Готовый перевод The Stray Cat Was Adopted by the CEO / Мой босс — тайный кошатник: Глава 8

Гу Сычэнь обедал в офисе, просматривая материалы компании Чжицюн Кэцзи, и между делом попросил домоуправа съездить домой проверить кота.

Не дождавшись ответа, Гу Сычэнь набрал видеовызов домоуправу и спросил:

— Поел?

Домоуправ на мгновение растерялся, и на его лице появилось льстивое выражение:

— Спасибо за заботу, хозяин, я уже пообедал.

Гу Сычэнь уточнил:

— Я про кота.

Домоуправ:

— …

Домоуправ зашел в дом, навел камеру смартфона на автоматическую кормушку и доложил:

— Похоже, что нет. Ни сухой корм, ни консервы не тронуты.

Гу Сычэнь помрачнел.

Судя по словам ветеринара, с тех пор как он принес кота домой, прошло уже больше двадцати четырех часов.

Он поднялся из-за стола, едва не столкнувшись с техническим директором, который вошел, чтобы доложить о новой продукции. Гу Сычэнь снова сел обратно: одной рукой он следил за видеосвязью с домоуправом, а другой слушал отчет технического директора о работе.

Домоуправ тем временем обошел весь дом, наконец отыскал кота и повернул к нему объектив камеры.

— В чем дело? — Гу Сычэнь нахмурился. Почему он так сильно похудел? Выглядит совершенно безжизненным — неужели голодает, потому что не ест? Или, может быть, заболел?

— А? — услышав вопрос, высокопоставленный сотрудник на миг замер на месте.

Помолчав немного, он с заискивающей улыбкой принялся запинаясь объяснять: мол, я понимаю, что этот проект требует огромных вложений, но все они абсолютно необходимы. Он также попытался сыграть на чувствах и напомнить Гу Сычэню те дни, когда они вместе упорно трудились, сражались за общее дело и горели стремлением изменить мир.

Он говорил искренне и от всего сердца, но Гу Сычэнь, к его ужасу, даже не взглянул на него.

У топ-менеджера внутри всё похолодало: он подумал, что если проект зарубят, у него просто не останется лица, чтобы продолжать здесь работать.

Не сдаваясь, он принялся заново расписывать перспективы проекта со всех сторон и, натянув улыбку, переспросил:

— Директор Гу, как вы считаете, это направление жизнеспособно?

Гу Сычэнь с некоторым недоумением посмотрел на него. Этот отчет вообще-то должен был стать простой формальностью перед утверждением инвестиций в разработку на следующий квартал; он понятия не имел, почему собеседник снова и снова возвращается к одному и тому же, словно отчаянно сомневается в собственном проекте.

Как руководитель, он должен был придать подчиненному уверенности, поэтому кивнул и произнес:

— Да, продолжайте работу.

— Отлично! — топ-менеджер наконец выдохнул с облегчением и мысленно показал себе победный жест: судя по всему, генеральный директор всё-таки был им убежден!

Прошло полчаса, но домоуправ так и не смог заставить кота поесть. Гу Сычэню хотелось вернуться домой, однако послеобеденные переговоры отменить было нельзя. Чжицюн Кэцзи являлась ведущим отечественным предприятием в сфере искусственного интеллекта, а выпущенная ими полгода назад большая языковая модель произвела потрясающий эффект. Гу Сычэнь давно мечтал выйти на рынок искусственного интеллекта, и самым прямым путем для этого было поглощение компании.

К сожалению, основатель Чжицюн Кэцзи отличался крайним упрямством и отвергал любые попытки инвесторов выйти на контакт. Лишь недавно пошли слухи о нехватке средств на разработку, и Гу Сычэнь тут же ухватился за шанс приобрести компанию или выкупить долю в бизнесе.

Все знали, что это кусок сочного мяса, поэтому за актив, помимо Группы Гумао, охотились и другие крупные игроки.

В два часа дня Гу Сычэнь прибыл в штаб-квартиру Чжицюн Кэцзи, встретился с основателем и обсудил перспективы коммерческого сотрудничества.

Офис Чжицюн Кэцзи занимал небольшое здание в научном парке, а рабочая атмосфера здесь царила весьма оживленная. В зоне отдыха во внутреннем дворе обитало несколько кошек — они задирали головы, выпрашивая лакомства у сотрудников. Гу Сычэнь на секунду отвлекся, вспомнив упрямого котенка дома, который наотрез отказывался притрагиваться к еде.

