Готовый перевод The Daily Life of Madam Di / Записки о жизни госпожи Ди: Глава 87

— Чаннаню и так хватает забот… — Ди Юйсян с досадой посмотрел на упрямца, не зная, что и сказать. Ведь если у И Сюйчжэня вдруг родится собственный сын, какой же наследный князь захочет делить имение с братом, да ещё и чужим по крови?

— Если вы и впредь будете уважать Чаннаня, — продолжил Ди Юйсян, — просто наградите его щедрее. Да и разве вы забыли? Мастер по составлению гороскопов уже сверял ваши восемь иероглифов с девушкой из рода Сяо — вы с ней словно созданы друг для друга. У неё судьба благословенная: ей суждено родить множество детей и внуков…

— Это… — И Сюйчжэнь замялся и в итоге лишь тяжко вздохнул. — В общем, сколько ни говори — Чаннаня я не отдам.

Ди Юйсян промолчал. Как он мог отдать Чаннаня? Тот — их первенец! Жена порой дорожит этим сыном даже больше, чем им, своим мужем. Стоит ему всерьёз предложить отдать ребёнка — и спокойной жизни ему не видать.

И Сюйчжэнь сначала радовался, что, кажется, переманил на свою сторону Ди Юйсяна, но, не добившись своего, раздосадованно махнул рукавом и ушёл.

Когда экипаж уже проехал половину пути до возвращения во дворец, И Сюйчжэнь вдруг вспомнил слова Ди Юйсяна о мастере гороскопов и велел кучеру свернуть ко дворцу. Он решил лично спросить у придворного ритуалиста: действительно ли у него есть шанс обзавестись собственным ребёнком.

Если да — тогда он немного подождёт. А если нет — обязательно воспользуется случаем, когда у жены Ди родятся близнецы, и возьмёт Чаннаня к себе на воспитание. Если же семья Ди откажется отдавать старшего сына, тогда, в крайнем случае, придётся потребовать одного из близнецов.

Во дворце император Вэньлэ приказал вызвать ритуалиста. Тот вновь сверил восемь иероглифов И Сюйчжэня и Сяо Юйи и уверенно подтвердил: в его судьбе есть дети.

Услышав это, И Сюйчжэнь запрокинул голову и тяжко вздохнул.

— Как так? Разве это плохо — иметь детей? — удивился император Вэньлэ, глядя на своего двоюродного брата.

— Ваше Величество, вы не понимаете… Чаннань из семьи Ди — он такой же, как мой Хэйцзы. Стоит увидеть — и сразу чувствуешь, будто он должен быть моим.

Хэйцзы, сидевший рядом с И Сюйчжэнем, в ответ громко залаял, подтверждая полное согласие — великие умы мыслят одинаково.

— Видите? Даже Хэйцзы так считает… — ласково погладил пса И Сюйчжэнь, затем снова обратился к императору: — Ваше Величество, этот старший сын Ди, он всего за несколько месяцев, лишь по картам, которые вы ему дали, досконально выучил рельеф и названия местностей в Даомяне, Гуанси, Гуандуне и Дагу. Он даже не бывал там, но знает больше, чем те, кто там побывал! Он необычайно одарён. Если суметь его правильно использовать — станет великим талантом. А если не удержать — ускользнёт.

— Разве он не мечтает стать чиновником? — удивился император Вэньлэ.

— Но чиновником-то он хочет быть вашим, а не моим… — медленно произнёс И Сюйчжэнь. — Вы думаете, Гуанси, Гуандун и Дагу так легко взять?

— Но всё же не стоит брать сына своего подданного в заложники, — неодобрительно покачал головой император Вэньлэ. Увидев, что И Сюйчжэнь собирается что-то возразить, он решительно взмахнул рукавом, останавливая его. — Я знаю, тебе по-настоящему нравится этот маленький толстячок из рода Ди. Хорошо, как-нибудь приведи его ко мне. Но послушай: если тебе так нравится этот малыш, не стоит делать его своим приёмным сыном. Ведь если у тебя родится собственный ребёнок, как тогда будет чувствовать себя Чаннань? Его отец — не последний человек, он сам обещал служить тебе верой и правдой, чтобы обеспечить будущее сыну. Так позволь ему это сделать. Не создавай лишних проблем. Все они — наши подданные, служат нашему дому. Мы должны быть великодушны: если можем исполнить их желание — исполняем. Тогда и служить нам они будут с радостью.

И Сюйчжэнь молча гладил Хэйцзы по голове.

