Готовый перевод The Daily Life of Madam Di / Записки о жизни госпожи Ди: Глава 20

В столовой как раз сидели за обедом. Едва Сяо Юйчжу переступила порог, как первыми подняли на неё глаза Сяо Юаньтун и Ди Юйсян. Увидев дочь, Сяо Юаньтун — чьё лицо редко озарялось улыбкой — чуть смягчился и тихо произнёс:

— Дочка пришла…

Ди Юйсян лишь слегка кивнул:

— Проходи, садись.

Сяо Юйчжу улыбнулась мужу и направилась к столу. Подойдя ближе к отцу, она сделала ему реверанс:

— Дочь кланяется отцу.

На сей раз, в отличие от обыкновения, она не опустила глаза, а пристально всмотрелась в лицо того, кого видела лишь дважды с тех пор, как вышла замуж: в первый раз — когда навещала родительский дом, во второй — когда он прислал ей несколько аршин прекрасной парчи после того, как её муж сдал экзамены. А теперь — в третий.

Так близко, а виделись всего трижды.

Сяо Юйчжу внимательно разглядывала отца. Всего несколько взглядов — и её глаза уже задрожали. В это мгновение Ди Юйсян снова заговорил, спокойно и мягко:

— Проходи, садись. Еда остывает.

Юйчжу слегка прищурилась, моргнула и сдержала слёзы, которые уже подступили к глазам. Сохранив спокойное выражение лица, она направилась к мужу, будто и не заметила, насколько измождённым, бледным и даже слегка синюшным стал её отец — совсем не таким, каким он был до её замужества.

Щёки его впали, скулы резко выступили, и прежний суровый, но крепкий мужчина теперь казался постаревшим и измождённым.

Но Сяо Юйчжу знала: сейчас плакать бесполезно. Ни слёзы, ни горе не облегчат страданий отца, а лишь испортят настроение за столом.

— Отец, матушка, — с улыбкой обратилась она к свёкру и свекрови, прежде чем сесть, и сделала им лёгкий поклон. Получив их одобрительные кивки, она устроилась рядом с мужем.

— Ешь, — Ди Юйсян передал ей миску с рисом, которую подала служанка.

— Благодарю, муж, — с улыбкой ответила Сяо Юйчжу и опустила голову над тарелкой.

— Цзыхоу, ешь побольше, — обратился Ди Цзэн к тестю, называя его по литературному имени, и положил ему в тарелку кусок курицы без костей. — Вся эта трапеза — труд Юйчжу, специально для тебя приготовленный.

Сяо Юаньтун кивнул:

— Ваша супруга прекрасно её воспитала. Готовит ещё лучше, чем раньше.

— Нет, нет, это она сама такая старательная, — вмешалась Ди Чжаоши, сидевшая рядом с сыном, и, наклонившись к нему, положила кусок мяса на тарелку невестке, которая всё это время ела только рис. — Не ешь только рис.

— Спасибо, матушка, — залилась румянцем Сяо Юйчжу.

В это время Сяо Юаньтун с нежностью посмотрел на дочь и, увидев, как заботливо к ней относится вся семья Ди, почувствовал, что всё, что он делал, того стоило.

Он дал обет покойной жене — беречь дочь и дождаться возвращения сына, чтобы только тогда предстать перед ней в мире ином.

Его зять только что стал сюцаем, и даже если в следующем году станет цзюйцаем и отправится в столицу на экзамены, ему нельзя торопиться вступать в партийные интриги, не разобравшись в обстановке. Особенно учитывая, что его отец принадлежит к партии Ди Цзэня — открытое присоединение к лагерю левого министра сделало бы его карьеру невозможной ещё до начала: все сочли бы его беспринципным карьеристом, лавирующим между фракциями.

Дела в столице — за тысячи ли отсюда, и нельзя из-за собственных желаний неосторожным шагом погубить будущее зятя.

Иногда бездействие — лучшее действие. Ради дочери он обязан оберегать зятя.

**

После обеда Сяо Юаньтун собрался уходить. Сяо Юйчжу с улыбкой предложила:

— Папа, примерь зимнюю куртку, которую я тебе сшила. Если всё в порядке, я упакую её, и ты увезёшь сегодня.

— Всё, что ты шьёшь, отлично, — лицо Сяо Юаньтуна немного порозовело после трёх чашек горячего супа, и болезненная бледность отступила. — Заворачивай, я возьму с собой.

— Последние несколько стежков я не знаю, как сделать, — возразила дочь. — Нужно, чтобы ты примерил, тогда я пойму.

— Да, родственник, примерьте, — поддержала Ди Чжаоши. — Одежда должна сидеть идеально.

— Хорошо, ладно, — Сяо Юаньтун на мгновение замялся, но согласился.