Лишь в пять часов вечера Гу Сычэнь наконец покинул Чжицюн Кэцзи. На переднем сиденье машины лежал парадный костюм для вечернего приема.

Перед тем как водитель тронулся с места, он неожиданно бросил Мэн Чжи:

— На благотворительный вечер поедешь вместо меня.

Мэн Чжи на мгновение растерялся, но кивнул:

— Хорошо.

Гу Сычэнь велел ехать домой. Глядя на цифры на табло, которые неуклонно росли, он ощутил в груди странный прилив чувств.

Казалось, он впервые возвращался домой с предвкушением. Раньше жилье было для него просто местом для ночлега, ничем не отличающимся от гостиничного люкса или комнаты отдыха в офисе.

Но стоило появиться крошечному котенку — всего лишь коту, — как всё вокруг изменилось.

Гу Сычэнь вышел из лифта, отпер дверь электронным замком, но не спешил входить.

Уходя, домоуправ говорил, что кот по-прежнему отказывается от еды. Если считать с момента появления в доме, питомец не ел и не пил уже больше двадцати четырех часов…

Спустя еще несколько секунд Гу Сычэнь тихо выдохнул и распахнул дверь.

В тот же миг черно-белый пушистый мяч вылетел из прихожей и бросился наутек, не оглядываясь.

Полон раскаяния Гу Сычэнь:

— …

К счастью, лифт был закрыт, а противопожарная дверь на лестницу заперта. Покружив по просторному коридору, коровяй кот вернулся к ногам Гу Сычэня и принялся мяукать с почти подобострастным выражением мордочки.

Гу Сычэнь присел на корточки и спросил:

— Хочешь на улицу?

Кот:

— Мяу-мяу-мяу!

Его голос звучал непрерывным потоком, умоляюще и жалобно до крайности.

Гу Сычэнь почесал его за ушком и сказал:

— Погоди, надену поводок, тогда и пойдем.

Кот неожиданно проявил полную сговорчивость: он послушно и тихо замер у порога, дожидаясь, пока Гу Сычэнь пристегнет шлейку.

Поводок домоуправ купил в комплекте со всем остальным. Изначально никто и не думал, что он пригодится, поэтому даже самый маленький размер все равно оказался для крошечного котенка великоват. Затянув ремешки до предела, Гу Сычэнь взял кота на поводок и спустился вниз.

Гу Сычэнь всё еще ломал голову над тем, как уговорить питомца поесть, но стоило коту оказаться в саду, как он с нетерпением вырвался из поводка и пустился вперед пушечным ядром.

Не прошло и минуты, как кот выскочл обратно, зажав в зубах воробья. Его круглые глаза широко раскрылись, острые крошечные молочные зубки впились в птичье горло, а из груди вырвалось низкое мурлыканье-угроза: ур-р-р-р-р.

Гу Сычэнь:

— …

Оказывается, ты предпочитаешь такую пищу…

Однако в конце концов Гу Сычэнь не позволил коту сожрать воробья — жизнь птицы тоже имеет ценность, к тому же он опасался, что животное подхватит какую-нибудь заразу от сырой дичи.

Гу Сычэнь велел отправить раненого воробья в ветеринарную клинику, а сам ухватил котенка за загривок одной рукой.

Лишившись добычи прямо из пасти, котенок пришел в заметную ярость: он впился острыми зубами в пальцы мужчины и принялся яростно отталкиваться задними лапами, словно заправский кролик, обращаясь с Гу Сычэнем как с законной добычей.

Гу Тинъань, только что вернувшийся из ветеринарной клиники, как раз застал эту сцену и изумленно воскликнул:

— Брат, ты и вправду завел кота?

Гу Сычэнь поморщился от легкой головной боли:

— Да.

Гу Тинъань рассмеялся:

— Коровяй окрас, надо же! Какой шкодливый, а?

— Терпимо, — отозвался Гу Сычэнь. — Но он наотрез отказывается есть сухой корм и консервы, требует охотиться самостоятельно.

Гу Тинъань немного подумал и предложил:

— Наверное, еще не привык. Может, попробуешь покормить его натуральным мясом?

Вернувшись домой, Гу Сычэнь нарезал для кота кусочек импортной говядины, добавил стерильный яичный желток, выложил всё на тарелку и поставил перед питомцем.

Кот подошел, принюхался и провел языком по носу.

