Готовый перевод Arrogant Consort Rules the World – The Prince’s Matchless Favor / Гордая наложница властвует над миром — Несравненная любовь наследного принца: Глава 25

Едва она замолчала, как «утка» прочистил горло. Его тусклые, словно у золотой рыбки, глаза с презрением скользнули по Ся Нинси, а затем устремились прямо на Юйхуана. Зрачки его сузились, и он резко взмахнул пуховкой, грозно выкрикнув:

— Нечисть! Немедля яви свою истинную сущность!

Лицо Ся Нинси потемнело. Она стремительно развернулась в воздухе, юбка взметнулась, и, легко оттолкнувшись носком, пнула пуховку, летевшую к Юйхуану.

«Утка» поспешно отступил, направляя вперёд золотистый канат. Тот мгновенно распрямился и, словно живой, понёсся к Юйхуану.

— Канат Духов! — в ужасе воскликнула Ся Нинси и бросилась ловить его.

Но «утка» оказался коварен. Он злорадно усмехнулся и громко воззвал к толпе:

— Оба они — нечисть! Сельчане, ни в коем случае нельзя дать им сбежать!

Толпа мгновенно пришла в движение. Люди схватили дубинки и бросились на Ся Нинси и Юйхуана. В этот самый момент Канат Духов уже достиг Юйхуана. Тот даже не успел произнести заклинание, как канат, извиваясь, словно змея, крепко обвил его. При малейшем движении канат впивался всё глубже, причиняя невыносимую боль, но не ослаблял хватку.

«Утка» презрительно фыркнул, поднял пуховку и, насмешливо приподняв бровь, уставился на Ся Нинси:

— Нечисть! Наставник советует вам сдаться без боя. Иначе не обессудьте — развею ваши души в прах!

Ся Нинси скрипнула зубами от ярости. Резким движением руки она выпустила в воздух золотистое сияние, которое с гулом расширилось, окружив её и Юйхуана защитным кругом.

Сельчане, оказавшись под его действием, отшатнулись на несколько шагов и теперь, растерянно переглядываясь, стояли по периметру.

Ся Нинси глубоко вдохнула, сдерживая гнев, и холодно уставилась на «утку»:

— Слушай сюда! Я тоже наставник по дао и нахожусь в дружеских отношениях с министром наказаний. Если посмеешь причинить мне вред сегодня, это будет равносильно объявлению войны властям!

Услышав это, высокомерие «утки» заметно пошло на убыль. Он нахмурился и, криво усмехнувшись, сказал:

— Раз так, наставник отправит вас в Министерство наказаний. А вот твоего нечистого спутника можно и немедленно уничтожить!

— Кто посмеет тронуть его! — опасно прищурилась Ся Нинси, и в её голосе зазвучала безапелляционная властность. — Если хоть один волос упадёт с его головы, я лично разберусь со всеми, кто осмелится. Он мой спутник, и мы отправимся в Министерство наказаний вместе.

«Утка» прищурился, а затем, поглаживая бороду, зловеще рассмеялся:

— Девушка, тебе и самой не поздоровится. Зачем же так грубо разговаривать? Сельчане сейчас же ударят в барабан у Министерства и препроводят вас туда.

Пока он говорил, он незаметно подмигнул полноватому мужчине, стоявшему рядом.

Тот сразу же всё понял и, махнув рукой толпе, закричал:

— Сельчане! Лучше всего передать это дело Министерству наказаний. Давайте свяжем их и отведём туда!

Сельчане убрали дубинки и нестройно закивали.

Ся Нинси фыркнула, сняла защитный круг и холодно уставилась на «утку».

Люди переглянулись и, следуя за полноватым мужчиной, повели Ся Нинси и Юйхуана. Из деревни нашли ослиную повозку и повезли обоих в Министерство наказаний.

Ся Нинси невозмутимо уселась по-турецки на повозке. Она надеялась, что с ней хотя бы вежливо обойдутся, но вместо этого её тут же стали связывать верёвкой.

Она бросила ледяной взгляд на полноватого мужчину, который собирался связать её, и ядовито процедила:

— Ты смеешь связывать меня? Жить тебе, видимо, надоело!

Полноватый мужчина ухмыльнулся и снисходительно ответил:

— Характер у тебя, конечно, огненный. Но знай: я племянник министра церемоний. Так что я лишь исполняю долг перед империей.

