Готовый перевод The Whale and the Unfinished Rain / Кит и застывший дождь: Глава 9

Окна пятого класса распахнуты настежь, ветерок в конце лета дует легко и плавно.

Но Вэнь Жань не смеет даже лишний раз склонить голову — лишь боковым зрением невольно украдкой бросает взгляд в класс.

Быть может, чернильно-чёрный отсвет мелькнул на краю её поля зрения.

Сюй Сиянь — словно густо наложенный мазок масляной пастели, в её пресности и блеклой юности она казалась до боли яркой.

******

Ни один переведённый ученик еще не вызывал такого фурора, в одиночку заставив всю тему перемен сводиться к вопросу: а не перекинулся ли кто хоть словом с Сюй Сиянь.

Поскольку Вэнь Жань еще окончательно не решила бросать подготовку к творческому экзамену, перед вечерней самоподготовкой она всё же зашла в школьные классы для музыки отметиться.

В первый день желающих позаниматься было немного, в основном все приходили лишь отметиться. Поскольку прежний учитель, заведующий музыкальными классами, уволился, новенький ещё не освоился с процедурой, а потому регистрировал медленно.

Вэнь Жань тоже никуда не спешила, встав в самом конце очереди.

Продвигаясь с очередью шаг за шагом — кабинет литературного кружка и музыкальные классы находились в одной стороне, — она издалека увидела бегущую к ней Тао Маньсы с целой стопкой газет в руках:

— Жань-Жань, не могла бы ты подержать их для меня минут пять? Я сбегаю с учителем за ключами.

— Хорошо, — Вэнь Жань приняла газеты из её рук.

Тао Маньсы живо побежала вслед за учителем.

Очередь как раз дошла до Вэнь Жань, и заведующий, даже не поднимая головы, застучал по клавиатуре:

— Класс, имя.

— Третий год старшей школы, второй класс, Вэнь Жань.

— Какая «Вэнь», какая «Жань»?

Прежний учитель музыки был со всеми хорошо знаком, а этот новенький прибыл только в этом году — совершенно незнакомое лицо.

— «Вэнь» как в слове «по слухам»...

Если сопоставить с возрастом, то летний ветерок в конце сезона был сущим ребёнком: Вэнь Жань не успела договорить, как верхнюю газету в её охапке подхватило порывом ветра, и она кружась упала на землю.

Вэнь Жань тут же бросилась в погоню.

С охапкой газет в руках было неудобно наклоняться, а поддеть ногой — тоже не дело; глядя, как бумага уносится всё дальше, она побежала следом.

Уставившись потупленным взором на порхающую и замирающую газету, Вэнь Жань первыми заметила чёрные мартинсы: шнурки на них были завязаны небрежно и слабо, отчего при ходьбе слегка покачивались, и этот вид невольно заставил вспомнить те мягкие, густые ресницы.

Девочка в чёрном согнулась перед ней, густые длинные локоны скользнули по спине, изящные пальчики перехватили и подняли ту самую газету. Когда она подняла взгляд, Вэнь Жань впервые смогла как следует рассмотреть её лицо в школе.

Без макияжа, фирменные алые губы с фортепианного конкурса исчезли, но черты лица на этой девушке были донельзя яркими и выразительными, не оставляя и следа пресности.

В тот момент Вэнь Жань впервые поняла, что слово «обаяние» может не зависеть ни от возраста, ни от жизненного опыта — ей достаточно просто стоять на месте, чтобы неизменно приковывать к себе всеобщее внимание.

Тут регистрировавший учитель окликнул её из-за спины:

— Ученица, какая у тебя всё-таки «Жань» по счёту?

Ветер теребил длинные волосы Вэнь Жань, а Сюй Сиянь, опередив её, ответила первой:

— «Жань» из слова «заражение».

Плечевой ремень сумки она носила в непринуждённом цыганском стиле; ресницы, обращённые к Вэнь Жань, по-прежнему были опущены, но взгляд оставался серьёзным, и она переспросила Вэнь Жань:

— Верно ведь? В день конкурса я видела твоё имя на большом экране с результатами.

Вэнь Жань: ……

В душе ей на самом деле ужасно хотелось высказаться.

Что вообще происходит с её познаниями в китайском языке? Подбирая однокоренные слова, обычно ведь говорят «кристально чистый» (уничтожающий грязь), с какой стати тут «заражение»?

Но на поверхности она лишь кивнула Сюй Сиянь.

