Готовый перевод The Peony is a True National Beauty / Пион — истинная национальная краса: Глава 38

Чэнь Хунвэнь поднял глаза на путевые записки в руках князя и сказал:

— Да, ваша светлость, я распоряжусь, чтобы принесли ещё побольше таких записок. Только скажите, почему вы вдруг заинтересовались подобными книгами?

Князь Янь ответил:

— Ищу кое-что.

Он помолчал немного и спросил:

— Хунвэнь, встречал ли ты в этих записках способы борьбы с саранчой или описание изготовления люми?

Чэнь Хунвэнь улыбнулся:

— Нет, такого не видел. Хотя, возможно, где-то и встречается. Ведь эти записки обычно содержат рассказы о чудесных людях и необычных событиях или заметки отшельников. Может, в каких-нибудь рукописях мудрецов и найдётся подобное, но это редкость, которую не сыщешь по заказу.

Князь Янь ничего не сказал в ответ, закрыл книгу и поставил её на полку позади себя. Затем подошёл к маленькому наследнику, который занимался каллиграфией. Дождавшись, пока тот закончит писать на листе бумаги, он указал ему на ошибки. Маленький наследник кивнул и, расстелив новый лист, продолжил писать. Князь Янь тем временем обсуждал с Чэнь Хунвэнем дела в Лянчжоу.

Когда Вэй Цзыань закончил писать, он сел рядом и с надеждой смотрел на дядю. Убедившись, что князь завершил разговор, мальчик радостно подбежал к нему и весело спросил:

— Дядюшка, можно мне сходить проведать сестру Шэнь?

Князь Янь усадил племянника себе на колени:

— Боюсь, сестра Шэнь уже спит. Может, завтра сходишь к ней? А ты, Цзыань, не голоден?

Цзыань разочарованно опустил глаза, но тут же кивнул и потёр животик:

— Дядюшка, я проголодался.

Князь велел подать мягкую, хорошо разваренную кашу из проса с белыми грибами. Дождавшись, пока мальчик выпьет всю мисочку, он погладил его по голове. Цзыань потер свой сытый животик и, заметив, как служанка вышла из кабинета, вдруг вспомнил что-то важное. Он повернулся к князю и с надеждой спросил:

— Дядюшка, служанки дома говорят, что вы любите сестру Шэнь и собираетесь взять её в наложницы, чтобы она прислуживала вам?

Чэнь Хунвэнь, который как раз писал письмо Рунхэ, невольно поднял глаза на своего господина. Он заметил, что князь слегка улыбнулся, и услышал его ответ:

— Пока мне кажется, что девушка Шэнь неплоха. Но если однажды я действительно полюблю её, она станет твоей седьмой невесткой. Не слушай болтовню прислуги.

Цзыань обрадованно закивал:

— Мне тоже очень нравится сестра Шэнь! Было бы здорово, если бы она стала моей седьмой тётей!

* * *

На следующий день придворная лекарка пришла к Шэнь Мудань, чтобы сделать ей иглоукалывание. После её ухода пришли Шэнь Хуань и Сыцзюй. Увидев, что Мудань чувствует себя неплохо, они немного успокоились. Вчера князь Янь предлагал им остаться во дворце, чтобы быть рядом с ней, но Мудань не восприняла это всерьёз и не хотела, чтобы они жили в княжеском доме. Кроме того, она всё ещё боялась, что повторится то, что случилось с А Хуанем в прошлой жизни, и перед уходом строго наказала Сыцзюй следить за ним везде и ни на шаг не отпускать одного.

Сыцзюй, конечно, согласилась.

В этот день князь Янь снова ездил во дворец и, вернувшись, принёс с собой вазу из люми. Он велел служанке срезать несколько веточек зимней сливы и поставить их в вазу в комнате Мудань. Глядя на ещё не распустившиеся бутоны, Шэнь Мудань почувствовала лёгкое беспокойство. Она бросила взгляд на Вэй Ланъяня, стоявшего у изголовья её кровати. Хотя он, как всегда, казался бесстрастным, его черты лица заметно смягчились. Он спросил:

— Нравится тебе эта зимняя слива?