Ся Нинси подумала, что эти люди всё равно не могут ей навредить, и, лишь слегка дёрнув уголком рта, позволила связать себе руки за спину. Всю дорогу до Министерства наказаний она мрачно молчала.

А Юйхуан всё это время с грустью смотрел на неё. Его вид напоминал обиженную жену, и от этого у Ся Нинси внутри всё сжималось, будто она перед ним провинилась.

Барабанный звук разнёсся по ночным улицам столицы. Дежурный стражник, зевая и потягиваясь, пошёл доложить старшему. Получив приказ, он вместе с другими стражниками повёл Ся Нинси и Юйхуана в тюрьму.

Начальник тюрьмы лениво протянул ключи одному из стражников. Поскольку было уже почти полночь, все клевали носом и, зевая, заперли пленников в разные камеры.

Ся Нинси, чувствуя сильную усталость, просто растянулась на жёсткой деревянной койке, устланной соломой, и закрыла глаза, пытаясь уснуть.

У двери её камеры полноватый мужчина осторожно вынул мешочек с серебром и, угодливо улыбаясь, протянул его начальнику тюрьмы, шепнув ему что-то на ухо.

Начальник тюрьмы недоверчиво оглядел его, но, взвесив тяжёлый кошель, довольно ухмыльнулся:

— Следуй за мной!

Полноватый мужчина поспешно кивнул и вместе с «уткой» направился к камере Юйхуана.

Юйхуан прислонился к стене и уже собирался немного отдохнуть, как вдруг услышал скрип замка. Он приоткрыл один глаз, и его взгляд потемнел. Он собрался встать, но «утка» уже зловеще усмехнулся и метнул в грудь Юйхуана вспышку света, которая проникла прямо в сердце, оставив после себя слабое красное сияние.

В груди Юйхуана вспыхнула острая боль. Холодный пот покатился по его лбу. Стиснув зубы, он с трудом выдавил:

— Техника Пожирания Сердца! Ты, наставник по дао, владеешь такой демонической техникой!

«Утка» презрительно взглянул на него и самодовольно приподнял бровь:

— Какая разница — дао или демон? Ты, конечно, силён, но сегодня всё равно попался. Не волнуйся, я не убью тебя. Мне нужно лишь твоё внутреннее ядро. Как только возьму его, немедленно отпущу.

— Подлый трус! — прохрипел Юйхуан. Его лицо побледнело, в груди наступила тяжесть, будто сердце внезапно остановилось. Перед глазами всё потемнело, и он потерял сознание.

«Утка» потёр руки и, довольно ухмыляясь, махнул полноватому мужчине.

Тот поспешно подбежал, поднял Юйхуана и, перекинув его через плечо, вынес из камеры.

В заднем саду дома маркиза, в комнате Ся Нинси.

Ся Нинси и Юйхуан так долго не возвращались, что Сяо Путо и Бай Ло не могли уснуть.

Бай Ло, приняв человеческий облик, сидел за столом и рассеянно пил чай, опершись на ладонь. Сяо Путо же увлечённо уплетала пирожное из каштанов.

Вдруг в комнате вспыхнуло золотистое сияние. Сяо Путо инстинктивно бросила пирожное и уставилась на место, где свет медленно собрался в четыре иероглифа: «Найди Инь Чэня».

Сяо Путо широко раскрыла глаза и, взволнованно размахивая лапками, начала что-то объяснять Бай Ло.

Бай Ло нахмурился и быстро поднялся:

— Ся Цзе и Юйхуан наверняка в беде! Нам нужно найти господина Инь, чтобы он их спас. Пойдём скорее!

Сяо Путо решительно кивнула.

Выйдя из комнаты, Бай Ло нахмурился ещё сильнее:

— Но я ведь даже не знаю, где живёт господин Инь и кто он такой!

Сяо Путо прыгнула к нему на руку и, утвердительно кивнув, посмотрела на него с решимостью и спокойствием.

Бай Ло задумался:

— Ты можешь найти его дом?

Сяо Путо серьёзно кивнула.

— Хорошо! Ты веди, нам нужно поторопиться, — глубоко вдохнул Бай Ло и, резко повернувшись, превратился в белую вспышку, устремившись в небо.