Когда они вошли в комнату зятя и дочери, Ди Юйсян не последовал за ними. Увидев, как дочь весело подаёт ему куртку и помогает переодеться, Сяо Юаньтун немного расслабился.

Но едва он надел её, как заметил, что дочь нахмурилась. Его сердце сжалось.

— Что случилось, Наньнань? — спросил он с улыбкой.

— Слишком велика, не сидит как надо. Придётся всё переделывать, — спокойно ответила Сяо Юйчжу.

— Где велика? Мне кажется, в самый раз, — поспешил успокоить он. — Сегодня я одет легко, а дома надену поддёвку — и куртка будет сидеть отлично.

Сяо Юйчжу поправляла свободные складки на груди, с трудом сдерживая улыбку.

Через мгновение, опустив голову и дрожащим голосом, она прошептала:

— Папа… найди себе кого-нибудь, кто будет заботиться о тебе. Мама так тебя любила… она бы разрешила тебе… в мире ином.

Не в силах больше сдерживаться, она схватилась обеими руками за его куртку и прижала лоб к его груди, тихо, но отчаянно рыдая.

Увидев, как плохо живётся отцу, её сердце словно вырвали и разорвали на части. У неё теперь есть семья, любящий муж, заботливые свёкр и свекровь… А у него? У этого неразговорчивого, терпеливого человека, который всю жизнь глотал обиды и молчал, — кто о нём заботится в доме Сяо?

Все верные слуги, что когда-то служили её родителям, были высланы старой госпожой. Даже няня, которая осмеливалась протестовать, больше не имеет права входить в дом после замужества Юйчжу. Если отец заболеет, рядом не окажется никого, кто бы по-настоящему позаботился о нём. Эта мысль пронзила её болью ещё сильнее, и она почувствовала себя эгоисткой — бросила старого отца одного и сбежала в своё счастье.

— Не плачь, — растерянно забормотал Сяо Юаньтун, протягивая руку и поглаживая её по спине. — Не плачь.

Дочь редко плакала — даже в детстве, когда ей было больно, она лишь слегка краснела глазами. А теперь рыдает у него на груди… Он совсем растерялся.

Сяо Юйчжу, боясь, что её услышат в соседней комнате, стиснула зубы и сдержала рыдания. Подняв лицо, она вытерла слёзы и, улыбаясь, сказала:

— Я переделаю куртку.

И потянулась, чтобы снять её с него.

— На улице холодно, — остановил её Сяо Юаньтун с вздохом. — Пусть остаётся на мне.

Сяо Юйчжу растерянно смотрела на улыбающееся лицо отца. Наконец, тихо произнесла:

— Когда брат вернётся, вы с ним поселитесь отдельно. Тогда я буду навещать тебя каждый день.

При упоминании сына улыбка Сяо Юаньтуна погасла.

— Брат обязательно вернётся, я знаю, — Сяо Юйчжу всхлипнула и снова улыбнулась, не зная, утешает ли она отца или саму себя.

Им обоим нужна была надежда.

— Да, вернётся, — Сяо Юаньтун бросил взгляд на дверь — он уже задержался надолго. — Папа уходит. Собирай вещи.

— Сейчас, — Сяо Юйчжу поспешила в спальню, принесла отцу сшитые ею носки и обувь. Проходя мимо туалетного столика, она взглянула в медное зеркало, улыбнулась своему отражению и, вернувшись в гостиную, выглядела уже как обычно — лишь глаза слегка покраснели.

Она проводила отца до столовой. Поскольку свёкр собирался идти вместе с ним в уездную резиденцию, Сяо Юйчжу стояла на крыльце и смотрела, как они уходят.

— Цзюйчжу…

— Цзюйчжу…

— А? — только на третий раз она обернулась и увидела за спиной мужа. Смущённо сделав реверанс, она улыбнулась: — Я думала, не велика ли куртка, которую папа надел.

— Тёсть сильно похудел, — спокойно заметил Ди Юйсян, глядя в ту же сторону.

— Да, очень похудел, — вздохнула Сяо Юйчжу и, взяв его под руку, пошла обратно в дом. — И рядом нет никого, кто бы по-настоящему заботился о нём. Как ему не худеть?

— В доме… — Ди Юйсян замялся и, наклонившись, тихо спросил: — Нет никого, кто мог бы ухаживать за тёстем?

Ведь дом Сяо огромен. Неужели там правда нет никого?

— Раньше были несколько человек, — с трудом улыбнулась Сяо Юйчжу. — Двух отец отправил искать брата, третья попала в беду и была выгнана. А новые слуги уже не так преданы.

