Готовый перевод Mad Woman Divorces Her Husband, the Wolfish King's Venomous Consort / Безумная женщина разводится с мужем, ядовитая супруга волчьего князя: Глава 120

Присутствующие старые министры изумились и уже готовы были броситься вперёд, чтобы остановить происходящее, но Йе Лю Цзюнь резко остановил их:

— Не вмешивайтесь!

Не успев договорить, он заметил мгновенную брешь в защите Тоба Чжи и без малейшего колебания нанёс стремительный удар ногой.

— Урх… — Тоба Чжи даже не разглядел, откуда пришёл удар. Он лишь почувствовал, как чужая стопа врезалась ему в грудь, и, пока пытался осознать случившееся, уже тяжело рухнул на пол.

В груди захлестнула волна боли и удушья, и он, скривившись от мучений, прижал ладонь к груди.

Советник Лю, Девять Тысяч и прочие тайно поразились: удар Йе Лю Цзюня был подобен «невидимой ноге» — настолько быстр, что глаз не успевал за ним уследить. Казалось, лишь слегка дрогнули его одежды — и нога уже вернулась в исходное положение.

Йе Лю Цзюнь стоял, заложив руки за спину, и с высоты смотрел на сидящего на полу Тоба Чжи. Его голос прозвучал спокойно и холодно:

— Я, хоть и являюсь наследником трона, не стремлюсь к престолу Сирана. Просто по просьбе тяжело больного дяди я временно взял на себя управление делами государства вместе с вами, уважаемыми старцами. Сегодня я ясно выразил свою позицию и повторять её второй раз не намерен. Если ты действительно сын императора, исполняй свой долг — это принесёт ему наибольшую радость. Упрямство и капризы — не дело настоящего мужчины!

Увидев, что старший принц окончательно растерялся и не знал, что ответить, господин Чжан первым подошёл и помог ему подняться. Он говорил с глубоким сочувствием, слегка развивая мысль Йе Лю Цзюня:

— Разве ты до сих пор не понял слов князя Су-бэй? У него нет желания бороться за трон. Если бы он хотел, то давно бы занял место регента и претендовал на престол напрямую — разве это не было бы проще? Сам император с радостью передал бы ему титул наследника! Так что не строй из себя обиженного. Успокойся и выслушай, что скажет Девять Тысяч.

С этими словами господин Чжан передал эстафету Девяти Тысячам — дальше было уместнее говорить именно ему.

Девять Тысяч, понимая, что настал его черёд, пригласил всех присесть, чтобы беседа проходила в более спокойной обстановке. Когда все уселись, он перевёл взгляд на Тоба Чжи и, смягчив интонацию, произнёс:

— Слова регента искренни. Он не претендует на трон. Более того, он уже обсуждал с императором и нами, стариками, вопрос о подготовке будущего наследника. Сейчас перед тобой стоит важная задача: в одной из провинций разразилась снежная катастрофа. Мы решили направить тебя туда для организации помощи пострадавшим. Срок — один месяц. Что скажешь?

В глазах Тоба Чжи мелькнуло подозрение. Зачем посылают именно его? Там, наверняка, ужасные условия — холод, голод, нищета. Неужели это не попытка избавиться от него?

— Это задание — одновременно испытание и возможность проявить себя, — терпеливо пояснил советник Лю. — Надеемся, ты не станешь думать зла. Мы все вместе приняли это решение. Будущий правитель Сирана должен начинать с малого, шаг за шагом изучая нужды народа, чтобы впоследствии стать достойным императором, заботящимся о своих подданных.

Тоба Чжи встал, бросил Йе Лю Цзюню вызывающий взгляд и с горькой усмешкой процедил:

— Делайте, что хотите! Я не боюсь. Раз организация помощи пострадавшим — так пусть будет так! Посмотрим, кто кого!

— Вот и отлично, — без тени эмоций ответил Йе Лю Цзюнь. — Покажи всё, на что способен! Возвращайся и готовься — завтра официально получишь указ!

Старший принц гордо вскинул голову и, не оглядываясь, покинул зал.