Заведующий позвал:

— Подойди сама и впиши своё имя в карту доступа.

Вэнь Жань опешила:

— В этом году ещё и карты доступа нужны?

Раньше в музыкальных классах такого не было.

— Конечно, ради порядка и упорядоченности управления.

Светло-зелёная карточка уже лежала на столе, и Вэнь Жань давным-давно заметила, что эта столешница завалена до отказа и для её охапки газет там просто не осталось свободного места.

Не просить же Сюй Сиянь подержать их…

Но в этот момент Сюй Сиянь заговорила — голос в лучах заходящего солнца казался приглушённым, неся в себе ту глубину историй, которой не сыщешь у сверстников:

— Если не возражаешь.

— М?

— Я запишу твоё имя?

Вэнь Жань на мгновение замерла:

— Хорошо. — И поспешно добавила: — Извини за беспокойство.

Сюй Сиянь подошла, наклонилась, подхватила со стола ручку и закинула пушистые длинные локоны за ухо. На ней сегодня была тёмная клетчатая юбка, из-за чего ноги казались еще более стройными и белыми, а закатное солнце окаймляло силуэт девушки мягким золотистым сиянием.

Вэнь Жань уставилась на её бедра и внезапно подумала: а видна ли с этой стороны светло-коричневая родинка на внутренней стороне?

Заметив, куда упал её взгляд, она тут же испугалась сама себя.

Вэнь Жань, не думала я, что ты способна на такое!

Она тут же отвела глаза.

Сюй Сиянь выпрямилась и посмотрела на неё:

— Готово, подойдешь взглянуть?

— …Мм. — Вэнь Жань подошла, прижимая к груди газеты.

Кто бы мог подумать, что Сюй Сиянь, выросшая за границей с малых лет, пишет иероглифы от руки так красиво. Расположенные со вкусом, размашистые и исполненные широты, они почему-то напомнили Вэнь Жань почерк великого мастера Чжун Ю из конца эпохи Хань.

Вэнь Жань тихонько произнесла:

— Спасибо.

Заведующий бросил:

— Ламинатора у меня нет, сходи в копировальный центр за территорией школы и заламинируй её сама.

— Хорошо, учитель.

Тао Маньсы ещё не вернулась, но Вэнь Жань чувствовала себя рядом с Сюй Сиянь донельзя напряжённо, а потому решила отнести газеты в класс и отдать Тао Маньсы.

Сюй Сиянь положила карту доступа поверх её стопки газет и спросила:

— Подождёшь меня?

Вэнь Жань опешила.

Сюй Сиянь продолжила:

— Если ты не занята.

— …Не занята.

Закончив регистрацию и получив карту доступа, Сюй Сиянь подошла к Вэнь Жань:

— Я же говорила, что сегодня в коридоре, похоже, тебя видела. На самом деле дела особого нет — просто в прошлый раз ты выручила меня с капроновыми носками.

Вэнь Жань подумала: неужели Сюй Сиянь собралась возвращать ей те носки?

Новую пару или… или те самые, которые Сюй Сиянь уже надевала?..

Сюй Сиянь запустила руку в сумку и вытащила изящную маленькую жестяную коробочку:

— Это тебе, в знак благодарности?

Вэнь Жань опустила взгляд: упаковка оказалась совершенно незнакомой для здешних мест — прямоугольная, нежно-молочного цвета, а сверху лёгкими штрихами во французском стиле угадывался рисунок на тему Маленького принца.

Судя по всему, внутри лежала коробка печенья.

Правда, в тот момент Вэнь Жань с трудом удерживала охапку газет и смогла лишь выдавить:

— Эм…

Вечерний ветерок колыхал подол юбки Сюй Сиянь. Девочка шагнула вперед, положила жестяную коробочку поверх газет Вэнь Жань и отступила назад:

— Я пойду.

— А как же вечерняя самоподготовка?

Сюй Сиянь покачала головой; вид у неё был отстранённый и ленивый, но, обращаясь к кому-то, она неизменно оставалась вежливой:

— Я договорилась со школой: если нужно позаниматься за пределами территории, на вечернюю я не остаюсь.

Вэнь Жань так и не решилась задать тот вопрос: почему ты перевелась не в школу с углубленным изучением иностранных языков, а в нашу обычную среднюю?

Сюй Сиянь не стала говорить «до свидания» — она просто кивнула Вэнь Жань и повернула в сторону школьных ворот.

