едва уловимое тепло. Вэнь Жань прижала к ним подушечки пальцев, и в сердце зародилась до нелепости романтическая мысль: этот заламинированный пропуск похож на крошечный кусочек янтаря.

Он консервирует время, сохраняя воспоминание о том, как Сюй Сиянь написала её имя.

Интересно, станет ли она с этого дня хоть капельку больше любить занятия на фортепиано, каждый раз входя и выходя из музыкального класса?

******

Вэнь Жань возвращалась домой на велосипеде. Бо Хуэйчжэнь вышла встретить её у ворот:

— Жань-Жань, почему сегодня на целых восемь минут позже?

Вэнь Жань сняла рюкзак:

— Оформляла пропуск в музыкальный класс, носила в копицентр ламинировать.

— Ох ты, неужели в этом году для музыкальных классов пропуск нужен?

— Угу.

— Иди руки мыть, садись ужинать.

Вэнь Жань вымыла руки и села за стол. Бабушка уже спала, только дядя по старинке шуршал бумажной газетой. Дома он привычно носил мягкие чёрные тканевые туфли, а узор на плитке под ногами был популярным ещё в прошлом веке национальным мотивом.

Бо Хуэйчжэнь приготовила для Вэнь Жань суп из сладкого ферментированного риса с яйцом:

— Сварила два яйца, съесть нужно обязательно всё.

— Мам, от этого толстеют.

Вэнь Жань вспомнила, как сегодня Сюй Сиянь помогала ей написать имя. На Сюй Сиянь была укороченная чёрная футболка, и когда та наклонялась, сквозь ткань проступали изящные контуры тощей спины.

Госпожа Бай вскинула брови:

— С чего это тебе толстеть! Ты же в выпускном классе, сколько калорий ни съешь — всё равно все уйдут на учебу.

Она решительно села рядом с Вэнь Жань и снова подчеркнула:

— Съешь всё до конца.

Вэнь Жань улыбнулась и отправила в рот ложку сладкого супа.

Бо Хуэйчжэнь всегда любила класть побольше сахара. В прохладном воздухе конца лета и начала осени сладкое рисовое угощение согревало изнутри, и, по правде говоря, вкус был отменным.

Любовь семьи, похоже, именно такова: порой трудно сказать, чего в ней больше — удовольствия от заботы или смутного желания сбежать, чтобы вдохнуть глоток свободы.

А может быть, эти два чувства вообще существуют одновременно.

Когда Вэнь Жань закончила есть, Бо Хуэйчжэнь забрала пиалу и заодно поинтересовалась:

— Уроков много?

— Довольно много.

— Тогда садись скорее делать, а то опять засидишься допоздна.

— Засиживаться всё равно придется, — Вэнь Жань подхватила рюкзак и встала. — Мам, ложись спать пораньше, не жди меня, иначе завтра утром не встанешь за бабушкой ухаживать, сил не хватит.

— Ладно, знаю.

Вэнь Жань поднялась на второй этаж под скрип старых деревянных ступеней. Направо от её комнаты находилась спальня родителей, налево — спальня двоюродного брата. Стоило распахнуть дверь, как перед глазами представали лишь крошечная односпальная кровать, письменный стол у окна да узкий шкаф для одежды.

Старые дома в Хайчэне все такие: снаружи с их плющом и красными кирпичами они выглядят поэтично, но внутри планировка искромсана на мельчайшие кусочки, и на долю каждого жильца достаётся пятачок с ладонь.

Тем не менее Вэнь Жань очень любила свою комнату.

Когда родители засыпали — вернее, когда засыпал весь дом, — она в одиночестве тихонько запирала дверь. Настольная лампа излучала не модный нынче белый свет для защиты глаз, а привычный с детства мягкий желтоватый оттенок. Не задвигая шторы, она покачивала в пальцах ручку и делала уроки, а когда уставала, изредка поднимала взгляд на покатую крышу напротив.

В этот день у неё появился еще один секрет: она укращкой достала из сумки изящную прямоугольную жестяную коробочку.

На ней красовались надписи на французском языке. Неужели Сюй Сиянь купила её, когда ездила во Францию на конкурс?

Вэнь Жань тайком поискала на Таобао, но точно такую же не нашла.

Она аккуратно оторвала защитную ленту и приоткрыла крышку.

Внутри оказались вовсе не печенья.

А шоколадные пластинки с крошкой миндаля; густой аромат тёмного шоколада смешивался с маслянистым запахом жжёного сахара. Вэнь Жань ни капли не сомневалась: если бы двоюродный брат еще не спал, он непременно пришёл бы к ней в комнату спросить, чем это тут так вкусно пахнет.

Но Вэнь Жань не стала ничего есть. Вместо этого она нашла пустую жестянку из-под печенья, на цыпочках шмыгнула на кухню на первом этаже, тщательно отмыла банку, досуха протерла её бумажным полотенцем, вернулась на второй этаж, переложила туда шоколад и спрятала жестянку в ящик стола.

После этого она бережно извлекла из жестяной коробки подстилающий слой серебряной фольги.

Шоколадные плитки лежали очень аккуратно, а поверх них располагался ещё один слой вощёной бумаги, так что к фольге не пристало ни единой капли жира.

Вэнь Жань прижала её на подоконнике под горшком с суккулентами, смыла с рук оставшийся повсюду шоколадный запах и легла спать.

Ранним утром, когда окно было приоткрыто на узкую щель, в комнату просачивались утренний свет и прохлада.

К концу вечерних занятий небо, радовавшее хорошей погодой весь день, вдруг затянуло тучами, предвещая скорый дождь — осень вступала в свои права.