— Пустые амбиции и никакого величия! Где тут хоть капля подобающего будущему императору достоинства?! — возмутился Девять Тысяч, глядя вслед уходящей фигуре. Затем он повернулся к Йе Лю Цзюню и с досадой добавил: — Регент, вы правда считаете его достойным кандидатом? Если он взойдёт на трон, это станет бедствием для всего народа! Император пригласил вас именно потому, что прекрасно понимает: оба его сына не годятся. Третий принц вообще не стремится к власти — как ни уговаривай, он убегает. Если Сираном будут править эти двое, будущее страны выглядит мрачно!

Лицо Йе Лю Цзюня оставалось спокойным. Дождавшись, пока Тоба Чжи окончательно скрылся из виду, он окинул взглядом собравшихся и тихо произнёс:

— А ведь есть ещё второй принц. Давайте понаблюдаем за ним. Люди не святые — кто без ошибок? Возможно, немного практики поможет им повзрослеть. После обеда пригласите второго принца во дворец, передайте ему наше решение и поручите аналогичное задание. Через месяц сравним их успехи.

Обсудив всё необходимое, советники разошлись. В императорском кабинете остались лишь Йе Лю Цзюнь и Су Цяньмэй, а также несколько придворных дам и евнухов во внешнем покое.

Су Цяньмэй потянулась, заметив, как Йе Лю Цзюнь распахнул окно и задумчиво уставился вдаль. Она подошла и встала рядом с ним, тихо спросив:

— Ты правда веришь, что их можно научить чему-то стоящему? По-моему, ты разочаруешься. Их всю жизнь учили всему лучшему, но они так и не стали достойными людьми. А ты хочешь за три месяца изменить их?

В глазах Йе Лю Цзюня мелькнула нежность. Он на миг взглянул на Су Цяньмэй, но тут же снова устремил взгляд в просторный двор.

Ночью прошёл средний снег, и свежий, ледяной воздух врывался в комнату, освежая разум. Снег во дворе уже убрали, но на ветвях сосен он всё ещё лежал, сливаясь с тёмно-зелёной хвоей — белое на зелёном создавало необычную, почти волшебную картину.

— Гору не передвинуть, а нрав не переделать, — начал Йе Лю Цзюнь искренне. — Я не надеюсь изменить их характер. Но хочу, чтобы за эти три месяца они поняли одну простую истину: трон — не игрушка для бездарей. Чтобы удержать власть, нужно постоянно работать над собой. Если нет способностей — помогает добродетель; если не хватает мудрости — спасает смирение. А если нет ни того, ни другого, остаётся одно — сохранять смиренное сердце. Прежде всего я хочу, чтобы они приблизились к народу, узнали, через что проходят простые люди, и в будущем, став правителями, не забыли об этом.

Он замолчал. Обычно он не был склонен к подобным сентиментальным речам, и сегодняшняя откровенность казалась ему самому необычной.

Су Цяньмэй, удивлённая такой несвойственной ему мягкостью, наклонилась вперёд, пытаясь разглядеть его лицо. Но Йе Лю Цзюнь вовремя отвернулся, не желая, чтобы она увидела его смущение.

Он резко развернулся и, нарочито высокомерно приподняв бровь, насмешливо бросил:

— Почему ссышу Сюй так увлечённо подглядывает за этим князем? Неужели ты на него положила глаз?

— Ещё чего! — возмутилась Су Цяньмэй и тут же побежала за ним, чтобы оправдаться. — Я положила глаз на серебро! Если бы ты был слитком серебра — тогда да!

Йе Лю Цзюнь, увидев, как она бежит за ним с надутыми губами и возмущённым лицом, почувствовал, как в груди разлилась тёплая волна нежности. Её живость, её смех, её хмурость — всё это делало каждый его день ярким и интересным. Она словно бабочка порхала в его поле зрения, и это было прекрасно.

— Я и есть серебро! — с вызовом заявил он. — Если я выставлю себя на продажу, разве кто-нибудь не заплатит за меня миллион или даже десять миллионов лянов? Так что не отрицай — ты точно на меня кладёшь глаз!

— Фу! — фыркнула Су Цяньмэй. — Миллион лянов? Ты что, целая серебряная гора? По-моему, за тебя и гроша не дадут! Давай проверим: умеешь ли ты носить воду?

— Плечи этого князя несут на себе судьбу государства и тяготу долга! — гордо отрезал Йе Лю Цзюнь.

— Ладно, а дрова рубить умеешь?

— Руки этого князя созданы для кисти из волчьего хвоста и нефритового стержня, для меча и копья! Не для дровосека!