За все эти годы вокруг них приходили и уходили десятки людей. Верных осталось единицы. Прислугу отцу присылала старая госпожа — за годы сменилось не меньше десятка служанок. Но когда поняли, что отец непреклонен, присылать новых перестали. Однажды старая госпожа в ярости заявила: раз им не нужны слуги, пусть обходятся без них.

Тогда Сяо Юйчжу подумала: меньше чужих глаз — спокойнее. Но теперь, видя, как отец остался совсем один, она горько жалела… Она была эгоисткой — думала только о себе, забыв о будущем отца.

— Не волнуйся, — Ди Юйсян не видел её лица, склонённого вниз. Он наклонился ещё ниже, пытаясь заглянуть ей в глаза. — На Новый год наймём для тёстя проворного мальчика.

— А? — Сяо Юйчжу резко подняла голову, широко раскрыв глаза. — Это возможно?

— Почему нет? — Ди Юйсян с удовольствием наблюдал за её выражением и лёгким движением погладил её по щеке. — На Новый год отошлём старых и наймём нового.

— Правда можно так? — Сяо Юйчжу замерла на месте, рот приоткрылся от изумления. — А новый будет преданным?

Видя её растерянность, но понимая, что вопрос не глупый, Ди Юйсян покачал головой с улыбкой:

— Будет преданным.

Сяо Юйчжу смотрела на мужа, как во сне. Наконец, тихо спросила:

— У вас есть способ?

Услышав в её голосе уважительное «вы», Ди Юйсян и рассмеялся, и вздохнул с досадой. Не желая тревожить её, он кивнул:

— У меня есть способ.

В этот момент подошёл Эрлань и позвал старшего брата в кабинет — ему нужно было объяснить уроки. Сяо Юйчжу не могла больше расспрашивать и лишь проводила мужа взглядом.

Весь остаток дня она была рассеянной, но к счастью, бабушка Су позвала свекровь поговорить, и та ушла со служанками, так что её состояние осталось незамеченным.

Когда приблизилось время готовить ужин, Ди Чжаоши вернулась в приподнятом настроении и объявила, что для Руи и Жуахуа нашлись отличные женихи.

Девушки последовали за ней, бледные и подавленные.

— Отличные женихи? — Сяо Юйчжу искренне удивилась такой новости.

— Да, две прекрасные партии! Кто-то через твою тётушку Су предложил брак. Девушки уже взрослые, пора их выдавать. Женихи готовы выкупить их контракты, и это показывает их искренность, — Ди Чжаоши взяла руку невестки в свои. — Мы не возьмём за них денег — просто отдадим им контракты вместе с приданым.

— Чьи женихи? — Сяо Юйчжу бросила взгляд на бледных служанок и улыбнулась свекрови.

— Родственники тётушки Су, двоюродные братья. Оба — честные крестьяне, — ответила Ди Чжаоши, тоже взглянув на девушек, чьи глаза уже наполнились слезами. — Я уже дала согласие. Через несколько дней их заберут. Ты была их госпожой, так что позаботься об их приданом. Пусть потом хвалят тебя за доброту.

— Госпожа… — Руи и Жуахуа упали на колени перед Сяо Юйчжу и зарыдали.

— Выходить замуж — это радость! Матушка нашла вам хороших мужей. Почему вы плачете? — Сяо Юйчжу, которая ещё колебалась, решая, стоит ли расспрашивать свекровь, теперь окончательно решила. Склонив голову, она спокойно сказала: — Не плачьте. Люди подумают, что слуги из дома Сяо не знают приличий, устраивают сцены и приносят несчастье хозяевам. Тогда хороших женихов вам точно не найти.

— Да, хорошие партии, чего вы ревёте? — бабушка Су уже тащила девушек прочь, и когда те сопротивлялись, дала им несколько пинков.

Сяо Юйчжу посмотрела на свекровь.

Ди Чжаоши, заметив её удивлённое лицо, вздохнула, взяла её руку и нежно сжала:

— Это решение Далана. Он сказал, что эти две девушки… нечисты. Лучше отправить их подальше, чтобы не запятнали твою репутацию.

**

Сяо Юйчжу стиснула губы, сдерживая слёзы, и прижалась щекой к плечу свекрови.

— Не знаю, за какие заслуги в прошлых жизнях я заслужила такое счастье… — прошептала она с дрожью в голосе, достала платок, вытерла глаза и улыбнулась.

— Глупышка, — покачала головой Ди Чжаоши. — Не говори так. Это мы получили благословение, когда Далан взял тебя в жёны.

Она тоже достала платок и промокнула уголки глаз невестке:

— Так и живите. Он заботится о тебе, ты — о нём. Всю жизнь так и проходите вместе, ладно?

Сяо Юйчжу кивала, улыбаясь сквозь слёзы.

http://bllate.org/book/2833/310783