Готовый перевод Traces of All Things: Hamburger Mochi / Следы сущего: Искусство дедукции: Глава 9

Много людей — много силы. Вскоре один из младших следователей обнаружил на восточной стороне дна пруда подозрительные предметы. Остальные поспешили на помощь, и уже через мгновение из ила извлекли несколько фрагментов, напоминающих человеческие кости.

Тан Шаоюань открыл пакет для улик и принялся аккуратно их упаковывать.

Ладьевидная кость, гороховидная кость, головчатая кость… Вскоре все найденные фрагменты оказались у него в руках.

Лу Чжэн, видя, что у того есть четкий план действий, решил не мешать и, собрав группу следователей, отправился прочесывать периметр места, где было сброшено тело. Хотя от человека остались одни лишь кости, находка любых личных вещей жертвы несомненно помогла бы установить её личность.

Пруд, вероятно, не чистили с самого момента его выкопки. На дне, источавшем зловоние, обнаружили немало мусора: пластиковые пакеты, банки из-под напитков, куски дерева — чего там только не было. Лу Чжэн, опасаясь упустить важную улику среди этого хлама, распорядился всё тщательно собрать, но, к сожалению, после полного круга поисков не удалось найти ничего, что могло бы пролить свет на личность погибшего.

Солнце скрылось за горами. Тан Шаоюань почти закончил со сбором останков, а вот ситуация у Лу Чжэна оставляла желать лучшего.

— Глава группы Лу, мы здесь всё обыскали. Ни одежды, ни обуви, ни рюкзаков, ни какого-либо подозрительного орудия убийства, — доложили младшие следователи, которые провозились в воде два часа, выглядя при этом крайне разочарованными.

Лу Чжэн чувствовал, как ноет поясница, но смириться с неудачей не мог. Он вытер пот со лба коротким рукавом своей формы и сосредоточенно принялся прощупывать узкий участок ила, оставшийся после того, как убрали кости.

Внезапно его пальцы наткнулись на крошечный твердый предмет.

Сердце пропустило удар. Лу Чжэн немедленно выудил находку из ила и, поднеся к тусклому оранжевому свету заходящего солнца, аккуратно стер пальцами грязь.

Это был пластиковый фрагмент Г-образной формы. Оба конца его были полупрозрачными, а в месте сгиба — белыми. Длинная сторона напоминала лопасть ветряка. Как ни посмотри, вещь казалась совершенно обычной.

Его действия привлекли внимание следователей. Вэй Сюнфэн, у которого от усталости уже рябило в глазах, воодушевился:

— Глава, есть находка?

— Сюнфэн, глянь, что это? — Лу Чжэн держал предмет, который выглядел заурядно, но вызывал у него странное, смутное чувство узнавания.

Вэй Сюнфэн уставился на вещь, пытаясь сообразить, что это, но, перебрав в голове всё возможное, так и не нашел ответа:

— Может, кто-то из детей выбросил пластиковую деталь?

Они еще раз прочесали территорию, и, когда солнце окончательно село, Лу Чжэн со своей командой закончили работу.

Помимо Тан Шаоюаня, который собрал все до единого осколки костей, остальные почти ничего не нашли. Из-за долгого нахождения в согнутом положении у всех болела спина, от каждого исходил неприятный запах, и настроение было подавленным.

— Давай, наставник, приподними ногу.

Лу Чжэн только выбрался из пруда, как увидел, что Тан Шаоюань идет к нему, держа в руках тазик с водой, неизвестно где раздобытый.

Не успел он опомниться, как прозрачная вода перелилась через край тазика и хлынула на его ступни. Было прохладно и довольно приятно.

Лу Чжэн в испуге отпрянул — за всю свою жизнь никто и никогда не мыл ему ноги.

Тан Шаоюань замер и выпрямился. Может, Лу Чжэну только показалось, но на лице младшего промелькнуло обиженное выражение.

В голове Лу Чжэна внезапно всплыла фраза из известной социальной рекламы: Мама, помой ноги!

Лу Чжэн: …Черт, мой мозг окончательно сломался.

От этой мысли ему стало неловко. Младший коллега из лучших побуждений хотел отблагодарить его за то, что тот поделился обувью, а он отреагировал так отчужденно — это было бы нехорошо. Лу Чжэн поспешил исправить положение:

— Спасибо, брат, дальше я сам справлюсь.

Тан Шаоюань промолчал и тихо передал тазик Лу Чжэну.

Вэй Сюнфэн, наблюдавший за этой сценой, был ошарашен подобной услужливостью.

— Черт, вот уж не ожидал такого, — пробормотал он, сидя на меже и небрежно вытирая ноги тряпкой. — Ну надо же так подлизаться.

Тем временем капитан Фань со своей группой задержали главного подозреваемого Ли Шуаньчжу на автовокзале уезда. Гэн Чжичжун отправился вместе с ними на допрос, а Вэй Сюнфэн и судебно-медицинский эксперт из управления общественной безопасности уезда Даюй поехали с Тан Шаоюанем в похоронное бюро, чтобы продолжить исследование причин смерти. Лу Чжэн же с грудой улик отправился в лабораторию — его ждала еще куча работы.

Скелет долго пролежал на дне озера, а затем был выброшен в пустынной местности, поэтому отпечатки пальцев и следы крови давно исчезли. Хотя Лу Чжэн успел сделать слепки следов рядом с местом, где тело было выброшено во второй раз, они вряд ли могли послужить решающим доказательством.

Отсеяв кучу бытового мусора, не имеющего отношения к делу, и систематизировав несколько зацепок, он обнаружил, что уже наступила полночь.

Лу Чжэн снова достал пластиковый фрагмент и, уставившись на него, погрузился в раздумья, а затем открыл браузер и начал искать что-то вроде: Л-образный полупрозрачный пластиковый фрагмент.

Ничего.

Неужели это и правда просто мусор, выброшенный ребенком?

Интуиция подсказывала обратное — предмет лежал в слишком удобном месте, прямо в зоне обнаружения тела. Такое аккуратное изделие совсем не походило на деталь игрушки.

Чем больше он думал, тем сильнее начинала болеть голова. Лу Чжэн коснулся шрама на виске и поднялся, чтобы налить воды в чайник. Включив его, он достал из кармана пакетик растворимого кофе и высыпал в одноразовый бумажный стаканчик, следом отправив туда несколько пакетиков сахара.

Вода закипела быстро. С бульканьем из носика чайника повалил пар, поднимаясь вверх и застилая стекло окна густым туманом.

— И правда, перейти от простоты к роскоши легко, а от роскоши к простоте — нет.

С тех пор как они перешли в провинциальное управление, Тан Шаоюань каждое утро готовил кофе и для него. Нужно признать, кофе из свежемолотых зерен сильно отличался от растворимого, и избалованный язык Лу Чжэна, привыкший к хорошему, теперь едва ли мог терпеть этот дешевый вкус.

http://bllate.org/book/28331/3425081