— Хорошо, — усмехнулась Су Цяньмэй, наблюдая за его надменной позой. — А согласишься быть телохранителем и ловить за хозяина клинки? Или тайным стражем, который годами сидит в темноте, охраняя дом?

Йе Лю Цзюнь вдруг остановился и, загородив ей путь, навис над ней — его высокая фигура словно окружала её. Он наклонился и, понизив голос до шёпота, полного угрожающей нежности, произнёс:

— Сюй Линъэр, ты испытываешь моё терпение? Ладно, задавай все свои вопросы сразу — я отвечу на них разом.

Су Цяньмэй с трудом сдерживала смех. Она подняла на него невинные глаза и сказала:

— От лица обычной семьи я уже всё выяснила. Вывод прост: кто купит тебя — тот обанкротится. Ты абсолютно бесполезен! Не умеешь ни воды носить, ни дров рубить, ни дом охранять. Купят тебя — кормить надо, одевать надо, а в итоге ещё и поклоняться тебе! Такой убыточный товар никто не купит… разве что…

Она подозвала его ближе и что-то шепнула ему на ухо. Следом, как испуганный заяц, со смехом бросилась прочь — быстрее, чем когда-либо прежде!

Она пробежала метров пятьдесят и только тогда остановилась, смеясь до слёз, не в силах выпрямиться.

Йе Лю Цзюнь смотрел ей вслед, и его лицо то краснело, то бледнело от гнева. Эта дерзкая женщина только что назвала его… всего лишь мужским утехой!

— Сюй Линъэр! Сегодня ты поплатишься! — крикнул он и бросился за ней в погоню.

Но он не спешил — бежал так, чтобы она всегда была впереди, но не могла передохнуть.

Так они носились по двору и галереям: она — смеясь и крича, он — грозя ей расплатой. Они словно вернулись в детство, забыв обо всём на свете.

Внезапно Су Цяньмэй заметила вдали фигуру, идущую им навстречу.

На ней было белоснежное одеяние, поверх — жакет в чёрно-белую клетку. Белая лента обвивала тёмные волосы, собранные в узел. Без единой капли косметики, она выглядела как неземная фея, сошедшая с облаков.

Ли Цинсюэ!

Узнав её, Су Цяньмэй мгновенно остановилась и замерла, глядя на приближающуюся женщину.

Цинсюэ шла прямо к ним. Но её путь не вёл к императору, а её обитель находилась в глубине гарема — так что в императорский кабинет она попала явно не случайно.

Цель её визита была очевидна — навестить Йе Лю Цзюня. Других причин просто не существовало.

Су Цяньмэй наблюдала, как Цинсюэ с лёгкой улыбкой приближается, и невольно обернулась, чтобы посмотреть на реакцию Йе Лю Цзюня.

Тот всё ещё был погружён в игру и сначала даже не заметил приближающуюся гостью. Лишь увидев, как Су Цяньмэй вдруг замерла и напряглась, он проследил за её взглядом и тоже на миг застыл. Очевидно, он тоже не ожидал появления Ли Цинсюэ.

Цинсюэ, увидев, как они весело играли, и заметив редкое выражение радости на лице Йе Лю Цзюня, почувствовала укол ревности. Значит, он действительно привязался к этой женщине! Это плохо. Если в его сердце появилось место для неё, значит, она уже не единственная.

Но на лице её по-прежнему играла мягкая, изысканная улыбка. Именно сейчас нельзя было терять самообладания — эта улыбка была её оружием.

— Цзюнь сегодня в прекрасном настроении, — сказала она, подходя к Су Цяньмэй и обращаясь к ней так, будто между ней и Йе Лю Цзюнем существовала давняя, близкая связь. Её взгляд был полон нежной привязанности. — Такое редко случается.

Су Цяньмэй почувствовала, как внутри всё сжалось. Эти слова легко оттеснили её на обочину, словно она была посторонней, а Цинсюэ и Йе Лю Цзюнь — пара, давно знающая друг друга.

«А если я отвечу резко — как он отреагирует? Ведь он же говорил, что интересуется только моей жизнью… А как он поведёт себя с бывшей возлюбленной?» — мелькнуло у неё в голове.

Решив проверить его, Су Цяньмэй тоже улыбнулась и, вытирая пот со лба, ответила:

— Да уж, он просто ужасный! Гоняется за мной повсюду…

http://bllate.org/book/2831/310504