Много лет спустя, вспоминая тот момент, Вэнь Жань живо видела удаляющуюся спину Сюй Сиянь.

Это был самый конец лета, в воздухе витал аромат, доносившийся от школьного пруда с лотосами, и девочка в чёрном не просто шагала в лучах закатного света — она словно растворялась в сияющей дымке, таяла, таяла без следа, пока сама не стала частью этого тёплого оранжевого марева, а её силуэт не скрылся из виду.

Вэнь Жань отвела глаза и тут же вздрогнула от неожиданности, когда из-за кустов бирючины рядом выскочила Тао Маньсы.

Тао Маньсы шутливо шлёпнула Вэнь Жань по плечу, а затем поправила очки на переносице.

— Ай, — выдохнула Вэнь Жань.

Та сначала забрала у неё из рук газеты, а Вэнь Жань пристроила лежавшие сверху карту доступа и жестянку с печеньем.

— Да ты же первая в школе, с кем заговорила Сюй Сиянь! — выпалила Тао Маньсы.

— …Не преувеличивай, просто ты застала меня за разговором с ней.

— А это что она тебе дала?

Вэнь Жань покрепче сжала в руке жестяную коробочку:

— Кажется, печенье.

По правилам приличия ей следовало бы открыть жестянку и предложить своей лучшей подруге с детства:

— Хочешь попробовать?

Но послушная и всегда готовая угодить Вэнь Жань лишь крепче вцепилась в коробочку, упрямо храня молчание.

С виноватым чувством в сердце она подумала: придётся угощать Тао Маньсы завтраками три дня подряд.

— С чего это она вдруг решила угостить тебя печеньем? — поинтересовалась Тао Маньсы.

Вэнь Жань решила сказать правду:

— Летом я участвовала в фортепианном конкурсе и столкнулась с ней там. У неё не оказалось с собой чулок, а у меня была лишняя пара, вот я и поделилась.

— Вау… Надо же, какие у вас судьбы переплелись.

Вэнь Жань подумала: разве это назовешь высоким словом «судьба»?

В равнодушных глазах Сюй Сиянь это была всего лишь взаимная вежливость.

— Чего же ты мне утром про неё не рассказала, когда я заговорила? — с лёгким упрёком протянула Тао Маньсы.

— Просто… — Вэнь Жань задумалась, как бы это получше выразить. — Мне не хотелось выглядеть так, будто я пытаюсь завязать знакомство с кем-то выше меня по положению. — И добавила: — Я не в том смысле, как будто влюбляюсь.

— Понимаю, о чём ты, — усмехнулась Тао Маньсы. — Да кто бы подумал про романтику, вы же обе девчонки.

Вэнь Жань приоткрыла рот, но тут же захлопнула его, сглотнув вечернее солнце.

— Угу, — отозвалась она.

Сюй Сиянь стояла у дверей второго класса и звала

После окончания вечерней самоподготовки Вэнь Жань вместе с Тао Маньсы вышла из класса.

На территории школы стемнело — и дело было не столько в том, что ночная тьма вольготно укутывала аллеи, а тусклый свет уличных фонарей никогда не освещал всё до конца. Просто Вэнь Жань знала, что Сюй Сиянь сегодня на вечерней не присутствует, а потому исчезло то самое двойственное чувство — одновременно напряжённое и полное ожидания.

Шагать по школе теперь не было похоже на игру в сапёра, не нужно было опасаться, в каком именно месте столкнёшься с этой ходячей миной по имени Сюй Сиянь, от которой сердце гулко ухало куда-то в пятки.

Сначала подруги дошли вместе до велосипедного навеса, какое-то время катили велосипеды рядом, пока Вэнь Жань не сказала:

— Давай ты ежай на велосипеде, не жди.

— А ты куда?

— Учитель музыкальных классов говорил, что карта доступа выдаётся на весь год, и посоветовал сходить в копировальный центр, чтобы заламинировать её.

— Не проще ли купить для неё специальный чехол?

Вэнь Жань немного подумала:

— Пожалуй, лучше заламинирую.

— Ладно, тогда я побежала, — Тао Маньсы вскочила на велосипед и помахала подруге рукой. — До завтра!

— Угу, до завтра.

Вэнь Жань сама катила свой велосипед, добралась до оживлённого копировального центра, откинула подножку и сначала собиралась полениться и не пристёгивать велосипед, но на всякий случай всё же заперла его.

http://bllate.org/book/28371/3429601