Готовый перевод The Daily Life of Madam Di / Записки о жизни госпожи Ди: Глава 48

В конце концов он снова уселся рядом с ней и пальцем коснулся её нежно-розовых губ.

— Я не знаю, сколько всего у тебя в голове, — сказал он, — и не тороплюсь. Рано или поздно я всё пойму. Но одно ты запомни раз и навсегда: я твой муж, твоя опора на всю жизнь. Пусть сейчас тебе приходится терпеть несправедливость — это вовсе не значит, что я допущу, чтобы кто-то другой тебя обижал. Поняла?

— Поняла, — ответила Сяо Юйчжу и, чуть пошевелившись, снова сняла его руку со своих губ.

Они ведь не дома и не в своей комнате — ей было неловко от такой близости.

Она оперлась на его руку, села, надела туфли и потянулась, чтобы привести в порядок волосы, но он уже протянул руку…

Сяо Юйчжу опустила свою и позволила ему расчесать ей волосы пальцами.

Когда у него не было ранних дел, он раз в несколько дней обязательно расчёсывал ей волосы. Теперь уже умел делать несколько простых причёсок.

Даже в самые обыденные дни он делал для неё то, о чём она и не помышляла. Если бы не то, что он всего на несколько лет старше её, она порой чувствовала бы себя его маленькой дочкой: где бы ни увидел что-то хорошее — обязательно привозил ей; закончив читать или написать письмо, шёл её искать, даже если она была на кухне — всё равно заглядывал и хоть пару слов говорил через дверь.

— Интересно, скучает ли Чаннань по родителям? — улыбнулась Сяо Юйчжу, вспомнив о его доброте. Вся прежняя печаль и холодность исчезли, сменившись привычной мягкостью и достоинством.

Только сейчас её улыбка отличалась от обычной — в ней сквозила особая теплота.

— Очень скучает, — глаза Ди Юйсяна тоже смягчились, когда он заговорил о сыне. — Перед тем как мы вышли, просил сходить в твою комнату и поискать тебя.

— Тогда, как закончим дела, поскорее возвращайся домой, — сказала она.

— Хорошо, — Ди Юйсян взял серебряную шпильку и закрепил ей причёску, затем обошёл спереди и аккуратно убрал пряди у висков. — Я провожу тебя и подожду за дверью.

Сяо Юйчжу колебалась, глядя на него.

Ди Юйсян молча смотрел ей в глаза, не отводя взгляда…

В конце концов она сдалась, покачала головой с лёгкой улыбкой и снова подчинилась его воле.

* * *

Войдя в комнату, Сяо Юйчжу увидела, как старая госпожа Сяо лежит на постели с закрытыми глазами.

Подойдя к кровати, она заметила, как Люй Сань бросила на неё взгляд, полный ненависти, будто на ядовитую змею, и с явным презрением отвернулась.

«Старая госпожа слишком жестока, — подумала Сяо Юйчжу. — Служанки уже не служанки». Даже если её второй дядя вернётся к власти, это лишь даст ему новую возможность спать со всеми красивыми служанками в доме, не считаясь ни с чьим мнением.

Молодые господа в этом доме всегда брали пример с родителей: одни задирали нос до небес, другие утопали в разврате. Даже те, кто пытался держаться правил, не могли похвастаться ни каплей добродетели.

И всего за два поколения величие, достигнутое при прадеде, полностью сошло на нет.

Их попытка заставить дом Люй помочь второму дяде вернуться к власти — не что иное, как сделка с дьяволом. Они думают, будто отправка красивой дочери-незаконнорождённой с целью родить сына укрепит связи между семьями. Но разве дом Люй так легко поддаётся шантажу? Он сильнее их. Если ты появляешься перед ним с угрозами, как только он утвердится в столице и перестанет бояться, всё, что он терпел ради тебя сегодня, он непременно вернёт сторицей.

Чем знатнее род, тем меньше он терпит давления снизу. Если он сам даёт тебе то, что ты хочешь, — это его добрая воля. Если ты просишь — ты нищенка. Если требуешь силой — даже без вражды между вами останется обида.

Род Сяо когда-то был могущественным. Несколько поколений в Хуайане, пусть и утратив былую славу, всё ещё считались знатными в уезде Хуайнань. Но здесь, в столице, где уже никто не помнит, что в Хуайане когда-то жил влиятельный род Сяо, кто вообще вспомнит их имя? А старая госпожа всё ещё цепляется за прошлое величие, полагая, что все обязаны её уважать и оказывать почести.

Она сама пошла в дом Люй, не дожидаясь их предложения, и начала торговаться. Не выдержала даже нескольких дней и, не осознавая этого, навлекла на себя гнев Люй. Если семья Сяо продолжит в том же духе, то, возможно, ещё до смерти старой госпожи их род окончательно падёт в прах.

Но всего этого Сяо Юйчжу не собиралась говорить ей. Единственное, что она могла сказать старой госпоже, — чтобы та уезжала из столицы и больше никогда не появлялась у неё на глазах.