Мудань улыбнулась:

— Очень красиво. Спасибо, ваша светлость.

Князь распорядился:

— Каждый день приносите свежие ветки из сада слив.

Служанка поспешно поклонилась в знак согласия.

Затем князь отослал всех служанок и устроился на диване «Гуйфэй», читая книгу. Мудань подавила странное чувство и напомнила себе: ведь это княжеский дом, и его светлость может находиться где угодно. Лучше делать вид, что его здесь нет. Однако её взгляд всё равно то и дело устремлялся к дивану, где сидел красивый мужчина с расслабленным выражением лица. Он действительно читал, время от времени переворачивая страницы.

Прошло около получаса, и Мудань уже почти привыкла к его присутствию. Она закрыла глаза и задумалась о том, что могло случиться с А Хуанем в прошлой жизни. Вдруг князь спросил:

— Твой отец — учёный-конфуцианец? Чем он сейчас занимается?

Мудань вздрогнула, посмотрела на него и поспешно ответила:

— Отец получил звание учёного-конфуцианца в сто семьдесят шестом году эры Шиюань, но с тех пор его так и не рекомендовали как образцового сына. В последние годы он без дела, а сейчас помогает управлять нашей лавкой зерна.

Князь Янь кивнул и спросил:

— Какие у вас связи с родом Шэнь из Пинлинга?

Пинлинг? Это же столица Лянчжоу. Главная ветвь рода Шэнь как раз там. Отец сейчас, вероятно, находится в Пинлинге, участвуя в церемонии предков. Мудань честно ответила. Князь снова кивнул и больше ничего не спросил. В комнате снова воцарилась тишина. Так они провели весь день: один лежал на кровати, другой читал на диване, изредка обмениваясь парой слов. Время от времени к Мудань заходил маленький наследник и подолгу с ней разговаривал.

В этот день после процедуры лекарка сказала:

— Девушка, вы уже почти поправились. Сегодня можете вставать и немного походить, только избегайте резких движений и тряски. Продолжайте пить отвар по новому рецепту ещё несколько дней, а иглоукалывание больше не нужно.

С этими словами она передала рецепт служанке.

Мудань поблагодарила. Ей было неловко от того, что последние дни её кормили и ухаживали за ней в постели, и теперь она с облегчением узнала, что может встать и походить. Вскоре пришли Шэнь Хуань и Сыцзюй. Проглотив лекарство, Мудань захотела встать. Сыцзюй помогла ей надеть гранатово-красный утеплённый жакет.

Сыцзюй помогла Мудань встать с кровати. Та велела Шэнь Хуаню остаться в комнате, а сама вышла с Сыцзюй. У крыльца она увидела Цзюлань, которая стояла, съёжившись от холода. Заметив, что Мудань вышла, служанка тут же выпрямилась и поспешила поддержать её:

— Госпожа, на улице холодно. Лучше погуляйте в комнате.

Мудань чувствовала себя гораздо лучше: боль в груди и спине почти прошла. Увидев, как у Цзюлань покраснело лицо от холода, она улыбнулась:

— Мне нужно в уборную, заодно прогуляюсь. Тебе не надо со мной идти — Сыцзюй со мной. Иди в соседнюю комнату погреться. На улице такой мороз — не стой здесь.

Неужели кто-то велел ей дежурить на холоде?

Но Цзюлань испуганно покачала головой, сделала реверанс и сказала:

— Госпожа, я подожду здесь. Уборная находится слева за углом этого двора.

Мудань ещё пару раз попросила её уйти в тепло, но Цзюлань упорно отказывалась. От волнения у неё даже глаза покраснели. Мудань растерялась:

— Цзюлань, что с тобой? Ты больна? Или случилось что-то?