— Ладно, — император Вэньлэ, вспомнив, как отец хвалил его за широту души, превосходящую весь Поднебесный мир, решил утешить двоюродного брата. — Скоро ты женишься. Девушка из рода Сяо — плодовитая. Если так любишь толстячков, роди побольше.

— Благодарю за добрые пожелания, — улыбнулся И Сюйчжэнь.

На самом деле оба они прекрасно понимали: в их ветви императорского рода И из Даомяня дети рождаются крайне редко. Отец И Сюйчжэня имел лишь одного сына — его самого. И теперь на нём лежит судьба завоевателя, но удастся ли ему обзавестись потомством — большой вопрос.

Слова ритуалиста были лишь утешением, в которое они оба делали вид, будто верят.

— Дойдём до моста — увидим, — протянул император Вэньлэ, обращаясь к принцу Чжэнь. — Брат, наше положение сейчас куда лучше, чем у предков. Они и мечтать не смели, что однажды мы вернём утраченные земли. Это заветное желание поколений! Я искренне надеюсь завершить его при своей жизни.

И Сюйчжэнь тоже почувствовал прилив эмоций. Их ветвь рода И поколениями терпеливо ждала в Даомяне, мечтая вернуть Гуанси, Гуандун и Дагу, отделившиеся от Игоской империи сотни лет назад.

Как и император Вэньлэ, он хотел осуществить мечту предков именно в своё время — иначе зачем ему было рождаться на свет?

— Люди, Ваше Величество… Мне не хватает людей! Денег теперь достаточно, но не хватает людей! — воспользовался моментом И Сюйчжэнь, чтобы пожаловаться. Он уже полгода в столице и до сих пор не вернулся домой, потому что искал для Даомяня талантливых воинов и стратегов. Но за всё это время нашёл лишь немногих, и душа его томилась. — Не могли бы вы выделить мне несколько человек?

Император Вэньлэ решительно отказал:

— Мне самому не хватает. Я уже говорил: в этом деле не могу сильно помочь. Но если ты найдёшь кого-то раньше меня — бери. Вон, того же Ди Юйсяна я тебе отдал.

— А нельзя ли… — И Сюйчжэнь посмотрел на императора.

Тот, поняв, что тот снова метит на Сяо Чжияня, рассмеялся:

— Если отберёшь его у меня, кто тогда будет управлять Вэньбэем и Вэньнанем? Нет-нет, даже не проси.

— Ладно, — вздохнул И Сюйчжэнь. — Я ведь хотел лишь на время одолжить его, а потом вернуть. Раз не даёте — не надо. Ваше Величество, почему в нашей Игоской империи так не хватает талантов?

— Мои наставники и их ученики запросили в Каокэсы гору документов с результатами экзаменов, — продолжал он, — перерыли всё, но достойных кандидатур так и не нашли. Даже стыдно стало показывать мне эти бумаги.

— Ищи тщательнее, — улыбнулся император Вэньлэ. — Людей ведь надо выбирать с особой осторожностью. Лицо видно, а сердце — нет. Выбери неправильно — потом придётся самим же за ним убирать.

И Сюйчжэнь кивнул.

Разговор перешёл к делам, и принц больше не думал о Чаннане из рода Ди. Он подробно рассказал императору о положении в соседних странах, а затем они вместе отправились в императорский кабинет, где на песчаной модели обсудили стратегию ведения военных действий.

*

*

*

Тем временем Ди Юйсян, глядя на растущий живот жены, уже не мог сосредоточиться на книгах. Раньше, лишь появлялась свободная минута, он тут же брал в руки том и заучивал наизусть. Теперь же, какую бы книгу ни взял — не мог прочесть и строки.

— Двойня? Два ребёнка? И такой огромный живот… — в этот день, возвращаясь домой в экипаже, Ди Юйсян снова задумался о жене и, отложив книгу, отдернул занавеску. — На перекрёстке я выйду. Ты заедь в переулок Сифан и привези повитуху.

— Слушаюсь, господин, — бодро отозвался Ди Дин.

Ди Юйсян, погружённый в мысли, дошёл пешком до дома. У ворот его встретил повар Ци:

— Сегодня господин вернулся один?

— Да… — кивнул Ди Юйсян, подождал, пока тот закроет ворота, и спросил: — Как сегодня утром кушала госпожа?

— Ах… — вздохнул повар. — Госпожа сказала, что очень голодна, и я сварил ей немного капусты, добавив пару капель ароматного масла. Подал миску…

Он замолчал, потом добавил:

— Может, сварить рыбного супа? Утром купил у рыбака целое ведро свежей рыбы — прыгает, как живая! Рыбный суп не откладывается на боках. Поверьте мне хоть раз!