— Старая госпожа, — тихо произнесла Сяо Юйчжу, — помните ли вы нефритовую подвеску в виде орхидеи, которую вам подарила моя бабушка, когда вы с ней обручали моих родителей ещё до моего рождения?

Старая госпожа медленно открыла глаза и махнула рукой Люй Сань.

Люй Сань на мгновение замялась, бросила на них недовольный взгляд и бесшумно вышла.

— Так старая ведьма всё-таки проговорилась? — злобно прищурилась старая госпожа. — Эта вероломная старуха… Умерла слишком рано, а иначе…

— Не говорите так, — перебила её Сяо Юйчжу, спокойно. — Лучше подумайте о том, что будет, если однажды правда о том, что вы скрываете, станет известна. Сможете ли вы тогда войти в родовую усыпальницу Сяо?

— Ты…

— Старая госпожа, — холодно посмотрела на неё Сяо Юйчжу, видя, что та вот-вот вспыхнет гневом, — если вы сейчас умрёте от злости, я найду ещё больше способов лишить вас всего. Верите?

— Ты?.. — старая госпожа зловеще рассмеялась. — Безумная девчонка! Ты думаешь, что кому-то поверят твои пустые слова?

— Возможно, и не поверят, — небрежно ответила Сяо Юйчжу. — Но ведь ваш второй сын в следующем году возвращается к власти? Интересно, куда его назначат? А вдруг в это время пойдут слухи, что его родная мать на самом деле…

— Ты посмей! — завопила старая госпожа, вскакивая с постели и пытаясь ударить Сяо Юйчжу по лицу. Её черты исказились от ярости. — Откуда ты это знаешь?!

Сяо Юйчжу встала и отступила на два шага, спокойно наблюдая за ней.

— Старая госпожа, — сказала она, — возьмите с собой ту внучку, которую собирались продать, и уезжайте отсюда. И помните: если вам понадобится помощь — не обращайтесь ко мне. Мои бабушка и дедушка умерли, но не все, кто знал правду, ушли в могилу. Если вам всё равно на то, чтобы погубить всех, я тоже не боюсь пойти с вами до конца.

С этими словами она развернулась и вышла, не оглядываясь.

Старая госпожа Сяо пристально смотрела ей вслед, и её лицо становилось всё более уродливым от злобы.

— Не все умерли? — прошептала она, когда за Сяо Юйчжу закрылась дверь. — Кто ещё жив? Кто?!

* * *

Под палящим летним солнцем он стоял у входа в сад и смотрел на неё, заложив руки за спину…

Одного взгляда хватило, чтобы рассеять тяжесть, с которой она вышла из дома. Сяо Юйчжу ускорила шаг, игнорируя любопытные взгляды служанок и нянь, и направилась к нему.

— Домой, — сказал он, протягивая ей руку ещё до того, как она подошла.

Сяо Юйчжу невольно улыбнулась и вложила свою ладонь в его.

Едва они вышли из сада, как увидели вторую невестку Сяо, стоявшую у ворот с явным любопытством.

— Племянник, Юйчжу… — начала она. — Старая госпожа проснулась?

— Когда я выходила, она была в сознании, — спокойно ответила Сяо Юйчжу.

— А, вы уже уходите? — спросила вторая невестка, глядя на их сцепленные руки.

— Да, Чаннань ждёт нас дома, — слегка улыбнулась Сяо Юйчжу, но улыбка тут же исчезла.

— Но… неужели кто-то наговорил гадостей? Поссорились? — вторая невестка поспешила уточнить, боясь упустить момент.

Слуги шептались, будто старшая дочь убила кого-то, но она не слышала, чтобы старая госпожа предприняла что-то против неё. Значит, между ними произошло нечто, чего она не знает, — нечто, что заставило эту несносную старуху отступить перед племянницей.

Она и не ожидала, что выданная замуж племянница перестанет притворяться кроткой овечкой. Вместо безобидного зайчонка превратилась в кошку с когтями — и какая же она теперь сильная!

В отличие от её собственной дочери, которая, прочитав столько стихов и усвоив столько морали, в итоге стала упрямой дурой и получила по заслугам.

— Поссорились? — удивилась Сяо Юйчжу. — Откуда такие слухи, тётушка?

— Наверное, кто-то из слуг болтает вздор, — Ди Юйсян поднял глаза к небу и сказал второй невестке: — Тётушка, вижу, в вашем доме слуги очень любят сплетничать. Я всего лишь немного постоял у входа в сад, ожидая Юйчжу, а уже наслушался всякого. Когда будет время, скажите об этом старой госпоже — пусть приберётся в своём доме. А то вдруг кто-то из посторонних услышит и подумает, что в доме Сяо нет порядка, раз даже служанки позволяют себе судачить о господах. Уже поздно, Чаннань ждёт нас дома. Не будем вас больше задерживать. Прощайте.

