Готовый перевод Dawn Squad of the Apocalypse / Солнечный отряд: Выжить в апокалипсисе: Глава 15

Утолить голод

Добравшись до назначенного места, И Юйлинь и остальные расположились на первом этаже в помещении с тремя комнатами. Прибыв на место, они заперли машину, зашли внутрь и осмотрели комнаты. Было решено, что И Юйлинь и Го Цицзюнь займут одну комнату, Лю Мин и У Пинь — вторую, оставшаяся комната достанется Сяо Ли, а А Цян с остальными будут спать в гостиной.

— Любимый хозяин, давай сегодня пообедаем побогаче! Отпразднуем то, что мы благополучно добрались сюда, м-м... лучше всего раздобыть мяса, фруктов или чего-нибудь в таком духе...

Это ты сам хочешь поесть! — дружно подумали про себя все присутствующие.

И Юйлинь окинул всех взглядом и кивнул. Хотя припасов у них пока хватало, свежие овощи долго не хранились, а с рыбой и мясом проблем не было. Во-первых, стояла холодная погода, а во-вторых, перед самым отъездом они засолили рыбу и мясо или насушили из них вяленого. Принимая во внимание, что холода будут только крепчать, а еды станет всё меньше, И Юйлинь вместе с остальными заготовил ещё четыре банки солений. (На самом деле — пять, просто ту пятую баночку И Юйлинь тайком приготовил и спрятал в своём пространстве).

Достав мясные и овощные заготовки, они убедились, что всё было предварительно обработано. К счастью, воду пока не отключили, правда, перед использованием её приходилось кипятить до пузырей.

А Цян принёс солнечную плиту и велел Сяо Ли заняться приготовлением риса. Готовка остальных членов группы была ещё сносной — по крайней мере, намного лучше стряпни Сяо Ли, которая вечно то пересаливала еду, то путала ингредиенты. Впрочем, за последние дни все так вымотались, что никто особо не перебирал харчами, да и кто знает, смогут ли они вообще добыть хоть что-то подобное в будущем.

Но сегодня И Юйлинь решил, что раз уж его самочувствие пришло в норму, то хотя он сам и непривередлив в еде, но и терпеть пресную похлёбку больше не может, не говоря уже о Го Цицзюне и остальных.

Размышляя об этом, И Юйлинь слегка обжарил на сковороде нарезанные кусочки жирного мяса, бросил туда пару звёздочек бадьяна для аромата, а затем по очереди добавил чеснок, имбирь и зелёный лук. Когда пряности дали запах, он плеснул кулинарного вина и соевого соуса, влил чистой воды, а следом забросил сушёный перец чили, сахар, уксус и бобовую пасту — к счастью, различных приправ они заготовили немало. В завершение он опустил в бульон подготовленную рыбу, и вкуснейшая тушёная рыба осталась томиться на огне до готовности.

— Юйлинь, как вкусно пахнет! Всё-таки ты у нас самый лучший, — присел на корточки рядом Лю Мин и шумно втянул носом воздух.

— Точно! Точно! Хозяин, сразу видно, что ты — единственный на земле, неповторимый на небесах, несравненный номер один, э-э... мастер кулинарного искусства... — Бобо Большой Рот, который никак не мог подобрать подходящие слова, завис на месте, глубоко задумавшись.

И Юйлинь решил не обращать внимания на этих двоих обжор.

Он повернулся и добавил в порубленный мясной фарш измельчённый зелёный лук с имбирем, яйцо, крахмал, соевый соус и соль, после чего тщательно вымесил всё в одном направлении. Подсыпав ещё немного белого перца и панировочных сухарей, он скатал из фарша круглые фрикадельки и обжарил их в масле до золотистой корочки, а затем выловил шумовкой. Оставив на сковороде немного масла, И Юйлинь бросил туда луковые перья, ломтики имбиря, бадьян, горошины сычуаньского перца и корицу для аромата, а затем влил умеренное количество воды — ровно настолько, чтобы покрыть фрикадельки наполовину. Когда вода закипела, он добавил соевый соус, чуть-чуть соли и белого сахара, оставив фрикадельки тушиться чуть больше получаса.

