Готовый перевод Do Corpses Tie Their Own Shoelaces / А трупы сами завязывают шнурки?: Глава 4

Юй Юй помолчал несколько мгновений, а затем спросил:

— Ты уверен, что эта лекция — обычное мероприятие?

Фан Шушэн прикрыл рот рукой и прошептал:

— Вообще-то это больше похоже на встречу любителей городских легенд. К тому же ночью здесь особая атмосфера.

— Знаешь, я ведь довольно суеверен, — Юй Юй с каменным лицом отступил на полшага, — да и насмотрелся на тех, кто искал неприятностей на свою голову…

Фан Шушэн потянулся, чтобы закрыть ему рот:

— Успокойся, Юй-цзай, я здесь уже столько раз был, и ничего не случилось. Поверь мне!

Юй Юй хотел что-то добавить, но замялся.

— А может, захватишь с собой те металлические бруски? — Фан Шушэн поправил очки в черной оправе. Когда он поднял голову, стекла бликнули, почти полностью скрыв его взгляд. — Мало ли, вдруг кто-то что-то понимает в таких вещах.

Те бруски словно умели размножаться бесполым путем: недавно их стало на два больше, и, как и прежде, они выпали из хвоста Хайтай.

Юй Юй подумал ровно семь секунд, но всё же решил последовать его странному совету.

Прогноз погоды обещал к вечеру смену пасмурной погоды на небольшой дождь, но стоило им пройти через рамку металлоискателя в библиотеке, как снаружи разразился настоящий ливень.

В читальном зале было довольно людно, почти все места оказались заняты. Им удалось занять лишь неприметный уголок с плохим обзором, прямо за спиной у них гудел напольный кондиционер, было по-настоящему холодно.

Заняв место, Юй Юй достал бруски, чтобы расспросить людей о них. Улыбаться он не умел, поэтому всегда носил с собой печенье и конфеты: похлопает кого-нибудь по плечу — и угощает сладостями.

Однако после целого круга расспросов никаких существенных результатов не было, зато он столкнулся со знакомым лицом.

— Какая встреча, брат Юй, — Суйсуй сняла шляпу и начала приводить в порядок волосы, намокшие под дождем. Каждое её движение словно было подсвечено мягким светом, заставляя многих, в том числе и женщин, оглядываться в их сторону. — Не ожидала, что тебя интересует подобное.

Юй Юй, словно деревянный чурбан, спросил:

— Ты сегодня не на работе?

Суйсуй: «……»

— На съемочной площадке не смогли набрать массовку, поэтому дали пару дней отдыха, — мягко ответила она. — Особенно тех, кто должен был играть трупы.

Юй Юй вспомнил жалобы помощника режиссера и указал на бруски в своих руках:

— Из-за этого?

Суйсуй улыбнулась, и на её щеках появились ямочки:

— Наверное. В определенных кругах говорят, что их используют, чтобы отвести беду от полуживых людей в семье — своего рода плата за жизнь в обмен на подставного мертвеца.

Это отличалось от слов мастера, поэтому Юй Юй спросил:

— И как это снять?

Суйсуй протянула ему Табличку Мира и Безопасности:

— Думаю, это поможет, брат Юй, пока поноси при себе. — Она немного подумала и добавила: — Неподалеку есть Гора Цзюся, говорят, она очень сильна, брату Юю стоит как можно скорее сходить туда и помолиться.

Юй Юй поблагодарил её за доброту, но деревянную табличку не взял.

Он задумчиво вернулся на свое место и увидел, что Фан Шушэн как раз закончил настраивать диктофон и блокнот, а затем щелкнул шариковой ручкой. Ну конечно, этот человек пришел сюда только за материалом и вдохновением.

Юй Юй слегка опешил:

— Насколько я помню… ты специализируешься не на жанрах саспенса и ужасов.

Фан Шушэн, влиятельный автор на литературном портале, застенчиво покраснел до кончиков ушей и сказал:

— Я просто последнее время хочу написать что-нибудь про мрачных персонажей и особые игры.

Юй Юй не мог этого понять, но проявил уважение — в конце концов, вкусы каждого человека свободны.

Фан Шушэн не ошибся: эта лекция больше напоминала вечер обмена историями, где всё было приукрашено и окутано тайной. Юй Юй почти не слушал.

