Готовый перевод Dawn Squad of the Apocalypse / Солнечный отряд: Выжить в апокалипсисе: Глава 2

Пролог

В 2012 году легендарный конец света так и не наступил. Люди вздохнули с облегчением — мир не рухнул.

Однако природа преподнесла человечеству предупреждение. С течением времени в разных странах участились стихийные бедствия: наводнения, засухи, землетрясения, извержения вулканов и прочие напасти свирепо обрушивались на людей. Смерти и неизбежные болезни легли тяжелой тенью на лица каждого.

Ученые уже тогда выдвинули гипотезу: во всем виновато чрезмерное развитие человеческой цивилизации. Если не улучшить экологию, состояние Земли будет лишь ухудшаться, пока в один прекрасный день планета вовсе перестанет быть пригодной для жизни. Тогда и прозвучали предложения заняться поисками других обитаемых миров.

В 2015 году правительства различных государств усердно исследовали планеты, пригодные для жизни человека, надеясь, что однажды, когда Земля перестанет быть безопасным домом, они смогут переселиться в другое место, чтобы выжить.

В 2018 году потери человечества от всевозможных катаклизмов достигли одной десятой всего населения. Правительствам стран пришлось отбросить прежние обиды и собрать ведущих ученых со всего мира, создав Объединенный научно-исследовательский институт. Его главной задачей стало изучение Марса как наиболее вероятного кандидата на роль нового дома для человечества.

В 2020 году, после двух лет упорного труда, прогресс оказался неутешительным. Кроме песчаных бурь и льда, на Марсе так и не нашли ничего ценного. И лишь год спустя пятеро марсианских исследователей обнаружили в глубоких ледяных плантациях под поверхностью планеты странный камень: темно-коричневый снаружи, испещренный крошечными белыми точками и излучавший в темноте слабое красноватое свечение.

Для исследователей это стало грандиозным прорывом. Пятерка смельчаков доставила находку на Землю.

Однако они даже не подозревали, что принесли с собой куда большую катастрофу.

Изучив камень, ученые пришли к выводу, что внутри него содержится доселе неизвестное активное вещество. Новость воодушевила всех.

10 ноября 2021 года у тех самых пятерых исследователей один за другим проявились симптомы: жар, ломота во всем теле и раскалывающаяся от боли голова. Сначала никто не придал этому значения — из-за похолодания в последние дни многие простудились, и некоторые сотрудники института тоже слегли с похожими признаками.

Учитывая рост числа катастроф и эпидемий за последние годы, все решили, что это просто новая разновидность вирусной инфекции, с которой удастся справиться так же, как и раньше, разработав вакцину против нового гриппа. Текущие данные показывали, что вирус был заразным.

Спустя несколько дней похожие симптомы начали проявляться у людей по всему миру. Правительства призвали граждан реже выходить из дома, а на улице обязательно пользоваться средствами защиты во избежание заражения.

К тому моменту двое из пяти первоначальных исследователей уже впали в кому, а трое скончались. Созданная вакцина оказалась абсолютно бесполезной. Тела троих умерших приобрели синюшно-фиолетовый оттенок, глаза помутнели; при этом тела двух погибших сильно раздуло, кожа покрылась трещинами, а у третьего шла кровь изо всех семи отверстий головы, хотя признаков отека или вздутия не наблюдалось.

Это повергло патологоанатомов в панику — казалось, происходило нечто непостижимое... Пока посреди ночи из одного медицинского кабинета научно-исследовательского института не донесся глухой стук: тук-тук!

В тишине этого мрачного здания для будущего человечества поднимался занавес ужасающего представления.

http://bllate.org/book/28357/3428249