Готовый перевод The Daily Life of Madam Di / Записки о жизни госпожи Ди: Глава 11

Непонятно почему, но, хотя слова мужа прозвучали мягко, Сяо Юйчжу почувствовала нечто неладное. Она повернула голову и взглянула на него. Уголки его губ были чуть сжаты, взгляд холоден — явно недоволен служанкой. Она на мгновение замерла, затем тихо, почти шёпотом произнесла:

— Похоже, в доме тётушки Ван случилось несчастье. Она приходила к нам и просила одолжить ещё несколько человек. Мама сразу отправила бабушку Су вместе с Руи и другими туда… Не знаю, что там стряслось…

— Понятно, — Ди Юйсян крепче сжал её руку и коротко кивнул. — Не волнуйся, позже я сам схожу и всё выясню.

— Хорошо, — отозвалась она.

Они подошли к дому. Он разжал пальцы, чтобы открыть дверь, а Сяо Юйчжу потянулась за узлом на его плече. Как только свёрток оказался у неё в руках, она едва не выронила его — так тот был тяжёл. От неожиданности она тихонько вскрикнула:

— Ах!

— Привёз кое-что для мамы и для тебя, — улыбнулся Ди Юйсян, заметив её изумление, и взял узел обратно. — Да, вещи довольно тяжёлые.

— Ах? — Сяо Юйчжу растерялась. — Для мамы и для меня привёз подарки?

Увидев её ошарашенное лицо, Ди Юйсян рассмеялся — так, что глаза и уголки губ засияли от радости. Он слегка притянул её к себе, ладонью придержав затылок, и с улыбкой спросил:

— Не веришь?

Сяо Юйчжу, прикусив губу, покачала головой, всё ещё не в силах вымолвить ни слова, лишь сияла от счастья.

Её улыбка была немного наивной, но такой сладкой, что стоявшему перед ней юноше захотелось затаить дыхание.

— Давай раскроем и посмотрим, ладно?

— Хорошо, — кивнула она. Когда Ди Юйсян уже собрался развязывать узел, Сяо Юйчжу схватила его за руку и тихо сказала:

— Ты такой добрый.

«Он всегда не такой, каким я его себе представляла…»

Её слова заставили Ди Юйсяна рассмеяться. Он нежно похлопал её по ладони и начал развязывать свёрток.

Сяо Юйчжу заглянула внутрь и, увидев под одеждой ещё один узелок, развязала и его. Внутри оказались два медных зеркала и два свёрнутых мешочка с двадцатью с лишним серебряными заколками.

— Откуда их столько? — даже дочь главы дома Сяо, привыкшая к роскоши, была ошеломлена.

Даже если каждая дёшева, столько сразу — это немалая сумма.

— По три монетки за штуку, — улыбнулся Ди Юйсян, заметив, как она прикрыла рот от удивления. — Я выбрал и купил. Эти двенадцать — твои, а эти — для мамы. Позже отдай ей.

— Мне столько не нужно! — глаза Сяо Юйчжу покраснели от волнения.

— Нужно. По одной в день, — ответил он спокойно, хотя уголки его губ всё ещё были приподняты.

Сяо Юйчжу замерла на несколько мгновений, незаметно глубоко вдохнула пару раз и, наконец, улыбнулась:

— Ладно, тогда буду носить по одной в день.

Хоть она и старалась говорить ровно, покрасневшие глаза выдавали её тронутое до глубины души состояние.

Она аккуратно завернула узелок, отделила вещи для свекрови и, пока муж не видел, ещё несколько раз глубоко вдохнула.

Несмотря на всю свою сдержанность, выработанную за годы жизни в доме Сяо, выходя из комнаты, она всё же бросила на Ди Юйсяна несколько тревожных взглядов. К счастью, её супруг не был насмешливым — даже заметив, как она на него смотрит, он лишь мягко улыбнулся, и в его глазах мелькнул тёплый свет.

— Муж, вы уже обедали?

— Да.

— После дороги, наверное, снова проголодались? Я сварю вам холодной лапши — освежит и утолит голод. Как тебе?

— Позже.

— Давай я сейчас приготовлю. Мама, скорее всего, ещё долго не вернётся, — сказала она с улыбкой.

Ди Юйсян долго молчал. Сяо Юйчжу уже собиралась повторить вопрос, как он наконец кивнул:

— Ладно.

— Отлично. Иди с братьями в главный зал, там прохладнее. На столе остывший чай — выпейте по чашке. Я скоро всё сделаю, — сказала она, слегка поклонившись, и легко зашагала на кухню.

Последние два дня она ждала их возвращения, поэтому на кухне уже было всё готово — и холодная лапша, и восьмикомпонентный рисовый пудинг. Сегодня стояла жара, так что лапша — отличный выбор: готовится быстро. Она разожгла огонь в печи, поставила кипятить воду и одновременно начала нарезать мясо, заранее охлаждённое в воде, чтобы приготовить свежую подливку из рубленого мяса.