Позже, чтобы создать атмосферу, оставили гореть лишь одну лампу рядом с проекционным экраном, а шторы плотно задернули. Кроме приглушенных голосов, было слышно лишь то, как за окном бушует ливень.

Фан Шушэн с сожалением отложил ручку: он не решался включить планшет, чтобы никому не мешать.

Из-за общего похолодания кондиционер по просьбе людей уже выключили. Но Юй Юй чувствовал тепло, а монотонные звуки окружающей обстановки клонили его в сон. Голос нового рассказчика, тонкий, словно нитевидный червь, проникал прямо в его уши:

— «……»

— «На берегу Личунь живет чудовище».

— «Оно не знает старости и смерти, не тлеет и не исчезает, способное общаться с духами гор и вод».

— «У него странные мысли, согбенная спина, а на плечах оно всегда носит труп своей возлюбленной».

— «Там когда-то было проклятие вечной тьмы, но в древних пророчествах сказано: когда земля случайно шагнет в свет дня, они воссоединятся со своими умершими возлюбленными».

— «……»

Затем Юй Юй открыл глаза и увидел часть ушной раковины.

Белоснежная, похожая на нефрит, на свету были видны красные капилляры. При каждом его вдохе кончик носа почти касался кожи.

Кто-то нес его на спине, крепко подхватив под колени и быстро бежав вперед, а щека Юй Юя была прижата к плечу этого человека.

От этого осознания сердце Юй Юя екнуло, и по телу мгновенно выступил холодный пот. Не раздумывая, он скрестил руки и решил, что нужно немедленно свернуть шею тому, кто его несет.

Глава 4. Повторяющийся сон

Юй Юй, разумеется, не преуспел — его отшвырнули куда быстрее и яростнее.

Без малейшей пощады и с огромной силой.

Вверху было чистое дневное небо, фонари, красно-белые ленты и ворона с оторванной лапой.

Внизу — разбросанная золотая фольга, конфеты для свадьбы, агитационные плакаты и перевернутый чемодан.

Он пролетел в воздухе два с половиной оборота, погасил инерцию, приземлившись на колени, и проскользил три метра, остановившись лишь после удара о каркас рекламного стенда.

Тот человек не остановился, крича во весь голос: «Ух ты! Я по доброте душевной несу тебя, спасая, а ты решил меня убить?!» — и пронесся мимо. Пыль, поднятая его кожаными туфлями, забила Юй Юю лицо и волосы.

Юй Юй, прищурившись, мельком разглядел его наряд: костюм детектива, отглаженная форма, очень эффектно. Он решил простить его на три секунды.

Потому что на четвертой секунде из тумана вылетело нечто, похожее на дротики, прямо ему в лицо.

Он выхватил спрятанную за поясом медную монету и метнул её. «Дзынь-дзынь-дзынь» — монета, вонзаясь в деревья, вывески и двери, пригвоздила летящие предметы.

Этим «предметом» оказались бумажные деньги в форме монет Тунбао, края которых были испачканы свежей кровью.

Из тумана донеслись запоздалые крики и звук падения тяжелого предмета. В то же мгновение чья-то рука ухватила его за воротник, и Юй Юя стремительно подняли в воздух.

Развернувшись, он успел заметить лишь мелькнувшую зеленую тень, похожую на ржавый кнут. Сделав пару шагов, чтобы догнать незнакомца, он мельком взглянул на него и неловко буркнул:

— Спасибо.

Тот издал пренебрежительный звук.

Здесь был полный хаос, во всех смыслах.

Небо представляло собой отчетливые прямоугольные блоки, словно разноцветные фрагменты пазла, без единого облака. Сначала Юй Юй подумал, что это из-за переплетенных проводов, но потом понял, что это свойство самого неба, некоторые блоки даже были темными.

Дорога под ногами казалась бесконечной. Из каждого переулка выскакивали люди, бегущие в безумном ужасе, — редкие, испуганные тени.

Туман гнал толпу, и из него то и дело вылетали монеты Тунбао. Несмотря на то, что это была мягкая бумага, края её были острыми, как лезвия, способными перерезать горло.

Медные монеты Юй Юя давно закончились, теперь приходилось швырять всё, что попадалось под руку.