С этими словами он вежливо поклонился, сделал пару шагов и, обернувшись, окликнул жену:

— Ну, чего стоишь? Идём!

Сяо Юйчжу извиняюще улыбнулась второй невестке и быстро пошла за ним.

Вторая невестка не могла их задержать. Как только они скрылись из виду, она холодно вошла в сад и, увидев Люй Сань, которая с вызовом на неё смотрела, усмехнулась:

— Вот уж действительно! Теперь слава о том, что слуги в доме Сяо важничают, как господа, разнесётся по всему городу. Люй Сань, не забудь попросить второго господина повесить тебе табличку в храме предков!

* * *

В августе Чаннаню исполнился год. В день цзяочжоу он сначала схватил книгу, а потом — счёты. Его отец, Ди Юйсян, сказал жене:

— Этот ребёнок похож и на тебя, и на меня.

Сяо Юйчжу подумала про себя, что лучше бы сын не был похож ни на неё, ни на него.

Было бы куда лучше, если бы он рос таким же заботливым и понимающим, как их дядя.

Тем временем старая госпожа Сяо объявила, что поедет в Вэньбэй совершать поминальный обряд у предков, но уже полмесяца не собиралась в путь.

Однажды Ди Юйсян вернулся домой и сообщил Сяо Юйчжу, что одну из дочерей-незаконнорождённых Сяо, Сяо Сянань, отдали в дом главного чиновника Министерства наказаний по фамилии Вэй в качестве наложницы.

Этому чиновнику было за пятьдесят — он был старше самого отца Сяо Юйчжу, Сяо Юаньтуна.

Из трёх дочерей-незаконнорождённых, привезённых из дома Сяо, уже выдали замуж двух. Осталась только Сяо Лоань.

Сяо Лоань была самой красивой из них и в доме Сяо лучше всего ладила с Сяо Юйчжу. Именно она вышла проводить их, когда они покидали дом, и сказала несколько слов Сяо Юйчжу.

Сяо Юйчжу сразу поняла, как Сяо Лоань смотрела на Ди Юйсяна и какие у неё намерения. Старая госпожа, конечно, тоже это видела и знала наверняка. Но Сяо Юйчжу была уверена: даже если старая госпожа захочет её задеть, она никогда не пошлёт самую красивую дочь к ней в дом — только ради того, чтобы отомстить.

Сяо Лоань могла привлечь кого-то полезнее Ди Юйсяна.

И действительно, спустя полмесяца Сяо Лоань стала женой младшего наставника Академии Ханьлинь, чиновника четвёртого ранга. Его законная жена умерла три года назад, и, увидев Сяо Лоань, он был поражён её красотой. В тот же день он послал сваху свататься, а через две недели уже вёл её под венец.

Что до «поражения красотой» — все знали, что на самом деле один увидел выгоду, другой спешил выдать замуж, и обе стороны быстро договорились. А уж потом это превратили в поэтическую историю.

Когда Ди Юйсян передал Сяо Юйчжу эти слухи, он несколько раз весело рассмеялся. Увидев, как она сердито на него посмотрела, он немного успокоился.

За три месяца пребывания в столице старая госпожа Сяо выдала замуж всех трёх дочерей-незаконнорождённых. Поскольку Сяо Лоань удачно вышла замуж, старая госпожа, довольная собой, собралась в Вэньбэй вместе с Сяо Юйфэнь.

Перед отъездом Сяо Юйфэнь пришла попрощаться с Сяо Юйчжу. Из-за удачного замужества Сяо Лоань в её словах чувствовалась зависть, и в конце она даже обвинила сестру, что та не заботится о ней и не помогает.

Сяо Юйчжу лишь улыбалась и молчала, позволяя ей говорить и плакать.

Увидев, что слёзы не действуют, Сяо Юйфэнь перед уходом загадочно намекнула, что Сяо Лоань питает чувства к её мужу, Ди Юйсяну.

Она сказала, что уходит, но осталась сидеть и произнесла:

— Когда я беседовала с Лоань по душам, она сказала, что если бы ты не была старшей законнорождённой дочерью рода Сяо, то, возможно…

Когда Сяо Юйчжу лишь спокойно улыбнулась, не проявляя интереса, Сяо Юйфэнь стиснула зубы и прямо сказала:

— Лоань даже спрашивала у гостей о репутации старшего зятя за пределами дома. Похоже, она сильно им увлечена…

Но как бы ясно она ни говорила, Сяо Юйчжу оставалась невозмутимой и лишь мягко, с достоинством ответила:

— Правда?

Сяо Юйфэнь втайне стиснула зубы до боли. Увидев, что сестра не реагирует, она изобразила скорбь, прижав руку к груди, и с горьким видом ушла к ожидающей её паланкину.

Однако Сяо Юйфэнь всё равно была уверена: как бы спокойно ни притворялась её сестра, она обязательно возненавидит Сяо Лоань — так, как и предсказывала старая госпожа.

http://bllate.org/book/2833/310811