Готовую рыбу он переложил на блюдо и накрыл крышкой, иначе она бы остыла. Поскольку людей собралось много, требовалось приготовить ещё два вегетарианских блюда: кисло-сладкую капусту и жареные ломтики корня лотоса. Всё это время Го Цицзюнь молча стоял рядом и наблюдал, а теперь шагнул вперёд и шёлковым платком аккуратно стёр со лба И Юйлиня выступившие капельки пота. Поймав этот нежный взгляд, И Юйлинь слегка покраснел.

— Цзюнь-гэ, погоди ещё немного, еда почти готова, — подняв голову, проговорил И Юйлинь.

— Не спеши, только не утомляйся. Но пахнет твоя стряпня и правда потрясающе, — похвалил Го Цицзюнь.

— Ничего особенного, я привык готовить сам, так что умею только самую простую домашнюю еду. Ой, блюдо готово! Цзюнь-гэ, позови остальных к столу, — заметив, что мясные шарики дошли до кондиции, И Юйлинь попросил Го Цицзюня позвать всех.

Он сам выловил фрикадельки и полил их сверху густым соусом — ароматнейшие фрикадельки Сыси были полностью готовы.

Рассевшись вокруг стола, люди сглатывали слюну, глядя на блюда, которые продолжали выставлять одно за другим. До чего же вкусно пахло! С самого начала вспышки вируса они нормально не ели столь богатой пищи: каждый день уходил либо на поиски припасов, либо на разборку вещей, так что питались лишь бы чем, лишь бы набить желудок.

Опасаясь, что еды не хватит, И Юйлинь выставил на стол ещё и тарелку солений.

— Ну же, не стесняйтесь, ешьте, пока горячее! — И Юйлинь взял палочки, переложил немного еды на тарелочку перед Бобо Большим Ртомом и пригласил всех к трапезе.

Все дружно взялись за палочки, и уже через пару мгновений темп работы за столом заметно возрос.

— М-м, вкусно, просто объедение... — приговаривал Лю Мин, уплетая за обе щеки. Остальные молча кивали в знак согласия, и палочки мелькали с невероятной скоростью.

Заметив, что еда на тарелках тает на глазах, Го Цицзюнь поспешно положил в миску И Юйлиню побольше кусочков, опасаясь, что остальные всё расхватают.

— Главарь~ Главарь, мне тоже! — увидев, что никто больше не смеет отбирать еду у Го Цицзюня, Бобо Большой Рот поспешно пододвинул свою тарелку ближе. Если он сейчас же не начнёт клянчить, ничего не останется.

На лбу Го Цицзюня дёрнулась жилка. Заметив, что И Юйлинь собирается отдать птице часть своей еды, ему пришлось поделиться и своей порцией — в конце концов, эта наглючая птица была питомцем его сокровища!

Наблюдая за их близостью, Сяо Ли опустила голову и злобно тыкала палочками в рис в своей миске. Этот белолицый смазливый парень не только выглядел лучше неё, но и готовил в тысячу раз вкуснее. А этот взгляд, которым Го Цицзюнь смотрел на него — такой нежный, на неё же он даже не удосужился взглянуть! Если бы этот мужчина просто исчез... быть может, тогда она... Тёмные, завистливые мысли рождали в её голове самые разные сценарии, словно ядовитая колючка прорастала в её душе, раз за разом причиняя боль и истязая изнутри.

— Что такое, Сяо Ли, еда тебе не по вкусу? — заметив странное поведение девушки, озадаченно спросил И Юйлинь.

— А... н-нет... очень вкусно, — с трудом выдавила из себя улыбку Сяо Ли. По выражению её лица Го Цицзюнь сразу всё понял, но промолчал.

Как следует наполнив желудки, измученные за последние дни голодом, все они с виноватым видом похлопывали себя по животам — эх, кажется, они переели. Даже Бобо развалился на месте пластом, а И Юйлинь лишь молча чертил в воздухе воображаемые линии. До чего же стыдно!

Раз уж они переели, И Юйлинь предложил прогуляться по окрестностям, чтобы немного разогнать еду. Сяо Ли, пребывавшая в скверном расположении духа, заявила, что никуда не пойдёт, а А Цян с ребятами остались сторожить вещи, так что в итоге на улицу вышли только четверо: И Юйлинь и его спутники.