— Похоже, сработало, — заметил Гу Тинъань. — Обычно так делают перед тем, как приступить к еде.

Но в следующий миг котенок снова отвернулся, подошел к входной двери и принялся мяукать, явно намереваясь сбежать.

У Гу Сычэня снова заболела голова.

— Почему же он не ест? — Гу Тинъань продолжал размышлять, наворачивая круги вокруг коровьяго кота. — О великое кошачье божество, смилостивись, яви свою благодать и услышь мольбы смертных!

Кот внезапно замолк и с любопытством повернул голову, прислушиваясь.

Неужели сработало?

Гу Тинъань:

— О великий кошачий бог, неужели ты понимаешь человеческую речь?

Кот развернулся к нему лицом и уселся прямо и чинно, словно божество, ожидающее поклонения верующих.

— Брат! — завопил Гу Тинъань. — Ты видел его взгляд? Он и вправду понимает меня!

Гу Сычэнь раздраженно бросил:

— Просто притворяется пай-мальчиком.

Но Гу Тинъаню было всё равно. Войдя во вкус кошачьего культа, он опустился на колени на гостиный ковер и заговорил:

— О великий кот, твой верный слуга приносит тебе дары, смилуйся и отведай подношение.

Кот подошел к краю тарелки, но есть по-прежнему не стал. Вместо этого он поднял голову и посмотрел на Гу Сычэня с любопытством и исследовательским интересом.

Гу Сычэнь: ?

Гу Тинъань дернул его за брючину:

— Брат, давай и ты попробуй.

— Исключено, — отрезал Гу Сычэнь. — Я ни за что в жизни не стану умолять кота.

Хотя братья были близки, Гу Тинъань в глубине души всё же испытывал трепет перед старшим братом. Заметив его непреклонный вид, он больше не смел настаивать.

Но в следующий момент коровяй кот неожиданно протянул лапу и царапнул Гу Сычэня за штанину.

Гу Сычэнь:

— …?

Гу Тинъань:

— Брат, ну попробуй, вдруг получится?

Этому не бывать. Терпение лопнуло.

Гу Сычэнь опустился на колени и с грозным, непреклонным выражением лица склонил голову:

— К-кот, о великий кот, извольте откушать.

В комнате воцарилась короткая тишина, после чего Гу Тинъань разразился хохотом.

— П-прости, я не со зла, просто… это до того смешно, ха-ха-ха-ха-ха! Брат, ты и вправду встал на колени перед котенком!

Напротив Гу Сычэня кот тяжело вздохнул. Подумать только: он, грозный верховный хищник, признанный владыка мира, способный разрывать когтями и клыками любую добычу равного веса, теперь вынужден отказаться от охоты и вымаливать еду.

Ладно, чего уж там, раз он великодушный кот, к тому же человек ведет себя достаточно искренне, а главное — нужно как следует подкрепиться, прежде чем продолжать борьбу со зловещими силами!

У Сюэ подошел к тарелке и, претерпевая великое унижение, отломил кусочек свеженарезанной говядины. Кусок оказался слишком крупным, и в сухом виде его было трудно проглотить, поэтому кот переключился на яичный желток. Ему нравилась эта сладковатая липкая жижа: проводя по ней языком, котенок издавал громкое чавканье.

Заметив это, Гу Тинъань с облегчением выдохнул и радостно произнес:

— Отлично, метод сработал!

Рядом лицо Гу Сычэня сделалось чернее тучи.

Неужели ему теперь придется каждый день вот так стоять на коленях и упрашивать кота поесть?

К счастью, опасения Гу Сычэня не оправдались: кот заставил его встать на колени всего единожды, а в дальнейшем ел без всяких уговоров. Более того, питомец оказался куда беспроблемнее, чем он предполагал: ел всё, что давали — сырое мясо, консервы или сухой корм, — никогда не морил себя голодом.

Но едва проблема с питанием разрешилась, как тут же возникла новая.

Кот невероятно привязался к нему: он следовал по пятам за Гу Сычэнем везде, даже в туалет. Стоило закрыть перед ним дверь, как он принимался отчаянно мяукать и царапать дерево лапами, словно не мог вынести и секунды разлуки.

Гу Сычэнь считал себя человеком с холодным характером, да и окружающие отзывались о нем примерно так же. Даже младший брат Гу Тинъань испытывал к нему скорее почтительный страх, чем нежную привязанность.

http://bllate.org/book/28308/3421923