На кухне было две топки — одна для кипячения воды, другая для жарки, так что всё шло без задержек. Вода уже закипала, и Сяо Юйчжу собиралась разогреть масло для подливки, когда вдруг увидела входящего Ди Юйсяна. Сначала она опешила, а потом заторопилась:

— Вам что здесь делать? Быстрее выходите! Я уже почти готова, сейчас всё подам.

Ди Юйсян лишь покачал головой и улыбнулся:

— Не спеши. Готовь не торопясь. Потом я тебя куда-то поведу.

От этих слов Сяо Юйчжу буквально остолбенела:

— Куда вы меня поведёте?

Ведь в благопристойных семьях замужние женщины не ходят просто так гулять!

Заметив её растерянность, Ди Юйсян подошёл ближе, но, остановившись в шаге от неё, присел и заглянул в топку. Подбросив пару поленьев, он встал и спокойно сказал:

— Пойдём к господину Вану забрать маму.

Сердце Сяо Юйчжу, которое уже подпрыгнуло к горлу, тут же успокоилось. В этот момент масло в сковороде закипело, и ей некогда было отвечать — она быстро бросила мясо на сковороду, добавила свежий маринованный перец чили и, как только аромат разнёсся по кухне, наконец выдохнула с облегчением.

Этот рецепт она недавно выучила у свекрови и очень боялась ошибиться. Лишь почувствовав знакомый запах, она поняла, что справилась и не подведёт мужа своей стряпнёй.

Подливка была готова вовремя. В это же время закипела вода в другой топке. Сяо Юйчжу достала лапшу, которую они с мамой недавно приготовили и сушили, и начала опускать её в кипяток. Одновременно она говорила мужу:

— Это мама делала, я немного помогала. Попробуй, достаточно ли она упругая.

Пока лапша варилась, она побежала к квашёной посуде за маринованным чесноком, раздавила его и добавила в подливку — чтобы лучше открывался аппетит.

Затем она взяла маленький глиняный горшочек с костным бульоном и аккуратно разлила его по мискам, стараясь не пролить ни капли — ведь бульона и так было немного.

Она так увлеклась готовкой, что совсем забыла о муже, стоявшем рядом. Лишь закончив — сполоснув лапшу в холодной воде, разложив по мискам и уложив сверху подливку — она наконец подняла глаза. Ди Юйсян всё это время молча смотрел на неё. Заметив её взгляд, он словно выдохнул и, подойдя ближе, взял её за запястье, чтобы осмотреть руку.

— Масло немного обожгло, — сказал он.

— Ничего страшного, — ответила она. Действительно, когда она спешила снять сковороду, капля масла попала на кожу — немного покраснело, но не больно. К утру всё пройдёт.

— Не больно?

— Нет, — покачала головой Сяо Юйчжу.

— Хорошо, — Ди Юйсян больше ничего не сказал, лишь принёс деревянный поднос, поставил на него миски с лапшой и сам вынес их.

Сяо Юйчжу последовала за ним. Сначала ей показалось это неприличным, но потом она решила, что сейчас не время возражать, и молча шла рядом.

Возможно, она действительно усвоила кулинарные навыки свекрови, а может, братья Ди и вправду проголодались — едва три большие миски лапши оказались перед ними, они вежливо поклонились и, не разговаривая, быстро всё съели. Старший брат, Ди Юйсян, едва успел съесть половину, как миски младших уже оказались пустыми, даже бульон выхлебали до дна.

— Может, ещё добавить? — обеспокоенно спросила Сяо Юйчжу.

Ди Юйсян бросил взгляд на братьев. Второй брат, Ди Юйсин, тут же поспешил ответить:

— Мы наелись досыта, невестка, не беспокойтесь.

— Хорошо, — улыбнулась Сяо Юйчжу, но, сидя рядом с мужем на одной скамье, всё же встала и принесла тарелку мандаринов. — Поешьте мандарины. Если будете голодны, вечером мама и я приготовим вам побольше. Вы ведь столько дней трудились в дороге — нужно хорошенько подкрепиться. Посмотрите, как похудели!

Братья переглянулись, не зная, смеяться им или плакать. Они никак не ожидали, что невестка, прожившая в доме совсем недолго, уже так похожа на мать — только завидит их, сразу тревожится, не голодны ли, и уверена, что они за несколько дней изрядно исхудали.

Четвёртый сын, Ди Юйчэнь, младший в семье, всегда получал больше заботы от родителей и братьев. Хотя и старался подражать их сдержанности, всё же был живее и веселее. В то время как второй и третий братья, опасаясь строгости старшего, не решались много говорить с невесткой, он смело произнёс:

— Невестка, мы не худели! Если не верите, спросите у отца — он точно скажет правду.