Цзюлань вытерла глаза и, стараясь улыбнуться, ответила:

— Ничего, госпожа. Просто в глаз что-то попало. Идите скорее, не обращайте на меня внимания.

Мудань не смогла ничего добиться и кивнула. Опершись на Сыцзюй, она вышла из двора. Утром она выпила немного каши, и теперь ей срочно нужно было в уборную. Раньше её обслуживали служанки, и ей было неловко от этого, но теперь, когда она могла ходить сама, не стоило больше беспокоить других.

Сад княжеского дома был необычайно красив. Здесь росли редкие деревья, которых Мудань раньше не видела. В такое время года большинство деревьев уже сбросили листву и стояли голые, но в саду всё ещё зеленели пышные кроны. В прошлой жизни она видела такие деревья — там их называли «вечно зелёными», потому что они сохраняли листву круглый год.

Выйдя из двора, Мудань увидела эти деревья и кусты зимней сливы с бутонами. Всё было очень живописно. Как только Сыцзюй помогла ей свернуть за угол, до неё донёсся шёпот из-за кирпичной стены:

— Дунсян, ты же прислуживаешь маленькому наследнику. Скажи, правда ли, что Цзюлань и Цайлянь перевели к девушке Шэнь? Получается, в покои наследника теперь осталась только старшая служанка Чжу Юнь?

Послышался мягкий смешок:

— Конечно, знаю. Цзюлань и Цайлянь действительно перевели к девушке Шэнь. Говорят, Цзюлань наговорила лишнего при ней и за это её наказала няня Хэ.

— Ах? Что случилось? Расскажи!

Дунсян понизила голос:

— Говорят, Цзюлань сказала девушке Шэнь, что надеется поскорее увидеть её в доме князя в качестве наложницы. Няня Хэ узнала об этом и велела Цзюлань целый день стоять на страже у дверей девушки. В такой мороз ноги наверняка обморозит!

— Неужели девушка Шэнь обиделась и пожаловалась князю?

Дунсян тихо ответила:

— Возможно. Иначе за что наказывать Цзюлань? Похоже, девушка Шэнь недовольна тем, что её хотят сделать наложницей, и надеется стать княгиней! Цайлянь говорит, что князь очень хорошо к ней относится: каждый день поит кровавым супом из ласточкиных гнёзд, сам проводит с ней целые дни в комнате. Какое счастье для девушки из простой семьи — попасть в глаза князю! А она ещё и недовольна… В доме князя ведь нет ни одной женщины уже много лет. Да и род Шэнь — не знатный, так что даже наложницей быть — уже великая удача… Бедная Цзюлань — хотела как лучше, а получила наказание.

— Да уж! И это ещё не вступила в дом! А если войдёт — весь дом перевернёт! Как князь, такой гордый и неприступный, угодил на такую девушку? Говорят, она не особенно красива — просто хорошая фигура да кожа светлая. В Аньяне столько знатных девушек, настоящих красавиц, что затмевают луну и цветы, а он и взгляда на них не бросил…

Мудань побледнела от изумления, её руки задрожали. Сыцзюй в ярости уже собиралась броситься к сплетницам, но Мудань схватила её за руку и покачала головой.

Тем временем одна из служанок с завистью сказала:

— Ну и что? Даже если красавица — князю не в душу. Может, ему именно такая нравится, как эта девушка Шэнь. Посмотрите, как он к ней относится! А она ещё и недовольна. Из простой семьи, а мечтает о титуле княгини…

Она не договорила — за её спиной раздался ледяной голос:

— Негодницы! Смеете тут обсуждать господ? Хотите жить?

Служанки в ужасе завопили:

— Старшая сестра Чжу Юнь, простите нас! Больше не посмеем!

Чжу Юнь холодно сказала:

— Бегите по своим делам! Если ещё раз услышу, как вы сплетничаете, отдам вас няне Хэ — продадут вас на ярмарке!

Слышно было, как служанки в панике разбежались. Чжу Юнь добавила:

— Дунсян, ты останься!

http://bllate.org/book/2828/309985