Этот район зачистили еще пару дней назад, но на дорогах и стенах всё ещё виднелись пятна старой грязи. С прибытием новых людей ощущение полной заброшенности немного сгладилось. Прохожих на улицах почти не было, а те немногие попадавшиеся люди смотрели на них с настороженностью, словно опасаясь каких-то подвохов.

И Юйлинь мысленно покачал головой: неужели они похожи на грабителей? (Детка, а ты не забыл, во что вы одеты?) Лишь Го Цицзюнь шёл впереди с совершенно невозмутимым видом — в конце концов, его собственная одежда выглядела вполне обычно.

Пока они шли, раздалось неожиданное «ай!», и из соседнего переулка вылетела чья-то щуплая фигурка, налетев прямо на шедшего с краю Лю Мина. Ничего не подозревающий Лю Мин отлетел в сторону и рухнул на землю, а в следующий миг его руку пронзила острая, жгучая боль.

У Лю Мина с самого детства был большой недостаток: он панически боялся боли. К тому же левую руку сильно распорол торчавший из земли острый камень, рана оказалась глубокой, и от невыносимой боли он тотчас расплакался, а из глаз градом полились слёзы.

— Какой ублюдок жопой кверху смотрит, когда ходит?! — взвизгнул, сорвавшись с плеча И Юйлиня, Бобо Большой Рот и замахал крыльями, осыпая прохожих бранью.

И Юйлинь и У Пинь тут же присели рядом с Лю Мином. Левая рука парня была зажата ладонью, но меж пальцев непрерывным потоком сочилась алая кровь.

И Юйлинь поспешно снял с плеча походную аптечку, расстегнул молчание, достал дезинфицирующее средство и бинты, намереваясь перевязать рану — в нынешних условиях любая царапина могла обернуться бедой. К тому же он отчётливо чувствовал эмоциональную боль Лю Мина.

Лю Мину сейчас хотелось сквозь землю провалиться от отчаяния. Он и так с трудом переносил боль, а тут ещё такая глубокая рана! Невыносимое жжение кружило голову, и в мыслях оставалось лишь одно жгучее желание: пусть рана скорее заживёт, лишь бы перестало болеть. Под воздействием этих мыслей его правая рука внезапно испустила слабый беловатый свет, окутавший кровоточащую левую руку.

И Юйлинь, уже державший в руке флакон с антисептиком, и сидевший рядом У Пинь замерли в изумлении, глядя на метаморфозы, происходившие с правой рукой Лю Мина.

— Это что, абилка? — у обоих одновременно промелькнула эта мысль, и они не смели даже шевельнуться, чтобы не потревожить Лю Мина.

А тем временем Го Цицзюнь смерил взглядом щуплого паренька, который только что врезался в них. На вид ему было чуть за двадцать, лицо покрывали синяки и ссадины, одежда выглядела потрепанной и грязной, зато глаза бегали живо и пронзительно. Морщась от боли, паренёк поднялся на ноги, согнулся в три погибели и принялся на все лады извиняться.

К этому моменту Го Цицзюнь уже заметил, что творится в глубине переулка: шестеро или семеро крепких громил окружили какого-то человека и методично избивали его ногами и кулаками. Тот несчастный закрыл голову руками, но, несмотря на удары, ссадины на его открытой коже казались странно бледными и поверхностными. Снова кто-то с Техникой Окаменения? Почему же он не даёт сдачи? — удивился про себя Го Цицзюнь.

Услышав шум, двое из тех бугаев отделились от толпы и направились прямо к щуплому парню. Тот мгновенно смекнул, в чём дело, и его гладкие глазки завертелись в разные стороны.

Недолго думая, паренёк с воплем бросился к ногам Го Цицзюня, намертво вцепился в его штанину и завопил:

— Братуха~ Братуха, наконец-то я тебя нашёл! С тех пор как мы разминулись, мы с младшим прошли через столько тягот, разыскивая тебя повсюду, и вот наконец-то встретились, у-у-у...

Все присутствующие остолбенели от такой неожиданности! Кто это вообще такой?

Го Цицзюнь нахмурился и попытался стряхнуть прицепившегося парня, но как он ни дёргал ногой, тот держался мёртвой хваткой.