Он говорил совершенно серьёзно. Сяо Юйчжу рассмеялась — ей показалось, что четвёртый брат невероятно мил.

— Четвёртый брат совершенно прав. Обязательно спрошу у отца, — кивнула она.

Ди Юйчэнь торжественно кивнул в ответ, и Сяо Юйчжу, ещё больше растроганная его наивностью, очистила ещё один мандарин и положила ему в руку:

— Ешь побольше, четвёртый брат.

— Спасибо, невестка, — учтиво поклонился он, только потом стал разделять дольки и есть.

Сяо Юйчжу бросила взгляд на Ди Юйсяна. Он уже закончил есть лапшу и неторопливо пил бульон. Она не стала торопить его, а просто очистила мандарин, убрав все белые прожилки, и аккуратно разложила сочные дольки на тарелке — чтобы он мог полакомиться.

Ди Юйсян молча допил последний глоток бульона, съел все дольки мандарина и сделал глоток поданного чая. Затем спокойно обратился к братьям:

— Отец с матерью ещё не вернулись, вы устали. Пойдите умойтесь, помойте ноги и отдохните немного. Как только родители придут, мы вас разбудим. Ступайте.

С этими словами он слегка взмахнул рукавом.

Ди Юйсин и остальные младшие братья немедленно встали, поклонились старшему брату и невестке и вышли.

Когда они ушли, Сяо Юйчжу тихо сказала мужу:

— Может, и тебе стоит немного отдохнуть? Мама, наверное, скоро вернётся.

Ди Юйсян кивнул, но ничего не ответил. Лишь допив чай до дна, он сказал:

— Я не устал. Ничего срочного нет — пойдём прогуляемся.

Сяо Юйчжу уже собиралась возразить, что это неприлично, но, увидев, как он бережно ставит чашку на стол, будто боится повредить её, она не смогла вымолвить ни слова.

Он относился к ней с такой заботой и нежностью.

Перед выходом Ди Юйсян достал длинную вуаль и надел ей на голову. Услышав её глубокий вздох облегчения, он тихо улыбнулся, протянул руку сквозь прозрачную ткань и нежно коснулся её щеки:

— Как я могу допустить, чтобы кто-то ещё смотрел на тебя?

От этих слов лицо Сяо Юйчжу под вуалью мгновенно вспыхнуло. Она так растерялась, что, когда он взял её за руку и повёл за собой, даже забыла, как правильно ставить ноги — некоторое время шла, выставляя одновременно правую ногу и правую руку, и чуть не упала. Только тогда она пришла в себя и вспомнила, как ходить.

И тут ей вновь пришло на ум: её юный супруг совсем не похож на тех юношей из дома Сяо, которых она привыкла легко читать и предугадывать. Его поступки никогда не совпадали с тем, чего она от него ожидала.

Сяо Юйчжу думала, что «прогуляться» означает просто пройтись до дома господина Вана. Но едва они вышли за ворота и прошли немного, как по обе стороны улицы начали мелькать лавки и прилавки с иголками, нитками и деревянными куклами. Прохожих было много. Она, почти никогда не выходившая из дома, невольно замедлила шаг, чтобы получше рассмотреть всё вокруг.

Ди Юйсян всё это время молчал, но у лотка с лакомствами остановился и купил цзинь (около 600 граммов) осинового пирожного, завернув его в два масляных бумажных пакета.

— Это отдай сестрёнке Цзивана, когда придём к господину Вану. А этот маленький пакетик я пока спрячу в рукав — отдам тебе по дороге домой, — сказал он.

— Хорошо, — ответила Сяо Юйчжу из-под вуали и сделала лёгкий реверанс, протянув руку за пакетом. Но улыбающийся Ди Юйсян покачал головой:

— Я сам понесу.

Он прошёл ещё несколько шагов, указал на одно здание и сказал:

— Это лавка зерна. Владелец — господин Чжан. Всё наше зерно, кроме выдаваемого по пайкам и подаренного роднёй, мы покупаем у него.

Сяо Юйчжу остановилась и внимательно осмотрела лавку, затем, улыбаясь из-под вуали, сказала:

— Юйчжу запомнила.

Ди Юйсян слегка улыбнулся. Хотя сквозь вуаль она не могла разглядеть его черты, она явственно ощутила тёплый свет в его глазах и почувствовала прилив радости.

Она потянулась и незаметно ухватилась за край его длинного рукава.

Юноша понимал сдержанность и застенчивость жены и, чтобы не смутить её, сделал вид, будто ничего не заметил, и спокойно пошёл дальше. Однако, когда встречные знакомые здоровались с ним, он больше не складывал обе руки для приветствия, а лишь слегка кланялся, слегка наклоняя голову.

Его осанка была такой изящной и свободной, что Сяо Юйчжу, прикусив губу, не могла удержать улыбки.

http://bllate.org/book/2833/310774