Метлы, ветки, камни, безделушки с прилавков…

Один погремушка разорвал туман, пробив в нем брешь. В этот миг ясности Юй Юй увидел жуткое создание: шесть футов ростом, с носом слона и глазами носорога, но без зрачков — из них сочилась черная, как тушь, влага. У него был хвост быка и лапы тигра, но остались только передние конечности, а задние, словно атрофированные, волочились по земле, оставляя кровавый след.

На спине чудовища восседало нечто, напоминающее человека, худощавого и высокого, в женском свадебном наряде, расшитом золотом по алому шелку.

Юй Юй не успел разглядеть лицо этого «существа», как в памяти смутно всплыли слова о каком-то «переходе через мост» и «Персиковом источнике», когда молодой человек рядом с ним спросил:

— Какая сегодня погода?

В данной обстановке вопрос казался настолько абсурдным, что Юй Юй потратил три секунды, прежде чем уточнить:

— Что?

— Погода, — возможно, от того, что они бежали как сумасшедшие, попутчики время от времени начинали вести себя безумно, нанося удары наобум. Этот юноша легко расправился с каким-то психом, стряхнул густую кровь с полицейской дубинки и небрежно указал на небо. — Ты считаешь, сегодня хорошая погода?

Юй Юй был уверен, что язык, на котором говорил незнакомец, не был ему знаком — интонации и тембр были необычайно красивы, напоминая щебет птиц или журчание ручья, — но он странным образом всё понял.

— Осень прохладна и ясна, — осторожно ответил он, хотя ему ужасно хотелось выругаться из-за того, какой вокруг творится беспорядок.

Они пробегали мимо нового переулка, или, может, старого — дороги и витрины здесь были как на подбор одинаковыми, и он даже заподозрил, что попал в ловушку призрака.

Тот человек указал на переулок и начал светскую беседу:

— Там растут бегонии, когда они цветут — как облака и зарево, жаль, что период цветения уже прошел.

Юй Юй впечатал голову одного из безумцев в стену и, глядя на брызги крови, сухо ответил:

— Это действительно досадно, наверняка это выглядит лучше, чем эта дрянь вокруг.

— Сейчас время созревания плодов, они кисло-сладкие, из них вышли бы отличные цукаты, но недавно там случился пожар, не знаю, что осталось. — Человек так же с сожалением поджал губы, взмахнул рукой в другую сторону — брызги грязной крови едва не попали ему на лицо — и продолжил: — Там раньше был театр, любили ставить слезливые пьесы. Позже он пришел в упадок, старый хозяин изменил характер и начал ставить кукольные спектакли на ниточках. Кстати, ты любишь марионеток?

Юй Юй увернулся от пальца, срезанного бумажной монетой, и под аккомпанемент стенаний не слишком объективно прокомментировал:

— Это то, что любят дети.

Тот человек спохватился, немного подумал и добавил:

— Эта улица была довольно процветающей, в центре был огромный танцевальный зал в три этажа, шум стоял и днем, и ночью. Седьмой дом слева от выхода специализируется на сладостях, они не слишком приторные, мягкие и нежные, за их фирменными нужно вставать рано утром и занимать очередь. Рядом фотоателье, но хозяин любит разводить цветы и пить чай, я обожаю их чай Фудун, в послевкусии чувствуется теплый аромат, очень успокаивает. Кстати, моя лавка находится…

Юй Юя это начало раздражать, он даже взглянул на лицо незнакомца с неприязнью и, нахмурившись, перебил:

— Зачем ты мне это рассказываешь?

— Я вижу, что ты не местный, — человек выглядел очень невинно и в суматохе даже попытался пожать ему руку, хотя та была отвергнута. — Безопасность в этом районе моя забота, если что-то нужно, можешь в любой момент обратиться.

Юй Юй пропустил мимо ушей упоминание о безопасности, которая совершенно не вязалась с происходящим вокруг безумием, и лишь утвердительно ответил:

— Я здесь по работе, человек я простой и беспокоить тебя не стану.

Человек кивнул:

— А какая у тебя работа?

Юй Юй начал припоминать, следуя за этим вопросом — он решил пойти через эту улицу, чтобы срезать путь домой, — спешил домой, потому что только что выдали зарплату, а в последнее время неспокойно, на дорогах грабят, он боялся, что возникнут проблемы, — и проблемы могли возникнуть потому, что со смены он вернулся слишком поздно — поздно…

http://bllate.org/book/28291/3419353