Вэнь Жань поторопила Тао Мансы, которая как раз собирала рюкзак:

— Быстрее, быстрее, быстрее!

Тао Мансы усмехнулась:

— Ничего страшного, если немного покаплет, мы же не из бумаги сделаны.

Вэнь Жань была сделана не из бумаги, а вот то, что она спрятала на подоконнике под горшком с суккулентами — вполне себе да.

Она что есть мочи помчалась домой на велосипеде, бросила маме, что переоденется и сразу сядет за полночный перекус, взлетела на второй этаж. Как раз в этот момент за окном закапал дождь: первая капля упала на старый деревянный подоконник, за ней вторая.

Опережая третью каплю, Вэнь Жань захлопнула окно и забрала спрятанную под суккулентами фольгу.

Она поднесла её к самому носу и вдохнула.

Оказывается, аромат сливочного масла недолговечен, да и запах сахара улетучивается быстро. За целый день на ветру фольга выветрилась, и всё, что в ней осталось — это едва уловимый, благородный горьковатый привкус шоколада.

Вэнь Жань бережно вложила её в учебник по дополнительной программе китайского языка.

У других закладками служили опавшие листья, нарядная бумага для писем или изящный ажурный металл, но с этого дня её закладкой стала крошечная серебряная фольgica, которая прослужила ей долгие-долгие годы.

******

На следующий день на переменке Тао Мансы подсела к парте перед Вэнь Жань, чтобы поболтать. Она рассеянно крутила в пальцах брелок с машинкой из Картрайдера, висевший на молнии пенала, и понизив голос, сказала:

— Ты даже не представляешь, насколько популярна Сюй Сиянь.

Каждый хочет с ней заговорить, но все не решаются. Хотя говорят, что когда она получала учебники и тетради, она со всеми общалась очень вежливо, но всё-таки... выглядит она немного высокомерно, правда?

Голос Тао Мансы стал ещё тише:

— Я никому не смею сказать, что ты знакома с Сюй Сиянь. Боюсь, твою парту мигом обнесут в три слоя зевак.

И в этот самый момент распахнутая дверь класса загородила половину света и тени.

Откуда в школьных коридорах, где обычно слушают лишь портативные плееры, взяться звуку виниловой пластинки? Это Сюй Сиянь стояла в дверях второго класса и звала:

— Вэнь Жань.

Вообще-то на переменке в классе всегда стоял шум: кто-то перебрасывался мячом, кто-то громко смеялся, обсуждая просмотренное за лето аниме, кто-то вполголоса зубрил историю.

Но в ту же секунду все эти звуки стихли.

Много лет спустя, когда Сюй Сиянь блистала на сцене, Вэнь Жань, вспоминая этот момент, подумала, что у Сюй Сиянь и впрямь было такое волшебство —

Стоило ей появиться, как она немедленно приковывала к себе все взгляды. Солнечный свет, световые пятна от листьев, исписанная доска, висящий рядом треугольник — абсолютно всё мгновенно превращалось в декорации, оттеняющие её красоту.

Она была похожа на поэму в прозе из юности, написанную чересчур пышными словами, так что забыть её невозможно, сколько бы времени ни прошло.

Глава 10. Сюй Сиянь подумала: неужели она такая застенчивая?

Сегодня Сюй Сиянь была в школьной форме.

Белый цвет ей невероятно шёл. Летняя форма Средней школы Цзыюй слегка напоминала матроску: отложной воротник был обшит по краю синей полоской. Под белой футболкой у парней скрывались шорты, а у девушек — синяя плиссированная юбка.

Сюй Сиянь была высокого роста, поэтому юбка в складку, которая на других ученицах опускалась до колен, у неё едва прикрывала две трети бедер, отчего ноги казались ещё более длинными и стройными.

Копна похожих на морские водоросли пушистых кудрей не была собрана и свободно падала на спину. Белая футболка заправлена за пояс плиссировки, но даже эту школьную форму она носила с лёгким вызовом, сочетая её с высокими тёмно-синими кедами Converse.

В отличие от некоторых девочек, она не красилась исподтишка под натюрель, не жевала жвачку и не носила никаких украшений. Однако стоило ей встать там с её едва заметным равнодушием на ярком лице, как от неё начинало исходить нечто… особенное.

Какая-то чистая, грандиозная притягательность на грани детства и зрелости.

На такую красоту не решались смотреть пристально, но все услышали, как она только что произнесла негромким, но совершенно особенным голосом:

— Вэнь Жань.

И тогда взгляды всего класса обратились на Вэнь Жань.

У Вэнь Жань спина покрылась испариной, она так и замерла на месте.

Только Тао Мансы легонько стукнула её указательным пальцем по запястью и шепотом подсказала:

— Тебя вообще-то зовут.

Тогда Вэнь Жань поднялась и, опустив голову под всеобщими взглядами, быстрыми шагами направилась к выходу из класса.

Сюй Сиянь ждала её у дверей. Шагнув назад, она первой вышла в коридор.

Вэнь Жань последовала за ней и остановилась напротив, выдержав дистанцию чуть больше человеческого роста. Кончики её ушей, показавшиеся из-под тугой косички, слегка покраснели в залитом ароматом камфорного дерева солнечном свете.

Сюй Сиянь вспомнила тот раз на фортепианном конкурсе, когда она переодевалась за дверцей шкафчика и в спешке бросила взгляд на ожидавшую в сторонке девушку. Ничего другого она тогда не запомнила — только эти покрасневшие кончики ушей.

http://bllate.org/book/28371/3429602