Тем временем к ним подошли те самые двое амбалов. Тот, что шел впереди, с приплюснутым носом, с презрением окинул Го Цицзюня взглядом:

— Эй, пацан, ты им старшак?

— Допустим. А если так, и что с того? — подавив желание пустить в ход оружие, мрачно бросил Го Цицзюнь.

— Раз так, то разговор короткий. А если нет — вали отсюда по добру по здорову, не суй нос куда не просят, а то и тебе перепадёт, — задиристо ухмыльнулся приплюснутый.

— Вот как? Только у меня сегодня настроение какое-то неспокойное. Советую вам исчезнуть из моих глаз по-хорошему, пока родная мать не перестала вас узнавать, — от гнева Го Цицзюнь даже рассмеялся, но улыбка его вышла холодной и зловещей.

Двое бугаев понятия не имели, что означала эта улыбка на лице облачённого в чёрное парня.

— Слышь~ я же говорил! Мой старшак — человек крутой, так что валите отсюда пока целы! А то зубы по всему асфальту собирать будете! — увидев улыбку Го Цицзюня, щуплый паренёк продрог до костей от дурного предчувствия, быстро разжал руки, спрятался за спину Го Цицзюня и испуганно прихлопнул ладошкой колотящуюся грудь.

Двоица амбалов переглянулась. Заподозрив, что этот черноволосый тип может оказаться крепким орешком, они обменялись знаками и, полагаясь на свою физическую силу, вытащили из ножен охотничьи ножи, бросившись на Го Цицзюня.

Увидев атакующих, Го Цицзюнь презрительно хмыкнул, взмахнул ногой и с размаху отправил одного из бандитов в полёт. Одновременно он подался корпусом вбок, уворачиваясь от клинка приплюснутого, и молниеносным ударом правого кулака врезал тому прямо в переносицу.

Раздался дикий вопль:

— А-а-ай! — приплюснутый схватился руками за лицо и рухнул на колени, корчась от боли.

Прятавшийся за спиной щуплый паренёк даже нос рефлекторно потёр, подумав про себя: хорошо ещё, что не мне в рыло зарядили, а то бы этот нос стал совсем плоским...

В этот момент валявшийся на земле амбал внезапно выхватил пистолет и нацелил его в спину стоявшему к нему полуоборотом Го Цицзюню. К счастью, это заметил И Юйлинь, который был занят Лю Мином. Не раздумывая ни секунды, он ударил духовной силой прямо по голове бандита. Тот взвыл от раскалывающейся боли в черепе, выронил оружие и покатился по земле, завывая от ужаса — И Юйлинь ещё проявил милосердие, сдержав удар.

Обернувшись и заметив упавшее у ног оружие, Го Цицзюнь с благодарностью посмотрев на И Юйлиня:

— Спасибо, Юйлинь, если бы не ты, мне пришлось бы туго.

Поручив присматривать за обессиленным Лю Мином Брату Пину, И Юйлинь подошёл ближе и встал рядом с Го Цицзюнем, глядя на остальных пятерых бандитов, которые заметили поражение товарищей и теперь угрожающе надвигались на них.

Главарь шайки, лысый мужчина с жестоким лицом, выступил вперёд и рявкнул:

— Ах вы сопляки! Да как вы смеете мешать делам брата Дао и калечить моих людей? Назовитесь, если кишка не тонка!

— Ха-ха! А ну слушайте сюда, сборище тухлых яиц! Наш главный — это непобедимый, легендарный великий Главарь Го, который может убить Симень Цина одним ударом кулака, а Чжэнь Гуаньси — тремя! — осмелевший от присутствия И Юйлиня Бобо Большой Рот гордо распустил перья, восседая на плече хозяина.

Го Цицзюнь и И Юйлинь синхронно помрачнели лицом и зловеще зыркнули на птицу. Что за дурацкие сравнения?!

Щуплый паренёк не выдержал и громко прыснул. На его цветастом от синяков лице появилась кривая, уродливая усмешка — эта птица явно умела вовремя вставить слово.

— Главарь Го? Это еще кто такой?