Ди Юйсян на мгновение замер, сжимая книгу в рукаве, и наконец сказал:

— Всё утро она ела только капустный отвар?

— Именно так, — подтвердил повар. Ему искренне стало жаль госпожу. Его жена, вернувшись с пустой посудой, рассказала, что та выпила даже последнюю каплю бульона. Раньше каждое утро она обязательно ела полноценную трапезу: то мясной пирожок с лапшой и пару фруктов, то что-нибудь ещё. А теперь — максимум миска супа или лапши. От голода ей даже сидеть трудно стало.

— Варите, — сдавленно произнёс Ди Юйсян, услышав сочувственный тон слуги.

— Сию минуту! — Повар поклонился и поспешил на кухню.

В их доме всего девять человек — господа и слуги вместе. Из них трое — его семья. Госпожа никогда не была строгой с прислугой: даже его сыну, простому мальчишке, всегда ласково объясняла грамоту и счёт. Такая добрая хозяйка! Поэтому повар с женой старались угодить ей в еде. Кто бы мог подумать, что с позавчерашнего дня господин велел резко сократить порции вдвое! Как человек может выдержать такое, да ещё с двумя детьми под сердцем?

Слуги дома Ди не привыкли видеть госпожу такой голодной. Ди Юйсян тоже страдал, но именно ему приходилось быть самым жестоким — у него не было выбора.

С горькой усмешкой он пошёл искать жену в беседке. Нашёл её за тем, как она крошечными кусочками откусывала зелёный плод, тщательно пережёвывая каждый, прежде чем взять следующий. Вид был до того жалкий, что у Ди Юйсяна защипало в носу. «Жизнь-то теперь хорошая, — подумал он, — а жена мучается».

Сяо Юйчжу, пытаясь утолить голод кислым фруктом, заметила мужа и попыталась встать. Но живот был так велик, что она не могла подняться без посторонней помощи. Гуйхуа, занятая вышиванием, тут же бросилась помогать:

— Медленнее, медленнее, госпожа! Только осторожно…

Если бы она упала — беда была бы неминуема.

— Не вставай, — покачал головой Ди Юйсян, входя в беседку.

— Господин вернулся? — удивилась Гуйхуа.

— Сегодня пораньше… — улыбнулась Сяо Юйчжу, глядя на небо — ещё не время обеда.

Ди Юйсян чуть приподнял уголки губ, но не сказал, что с самого утра, как только вышел из дома, думал только о её животе и не мог сосредоточиться на делах. Раздав поручения родственникам, он не стал задерживаться и сразу вернулся домой.

Он сел на стул, который Гуйхуа поставила рядом с госпожой, положил руку на её огромный живот и спросил:

— Цзюйчжу, а если даже с двумя детьми, разве живот не слишком большой?

— Может, просто хорошо растут? — предположила она. — Как их старший брат?

Их толстячок всегда был крепким и плотным. В прошлом году она уже с трудом могла его поднимать.

— А вдруг… трое? — наконец произнёс Ди Юйсян то, о чём думал уже несколько дней и что окончательно утвердилось в его голове сегодня утром.

— Трое? — Сяо Юйчжу широко раскрыла глаза.

— Трое?! — Гуйхуа выронила иголку.

— Я послал Ди Дина за повитухой. Она многое повидала, пусть хорошенько осмотрит тебя, — сказал Ди Юйсян, глядя на ошеломлённую жену, которая даже рот забыла закрыть. Он взял из её рук фрукт, весь изгрызенный до неузнаваемости, положил в рот и проглотил. — Больше не ешь эти фрукты. Я велел сварить рыбный суп — скоро подадут.

— Рыбный суп… — Сяо Юйчжу невольно сглотнула.

Увидев такой непривычный голодный взгляд, Ди Юйсян ещё больше убедился: в животе не два, а три ребёнка.

Когда она носила Чаннаня, такого обжорства не было. Вообще, её аппетит всегда был скромнее обычного, и даже если съедала чуть больше, то обязательно отдыхала перед тем, как доесть ещё полмиски.

— Господин, госпожа, разве бывает, чтобы женщина вынашивала сразу троих? Я такого даже не слышала… — Гуйхуа, видя, что госпожа уже мечтает о супе, поспешила вернуть разговор к главному.

— В некоторых старинных записях я читал о женщинах, рожавших тройню… — нахмурился Ди Юйсян.

Он помнил один случай: после родов мать умерла, и один из троих детей тоже не выжил.

Сяо Юйчжу, заметив его мрачное выражение лица, взглянула на свой живот — и тут же аппетит пропал.

http://bllate.org/book/2833/310850