Сяо Путо последовала за ним, превратившись в золотистый луч и обогнав его вперёд.

Луна стояла в зените. Сяо Путо и Бай Ло, приняв свои истинные облики, прыгали по цветущему саду. Из большого зала доносился густой, насыщенный аромат, смешанный с цветочным благоуханием.

Двери зала были плотно закрыты, но внутри пробивался слабый свет.

Сяо Путо спряталась в кустах, подняла голову и, убедившись, что вокруг никого нет, выскочила из укрытия. У дверей зала она применила заклинание, приоткрыла дверь на щель и юркнула внутрь, устремившись прямо в спальню.

В комнате витали благовония. За ширмой на вешалке висела жёлтая императорская одежда. Две служанки, зевая, дремали у входа в спальню.

Сяо Путо обошла их заклинанием, ловко вскарабкалась на кровать и начала тыкать пушистыми лапками в лицо спящего красавца, пытаясь что-то сказать.

Тот медленно открыл глаза, увидел Сяо Путо и нахмурился:

— Как ты сюда попала?

Сяо Путо принялась размахивать лапками и в конце даже всхлипнула.

Инь Чэнь мгновенно понял. Его лицо потемнело, брови сдвинулись:

— Ся Цзе в беде?

Сяо Путо удивлённо распахнула глаза — она не ожидала, что Инь Чэнь поймёт её!

Инь Чэнь глубоко вдохнул, быстро встал, натянул туфли и схватил с вешалки белоснежную одежду. Подхватив Сяо Путо, он поспешил к выходу.

Служанки в ужасе вскочили и бросились за ним, пытаясь что-то сказать:

— Ваше высочество...

— Молчать! — резко оборвал их Инь Чэнь, в душе кипела тревога. — У меня срочное дело. Если кто-нибудь проболтается о сегодняшней ночи, завтра же покинет эти покои!

Сяо Путо смотрела на него снизу вверх и покорно прижалась к его груди.

Едва он вышел, как к нему уже подбежали Ло Цин и Цзылин, будто и не ложились спать — их одежда была безупречно аккуратной.

Цзылин, как всегда болтливый, обеспокоенно спросил:

— Ваше высочество, что случилось? Почему вы вдруг решили выйти среди ночи?

— Срочно в Министерство наказаний. Остальное не ваше дело, — холодно бросил Инь Чэнь и ускорил шаг.

Цзылин мгновенно исчез, юркнув между цветами, чтобы подготовить карету.

Бай Ло, прячась в кустах, слишком волновался за Ся Нинси и Юйхуана, чтобы обратить внимание на то, что написано на табличке над входом в зал.

Они прибыли в Министерство наказаний. Инь Чэнь поспешно вышел из кареты и направился прямо к резиденции министра.

Министр, уже спавший, был разбужен докладом о важном госте. Хотя ему и не хотелось вставать, он всё же поспешил в главный зал, не успев даже надеть официальную мантию.

Войдя в зал, он увидел человека, сидящего на главном месте, и побледнел. Он уже собрался пасть на колени, но Инь Чэнь лишь мельком взглянул на него и остановил жестом:

— Церемонии не нужно. Я пришёл ночью, чтобы попросить вас проверить одного человека.

Министр с облегчением выдохнул и почтительно склонил голову, но в душе тревожно забилось сердце.

Инь Чэнь не стал тратить время:

— Ся Нинси, третья госпожа дома Хуахоу. Сегодня ночью она помогала мне ловить нечисть, но сельчане приняли её за демона. Полагаю, она либо сейчас в вашей тюрьме, либо с ней случилось несчастье.

Слова «случилось несчастье» ударили министра, как гром. Он задрожал, сглотнул и, запинаясь, пробормотал:

— Ваше высочество... я немедленно распоряжусь проверить! Обязательно найду госпожу Ся!

Тревога Инь Чэня немного улеглась. Он погладил Сяо Путо по пушистой шерстке и кивнул, ожидая новостей.

В этот момент стражник, услышавший слухи, поспешил в резиденцию министра. Увидев выходящего министра, он подбежал и что-то зашептал ему на ухо.

Лицо министра побледнело, губы задрожали. Он взмахнул рукавом и замахнулся на стражника.

http://bllate.org/book/2830/310179