— Из какой он бандюганской конторы? — переглянулись бандиты. Они никогда не слышали о таком авторитете среди местных, а раз так, то этот парень точно не был известной фигурой. Ну да, отделал пару их шестерок быстрыми движениями, но вряд ли за ним стояла серьезная сила. Скорее всего, просто выскочка из низших кругов. Бандит по кличке Брат Дао обменялся взглядами с подельниками, и они пришли к молчаливому соглашению.

— Хватит нести чушь! Что за деревенская шпана, смеете пасть разевать перед настоящими людьми!

— Босс, давайте отметелим их вместе с этой поганой птицей!

— Точно, всё равно тут никто не сунется не в своё дело, — рявкнул Брат Дао и, выхватив оружие, бросился в атаку на Го Цицзюня.

Драка была неизбежна. Видя звериный оскал бандитов, Го Цицзюнь и И Юйлинь не стали церемониться — оба вытащили клинки и приняли бой.

Го Цицзюнь взмахнул демоническим клинком, по которому пробежали слабые лучи света, и с размаху обрушил его на оружие противника. Клинок врага со звоном разлетелся на куски, а инерция удара пронесла лезвие дальше, к самой шее противника. Тот попытался отшатнуться, чудом избежав обезглавливания, но всё же получил глубокий порез на шее. Прижав ладонь к ране, он почувствовал горячую липкую влагу и уставился на Го Цицзюня полными дикого ужаса глазами.

— Паршивец! — заметив это, Брат Дао покрылся холодным потом. Этот противник, похоже, просто за счёт особой остроты клинка перерубил оружие его человека, а затем чуть не прикончил его самого. Судя по белесому сиянию на лезии, неужели этот парень — скрытный эволюционер?

Пока Го Цицзюня теснили двое оставшихся подручных, не давая ему развернуться, Брат Дао вложил всю силу в удар и замахнулся сзади.

— Главарь, берегись! — пронзительно закричал Бобо и, взмыв в воздух, полоснул усиленными когтями прямо по лицу Брата Дао. Тот почувствовал неладное и инстинктивно отпрянул вбок, но всё же птица успела оставить на его плече кровавые борозды. Охваченный паникой бандит отскочил назад.

Что за чертовски мощные когти у этой птицы?!

И Юйлинь, отбивавшийся от другого нападавшего, в этот момент ловким ударом рукояти вырубил противника. За последние дни тренировок под руководством Цзюнь-гэ он и сам чувствовал колоссальный прогресс — теперь он мог успешно сражаться даже без помощи своей абилки.

Слаженная сила двух парней и одной птицы полностью ошеломила Брата Дао и его людей. Трезво оценив обстановку и заметив, что враги больше не нападают, главарь шайки решился на отступление.

— Уходим! — Брат Дао понял, что сегодня они нарвались на неприятности. Раз противники не стали добивать их с помощью абилок, значит, проявили милосердие. Он тут же скомандовал отход, помогая раненым подняться и взваливая их на спины.

Уходя, он бросил через плечо Го Цицзюню и И Юйлиню:

— Спасибо, что пощадили нас сегодня.

А затем перевёл взгляд на щуплого паренька:

— Эй, Обезьяна, на этот раз прощаю. Но если сунешься воровать снова — руки поотрубаю!

С этими словами Брат Дао увлёк своих людей прочь.

Оказывается, этот щуплый малый стащил у них что-то ценное, за что его и отмудохали.

Убедившись, что бандиты ушли, щуплый парень поспешил помочь подняться избитому товарищу.

— Сяо Чжэнь, как ты? Живой? — встревоженно спросил он.

— Брат, я в порядке. Просто жутко проголодался, иначе бы эти гады со мной так легко не справились! — басовито отозвался избитый парень.

У него была мощная комплекция, толстые губы, широкий нос и маленькие глазки, которые странно гармонировали на простом лице, создавая ощущение искренности и простодушия. Услышав это, щуплый юноша поспешно вытащил из-за пазухи пакетик с шоколадом и протянул ему.

— На, перекуси пока этим! — сглотнув слюну, простодушный парень разломил плитку шоколада пополам и вернул половину мелкому.

Быстро умяв лакомство, они вдвоем подошли к окружившему Лю Мина Го Цицзюню и И Юйлиню и глубоко поклонились.

— Старшие братья, спасибо, что спасли нас сегодня! Иначе неизвестно, чем бы это для нас закончилось, — произнёс щуплый паренёк.

— Спасибо, что спасли меня, — последовав примеру брата, неуклюже поклонился здоровяк, басовито повторив слова благодарности.

И Юйлинь, слышавший их разговор и оценивший братскую преданность — старший брат полез воровать еду ради голодного младшего, и пусть сам поступок был неверным, но мотивы вызывали сочувствие, особенно учитывая, что сейчас за деньги ничего не купишь — почувствовал, как раздражение на щуплого паренька за устроенный ими переполох и ранение Лю Мина заметно улетучилось.

— Ладно, проехали, мы больше не держим на вас зла. Можете идти, — бросил им И Юйлинь, всё ещё беспокоившийся о состоянии Лю Мина.

— У твоего брата ведь абилка, верно? Похоже на Технику Окаменения. Почему он не защищался? — неожиданно вставил слово Го Цицзюнь.

— Старший брат, ты просто провидец, сразу раскусил! Да не то чтобы он не хотел защищаться, просто он был слишком голоден, сил на абилку не осталось, а сам я драться не умею, вот нас и избивали, — принялся оправдываться щуплый паренёк.

Вот оно что, всё дело в голоде. Услышав объяснение, все ненадолго замолчали, а Го Цицзюнь махнул рукой, давая понять, что они могут быть свободны.

Понимая, что неприятности начались по их вине, задерживаться дольше парень не стал. Потащив брата вперед, щуплый паренёк на ходу обернулся и громко выкрикнул:

— Да! И ещё! Великий Главарь Го, способный убить Симень Цина одним ударом и Чжэнь Гуаньси тремя, ваш сегодняшний приём был просто потрясающим, я искренне восхищаюсь вами! Если мы с братом ещё когда-нибудь встретимся, мы обязательно отблагодарим вас за помощь по полной программе!

Хлёсткий поток воздуха со свистом пронёсся там, где только что стояла парочка.

Бобо Большой Рот давным-давно спрятался за спину хозяина, засунув голову в волосы И Юйлиня и выставив наружу лишь собственный зад. Впрочем, Бобо, неужели ты думаешь, что так можно спрятаться? У Пинь лишь дёргал уголком рта, глядя на эту картину.

И Юйлинь тоже поленился поправлять бредни зарвавшейся птицы, но от этих слов... нет, всё равно нельзя смеяться, надо сдержаться, а не то Цзюнь-гэ точно превратит птицу в жареного цыплёнка.

Го Цицзюнь, не сводивший глаз с И Юйлиня, конечно же заметил с трудом сдерживаемую улыбку на его лице и тяжело вздохнул про себя: (Сокровище моё, хочешь смеяться — смейся, я ни капельки не сержусь, но рано или поздно я всё-таки съем жареную птицу).

В этот момент к ним подошел У Пинь, нёсший на спине задремавшего Лю Мина.

— Пин-гэ, как он? — спросил И Юйлинь.

— Нормально, просто вырубился от усталости.

— Ну как, рана серьёзная? — поинтересовался ничего толком не понявший Го Цицзюнь.

— Цзюнь-гэ, руку Лю Мина сильно распороло, но каким-то образом та правая рука, которой он прижимал рану, засветилась, и кровотечение сразу остановилось, а сама рана уменьшилась, — объяснил И Юйлинь.

— Похоже, это и впрямь исцеляющая абилка, — сделал вывод Го Цицзюнь.

— Должно быть, она самая. Просто у него ещё совсем мало сил, вот он от истощения и вырубился, — подправив сползающего Лю Мина, ответил У Пинь.

— Давайте-ка возвращаться быстрее, пусть поспит как следует, — подгонил их И Юйлинь. Кто бы мог подумать, что обычная прогулка обернётся такими приключениями? Впрочем, был тут и свой плюс — по крайней мере, у Лю Мина пробудилась абилка, и это определенно радовало.

Полуденное солнце заливало светом фигуры четырёх человек, удалявшихся вдаль. Никто не знал, какие перемены принесёт с собой наступающий вечер, когда солнце окончательно скроется за горизонтом.

http://bllate.org/book/28357/3428262